ജനമേജയൻ തന്റെ പിതാവിന്റെ വിധിയെക്കുറിച്ച് നിങ്ങളിൽ നിന്നു കേട്ടശേഷം, മനസ്സിൽ ഉറച്ച ഒരു തീരുമാനം എടുത്തു. "എന്റെ അച്ഛന്റെ മരണത്തിൽ പങ്കാളിയായ ദുഷ്ടൻ തക്ഷകനെ ഞാൻ ഇനി നേരിടണം," എന്നു അവൻ തന്റെ മന്ത്രിമാരോടും ഉപദേശകരോടും പറഞ്ഞു. "തക്ഷകനെ പ്രതികരിക്കേണ്ടതുണ്ട്; ശൃംഗിനിനെ വെറും ഉപാധിയായി ഉപയോഗിച്ച്, രാജാവിനെ ദഹിപ്പിച്ചത് തക്ഷകനാണ്. കശ്യപൻ എന്ന മഹാനായ ബ്രാഹ്മണനെ തക്ഷകൻ വഴിതിരിപ്പിച്ചില്ലെങ്കിൽ, എന്റെ അച്ഛൻ ഇന്നും ജീവിച്ചിരിക്കുമായിരുന്നു. മന്ത്രിമാരുടെയും കശ്യപന്റെയും കൃപയാൽ രാജാവ് രക്ഷപ്പെടുന്നതിൽ തക്ഷകനു എന്താണ് നഷ്ടം? പക്ഷേ, അവൻ അജ്ഞാനത്തിൽ അകപ്പെട്ട്, ജയിക്കാത്ത രാജാവിനെ ഉയർത്താനായി വന്ന കശ്യപനെ വഴിയിൽ നിന്നു തിരിച്ചു അയച്ചു. ഇതൊക്കെ തക്ഷകന്റെ വലിയ കുറ്റമാണ്—കശ്യപൻ രാജാവിനെ രക്ഷിക്കാതിരിക്കാനായി അവൻ ധനം കൊടുത്തു." "ഉത്തങ്കനെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനും, എന്റെ അച്ഛന്റെ ആത്മാവിനു ശാന്തി നൽകാനും, നിങ്ങളൊക്കെയും സംതൃപ്തരാക്കാനും ഞാൻ എന്റെ അച്ഛന് ശുദ്ധമായ ശ്മശാനകർമ്മങ്ങൾ നടത്തും," എന്നു ജനമേജയൻ ഉറപ്പിച്ചു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, തന്റെ മന്ത്രിമാരുടെ പിന്തുണയോടെ, മഹാരാജാവ് ജനമേജയൻ സർപ്പയാഗം നടത്താൻ വ്രതം സ്വീകരിച്ചു. അതിനുശേഷം, മഹാബ്രാഹ്മണനേ, ഭാരതവംശത്തിലെ വീരനേ, ജനമേജയൻ തന്റെ പുരോഹിതനെയും യാഗകർമങ്ങൾ നടത്തുന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും വിളിച്ചു കൂട്ടി. വാക്കിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാജാവ് പറഞ്ഞു: "എന്റെ അച്ഛനെ കൊല്ലപ്പെട്ട ദുഷ്ടൻ തക്ഷകനെ എങ്ങനെ നേരിടണം? അവൻ ഏത് വഴി ഈ ദുരന്തം വരുത്തി? അതെന്താണ്?" അവൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: "എന്റെ അച്ഛനെ വിഷാഗ്നിയിൽ ദഹിപ്പിച്ചപോലെ, തക്ഷകനെയും അവന്റെ ബന്ധുക്കളെയും തീയിൽ ദഹിപ്പിക്കണം." അപ്പോൾ ബ്രാഹ്മണന്മാർ പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ഒരു മഹായാഗം ഉണ്ട്—ദേവന്മാർ തന്നെ സൃഷ്ടിച്ച, പുരാണങ്ങളിൽ 'സർവ്വയാഗം' എന്ന് അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു യാഗം. പുരാതനരീതിപ്രകാരം, മനുഷ്യരിൽ നിങ്ങൾക്ക് മാത്രമാണ് ഈ യാഗം ചെയ്യാൻ അർഹതയുള്ളത്. അതിനായി ഈ യാഗം നിലവിലുണ്ട്." ഇതൊക്കെയും കേട്ട രാജാവ് വിശ്വസിച്ചു: "തക്ഷകൻ തീയിൽ വീണു ദഹിച്ചുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു." അപ്പോൾ, മന്ത്രപഠനത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള രാജാവ് ബ്രാഹ്മണന്മാരോട് പറഞ്ഞു: "ഞാൻ ആ യാഗം നടത്തും; അതിന് വേണ്ട എല്ലാ സാമഗ്രികളും ഒരുക്കുക." അതിനുശേഷം, ശാസ്ത്രജ്ഞരായ യാഗകർമ്മികൾ യാഗശാലയുടെ സ്ഥലം അളന്നു, യഥാവിധി ആ വേദി നിർമ്മിച്ചു. ധന്യവും ധാന്യസമൃദ്ധിയുമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരും, വേദപാരായണത്തിലും ധന്യരായ മറ്റുള്ളവരും, യാഗശാലയിൽ ഒത്തുചേർന്നു. ചടങ്ങ് അനുസരിച്ച്, അവർ യാഗവേദി പണിതു, യാഗത്തിനാവശ്യമായ എല്ലാ ക്രമങ്ങളും പാലിച്ചു. അവസാനം, രാജാവിനെ സർപ്പയാഗത്തിനായി ദീക്ഷാപൂവകമായി ആചാരങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. ഇതായിരുന്നു സർപ്പയാഗത്തിൽ സംഭവിച്ച ആദ്യ പ്രധാന സംഭവം. അപ്പോൾ, യാഗവേദി ഒരുക്കുന്ന സമയത്ത്, ഒരു വലിയ അശുഭ സൂചന ഉണ്ടായി—ഒരു ശബ്ദം അവിടെ മുഴങ്ങി. അപ്പോൾ, പ്രത്യേക അറിവുള്ള ശില്പിയും, രഥികനും, പുരാവൃത്തജ്ഞനും പറഞ്ഞു: "ഇവിടെ ബ്രാഹ്മണന്റെ ഇടപെടലോടെ അളക്കൽ ആരംഭിച്ചതുകൊണ്ട്, ഈ യാഗം പൂർത്തിയാവില്ല." ഇത് കേട്ട രാജാവ് ദീക്ഷയ്ക്കു മുമ്പേ പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് അറിയാത്ത ആരും ഇവിടെ പ്രവേശിക്കരുത്." ഇതിനു ശേഷം യാഗകർമ്മങ്ങൾ ആരംഭിച്ചു. യാഗകർമ്മികൾ ഓരോരുത്തരും തങ്ങളുടെ കൃത്യങ്ങൾ യഥാവിധി നിർവഹിച്ചു. കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ചു, കണ്ണുകൾ പുകകൊണ്ട് ചുവന്ന ബ്രാഹ്മണന്മാർ, മന്ത്രോച്ചാരണത്തോടെ തീയിൽ ഹോമം നടത്തി. അവരുടെ മന്ത്രശക്തിയാൽ സർപ്പങ്ങളുടെ മനസ്സിൽ ഭയം നിറഞ്ഞു; എല്ലാ സർപ്പങ്ങളെയും അവർ തീയുടെ വായിലേക്കു വിളിച്ചു. അപ്പോഴാണ് സർപ്പങ്ങൾ ഭയത്താൽ വിറച്ച്, പരസ്പരം വിളിച്ചുകൊണ്ട്, തീയിൽ വീണു തുടങ്ങിയത്. അവ മതിമറന്ന്, കുഴഞ്ഞു, ശക്തിയായി കയറും വാലും ചുറ്റി, തിളങ്ങുന്ന സൂര്യനെപ്പോലെ കത്തുന്ന അഗ്നിയിൽ വീണു. വെള്ളയുള്ളവരും, കറുത്തവരും, നീലയും, വൃദ്ധരും, ചെറുപ്പവരും—വിവിധ ശബ്ദങ്ങൾ മുഴക്കി, തീയിലേക്ക് ഓടി. ഗോകർണത്തിന്റെ അളവ് ഒരു ക്രോശം നീളത്തിൽ, അത്രയും സർപ്പങ്ങൾ തീയിൽ പതിച്ചു. ലക്ഷങ്ങൾ, കോടികൾ, അനേകം സർപ്പങ്ങൾ അവിടെ ദയനീയമായി നശിച്ചു. കുതിരകളെപ്പോലെയും, ആനകളെപ്പോലെയും വലിയ ശരീരവും, തീവ്രശക്തിയും ഉള്ളവരും, വിഷം നിറഞ്ഞവരും, ഇരുമ്പ് ദണ്ഡങ്ങൾപോലെയും ഭയാനകമായവരും, അമ്മമാരുടെ ശാപത്തിലും ശാസനയിലും പതിച്ചവരും തീയിൽ വീണു. ഇതിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, ജ്ഞാനികളായ സുതന്മാരും, യാഗത്തിൽ പങ്കെടുത്തവരും ആരൊക്കെയായിരുന്നു എന്നറിയാൻ ശിഷ്യൻ ചോദിച്ചു: "പിതാവേ, സർപ്പയാഗത്തിൽ പ്രധാന ബ്രാഹ്മണന്മാരാരായിരുന്നു? സുതന്മാരാരായിരുന്നു? ദയവായി വിശദമായി പറയൂ." അപ്പോൾ ഗുരു പറഞ്ഞു: "ആ സമയത്ത് രാജാവിനൊപ്പം യാഗത്തിൽ പങ്കെടുത്ത പ്രധാന ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ പേരുകൾ ഞാൻ പറയുന്നു. ഹോത്രു ചന്ദഭാർഗവൻ—ച്യവനഗോത്രത്തിൽ ജനിച്ച, വേദവിദ്യയിൽ പ്രഗത്ഭൻ. ഉദ്ഗാത്രു കൌത്സനും, ജൈമിനിയും; ബ്രഹ്മാ ശാർംഗരവനും, അധ്വര്യു പിങ്ങളനും ആയിരുന്നു." ഇങ്ങനെ, ജനമേജയന്റെ സർപ്പയാഗം മഹോത്സവമായി ആരംഭിച്ചു, അതിൽ സർവ്വശ്രേഷ്ഠരായ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും സുതന്മാർക്കും പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു.