ഭാരതവംശത്തിലെ മഹാരാജാവ് പാരീക്ഷിത്തിന്റെ കഥയിലേക്കു നമുക്ക് തിരികെ പോവാം. ഒരു ദിവസം, മഹാതപസ്വിയായ ഒരു ഋഷി മൗനവ്രതം പാലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, രാജാവ് പാരീക്ഷിത്ത് അതു മനസ്സിലാക്കാതെ, അതീവ കോപത്തോടെ ആ മഹാത്മാവിനെ അപമാനിച്ചു. തന്റെ വില്ലിന്റെ അഗ്രത്തിൽ നിന്ന് ഒരു മരിച്ച പാമ്പ് എടുത്ത്, അതു ശുദ്ധഹൃദയനായ ആ ഋഷിയുടെ ഭുജത്തിൽ വെച്ചു. എന്നാൽ, ആ ജ്ഞാനിയായ ഋഷി, അതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു വാക്കും പറയാതെ, അതു ശരിയോ തെറ്റോ എന്നും അഭിപ്രായപ്പെടാതെ, അതേ നിലയിൽ, മനസ്സിൽ ഒരു കോപവും ഇല്ലാതെ, പാമ്പ് ഭുജത്തിൽ ചുമന്നുകൊണ്ടു തന്നെ ഇരുന്നു. ഇങ്ങനെ പാമ്പ് ഋഷിയുടെ ഭുജത്തിൽ വെച്ച ശേഷം, രാജാവ് തന്റെ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി. ആ ഋഷിക്ക് ശ്രുങ്ഗി എന്ന പേരിലുള്ള ഒരു പുത്രൻ ഉണ്ടായിരുന്നു; മഹത്തായ തേജസ്സും ശക്തിയും ഉള്ളവനും, അതിവേഗം കോപം വരുന്നവനും ആയിരുന്നു ശ്രുങ്ഗി. അച്ഛൻ ബ്രഹ്മാവിനെ ആരാധിച്ച ശേഷം, അവന്റെ അനുമതിയോടെ ശ്രുങ്ഗിക്ക് ഈ സംഭവത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാൻ കഴിഞ്ഞു. പാലകനായ രാജാവിന്റെ സുഹൃത്തിന്റെയും പിതാവായ നിങ്ങളുടെ പിതാവും തമ്മിൽ, ഒരിക്കൽ, അങ്ങനെയൊരു അപമാനം സംഭവിച്ചു. മഹാത്മാവായ ആ ഋഷി, കുറ്റമില്ലാതെ തന്നെ, മരിച്ച പാമ്പ് ഭുജത്തിൽ ചുമന്നുകൊണ്ടു നിന്നു. ആത്മനിയന്ത്രണം പുലർത്തുന്നവനും, ശുദ്ധനും, അത്ഭുതകരമായ വ്രതങ്ങളിൽ സ്ഥിരനുമായവനും, തപസ്സിന്റെ പ്രകാശത്തിൽ ദീപ്തിയുള്ളവനും, അന്നേരം ശരീരത്തിലെ എല്ലാ അവയവങ്ങളിലും നിയന്ത്രണമുള്ളവനുമായിരുന്നു അദ്ദേഹം. ധർമ്മപരനായ, ശുഭവചനങ്ങൾ സംസാരിക്കുന്ന, ദൃഢനിശ്ചയമുള്ള, ലോഭരഹിതനായ, ചെറിയ മനസ്സില്ലാത്ത, അസൂയയില്ലാത്ത, പ്രായം ചെന്ന, മൗനവ്രതം പാലിക്കുന്ന, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങൾക്കും ആശ്രയമായിരുന്ന ആ മഹാത്മാവിനെ, നിങ്ങളുടെ പിതാവ് തെറ്റായി ഉപദ്രവിച്ചു. ഇതറിഞ്ഞ ശ്രുങ്ഗി, അത്യന്തം കോപത്തോടെ, ബാലനാണെങ്കിലും വൃദ്ധന്റെ തേജസ്സുള്ള ആ മഹാത്മാവ്, നിങ്ങളുടെ പിതാവിനെ ശപിച്ചു. ഉടൻ വെള്ളം സ്പർശിച്ച്, പ്രജ്വലിച്ച ആഗ്രഹത്തോടെ, കോപത്തിൽ ഈ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചു: "എന്റെ നിരപരാധിയുമായ പിതാവിന്റെ മേൽ മരിച്ച പാമ്പ് വെച്ചവനെ, തക്ഷക എന്ന പാമ്പ്, ക്രോധത്തോടെ, തന്റെ വിഷാഗ്നിയിൽ ദഹിപ്പിക്കും." "എന്റെ വാക്കുകളുടെ ശക്തിയിൽ പ്രേരിതനായ ആ ഭയങ്കരനായ പാമ്പ്, ഏഴാം രാത്രിക്ക് ശേഷം, എന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തി ലോകം കാണിക്കും!" ഇങ്ങനെ ശപിച്ച്, ശ്രുങ്ഗി അച്ഛന്റെ അടുക്കൽ പോയി, താൻ ഉച്ചരിച്ച ശാപം അദ്ദേഹത്തോട് പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, ആ മഹാത്മാവായ ഋഷി, നിങ്ങളുടെ പിതാവിന്റെ ശിഷ്യനായ ഗൗരമുഖനെ, ധാർമ്മികനും സദ്ഗുണശാലിയുമായവനെ, രാജാവിന്റെ അടുക്കലേയ്ക്ക് അയച്ചു. ഗൗരമുഖൻ മനസ്സിലുറപ്പോടെ രാജാവിനോട് എല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞു: "നിന്റെ മേൽ എന്റെ പുത്രൻ ശാപം ഉച്ചരിച്ചിട്ടുണ്ട്, രാജാവേ, ജാഗ്രതയോടെ ഇരിക്കണം!" "തക്ഷക എന്ന പാമ്പ്, മഹാരാജാവേ, നിന്നെ തന്റെ വിഷാഗ്നിയിൽ ദഹിപ്പിക്കും." ഈ ഭയാനകമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ പിതാവ് ജനമേജയൻ, തക്ഷകനെ ഭയപ്പെട്ട് ജാഗ്രതയോടെ ഇരുന്നുവന്നു. ഏഴാമത്തെ ദിവസം എത്തിയപ്പോൾ— കശ്യപ എന്ന ബ്രഹ്മർഷി രാജാവിനോടു പോകാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അന്നേരം, പാമ്പുകളുടെ രാജാവായ തക്ഷക, കശ്യപനെ കണ്ടു. ഉടൻതന്നെ തക്ഷക കശ്യപനോട് ചോദിച്ചു: "വേഗം എവിടേക്ക് പോകുന്നു? എന്താണ് നിന്റെ ഉദ്ദേശ്യം?" കശ്യപൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "കുരുവംശത്തിലെ ശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവ് പാരീക്ഷിത്ത്, ഇന്നത്തെ ദിവസം തക്ഷക എന്ന പാമ്പ് ദഹിപ്പിക്കുമെന്നു ഞാൻ കേട്ടു. അവിടെ പോകുകയാണ് ഞാൻ." "ഞാൻ വേഗത്തിൽ അവിടെ ചെന്നു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പീഡനം മാറ്റാൻ ശ്രമിക്കും; ഞാൻ അവിടെ ഉണ്ടെങ്കിൽ, പാമ്പിന് അദ്ദേഹത്തെ ദോഷപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ല." "ഞാൻ കടിച്ച ശേഷം നീ അദ്ദേഹത്തെ വീണ്ടും ജീവിപ്പിക്കണമോ? ഞാൻ തക്ഷകയാണ്, ബ്രാഹ്മണാ! എന്റെ അത്ഭുതകരമായ ശക്തി കാണൂ!" എന്നിട്ട് തക്ഷക അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന ഒരു വൃക്ഷത്തെ കടിച്ചു. പാമ്പ് കടിച്ച ഉടൻ, ആ വൃക്ഷം