സൗതി മഹർഷിയുടെ വചനം കേട്ടശേഷം, ശ്രുതവാനായ ഒരു ശ്രോതാവ് ആസ്തികന്റെ ജനനരഹസ്യം അറിയാൻ ആഗ്രഹിച്ചു. ഈ അഭ്യർത്ഥന കേട്ടപ്പോൾ, സൗതി, പരമ്പരാഗതമായി പറഞ്ഞുതുടങ്ങി. വാസുകി സർപ്പരാജാവ് തന്റെ സഹോദരിയെ എല്ലാ സർപ്പന്മാരെയും വിളിച്ചു കൂട്ടി, മഹർഷിയായ ജരത്കാരുവിന് സമർപ്പിച്ചു. എന്നാൽ, ദീർഘകാലം austerity-ൽ സ്ഥിരനിഷ്ഠയുള്ള ജരത്കാരു വിവാഹം ആഗ്രഹിച്ചില്ല. തന്റെ വീര്യത്തെ ഉയർത്തി പിടിച്ച്, ശാസ്ത്രജ്ഞനായ, നിർഭയനായ, ആത്മനിയന്ത്രണം പുലർത്തുന്ന ജരത്കാരു ഭൂമിയിലുടനീളം സഞ്ചരിച്ചു, മനസ്സിൽ പോലും വിവാഹം ആഗ്രഹിച്ചില്ല. അങ്ങനെ, മറ്റൊരു സമയത്ത്, കൗരവവംശജനായ പരിക്ഷിത് എന്ന രാജാവ്, ക്ഷീണിച്ചവസ്ഥയിൽ ആയിരുന്നു. മഹാബലശാലിയായ പാണ്ഡുവിനെയും പോലെ തന്നെ, വേട്ടയാടലിൽ ആസ്വാദനം കണ്ടെത്തിയിരുന്നു അവൻ. അഭിമന്യുവിന്റെ പുത്രനായ പരിക്ഷിത് ലോകത്തിൽ പ്രശസ്തനായി; മാനുകൾ, പന്നികൾ, പുലികൾ, കാട്ട്യാനകൾ, മറ്റ് വന്യജീവികൾ എന്നിവയെ വേട്ടയാടിക്കൊണ്ട് രാജാവ് ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. ഒരു ദിവസം, അമ്പൊന്നാൽ മാനിനെ അടിർത്തു, തന്റെ വില്ലുമായി കാടിനകത്തേക്ക് അതിനെ പിന്തുടർന്നു. സ്വർഗത്തിൽ യജ്ഞീയമായ മൃഗത്തെ പ്രഹരിച്ചശേഷം, ശ്രീമാനായ രുദ്രൻ അതിനെ തിരയുന്നതുപോലെ, പരിക്ഷിതും വില്ലുമായി ചുറ്റും അന്വേഷിച്ചു. എന്നാൽ, അടിർത്ത മാനം കാട്ടിൽ മരിച്ചില്ല; അതിന്റെ പഴയ രൂപം വേഗത്തിൽ സ്വർഗത്തിലേക്ക് നീങ്ങി. അതിൻ്റെ പിന്തുടർച്ചയിൽ, മാനം രാജാവിന്റെ വില്ലും എടുത്തു കയറി, രാജാവിനെ ദൂരത്തേക്കു നയിച്ചു. ക്ഷീണവും ദാഹവും മൂലം പീഡിതനായ അവൻ, കാട്ടിൽ പശുക്കളെ മേഷിപ്പിച്ചിരുന്ന ഒരു മഹർഷിയെ കണ്ടു. ആ മഹർഷിയുടെ അടുത്ത്, കുഞ്ഞുപശുക്കൾ തങ്ങളുടെ അമ്മകളിൽ നിന്നു പാൽ കുടിക്കുകയായിരുന്നു. മഹർഷി പ്രധാനമായും പാൽനുരയും കുടിക്കുകയായിരുന്നു. നിശ്ചയവ്രതനായ രാജാവ് വേഗത്തിൽ അവിടെയെത്തി, വില്ലുയർത്തി, ക്ഷീണവും വിശപ്പുമൂലം മഹർഷിയോടു ചോദിച്ചു: ‘‘ബ്രാഹ്മണനേ, ഞാൻ അഭിമന്യുവിന്റെ പുത്രനായ രാജാവ് പരിക്ഷിതാണ്. ഞാൻ അടിർത്ത മാനം ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു; നിങ്ങൾ അതിനെ കണ്ടോ?’’ എന്നാൽ, മൗനവ്രതം പാലിച്ചിരുന്ന മഹർഷി ഒന്നും മറുപടി പറഞ്ഞില്ല. കോപംകൊണ്ട രാജാവ്, മരിച്ച ഒരു പാമ്പ് വില്ലിന്റെ അറ്റത്താൽ എടുത്ത് മഹർഷിയുടെ തോളിൽ വച്ചു. മഹർഷി അതിനെതിരെ ഒന്നും സംസാരിച്ചില്ല; neither auspicious nor inauspicious. രാജാവ്, തന്റെ ക്രോധം വിട്ട്, സംഭവിച്ച കാര്യത്തിൽ വിഷമിച്ചു, നഗരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി. മഹർഷി അപ്രകാരമായിരുന്നു തുടരുന്നത്. കൃതജ്ഞനുമായ മഹർഷി, സഹനശീലനായവൻ, തന്റെ ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനായ രാജാവിനോട് പ്രതികരിച്ചില്ല—even though insulted. രാജാവ് മഹർഷിയുടെ ധാർമ്മികത തിരിച്ചറിയാതെ, അവനെ അപമാനിച്ചു. അതേസമയം, മഹർഷിയുടെ മകൻ, ബാലവയസ്സിലും ശക്തിയിലും തുല്യനാകാത്ത, മഹാതപസ്സിനുള്ളിൽ സ്ഥിരനിഷ്ഠനായ, ശ്രിംഗി എന്നായിരുന്നു. ഭയങ്കരമായ കോപം, ശക്തമായ വ്രതങ്ങൾ, ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലും സന്ദർശിക്കാൻ കഴിവുള്ളതായിരുന്നു അവൻ. ബ്രഹ്മാവിന്റെ അനുമതിയോടെ, അവൻ വീട്ടിലേയ്ക്ക് മടങ്ങി, അവിടെ കളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സുഹൃത്തിന്റെ നിർദ്ദേശം അനുസരിച്ചു. അവിടെ, ശ്രിംഗി, തന്റെ പിതാവിനെ കുറിച്ച് കഠിനമായ തമാശ പറഞ്ഞ കൃഷ്ണാമെന്ന ദ്വിജന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് അത്യന്തം കോപിതനായി. ‘‘നിന്റെ പിതാവിന്റെ തോളിൽ ഒരു ശവം ഉണ്ട്; അതിനാൽ, ശ്രിംഗി, നീ അഭിമാനിക്കേണ്ട. സന്യാസികളായ നമ്മുടെ ഇടയിൽ നീ അഹങ്കാരപൂർവ്വം സംസാരിക്കേണ്ട. നിന്റെ പിതാവ് ശവം ചുമക്കുന്നത് യോജിച്ചതല്ല; അതിനാൽ ഞാൻ വിഷമിക്കുന്നു,’’ എന്നു കൃഷ്ണ പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ശ്രിംഗി, പ്രകാശമുള്ളവൻ, അത്യന്തം കോപം കൊണ്ടു കത്തിത്തുടങ്ങി. അവൻ കൃഷ്ണനോട് ചോദിച്ചു: ‘‘എങ്ങനെ, എല്ലാ ജീവികളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി ജീവിക്കുന്ന എന്റെ പിതാവിന് ഇങ്ങനെ സംഭവിച്ചു?'' കൃഷ്ണൻ വിശദീകരിച്ചു: ‘‘നിന്റെ പിതാവായ മഹർഷി എപ്പോഴും ഏകാഗ്രതയോടെ വിഷ്ണുവിനെ തപസ്സിലൂടെ പ്രസാദിപ്പിച്ചവൻ, കാട്ടിൽ നിന്നുള്ള ഭക്ഷണം മാത്രം കഴിച്ചവൻ, സദാ മൗനം പാലിച്ചവൻ. എന്നാൽ ഇന്ന്, അവൻ തോളിൽ ഒരു ശവം ചുമക്കുന്നു. രാജാവ് പരിക്ഷിതാണ് വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടിരിക്കെ ഇത് ചെയ്തതെന്നു ഞാൻ കേട്ടു. അവൻ അമ്പൊന്നാൽ മാനത്തെ അടിർത്തു, പക്ഷേ കാട്ടിൽ മാനത്തെ കാണാനായില്ല. അവൻ നിന്റെ പിതാവിനെ കണ്ടു, ആവശ്യം ചോദിച്ചു, പക്ഷേ മറുപടി ലഭിച്ചില്ല. വിശപ്പും ദാഹവും മൂലം അവൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ചോദിച്ചു. നിന്റെ പിതാവ് മൗനവ്രതം പാലിച്ചതിനാൽ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. അതിനാൽ രാജാവ് വില്ലിന്റെ അറ്റത്താൽ ഒരു പാമ്പ് എടുത്ത് അവന്റെ തോളിൽ വച്ചു. നിന്റെ പിതാവും സ്ഥിതിപ്രകാരം അവിടെ തന്നെ തുടരുന്നു; രാജാവ് തിരിച്ച് ഹസ്തിനാപുരത്തിലേക്ക് പോയി.’’ ഇതൊക്കെ കേട്ട ശ്രിംഗി, പിതാവിന്റെ തോളിൽ ശവം വെച്ചിരിക്കുന്ന വിവരം അറിഞ്ഞപ്പോൾ, അത്യന്തം കോപത്തിൽ കത്തിത്തുടങ്ങി. ആ ക്രോധത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ, വെള്ളം കൊണ്ടു ശുദ്ധീകരിച്ച്, ശ്രിംഗി രാജാവിനെ ശപിച്ചു: ‘‘ആ പാപിയായ രാജാവ്, എന്റെ വൃദ്ധനും ക്ഷീണിതനുമായ പിതാവിന്റെ തോളിൽ ഒരു മരിച്ച പാമ്പ് വെച്ചവൻ...