ദ്വൈപായനൻ എന്ന വ്യാസമുനി ആദ്യം ഈ അധ്യായത്തിലെ സൂചികയും എല്ലാ പര്വ്വങ്ങളുടെ വിവരണവും തന്റെ പുത്രനായ ശുകനെ പഠിപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, മഹർഷി ഈ മഹത്തായ ഗ്രന്ഥം മറ്റു യോഗ്യരായ ശിഷ്യന്മാർക്കും പഠിപ്പിച്ചു. വ്യാസൻ അറുപത് ലക്ഷം ശ്ലോകങ്ങൾ അടങ്ങിയ മറ്റൊരു സംഹിതയും ഒരുക്കി; അതിൽ മുപ്പത് ലക്ഷം ശ്ലോകങ്ങൾ ദേവലോകത്തിൽ സ്ഥാപിതമായി. പിതൃലോകത്ത് പതിനയ്യായിരം ശ്ലോകങ്ങൾ ഉണ്ടെന്നും, രാക്ഷസന്മാരുടെയും യക്ഷന്മാരുടെയും ലോകത്തിൽ പതിനാലായിരം ശ്ലോകങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നതായും, മനുഷ്യരിലോരു ലക്ഷം ശ്ലോകങ്ങൾ പ്രചാരത്തിലാണെന്നും പറയുന്നു. നാരദൻ ഈ ഗ്രന്ഥം ദേവന്മാർക്ക് പാരായണം ചെയ്തു; അസിതനും ദേവളനും പിതൃകൾക്ക് ഈ മഹാഭാരതം പാരായണം ചെയ്തു. ശുകൻ ഗന്ധർവന്മാർക്കും യക്ഷന്മാർക്കും രാക്ഷസന്മാർക്കും ഈ കഥ പറഞ്ഞു. പിന്നീട്, വൈശമ്പായനമുനി മഹാത്മാവായ രാജാവ് പരിക്ഷിതിന്, അഥവാ ജനമേജയന്, ഈ മഹാഭാരതം പാരായണം ചെയ്തു. ഈ മനുഷ്യലോകത്ത്, ധാർമ്മികനും എല്ലാ വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനുമായ വൈശമ്പായനൻ, വ്യാസന്റെ പ്രധാന ശിഷ്യൻ, ഈ കഥ പാരായണം ചെയ്തു. ഇതാ, ഞാൻ ഉച്ചരിച്ച ഒരു ലക്ഷം ശ്ലോകങ്ങൾ നിങ്ങൾക്ക് പറയാൻ പോകുന്നു, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. ദുര്യോധനൻ ക്രോധത്തിന്റെ വലിയ വൃക്ഷംപോലെയാണ്; അതിന്റെ തണ്ട് കർണ്ണൻ, ശാഖകൾ ശകുനി, പുഷ്പഫലങ്ങൾ ദുഃശാസനൻ, വിവേകശൂന്യനായ ധൃതരാഷ്ട്രൻ അതിന്റെ വേരാണ്. യുദ്ധിഷ്ഠിരനിൽ ധർമ്മത്തിന്റെ മഹാവൃക്ഷം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു; അതിന്റെ തണ്ട് അർജുനൻ, ശാഖകൾ ഭീമസേനൻ, പുഷ്പഫലങ്ങൾ മാദ്രിദേവിയുടെ പുത്രന്മാർ, വേരായി കൃഷ്ണനും ബ്രഹ്മാവും ബ്രാഹ്മണരും നിലകൊള്ളുന്നു. പാണ്ഡു ധൈര്യത്താൽ അനേകം ദേശങ്ങൾ ജയിച്ച്, തന്റെ ജനങ്ങളോടൊപ്പം കാടുകളിൽ വേട്ടയാടുന്നതിൽ താൽപര്യത്തോടെ വസിച്ചു. ഒരു വേട്ടയിലുണ്ടായ കഷ്ടതയാൽ, ഒരു മാൻ കൊല്ലുന്നതിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ, പാണ്ഡുവിന് വലിയ ഒരു ദുർഘടന സംഭവിച്ചു. പൃഥയുടെ പുത്രന്മാർ ജനിച്ചതുമുതൽ തന്നെ ശുദ്ധമായ ആചാരവും ശീലവും