കുപ്പായം പോലെ ചാരമായിത്തീർന്നു. എന്നാൽ, കശ്യപൻ ആ വൃക്ഷത്തെ വീണ്ടും ജീവിപ്പിച്ചു. അപ്പോൾ തക്ഷക കശ്യപനെ പ്രലോഭിപ്പിച്ചു: "നിനക്ക് എന്താണ് ആഗ്രഹം? പറയൂ." അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, കശ്യപൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "സമ്പത്ത് പ്രാപിക്കാൻ അവിടേക്ക് പോകുകയാണ് ഞാൻ." ഇത് കേട്ട തക്ഷക, സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: "നീ രാജാവിൽ നിന്ന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന സമ്പത്തിനെക്കാൾ കൂടുതൽ സമ്പത്ത് ഞാൻ തന്നു കൊടുക്കാം; നീ തിരികെ പോ." തക്ഷകയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, കശ്യപൻ ആഗ്രഹിച്ച സമ്പത്ത് ഏറ്റുവാങ്ങി തിരികെ പോയി. കശ്യപൻ അങ്ങോട്ട് പോയതോടെ, തക്ഷക, വ്യാജമായി, നീതിമാനായ നിങ്ങളുടെ പിതാവിനരികിലേക്ക് സമീപിച്ചു. അദ്ദേഹം തന്റെ കൊട്ടാരത്തിൽ കാവൽക്കാർക്കിടയിൽ ഇരിക്കുമ്പോഴും, തക്ഷക തന്റെ വിഷാഗ്നിയിൽ രാജാവിനെ ദഹിപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, പുരുഷസിംഹനായ നീ വിജയത്തിനായി അഭിഷിക്തനായി. രാജാവേ, ഈ സകലവും ഞങ്ങൾ കണ്ടും കേട്ടും, നിങ്ങൾക്ക് സത്യമായി വിവരിച്ചു. രാജാവിന്റെ ഈ ദുരന്തം കേട്ട ശേഷം, മഹർഷി ഉത്തങ്കനു വേണ്ടിയുള്ള കര്ത്തവ്യം ചെയ്യുക. അന്നേരം തന്നെ, ശത്രുനാശകനായ ജനമേജയൻ മന്ത്രിമാരോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു. "ആ വൃക്ഷത്തിൽ സംഭവിച്ച അത്ഭുതം ആരാണ് വിവരിച്ചത്? തക്ഷക കടിച്ചപ്പോൾ ചാരമായ വൃക്ഷം, കശ്യപൻ വീണ്ടും ജീവിപ്പിച്ചു—ഇത് ലോകത്തെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി!" "കശ്യപൻ മന്ത്രബലത്തിൽ വിഷം നശിപ്പിച്ചപ്പോൾ, എന്തും നശിക്കില്ല; കശ്യപനിൽ നിന്ന് ഒന്നും നഷ്ടമാവുന്നില്ല." ദുഷ്ടബുദ്ധിയുള്ള തക്ഷക മനസ്സിൽ ചിന്തിച്ചു: "ഞാൻ കടിച്ച ബ്രാഹ്മണൻ രാജാവിനെ വീണ്ടും ജീവിപ്പിച്ചാൽ, ലോകത്തിൽ തക്ഷകയുടെ വിഷം പരിഹാസ്യമായിത്തീരും." അങ്ങനെ ചിന്തിച്ച തക്ഷക, ബ്രാഹ്മണനോട് സംതൃപ്തനായി. "ഏതെങ്കിലും വഴി ഞാൻ അവനോട് ദുഃഖം ഉണ്ടാക്കും; എന്നാൽ, ആ കാട്ടിൽ സംഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ വിശദമായി അറിയാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.