ഒരു ദിവസം രാജാവ് പരിചിത്ത് വനത്തിൽ വേട്ടയാടുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ അദ്ദേഹം ഒരു മാൻ വെടിവെച്ചു. ആ മാൻ ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു, രാജാവിന്റെ വില്ലും അതു കൊണ്ടുപോയി. മാൻ പിന്തുടർന്ന് രാജാവ് ദാഹത്തിലും ക്ഷീണത്തിലും അലയുകയായിരുന്നു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം കാട്ടിൽ ഒരു മഹർഷിയെ കണ്ടു. ആ മഹർഷി പശുക്കളുടെ ഇടയിൽ ഇരുന്ന്, പശുക്കളുടെ കன்றുകൾ അമ്മയുടെ പാലു കുടിക്കുന്നതും അവിടെയുണ്ടായിരുന്നു. മഹർഷി ആ സമയത്ത് പാലിന്റെ നുര പാനം ചെയ്യുകയായിരുന്നു. രാജാവ്, തന്റെ വ്രതങ്ങളിൽ ഉറച്ചവൻ, അതിവേഗം അവിടേക്ക് ഓടി. വില്ലുയർത്തി, ക്ഷീണത്തിലും വിശപ്പിലും പീഡിതനായ അദ്ദേഹം മഹർഷിയോട് ചോദിച്ചു: “ബ്രാഹ്മണനേ, ഞാൻ അഭിമന്യുവിന്റെ മകൻ പരിചിത്ത് രാജാവാണ്. ഞാൻ വെടിവെച്ച ഒരു മാൻ രക്ഷപ്പെട്ടു പോയി. നിങ്ങൾ അതിനെ കണ്ടിട്ടുണ്ടോ?” എന്നാൽ മഹർഷി മൗനവ്രതം പാലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നതുകൊണ്ട് ഒന്നും മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. അവന്റെ പ്രതികരണശൂന്യതയിൽ രാജാവിന് ക്രോധം വന്നു. വില്ലിന്റെ അറ്റംകൊണ്ട് ഒരു ചത്ത പാമ്പിനെ ഉയർത്തി മഹർഷിയുടെ ഭുജത്തിൽ വെച്ചു. രാജാവ് അവനെ നിരീക്ഷിച്ചു. മഹർഷി അതിനോടും പ്രതികരിച്ചില്ല; ശുഭമോ അശുഭമോ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. രാജാവ് തന്റെ ക്രോധം വിട്ട്, സംഭവിച്ച കാര്യത്തിൽ മനസ്സുകുലഞ്ഞ് നഗരത്തേക്ക് മടങ്ങി. മഹർഷി പഴയപോലെ തന്നെ അവിടെ തുടരുകയും ചെയ്തു. സ്വഭാവത്തിൽ ക്ഷമയുള്ള ആ മഹാതപസ്വി, തന്റെ ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനും രാജാവിന്റെ അപമാനത്തോട് പ്രതികരിച്ചില്ല. ഭാരതശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവ് മഹർഷിയുടെ ധാർമ്മികത തിരിച്ചറിയാതെ തന്നെ അവനെ അപമാനിച്ചു. ആ മഹർഷിക്ക് ഒരു പുത്രനുണ്ടായിരുന്നു—ശൃംഗി. ബാലവയസ്സിലും അത്യന്തം ശക്തിയുള്ളവനും മഹാനായ തപസ്സുകാരനും, approaching ബ്രഹ്മാവിനെ ആരാധിക്കാൻ പോകാറുള്ളവനും, മഹാവ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവനുമായിരുന്നു ശൃംഗി. ബ്രഹ്മാവിന്റെ അനുമതിയോടെ, തന്റെ സുഹൃത്തായ കൃഷ്ണയുടെ കൂടെ കളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി. അപ്പോൾ, കൃഷ്ണ എന്ന ബ്രാഹ്മണപുത്രൻ, ശൃംഗിയെ പരിഹസിച്ച് പറഞ്ഞു: “നിന്റെ പിതാവ്, ശക്തനും തപസ്സുകാരനുമാണ്, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ഭുജത്തിൽ ഒരു ശവം ചുമന്നിരിക്കുകയാണ്. ശൃംഗി, നീ ഇതിൽ അഭിമാനിക്കേണ്ട. ഞങ്ങൾ പോലെയുള്ള ബ്രാഹ്മണപുത്രന്മാരുടെ ഇടയിൽ നീ വാക്കുകൾ പറയരുത്. ധ്വജഗം ചുമക്കുന്ന നിന്റെ പിതാവിനെ കണ്ടാൽ, നിന്റെ പുരുഷാർത്ഥം എവിടെയാണ്?” