അപ്പോൾ, മഹാനായ നാരായണൻ, സർവ്വലോകങ്ങളുടെ പ്രപിതാമഹൻ, ദൈവരൂപത്തിൽ പ്രത്യക്ഷനായി. അവൻ അപ്രത്യക്ഷനാണെങ്കിലും, പ്രത്യക്ഷരൂപത്തിൽ ഇടപെടുന്ന ഭാഗ്യശാലിയായ ആ ഭഗവാൻ, നരനും നാരായണനുമായി, ഹരിയായി, യുദിഷ്ഠിരാ, ഭൂമിയിൽ അവതരിച്ചിരിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മാവും, ഇന്ദ്രനും, സൂര്യനും, ശാശ്വതമായ ധർമവും—ഇവരുടെ ആത്മാവായ അനന്തജ്ഞാനിയായ ഈ ഭഗവാൻ, ലോകഹിതാർത്ഥം പലപൊഴിയും വിവിധരൂപങ്ങളിൽ അവതരിക്കുന്നു. ഇവന്റെ ദിവ്യമായ അവതാരങ്ങൾ, ദേവതാസമൂഹങ്ങളോടൊപ്പം, ഞാൻ വിവരിക്കാം. ആയിരക്കണക്കിന് യുഗങ്ങൾ ഉറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞ്, ദേവന്മാരുടെ നാഥൻ, ലോകങ്ങളുടെ അധിപൻ, അനേകം ആയിരങ്ങൾക്കൊപ്പം കർമ്മനിർവഹണത്തിനായി ഉണർന്നു. അപ്പോഴവൻ ബ്രഹ്മാവിനെയും, കപിലനെയും, പരമേഷ്ഠിയെയും, ഏഴു മഹർഷിമാരോടുകൂടിയ ദേവന്മാരെയും, പ്രസിദ്ധനായ ശങ്കരനെയും സൃഷ്ടിച്ചു. ഭാഗ്യശാലിയായ ആ ഭഗവാൻ, സനത്കുമാരനെയും, മാനുവിനെയും—മനുഷ്യകുലത്തിന്റെയും ആദിപിതാവിനെയും—തേജസ്സുള്ള അഗ്നിപോലെ ദേവന്മാരെയും മറ്റുള്ളവരെയും ആദ്യം സൃഷ്ടിച്ചു. ഒരു കാലത്ത്, എല്ലാ ചലനസ്ഥിരങ്ങളുമൊക്കെ സമുദ്രത്തിൽ ലയിച്ചിരിക്കുകയും, ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും, സർപ്പന്മാരും രാക്ഷസന്മാരും നശിച്ചുപോയിരിക്കുകയും ചെയ്തപ്പോൾ—അവിടെ രണ്ടു സഹോദരന്മാർ, മധുവും കൈടഭനും, യുദ്ധത്തിനായി ഉത്സുകരായി, ഭയങ്കരരായി, ആ ഭാഗ്യശാലിയായ ഭഗവാനാൽ സംഹരിക്കപ്പെട്ടു. അവർക്കു അദ്ദേഹം പരമോന്നതമായ ഒരു വരവും നൽകിയതുമുണ്ട്. ഭൂമിയെ ബന്ധിച്ചിരുന്ന ഈ ശക്തശാലിയായ ഇരുവരും മഹാത്മാവായ വിഷ്ണുവിന്റെ ചെവിച്ചൊറിയിൽ നിന്നു ജനിച്ച അസുരന്മാരായിരുന്നു; അവരെ അതിവീര്യശാലികളായി ആരും ജയിക്കാനായിരുന്നില്ല. വലിയ സമുദ്രത്തിൽ മലകളെപ്പോലെയുള്ള ആ ഇരുവരിൽ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ പ്രേരണയാൽ വാതാവു തന്നെ അവരിൽ പ്രവേശിച്ചു. ആ ഇരുവരും ആകാശം മുഴുവൻ മൂടി, വാതാവിനപോലെ വലുതായി വളർന്നു. അവരെ കണ്ട ബ്രഹ്മാവ് ആലോചനയിൽ ആഴപ്പെട്ടു. അവരിൽ ഒരുവൻ സുന്ദരനും മറ്റൊരുവൻ ദൃഢനും ആണെന്ന് അദ്ദേഹം തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ജലത്തിൽ ജനിച്ച സവിതാവ് അവർക്കു പേരുകൾ നൽകി—"ഇവൻ മധു, സുന്ദരൻ; മറ്റവൻ കൈടഭൻ, ദൃഢൻ" എന്ന്. ഈ പേരുകൾ ലഭിച്ച ശേഷം, അവരുൾപ്പടെ ഇരുവരും തങ്ങളുടെ ശക്തിയിൽ അഭിമാനിച്ച് ലോകമാകെ സഞ്ചരിച്ചു. കാലങ്ങളിലായി, ഈ മഹാസുരന്മാർ, മധുവും കൈടഭനും, ആകാശം മുഴുവൻ മൂടി, എല്ലാ ദിശകളിലും പര്യടനം നടത്തി. യുദ്ധം ആഗ്രഹിച്ച്, ഭയമില്ലാതെ, അവർ ലോകം മുഴുവൻ സമുദ്രമായതായി കണ്ടു. ഇത് കണ്ട ബ്രഹ്മാവ്, ലോകങ്ങളുടെ പ്രപിതാമഹൻ, ആ മഹാസമുദ്രജലത്തിൽ അദൃശ്യനായി മറഞ്ഞു. പദ്മനാഭന്റെ നാഭിയിൽ നിന്നു ഉദിച്ച കമലത്തിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം പുറത്ത് വന്നു. മലിനമില്ലാത്ത ആ കമലത്തിൽ ബ്രഹ്മാവ് തന്നെ സമീപിച്ചു; ലോകങ്ങളുടെ പ്രപിതാമഹൻ ആ ആധാരത്തെ ആരാധിച്ചു. മധുവും കൈടഭനും, നാലു മുഖങ്ങളോടെ, ജലത്തിൽ ഗർഭസ്ഥരായി, പതിനായിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ ജലത്തിൽ അനങ്ങാതെ കിടന്നു. ദീർഘകാലത്തിന് ശേഷം, ആ ഇരുവരും ബ്രഹ്മാവ് സാന്നിധ്യത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ലോകങ്ങളുടെ അധിപൻ, കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവന്ന പദ്മനാഭൻ, തന്റെ ശയ്യയിൽ നിന്ന് എഴുന്നേറ്റു. ഭയങ്കരമായ ഒരു യുദ്ധം അവർക്കും ഭഗവാനുമിടയിൽ ആ സമുദ്രത്തിൽ അരങ്ങേറി; മൂന്നുലോകവും ജലത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്നു. ആ യുദ്ധം ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ നീണ്ടു; എന്നാൽ മധുവിനെയും കൈടഭനെയും യുദ്ധത്തിൽ ക്ഷീണം അനുഭവിച്ചില്ല. ദീർഘകാലത്തിന് ശേഷം, ആ ഇരുസുരന്മാർ, യുദ്ധമോഹത്തിൽ മദിച്ചവരായി, സന്തോഷത്തോടെ നാരായണനോടു പറഞ്ഞു: "നിന്റെ യുദ്ധം ഞങ്ങൾക്കിഷ്ടമായി; നീ ഞങ്ങളുടെ വധം വരിക്കട്ടെ. എന്നാൽ ഭൂമി വെള്ളത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നിടത്ത് ഞങ്ങളെ കൊല്ലരുത്." "നമ്മൾ കൊല്ലപ്പെടുമ്പോൾ, ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായോ, ഞങ്ങളെ നിന്റെ പുത്രന്മാർ ആക്കണം; ആരെങ്കിലും ഞങ്ങളെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിച്ചാൽ, അവനാണ് ഞങ്ങൾ പുത്രന്മാരാവുക." അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട നാരായണൻ ചിരിച്ചു; യുദ്ധത്തിൽ അവൻ തന്റെ ഭുജങ്ങളാൽ ആ ഇരുസുരന്മാരെയും പിടിച്ചു. തന്റെ തൊണ്ടകളാൽ മധുവിനെയും കൈടഭനെയും സംഹരിച്ചപ്പോൾ, അവർ ജലത്തിൽ വീണ്, അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ ഒന്നായി മാറി. അവർ മുങ്ങുമ്പോൾ, ആ ഇരുസുരന്മാരുടെ കൊഴുപ്പ് വെള്ളത്തിൽ കലർന്നുവീണു; ജലത്തിന്റെ തിരകളിലൂടെ ആ കൊഴുപ്പ് പടർന്നുപോയി, ഒടുവിൽ അദൃശ്യമായി. അതിനുശേഷം, ഭാഗ്യശാലിയായ നാരായണൻ വിവിധ ജീവജാലങ്ങളെ സൃഷ്ടിച്ചു. രാജാവേ, ആ ഇരുസുരന്മാരുടെ കൊഴുപ്പു കൊണ്ട് ഭൂമി മുഴുവനും മൂടപ്പെട്ടു. അന്നുമുതൽ, കുന്തിപുത്രാ, ഭൂമി 'മേദിനി' എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നു; പദ്മനാഭന്റെ ശക്തിയാൽ അവൾ മനുഷ്യരിൽ ശാശ്വതയായി. ആയിരക്കണക്കിന് അവതാരങ്ങൾ പലവിധത്തിൽ നടന്നുപോയിട്ടുണ്ട്; അവയെ ഞാൻ കഴിയുന്നത്ര വിശദമായി പറയാം, കുരുവംശത്തിൽ ആനന്ദം പകരുന്നവനേ, ശ്രദ്ധിക്കൂ. പഴയകാലത്ത്, സമുദ്രത്തിൽ കിടക്കുന്ന കമലനാഭൻ ഉറങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ആ കമലത്തിൽ ദേവന്മാരും മഹർഷികളും ഉദിച്ചു. പുരാണങ്ങളിൽ വിവരണം ചെയ്യുന്ന ഈ അവതാരത്തെ 'പൗഷ്കരിക' എന്ന് പറയുന്നു; അതിൽ വേദങ്ങളും അവയുടെ ഘോഷങ്ങളും സ്ഥാപിതമാണ്. ശ്രവണത്തിൽ ആനന്ദം പകരുന്ന മറ്റൊരു മഹാത്മാവിന്റെ അവതാരമാണ് വരാഹമൂർത്തി; വിഷ്ണു, ദേവന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, പന്നിയാവതാരമെടുത്ത് ഭൂമിയെ രക്ഷിച്ചു. വെള്ളത്തിൽ നിന്ന് പർവതങ്ങളും വനങ്ങളും കാടുകളും ഉൾപ്പെടെ ഭൂമിയെ ഉയർത്തി. അവന്റെ പാദങ്ങൾ വേദങ്ങൾ, ദന്തങ്ങൾ യാഗസ്ഥംഭം, പല്ലുകൾ യാഗവേദിയുടെ വായ്. അവന്റെ നാവു അഗ്നിയാണ്, രോമങ്ങൾ ദർഭാഗ്രാസം, തല ബ്രഹ്മൻ മഹാതപസ്വി; കണ്ണുകൾ പകലും രാത്രിയും, ദിവ്യവും, അവന്റെ അവയവങ്ങൾ വേദങ്ങൾ, ശുദ്ധമായ ഘോഷങ്ങളാൽ അലങ്കൃതം. സാമഗാനങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിൽ നിറഞ്ഞ, വായ് ഹോമഹരണിയാവുകയും, മൂക്ക് യാഗചമ്മച്ചാവുകയും ചെയ്തു; ധർമ്മത്തിലും സത്യത്തിലും പടുത്തുയർന്നവൻ, കീർത്തിയാൽ അലങ്കൃതനും, കർമ്മത്തിലും വീര്യത്തിലും പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നവനുമാണ്. അവന്റെ വായ് പ്രായശ്ചിത്തത്തിന്റെ വാതിലായി, ക്ഷമയും സ്ഥിരതയും നിറഞ്ഞ, മഹാവൃഷഭത്തെപ്പോലെയും, യാഗപശുക്കൾക്ക് കരുണയുള്ളവനായി; ഉദ്ഗാതാവിന്റെ ഹവിമാർക്കും, യാഗപശുക്കളുടെ വിത്തിനും, ഔഷധങ്ങളുടെ സാരത്തിനും അവൻ ആധാരമായിരുന്നു. അവൻ അകത്തും പുറത്തും ആത്മാവായി, മന്ത്രശക്തിയിൽ പിറന്ന, സുന്ദരരൂപിയായവൻ; ഭുജങ്ങൾ യാഗവേദി, സുഗന്ധം ഹവിമാർ, ദൈവങ്ങളുടെയും പിതൃകളുടെയും ഹവികളിലേക്ക് വേഗത്തിൽ ഓടുന്നവനായിരുന്നു. അവന്റെ ശരീരം കിഴക്കൻ യാഗശാലയെപ്പോലെയും, ദീപ്തിയാൽ തേജസ്സോടെ, വിവിധ ദീക്ഷകളാൽ ശക്തിയുള്ളവനായി; ഹൃദയം ദക്ഷിണദിശ, യോഗിയുടെ മനസ്സുപോലും, മഹാശാസ്ത്രങ്ങളാൽ പിറന്നവനുമായിരുന്നു.