ഒരു കാലത്ത് ചില പക്ഷികൾ തമ്മിൽ ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് ഒരു സംവാദം നടന്നു. ആ പക്ഷികൾക്ക് മുന്നിൽ ഒരു ഹംസൻ വന്നു, അവരോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ ഇപ്പോഴും യുവാക്കളാണ്, ധർമ്മത്തിന്റെ സൂക്ഷ്മത നിങ്ങൾക്കറിയില്ല. ലോകത്തിൽ ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ എപ്പോഴും ധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവൻ, ജീവൻ വിട്ട ശേഷം സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോവുന്നില്ല.” ഹംസൻ തുടർച്ചയായി പറഞ്ഞു: “ആപേക്ഷികമായ ശരിയായ സമയത്ത് ഞാൻ ഈ ശരീരം വിട്ടുപോകുമ്പോൾ, ദ്വിജന്മാരേ, ഞാൻ സ്വർഗ്ഗലോകത്തിലേക്ക് പോകും. ഇതാണ് ധർമ്മത്തിന്റെ മാർഗം.” ഇങ്ങനെ ആ ഹംസൻ ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് വിശദമായി സംസാരിച്ചപ്പോൾ, ആ പക്ഷികൾ എല്ലായ്പ്പോഴും ധർമ്മം മാത്രമാണ് ശ്രവിച്ചത്. സമുദ്രജലത്തിൽ താമസിക്കുന്ന ആ അണ്ഡജന്മാക്കളായ മറ്റു പക്ഷികൾ, ധർമ്മത്തിനായി ആ ഹംസന് ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവന്നു. അവരൊക്കെയും അവരുടെ അണ്ഡങ്ങൾ ഹംസന്റെ അടുത്ത് കൂട്ടമായി വെച്ചു. പക്ഷികൾ സന്തോഷത്തോടെ സമുദ്രത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, പാപബുദ്ധിയുള്ള ആ ഹംസൻ, തന്റെ കാര്യങ്ങളിൽ ശ്രദ്ധയോടെ, മറ്റു പക്ഷികൾ നിരീക്ഷണമില്ലാതെ ഇരിക്കുമ്പോൾ, അവരുടെ എല്ലാ അണ്ഡങ്ങളും ഭക്ഷിച്ചു. അങ്ങനെ അണ്ഡങ്ങൾ നശിക്കുമ്പോൾ, മറ്റൊരു പക്ഷി ഒരു അണ്ഡത്തിൽ നിന്ന് ജനിച്ചു. ആ ജ്ഞാനിയ്ക്ക് വിഷമം തോന്നി; ഒരിക്കൽ അവൻ ഈ ദുർമ്മാർഗ്ഗം കണ്ടു. ഹംസന്റെ പാപം നേരിട്ട് കണ്ടപ്പോൾ, അവൻ അതിനാൽ വലിയ ദു:ഖത്തിൽ ആകി സംസാരിച്ചു. ഹംസന്റെ ദുഷ്പ്രവൃത്തി കാണുമ്പോൾ, അടുത്തുള്ള മറ്റു പക്ഷികൾ അവനെ അടിച്ചു വീഴ്ത്തി. ഭീഷ്മനേ, ഇങ്ങനെ തന്നെ, ഭൂമിയിലെ രാജാക്കന്മാർ, കോപത്തോടെ, ഹംസന്റെ ധർമ്മം പിന്തുടരുന്ന നിന്നെയും കൊല്ലാൻ ശ്രമിക്കുമെന്നു ഈ കഥ പഠിപ്പിക്കുന്നു. അതുപോലെ തന്നെ, പുരാതന ജ്ഞാനികൾ പാടിയ ഒരു ശ്ലോകം ഇവിടെ ഉണ്ട്; ഭീഷ്മനേ, ഞാൻ അതെന്താണെന്ന് പറയാം: “അന്തരാത്മാവിന് വേദനയുണ്ടാകുമ്പോൾ, ക്രോധം ഉയരുന്നു, ശുദ്ധനായ ചിറകുകൾ റഥങ്ങളായവനേ; ഈ അണ്ഡഭക്ഷണം നിന്റെ വാക്കുകളിൽ പറയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” ഇതിനു ശേഷം, ജരാസന്ധനാമകനായ മഹാബലശാലിയായ രാജാവ് എനിക്ക് വളരെ മാന്യനാണ്; യുദ്ധത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവൻ, യുദ്ധത്തിനായി ആരും അവനെ പ്രേരിപ്പിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ജരാസന്ധനെ കൊല്ലുന്നതിൽ കേശവൻ, ഭീമസേനൻ, അർജുനൻ എന്നിവർ ചേർന്ന് ചെയ്ത പ്രവൃത്തി, ആരാണ് അതിനെ മഹത്വവത്കരിക്കുന്നത്? ബ്രാഹ്മണവേഷത്തിൽ വാതിൽ കടന്ന്, കൃഷ്ണൻ രാജാവ് ജരാസന്ധന്റെ ശക്തി നേരിട്ട് കണ്ടു. ബ്രാഹ്മണചാരങ്ങളെ അറിഞ്ഞവനും ധർമ്മശീലനുമായവനാണ് ജരാസന്ധൻ; അത്തരം ഒരാളുടെ അടുക്കളയിൽ കാൽ കഴുകാൻ വെള്ളം അയച്ചു കൊടുക്കേണ്ടത്, കഷ്ടബുദ്ധിയുള്ളവനു ആദ്യം നൽകേണ്ടതാണെന്ന് അവൻ കരുതി. “അവൻ ഭക്ഷിക്കട്ടെ,” എന്ന് ജരാസന്ധൻ കൃഷ്ണനോടും ഭീമയോടും അർജുനനോടും പറഞ്ഞു; എന്നാൽ കൃഷ്ണൻ, കൌരവരേ, ജരാസന്ധനോടു തെറ്റായ പ്രവൃത്തി നടത്തി. നീ പറയുന്നതുപോലെ കൃഷ്ണൻ ലോകസ്രഷ്ടാവാണെങ്കിൽ, അവൻ ബ്രാഹ്മണനെ തന്റെ തന്നെ സ്വരൂപമായി തിരിച്ചറിയുന്നില്ലേ? ഇത് അത്ഭുതകരമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു; പാണ്ഡവന്മാരെ, നിങ്ങൾ ധർമ്മപഥം വിട്ടു പോയിട്ടും അതിനെ മഹത്വവത്കരിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ അത്ഭുതമല്ല; ഭാരതരേ, നിങ്ങൾ പ്രായമായവരും സ്ത്രീധർമ്മം പിന്തുടരുന്നവരും എല്ലാ കാര്യങ്ങൾക്കും മാർഗദർശകരുമാണ്. അവന്റെ കഠിനമായ വാക്കുകൾ പലതവണ കേട്ടപ്പോൾ, ഭീമസേനൻ, ശക്തരിൽ പ്രഥമനും പ്രകാശവാനുമായവൻ, ക്രോധംകൊണ്ട് തുളുമ്പി. കണ്ണുകൾ ചുവന്നും, പ്രകൃത്യാ വിശാലമായും, ഭീമനും മറ്റുള്ളവരും അതിവിശേഷം കോപിച്ചു. രാജാക്കന്മാർ ആ ഭീമന്റെ മൂന്നു ചുരുളുകൾ, ഭ്രൂഭംഗം, നെറ്റിയിൽ ഗംഗയുടെ മൂന്ന് ഒഴുക്കുപോലെയുള്ള അടയാളം, എല്ലാം കണ്ടു. ഭീമൻ ദേഹത്തോടൊപ്പം മുന്നോട്ട് ചാടുമ്പോൾ, അവന്റെ മുഖം, ദന്തം കടിച്ചുകൊണ്ടുള്ള കോപം, എല്ലാം കണ്ടു; അപ്പോഴത് എല്ലാ ജീവികളെ യുക്തിയോടെ വിഴുങ്ങാൻ തുനിയുന്ന കാലം പോലെയായിരുന്നു. ഭീമൻ ശക്തിയോടെ മുന്നോട്ട് ചാടുമ്പോൾ, ഭീഷ്മൻ, മഹാബലശാലിയുമായവൻ, അവനെ പിടിച്ചു നിർത്തി; അതെന്തെന്നാൽ, ഒരു മഹാസേനാപതിയെ ഇന്ദ്രൻ പിടിക്കുന്നതുപോലെയാണ്. അപ്പോൾ ഭീഷ്മൻ ഭീമനെ പിടിച്ചു നിർത്തി, ഭീഷ്മൻ പല വാക്കുകളും പറഞ്ഞു; അതുകൊണ്ട് ഭീമന്റെ ക്രോധം ശാന്തമായി. ശത്രുവിനെ ജയിക്കുന്നവൻ ഭീഷ്മന്റെ വാക്ക് ലംഘിച്ചില്ല; ഉണർത്തപ്പെട്ടിട്ടും, മഴക്കൊണ്ട് നിറഞ്ഞ വലിയ സമുദ്രം കരയിൽ നിൽക്കുന്നതുപോലെ ഭീമൻ ശാന്തനായി. എങ്കിലും, ശിശുപാലൻ, ഭീമസേനൻ ക്രോധംകൊണ്ട് ഉണർന്നപ്പോൾ പോലും, അപ്പോൾ പിന്നോട്ടു പോയില്ല; വീരനായി അവൻ നിലകൊണ്ടു. ഭീമൻ വീണ്ടും വീണ്ടും ഉണർന്നുചാടുമ്പോൾ, ശിശുപാലൻ അതൊന്നും പ്രാധാന്യപ്പെടാതെ, കോപിച്ച സിംഹം മാൻയെ അവഗണിക്കുന്നതുപോലെ അവനെ അവഗണിച്ചു. അപ്പോൾ, ശക്തനായ ചേദിരാജാവ്, ഭീമസേനന്റെ ക്രോധവും ശക്തിയും കണ്ടു, ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “അവനെ വിട്ടേക്കൂ, ഭീഷ്മാ, എല്ലാ രാജാക്കന്മാർക്കും എന്റെ ശക്തിയിൽ ഈ ഭീമൻ എങ്ങനെ ദഹിക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന് കാണാം; ഒരു പുഴുവിനെ അഗ്നിയിൽ ദഹിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ.” ചേദിരാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, കുരുക്കളുടെ ശ്രേഷ്ഠനായ ഭീഷ്മൻ, ജ്ഞാനികളിൽ ജ്ഞാനിയായവൻ, ഭീമസേനനോട് പറഞ്ഞു: “ചേദിരാജാവിന്റെ ഇച്ഛയല്ല, മഹാബാഹുവായ ഭീമസേനാ, നിന്നെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നത്; കൃഷ്ണന്റെ മനസാണ് ഇതിന് കാരണം.” ചേദിരാജാവിന്റെ രാജഗൃഹത്തിൽ, നാലു കൈകളുള്ള ഒരു യക്ഷൻ ജനിച്ചു; അവൻ കുരങ്ങുപോലും കത്തിയും മുഴങ്ങിയും കരഞ്ഞു. അതുകൊണ്ട് അവന്റെ അമ്മയും അച്ഛനും ബന്ധുക്കളും ഭയപ്പെട്ടു; അവന്റെ ദേഹത്തിലെ വികലത കണ്ടപ്പോൾ, അവർ അവനെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. അപ്പോൾ, രാജാവിനും ഭാര്യക്കും മന്ത്രിമാർക്കും പുരോഹിതന്മാർക്കും മനസ്സിൽ ആശങ്കയുണ്ടായപ്പോൾ, ഒരു ദേഹരഹിത ശബ്ദം അവിടെ മുഴങ്ങി: “രാജാവേ, നിന്റെ ഈ മകനു മഹത്വവും ശക്തിയും ഉണ്ട്; അതിനാൽ ഞങ്ങളോടു ഭയപ്പെടേണ്ട, ആശങ്കയില്ലാതെ കുട്ടിയെ സംരക്ഷിക്കൂ. നിന്നെയും മരണത്തെയും സമയത്തെയും ഇതുവരെ സ്പർശിച്ചിട്ടില്ല; അവനെ ആയുധംകൊണ്ട് കൊല്ലുന്നവനും ഇതിനകം ജനിച്ചു.” ആ ദേഹരഹിത ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, മകനെ സ്നേഹിച്ച് വേദനപ്പെട്ട അമ്മ പറഞ്ഞു: “എന്റെ മകനെക്കുറിച്ച് ആരാണോ ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞത്, അവനോടു ഞാൻ കൂപ്പുകൈയോടെ നമസ്കരിക്കുന്നു; ദയവായി വീണ്ടും സംസാരിക്കണമേ.