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് ശൃംഗിയുടെ മനസ്സിൽ ക്രോധം കത്തിപ്പടർന്നു. അവൻ ആ സുഹൃത്തിനോട് ചോദിച്ചു: “എങ്ങനെ, എന്റെ പിതാവ്, എല്ലായ്പ്പോഴും സത്യത്തിൽ ഉറച്ചവനും വിശ്ണുവിനെ തപസ്സിലൂടെ സന്തുഷ്ടനാക്കിയവനും, മൗനവ്രതം പാലിച്ചവനും, ഇങ്ങനെയൊരു അവസ്ഥയിൽ എത്തി?” കൃഷ്ണ പറഞ്ഞു: “പരിചിത്ത് രാജാവ് വേട്ടയാടാൻ പോയി. ഒരു മാനെ വെടിവെച്ചു. പക്ഷേ, ആ മാൻ അകന്നു പോയി. രാജാവ് കാട്ടിൽ അലയുമ്പോൾ നിന്റെ പിതാവിനെ കണ്ടു. പലതവണ ചോദിച്ചിട്ടും നിന്റെ പിതാവ് മൗനവ്രതം പാലിച്ചു. അതിനാൽ രാജാവ് ചത്ത പാമ്പ് വില്ലിന്റെ അറ്റംകൊണ്ട് ഭുജത്തിൽ വെച്ചു. നിന്റെ പിതാവ് അവിടെ തന്നെ വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവനായി ഇരിക്കുകയാണ്. രാജാവ് ഹസ്തിനാപുരത്തേക്ക് മടങ്ങി.” ഇത് കേട്ട ശൃംഗിയുടെ കണ്ണുകൾ ക്രോധത്തിൽ ചുവന്നുപോയി. അത്യന്തം കോപത്തോടെ, കുളിർജലത്തിൽ ശുദ്ധി നേടി, തന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയിൽ ആ രാജാവിനെ ശപിച്ചു: “എന്റെ വയസ്സായ പിതാവിന്റെ ഭുജത്തിൽ ചത്ത പാമ്പ് വെച്ച ആ പാപിയായ രാജാവ്, കോപത്തിൽ പെട്ടു ഞാൻ ശപിക്കുന്നു: ഏഴാം ദിവസമാവുമ്പോൾ തക്ഷകൻ എന്ന സർപ്പരാജാവ് അതിനെ ദുഷ്ടനെ ദंशിക്കും. അപ്പോൾ അവൻ യമലോകത്തേക്കു പോകും.” ശപഥം പറഞ്ഞശേഷം, ശൃംഗി തന്റെ പിതാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് പോയി; മഹർഷി പശുക്കളുടെ ഇടയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഭുജത്തിൽ പാമ്പ് കിടക്കുന്നത് കണ്ടു. അപ്പോൾ ശൃംഗിയുടെ മനസ്സിൽ കൂടുതൽ ദുഃഖവും ക്രോധവും നിറഞ്ഞു. കണ്ണുനീർ വീഴ്ത്തി, പിതാവിനോട് പറഞ്ഞു: “അവനവന്റെ അഹങ്കാരത്തിൽ നിന്നു, പരിചിത്ത് എന്ന ദുഷ്ടൻ ഈ അപമാനം നിനക്കു വരുത്തിയിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഞാൻ അവനെ ശപിച്ചു. ഏഴാം ദിവസം തക്ഷകൻ അവനെ ദഹിപ്പിക്കും.” അപ്പോൾ മഹർഷി തന്റെ പുത്രനോട് പറഞ്ഞു: “മകനേ, നീ ചെയ്തത് എനിക്കു സന്തോഷം നൽകുന്നില്ല. ഇതാണ് ധർമ്മമോ തപസ്സുകാരന്റെ രീതിയോ അല്ല. നാം ആ രാജാവിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ കഴിയുന്നവരാണ്. അവൻ നമുക്ക് നീതിപാലിച്ച് സംരക്ഷണം നൽകിയിട്ടുണ്ട്. അവനോട് ദോഷം ചെയ്യുന്നത് ശരിയല്ല. ഒരിക്കലും നല്ല രാജാവിനെ ശിക്ഷിക്കരുത്. ക്ഷമയാണു നമുക്ക് പ്രധാനം. ധർമ്മം നശിച്ചാൽ അതു തന്നെ നശിപ്പിക്കും. രാജാവ് സംരക്ഷിക്കാതെ വന്നാൽ നമുക്ക് വലിയ ദുരിതം സംഭവിക്കും.” ഇങ്ങനെ മഹർഷി, തന്റെ പുത്രനെ ധർമ്മത്തിന്റെ വഴിയിലേക്ക് ഉപദേശിച്ചു.