മദ്രിദേവിയുടെ പുത്രനായ സഹദേവൻ ഭീഷ്മകനെ, കോസലരാജാവിനെയും വേണടാട രാജാവിനെയും അതിജയിച്ച ശേഷം, കാന്തരകർക്കളെയും പ്രകോടക രാജാക്കന്മാരെയും, നാടകേയന്മാരെയും, ഹേരമ്പകർക്കളെയും യുദ്ധത്തിൽ കീഴടക്കി. അതുപോലെ, മരുതയെയും രമ്യഗ്രാമത്തെയും, നാചിനന്മാരെയും അർബുക്കന്മാരെയും മറ്റു ശക്തമായ രാജാക്കന്മാരെയും ജയിച്ചു. പാണ്ഡുവിന്റെ പുത്രൻ അങ്ങിനെയാണ് വനങ്ങളിൽ വസിക്കുന്ന എല്ലാ രാജാക്കന്മാരെയും കീഴടക്കി, ശക്തനായവൻ നാടയുടെ രാജാവിനെയും സ്വന്തമായി കീഴടക്കി. പുലിന്ദന്മാരെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിച്ച ശേഷം സഹദേവൻ ദക്ഷിണയാത്രയ്ക്കു പുറപ്പെട്ടു. അവൻ, നകുലന്റെ ഇളയച്ഛൻ, പാണ്ഡ്യരാജാവിനൊപ്പം ഒരു ദിവസം മുഴുവൻ യുദ്ധം നടത്തി. അതിനുശേഷം, ആ ശക്തശാലിയായ സഹദേവൻ ദക്ഷിണഭാഗത്തേക്ക് മുന്നേറി, പ്രശസ്തമായ കിഷ്കിന്ധാ ഗുഹയിലേക്കെത്തി. ആ സ്ഥലം മുമ്പ് വാനരരാജാവ് വാലിയും, പിന്നീട് രാമന്റെ അനുയായി സുക്രീവനും സംരക്ഷിച്ചിരുന്നതായിരുന്നു. അവിടേക്ക് കയറി സഹദേവൻ അവരെ നേരിട്ടു വെല്ലുവിളിച്ചു. അവിടെ, വാനരരാജാക്കന്മാരായ മൈന്ദനും ദ്വിവിദനും സഹദേവനോടൊപ്പം ഏഴ് ദിവസം നീണ്ട യുദ്ധം നടത്തി, എന്നാൽ ഒരാളും പരാജയപ്പെടുന്നുവെന്ന ലക്ഷണം കാണിച്ചില്ല. അവസാനം ആ മഹാത്മാക്കളായ ഇരുവരും സന്തോഷത്തോടെ സഹദേവനോട് പറഞ്ഞു: “പാണ്ഡവരിൽ ശൂരനായവാ, നീ എല്ലാ രത്നങ്ങളും എടുത്തുകൊണ്ട് പോകൂ. ധീരനായ യുധിഷ്ഠിരന്റെ യജ്ഞത്തിനുവേണ്ടി നിന്റെ ദൗത്യം വിജയകരമായിരിക്കട്ടെ.” അങ്ങനെ രത്നങ്ങൾ ഏറ്റെടുത്ത് സഹദേവൻ മഹിഷ്മതിപട്ടണത്തിലേക്ക് യാത്രയായി. അവിടെ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ സഹദേവൻ, രാജാവ് നീലയുമായ് യുദ്ധം ചെയ്തു. പാണ്ഡവരിൽ ശത്രുവിനെ സംഹരിക്കുന്ന ധീരനായ സഹദേവൻ അതി ഭയാനകമായ ഒരു മഹായുദ്ധം അവനോടൊപ്പം നടത്തി. അപ്പോൾ, ഹവിസ്സുകളുടെ ദൈവമായ അഗ്നി സഹദേവനെ സഹായിച്ചു; അഗ്നിയുടെ ശക്തിയിൽ അവിടെവെച്ച് സൈന്യത്തിന്റെ നാശവും മനുഷ്യരുടെ ജീവഹാനിയും സംഭവിച്ചു. അപ്പോൾ സഹദേവന്റെ സൈന്യത്തിൽ രഥങ്ങളും കുതിരകളും ആനകളും ആളുകളും ആയുധങ്ങളും അഗ്നിയിൽ കത്തുന്നതുപോലെ കാണപ്പെട്ടു. ഇതു കണ്ടു കുരുകുലത്തിലെ ജനമേജയന്റെ മനസ്സ് അതിയായി കലങ്ങിപ്പോയി; അവൻ മറുപടി പറയാൻ പോലും കഴിയാതെ പോയി. ബ്രാഹ്മണനേ, സഹദേവൻ യജ്ഞത്തിനായി പരിശ്രമിക്കുമ്പോൾ അഗ്നിദേവൻ യുദ്ധത്തിൽ എങ്ങനെ വൈരാഗ്യം കാണിച്ചു എന്നതിന്റെ കാരണം എന്താണെന്നു ചോദിച്ചു. മഹിഷ്മതിപട്ടണത്തിൽ, ഹവിസ്സുകളുടെ ദൈവമായ അഗ്നി മുമ്പ് പരകീയനായി പിടിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതാണെന്ന് പറയുന്നു. രാജാവ് നീലയുടെ മകൾ അത്യന്തം സുന്ദരിയായിരുന്നു; അവൾ തന്റെ പിതാവിന്റെ ഉണർവിനായി എപ്പോഴും അഗ്നിഹോത്രം നടത്തി. അവളെ വീശിയാൽ പോലും അഗ്നി കത്താറില്ലായിരുന്നു; അവളുടെ സുന്ദരമായ ചുണ്ടുകളിൽ നിന്നുള്ള വായുവാണ് അഗ്നിയെ തെളിയിച്ചിരുന്നത്. അപ്പോൾ ദിവ്യനായ അഗ്നി ആ സുന്ദരിയെ ആഗ്രഹിച്ചു. രാജാവ് നീല അവളെ എല്ലാവരോടും അടുത്ത് കൊണ്ടുവന്നു. അതിനുശേഷം, അഗ്നി ബ്രാഹ്മണവേഷത്തിൽ അവിടെ എത്തി, ആ ഉന്നതനിതംബവും കമലനയനവുമുള്ള കന്യകയുമായി ഇടപഴകി; പക്ഷേ, ധാർമ്മികനായ രാജാവ്, ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി, അഗ്നിയെ തടഞ്ഞു. അതിനെത്തുടർന്ന്, ദേവന്മാരുടെ ഹവ്യവാഹകൻ അഗ്നി കോപത്തോടെ തീപടർന്നു. ഇത് കണ്ട രാജാവ് അത്ഭുതത്തോടെ തല താഴ്ത്തി ഭുമിയിൽ വച്ചു. ചിലകാലം കഴിഞ്ഞ്, രാജാവ് വീണ്ടും തല താഴ്ത്തി, മുമ്പുപോലെ ആ കന്യകയെ അഗ്നിയ്ക്ക്, ബ്രാഹ്മണവേഷം സ്വീകരിച്ചവനു, സമർപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ നീലയുടെ സുന്ദരഭാമയായ മകളെ സ്വീകരിച്ച അഗ്നി രാജാവിൽ സന്തോഷിച്ചു. അഗ്നി, ഹവ്യസ്വീകാരത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ദേവൻ, രാജാവിനോട് ഇഷ്ടവരദാനം ചോദിക്കാൻ അനുവദിച്ചു; രാജാവ് തന്റെ സൈന്യത്തിന് സുരക്ഷയെന്ന അനുഗ്രഹം നേടി. ആ സമയത്തുമുതൽ, ആരെങ്കിലും അതിജ്ഞാനത്തോടെ ആ പട്ടണം ശക്തിപ്രയോഗത്തിലൂടെ കീഴടക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ, അഗ്നി അവരെ ദഹിപ്പിച്ചു. മഹിഷ്മതിപ്പട്ടണത്തിൽ സ്ത്രീകളെ അവളുടെ സമ്മതമില്ലാതെ ആരും പിടിച്ചുകൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു; അവരുടെ സമ്മതം ഇല്ലാതെ അവരെ പിടിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന അനുഗ്രഹമാണ് അഗ്നി അവിടുത്തെ രാജാക്കന്മാർക്ക് നൽകിയതും, അങ്ങനെ അവർ ആ പാപത്തിൽനിന്ന് മോചിതരായതുമാണ്. അതിനുശേഷം, അഗ്നിയെ ഭയന്ന് അവിടുത്തെ രാജാക്കന്മാർ എപ്പോഴും ആ പട്ടണം ഭരിച്ചുവന്നു. എന്നാൽ, സഹദേവൻ, ധാർമ്മികചിത്തനായി, തന്റെ സൈന്യം ഭയഭീതരായി തീയിൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതും കണ്ടിട്ടും, മനസ്സുതടിയാതെ, ജലസ്പർശം ചെയ്ത് ശുദ്ധനായി, അഗ്നിയോട് പ്രാർത്ഥിച്ചു: “ഇത് നിങ്ങളുടെ കാര്യത്തിനായാണ്; കൃഷ്ണമാർഗത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവനേ, നിങ്ങളെ വന്ദിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ദേവതകളുടെ വായാണ്, യജ്ഞമാണ്, പാവകനാണ്. നിങ്ങൾ പാവകൻ, ഹവ്യവാഹൻ, വേദങ്ങൾ നിങ്ങളുടെ പേരിലാണ് ഉദിച്ചത്, അതുകൊണ്ട് ജാതവേദസാണ്. നിങ്ങൾ ചിത്രഭാനു, ദേവരാജാവ്, അനലൻ, വിഭാവസു, സ്വർഗ്ഗദ്വാരങ്ങളെ സ്പർശിക്കുന്ന ഹുതാശൻ, ജ്വലനം, ശിഖി, വൈശ്വാനരൻ, പിങേശൻ, മഹാതേജസ്സുള്ള പ്ലവംഗൻ, കുമാരപുത്രൻ, രുദ്രഗർഭൻ, സ്വർണ്ണവര്ണൻ എന്നിവയാണ്. അഗ്നിയേ, എനിക്ക് ഊർജം നൽകേണമേ; വായു പ്രാണൻ നൽകേണമേ; ഭൂമി ശക്തി നൽകേണമേ; ജലം ക്ഷേമം നൽകേണമേ. ജലഗർഭനായ അഗ്നിയേ, മഹാത്മാവേ, ജാതവേദസേ, ദേവരാജാവേ, ദേവതകളുടെ വായായവനേ, സത്യത്താൽ എന്നെ ശുദ്ധീകരിക്കേണമേ. മുനികളും ബ്രാഹ്മണരും ദേവതകളും അസുരന്മാരും എല്ലാരും യജ്ഞങ്ങളിൽ നിങ്ങൾക്കാണ് ഹവിസ്സ് അർപ്പിക്കുന്നത്; സത്യത്താൽ എന്നെ ശുദ്ധീകരിക്കേണമേ. നിങ്ങൾ ധൂമകേതുവും ശിഖിയും പാപനാശകനുമാണ്, ആരുടേതുമല്ലാത്തവനാണ്; എല്ലാപ്രാണികളിലും നിങ്ങൾ വസിക്കുന്നു—സത്യത്താൽ എന്നെ ശുദ്ധീകരിക്കേണമേ. ഇങ്ങനെ ഞാൻ ഭക്തിയോടെ നിങ്ങളെ സ്തുതിച്ചു; അഗ്നിയേ, തൃപ്തി, പോഷണം, വിജ്ഞാനം, ആനന്ദം എന്നെ അനുഗ്രഹിക്കേണമേ.” ഇങ്ങനെ അഗ്നിമന്ത്രം ജപിച്ച് ഭഗവാനെ അർപ്പണം ചെയ്യണം; ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്ന, എപ്പോഴും സമൃദ്ധനായവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നുമാണ് മോചിതനാവുക.