പാലിച്ചു. അമ്മയുടെ അനുമതിയോടെ, രഹസ്യധർമ്മം അനുസരിച്ച്, കുഞ്ഞുങ്ങളെ ലഭിക്കണമെന്ന ആഗ്രഹത്തിൽ കുന്തി ധർമ്മദേവനെയും വായുവിനെയും ഇന്ദ്രനെയും ആഹ്വാനിച്ചു. ഭർത്താവിന്റെ പ്രിയയായ കുന്തി, രഹസ്യധർമ്മം അനുസരിച്ച്, വീണ്ടും ധർമ്മനെയും വായുവിനെയും ഇന്ദ്രനെയും ആഹ്വാനിച്ചു. ആ മന്ത്രശക്തിയാൽ, മാദ്രിയും അശ്വിനിദേവന്മാരെ ആഹ്വാനിച്ചു. അങ്ങനെ, പാണ്ഡുവിന്റെ എല്ലാ പുത്രന്മാരും കുന്തിക്കും മാദ്രിക്കും മന്ത്രശക്തിയാൽ ജനിച്ചു, സന്യാസിമാരോടൊപ്പം വളർന്നു, മാതാവുകളുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ ആയിരുന്നു. ശുദ്ധവും പുണ്യവുമായ കാടുകളിലും മഹർഷിമാരുടെ മഹത്തായ ആശ്രമങ്ങളിലും പാണ്ഡുവിന്റെ ശക്തിയുള്ള പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു. എന്നാൽ, ഒരു മഹർഷിയുടെ ശാപഫലമായി മാദ്രിയുമായി ഐക്യമായപ്പോൾ, പാണ്ഡു ശതശൃംഗപർവ്വതത്തിൽ വെച്ച് അന്തരിച്ചു. മഹർഷികൾ സ്വയം, കേശവളരിയുള്ള, ബ്രഹ്മചര്യത്തിൽ നിൽക്കുന്ന, സുന്ദരരായ പാണ്ഡുപുത്രന്മാരെ, ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രന്മാരുടെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുവന്നു. "ഇവരാണ് നിങ്ങളുടെ പുത്രന്മാർ, സഹോദരന്മാർ, ശിഷ്യന്മാർ, സുഹൃത്തുക്കൾ—പാണ്ഡവന്മാർ," എന്ന് പറഞ്ഞ്, മഹർഷികൾ അപ്രത്യക്ഷരായി. മഹർഷിമാർ അവതരിപ്പിച്ച പാണ്ഡവന്മാരെ കൌരവന്മാർ കണ്ടപ്പോൾ, നഗരവാസികളും പൗരന്മാരും അത്യന്തം ആഹ്ലാദത്തോടെ ഉല്ലാസം പ്രകടിപ്പിച്ചു. ചിലർ പറഞ്ഞു, "ഇവരാണ് അവന്റെ പുത്രന്മാർ," മറ്റുചിലർ സംശയിച്ചു, "അവരുടെ പിതാവ് പണ്ടേ മരിച്ചുപോയില്ലേ, എങ്ങനെ ഇവർ അവന്റെ പുത്രന്മാരാകും?" എന്നാൽ മറ്റൊരുഭാഗം പറഞ്ഞു, "ധന്യമായാണ് പാണ്ഡുവിന്റെ വംശം നമ്മൾ കാണുന്നത്!" ആ ആഹ്ലാദശബ്ദം ശമിച്ചപ്പോൾ, അദൃശ്യപ്രജാപതിമാരുടെ ശബ്ദംപോലെ, എല്ലാ ദിശകളിൽ നിന്നുമൊരു ഉന്മാദകരമായ ശബ്ദം ഉയർന്നു. പുഷ്പവർഷവും, മംഗളഗന്ധങ്ങളും, ശംഖമൃദംഗനാദവും പാണ്ഡവന്മാർ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ അനുഭവപ്പെട്ടു—അതൊരു അത്ഭുതംപോലെയായിരുന്നു. പൗരന്മാർ വലിയ സന്തോഷത്തിൽ മുങ്ങി; ആഹ്ലാദനാദം ആകാശത്തെയേയും തൊട്ട്, അവരുടെ കീർത്തി വർദ്ധിപ്പിച്ചു. അവിടെ പാണ്ഡവന്മാർ എല്ലാ വേദങ്ങളും ശാസ്ത്രങ്ങളും പഠിച്ച്, ആദരപൂർവം, ഭയമില്ലാതെ വസിച്ചു. യുദ്ധിഷ്ഠിരന്റെ ശുദ്ധതയിൽ, ഭീമസേനന്റെ സ്ഥിരതയിൽ, അർജുനന്റെ വീര്യത്തിൽ ജനങ്ങൾ സന്തുഷ്ടരായി. കുന്തിയുടെ മൂത്തവയസ്സുകാരോടുള്ള സേവനത്തിൽ, ഇരട്ടപ്പിള്ളകളുടെ വിനയത്തിൽ, എല്ലാവരുടെയും വീര്യത്തിൽ ലോകം മുഴുവൻ തൃപ്തിയായി. പിന്നീട്, രാജസഭയിൽ അർജുനൻ സ്വയംവരത്തിൽ കൃഷ്ണയെ ജയിച്ചു, അതി ദുർഘടമായ ഒരു കാര്യം സാധിച്ചു. അതിനുശേഷം, അർജുനൻ ലോകത്തിലെ എല്ലാ ധനുര്വ്വീർന്മാരിലും ആദരിക്കപ്പെടുന്നവനായി, യുദ്ധഭൂമിയിലും സൂര്യനെപ്പോലെ ദർശിക്കാൻ പ്രയാസമുള്ളവനായി. അർജുനൻ രാജസൂയയാഗത്തിനായി എല്ലാ രാജാക്കളെയും മഹാസൈന്യങ്ങളെയും ജയിച്ചു, രാജാവിന് മഹത്തായ രാജസൂയയാഗം സമർപ്പിച്ചു. ആ മഹാരാജസൂയയാഗം യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ നിർവഹിച്ചു. വാസുദേവന്റെ ഉചിതമായ ഉപദേശത്താൽ, ഭീമനും അർജുനനും ചേർന്ന് ജരാസന്ധനെയും അഹങ്കാരിയായ ചേദിരാജാവിനെയും സംഹരിച്ചു. അപ്പോൾ ദുര്യോധനൻ അവിടെ എത്തി, അനേകം ദാനങ്ങൾ—രത്നങ്ങൾ, പൊന്നും മുത്തുകളും, പശുക്കൾ, ആനകൾ, കുതിരകൾ, ധനസമ്പത്ത്—കണ്ടു. വിവിധ വസ്ത്രങ്ങൾ, ചദർ, കംബളങ്ങൾ, മൃഗചർമ്മങ്ങൾ, വിലയേറിയ പായകളും ദുർലഭമായ ഉപകരണങ്ങളും അവൻ കണ്ടു. പാണ്ഡവരുടെ മഹാസമൃദ്ധി കണ്ടപ്പോൾ, ദുര്യോധനനിൽ വലിയ അസൂയയും ദ്വേഷവും ജനിച്ചു. മായാസുരൻ നിർമിച്ച, സ്വർഗ്ഗപ്രാസാദംപോലെയുള്ള സഭാമന്ദപം പാണ്ഡവന്മാർക്ക് ലഭിച്ചത് കണ്ടപ്പോൾ, അവൻ അത്യന്തം വേദനിച്ചു. അവിടെ, അവന്റെ മനസ്സു കുഴഞ്ഞു, വഴികെട്ടി വീണപ്പോൾ, വാസുദേവനും ഭീമനും മുന്നിൽ അവനെ പരിഹസിച്ചു, ഉന്നതവംശം ഇല്ലാത്തവനെന്നപോലെ. വിവിധ സുഖങ്ങളും രത്നങ്ങളും അനുഭവിച്ചിട്ടും, ധൃതരാഷ്ട്രപുത്രൻ ക്ഷീണിച്ചു, മാംസരഹിതനായ മാൻപോലെ ദുർബലനായി. പിന്നീട്, തന്റെ മകനോടുള്ള സ്നേഹത്താൽ ധൃതരാഷ്ട്രൻ പാശാചികമായ ജുവകളി അംഗീകരിച്ചു. ഇത് കേട്ട വാസുദേവന് അത്യന്തം കോപം ജനിച്ചു. അദ്ദേഹത്തിന് മനസ്സിൽ സന്തോഷമുണ്ടായില്ല; വഴക്കുകളിൽ അവൻ ആനന്ദിച്ചില്ല; പാശാചികമായ അന്യായങ്ങളും ദുരിതങ്ങളും കണ്ടിട്ടും അവൻ അതെല്ലാം ക്ഷമിച്ചു, അവഗണിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹാഭാരതത്തിന്റെ മഹത്തായ കഥ മനുഷ്യരിൽ പകർന്നു പോന്നു.