ദൈത്യാധിപനായ ഹിരണ്യകശിപു, അനേകം ദൈത്യസംഘങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, തന്റെ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. അവൻ ശക്തിപ്രയോഗത്താൽ ഏഴ് ദ്വീപുകളും ലോകാതീത പ്രദേശങ്ങളും കീഴടക്കി ഭരിച്ചു. ആ മഹാദാനവൻ, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലുമുള്ള ദേവന്മാരെ ജയിച്ചശേഷം, ലോകത്തിലെ എല്ലാ ദിവ്യസുഖങ്ങളും ആസ്വദിച്ചു. മൂന്നു ലോകങ്ങളും സ്വന്തമായി കീഴടക്കി, അവൻ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ വസിച്ചു; പ്രാപിച്ചിരുന്ന വരത്തിന്റെ അമർത്ഥത്തിൽ മദിച്ച അവൻ ദിവ്യലോകത്ത് വസിച്ചു. അങ്ങനെ ലോകങ്ങളെയും സകലജീവികളെയും കീഴടക്കി, ആ മഹാശക്തനായ ഹിരണ്യകശിപു ചിന്തിച്ചു: “ഇനി ഞാൻ തന്നെയാണ് ഇന്ദ്രനും, സോമനും, അഗ്നിയും, വായുവും, സൂര്യനും.” “ഞാനാണ് ജലം, അന്തരീക്ഷം, നക്ഷത്രങ്ങൾ, പത്തു ദിക്കുകൾ; ഞാൻ തന്നെയാണ് ക്രോധവും കാമവും, വരുണനും വസുക്കളും അര്യാമനും.” “ഞാനാണ് ധനാധിപൻ, നിധികളുടെ രക്ഷകൻ, യക്ഷന്മാരുടെയും കിംപുരുഷന്മാരുടെയും ഭരതാവും”—ഇങ്ങനെ പ്രഖ്യാപിച്ച്, അവൻ ബലപ്രയോഗത്താൽ ഈ ദേവതകളുടെ രൂപങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചു. അവരുടെ സ്ഥാനങ്ങൾ കൈവശപ്പെടുത്തി, അവരുടെ കര്മ്മങ്ങളും നിർവഹിച്ചു; അത്ര മാത്രം അല്ല, ദേവന്മാരും കിന്നരന്മാരും മഹാബലശാലിയായ ഹിരണ്യകശിപുവിനെ മഹായാഗങ്ങളാൽ ആരാധിച്ചു. നരകവാസികളെ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു, സ്വർഗ്ഗവാസികളെ മറ്റിടങ്ങളിലേക്ക് മാറ്റുകയും ചെയ്തു; ഇങ്ങനെ അനേകം അതിക്രമങ്ങൾ ചെയ്തശേഷം, ആ ശക്തിയുള്ള ദൈത്യാധിപൻ... അശ്രമങ്ങളിൽ സത്യം, ധർമ്മം, ആത്മനിയന്ത്രണം, വ്രതനിഷ്ഠ എന്നിവയിൽ അചഞ്ചലരായ മഹർഷിമാരെ അവൻ ഉപദ്രവിച്ചു. യാഗങ്ങൾ നടത്തിയവരെ അവൻ ബന്ധിച്ചു, ദേവന്മാർക്ക് ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്തവിധം ചെയ്തു; ദേവന്മാർ എവിടേക്ക് പോയാലും അവൻ അവിടേക്ക് പിന്തുടർന്നു. ദേവന്മാരുടെ വാസസ്ഥലങ്ങൾ പിടിച്ചെടുത്ത്, താനേ ഭരതാവായി ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചു. അങ്ങനെ, അയ്യായിരത്തറുപത്താറ് ലക്ഷത്തി അറുപതിനായിരം വർഷവും, അതോടൊപ്പം അറുപതിനായിരം വർഷവും കൂടി, ആ ദുഷ്ടചിത്തനായ ഹിരണ്യകശിപു ആ ദേശത്ത് ദൈത്യാധിപത്വം ചെയ്തു, എല്ലാ സുഖങ്ങളും ആസ്വദിച്ചു. ആ മഹാബലശാലിയായ ദൈത്യാധിപന്റെ പീഡനത്തിൽ ദേവന്മാർ, ശിവനും ഇന്ദ്രനും മുന്നിൽ നിന്ന് നയിച്ച്, ബ്രഹ്മലോകത്തിലേക്ക് പോയി. അവർ, വലിയ വ്യസനത്തിൽ, കയ്യുകൂപ്പി ബ്രഹ്മാവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ഭവ്യമായതും ഭാവിയുമായതിന്റെ അധിപനായ ഭഗവൻ, ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണമേ; ദിനരാത്രവും ദിതിയുടെ പുത്രനിൽ നിന്നുള്ള ഭയകരമായ ഭയം ഞങ്ങളെ ബാധിക്കുന്നു.” “പ്രഭോ, ദൈത്യന്മാരുടെ ആദ്യാധിപനായ സ്വയംഭുവായ നിങ്ങൾ ദേവതകളും പിതൃദേവതകൾക്കും ഹോമങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചവനും, അവ്യക്തനും, പ്രകൃതിയുടെ അനാദി മൂലവും ആണല്ലോ.” “നിങ്ങൾ കേൾക്കൂ, ഈ മഹാപ്രളയം എനിക്കും മനസ്സിലാക്കാൻ പ്രയാസമാണ്; നാരായണൻ അനന്തരൂപനും മഹാതേജസ്സുമുള്ള പരമപുരുഷനാണ്.” “അവൻ അവ്യക്തനും, അചിന്ത്യനും, സർവ്വവ്യാപിയുമാണ്; അവൻ സർവ്വഭൂതങ്ങളുടെ അക്ഷരാധിപതിയും; എനിക്കും നിങ്ങള്ക്കും, കഷ്ടകാലങ്ങളിൽ അവൻ പരമാശ്രയമാണ്.” “നാരായണൻ അവ്യക്തതയെക്കാളും അതീതനാണ്; ഞാൻ അവ്യക്തത്തിൽ നിന്നാണ് ജനിച്ചത്; എന്നിൽ നിന്നാണ് സകല ജീവികളും ലോകങ്ങളും ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും ഉല്പന്നമായത്.” “ദേവന്മാരിൽ ഞാൻ നിങ്ങളുടെ പിതാവായതുപോലെ, നാരായണൻ എന്റെ പിതാവാണ്; ഞാൻ സർവ്വജഗതിന്റെ പിതാമഹൻ, വിഷ്ണു മഹാപിതാമഹൻ.” “നിശ്ചയമായും, വിശുദ്ധനായ വിഷ്ണു ആ ദൈത്യനെ സംഹരിക്കും; അവനു അസാധ്യമായ കാര്യമൊന്നുമില്ല; അതുകൊണ്ട് വൈകാതെ പോകുവിൻ.” ബ്രഹ്മാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ദേവന്മാർ, ഭാരതവംശശ്രേഷ്ഠനായ രാജാവേ, ബ്രഹ്മാവിനോടൊപ്പം ക്ഷീരസാഗരത്തിലേക്കു പോയി. ആദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, സാധ്യർ, വിശ്വദേവന്മാർ, മരുതുകൾ, രുദ്രന്മാർ, മഹർഷികൾ, മനോഹരരൂപികളായ അശ്വിനീദേവന്മാർ, മറ്റു ദൈവികശക്തികൾ—എല്ലാവരും, നാലുമുഖനായ ബ്രഹ്മാവിനെ മുന്നിൽ നിർത്തി, ശ്വേതദ്വീപിൽ എത്തി. അവർ പ്രാർത്ഥിച്ചു: “ദേവാദിദേവനായോ, ഹിരണ്യകശിപുവിന്റെ സംഹാരത്തിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളെ ഇന്ന് രക്ഷിക്കണമേ; നീയാണല്ലോ പരമസ്രഷ്ടാവും, ദേവന്മാരിൽ ഉന്നതനും, ബ്രഹ്മാവിനേക്കാളുമുയർന്നവനും.” “പുഷ്പിതമായ താമരപ്പൂക്കളെപ്പോലുള്ള കണ്ണുകൾ ഉള്ളവനേ, ശത്രുസൈന്യങ്ങളെ ഭീതിയിലാഴ്ത്തുന്നവനേ, ദിതിയുടെ വംശത്തിന്റെ സംഹാരത്തിന് നീയാണു ഞങ്ങളുടെ ആശ്രയം.” ദേവന്മാരുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, വിശുദ്ധനായി പ്രശസ്തനായ വിഷ്ണു, ദൃശ്യരൂപമില്ലാതെ, സർവ്വഭൂതാത്മാവായി, സംസാരിച്ചു: “അമരന്മാരേ, ഭയം ഉപേക്ഷിക്കൂ; ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് അഭയവരദാനമ് നൽകുന്നു. അതുകൊണ്ട് ദേവന്മാരേ, ഉടൻ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോകൂ.” “വരപ്രാപ്തിയിൽ മദിച്ചിരിക്കുന്ന, ദാനവാധിപനായ, അമരന്മാരുടെ അധിപന്മാർക്കും കൊല്ലാനാവാത്ത ഈ ദൈത്യനെ ഞാൻ തന്നെ അവന്റെ സംഘത്തോടൊപ്പം സംഹരിക്കും.” ദേവന്മാർ വീണ്ടും പ്രാർത്ഥിച്ചു: “ദേവാദിദേവനായോ, ഞങ്ങൾ നമസ്കരിക്കുന്നു; ഈ ദേവന്മാർ വളരെ ദുരിതത്തിലാണ്. അതിനാൽ ദൈത്യാധിപനെ ഉടൻ സംഹരിക്കണമേ; അവന്റെ കാലം എത്തി, വൈകരുതേ. ഈ ദൈത്യനും സംഘവും വരത്തിൽ മദിച്ചിരിക്കുന്നു.” “ഞാൻ വേഗത്തിൽ ദൈത്യരെ നശിപ്പിക്കാം; അതുകൊണ്ട് ദേവന്മാരേ, നിങ്ങൾ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോകൂ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, പുണ്യശ്ലോകനായ ഭഗവാൻ ദേവാധിപന്മാരെ വിടവാങ്ങിച്ച ശേഷം, പാതിമനുഷ്യരൂപവും പാതിസിംഹരൂപവും സ്വീകരിച്ചു. ഭയാനകമായ രൂപത്തിൽ, മഹാതേജസ്സോടെ, യമന്റെ ഭയങ്കരമായ വായുപോലെ തുറന്ന വായുമുള്ള നരസിംഹരൂപത്തിൽ, തന്റെ കൈയിൽ തൊട്ട്, ഭഗവാൻ ഹരി ഹിരണ്യകശിപുവിന്റെ മുന്നിലേക്ക് നീങ്ങി. നരസിംഹനെ ദർശിച്ച ദൈത്യർ അതിശയത്തിലും ഭയത്തിലും നിറഞ്ഞു. അവർ ക്രോധത്തോടെ ഹരിയുടെ മേൽ ആയുധവൃഷ്ടി നടത്തി; എന്നാൽ അവർ എറിഞ്ഞ എല്ലാ ആയുധങ്ങളും ഹരി അകത്തേക്ക് കുടഞ്ഞു. അനേകം ആയിരക്കണക്കിന് ദൈത്യരെ യുദ്ധത്തിൽ ഹരി സംഹരിച്ചു; ആ ക്രുദ്ധരായ ശക്തിശാലികളായ ദൈത്യന്മാരെ മുഴുവനും അവൻ വധിച്ചു. ശക്തിയിലും അഭിമാനത്തിലും കനിഞ്ഞിരുന്ന ദൈത്യാധിപൻ, ഇടിമുഴക്കത്തോടുള്ള ഒരു കറുത്ത മേഘപോലെ, ഹരിയുടെ ക്രോധം നേരിട്ടു. തീപൊള്ളുന്ന ഊർജ്ജത്തിലും വേഗത്തിലും കറുത്ത മേഘംപോലെ, അത്യന്തം ശക്തിയോടെ, അഭിമാനിയായ ഒരു വയൽപ്പുലിയെപ്പോലെയായിരുന്നു ഹിരണ്യകശിപു. അവനോടൊപ്പം ഉണ്ടായിരുന്ന അഹങ്കാരമുള്ള ദൈത്യസംഘങ്ങൾ, കുരിശ്ശം, നഖങ്ങൾ എന്നിവയാൽ ആയുധംധരിച്ച അവൻ, ഹരിയുമായി കഠിനമായ യുദ്ധം നടത്തി. സന്ധ്യാസമയത്ത്, മഹാശക്തിയാൽ നിറഞ്ഞ ഹരി, രാജമന്ദിരത്തിന്റെ അരികിലേക്ക് ഓടിപ്പോയി, ദൈത്യരാജാവിനെ തന്റെ മുട്ടപ്പുറത്ത് ഇരുത്തി, തന്റെ നഖങ്ങൾ കൊണ്ട് അവനെ കീറി സംഹരിച്ചു.