ഭഗവാൻ, ലോകത്തിന്റെ രക്ഷകൻ, സജീവികൾ ആഹരിക്കുന്ന അന്നമായി അകത്തു പ്രവേശിക്കുന്നു; എല്ലായ്പ്പോഴും വളരുന്നവനായി, അവൻ പാകം ചെയ്യുന്നു; സർവ്വവും അവനിൽ സ്ഥാപിതമാണ്. എല്ലാ ജന്മങ്ങളെയും അറിയുന്നവനായി, അവൻ കിരണങ്ങളുള്ള സൂര്യനായി ഭൂമിയിലെ ജലവും ഭൂമിയിൽ നിന്നു ജനിക്കുന്ന രസങ്ങളും ആകർഷിച്ചു, അതെല്ലാം തക്ക സമയത്ത് വീണ്ടും വിട്ടയക്കുന്നു; മഴയിലൂടെ ഈ ലോകത്തെ പോഷിപ്പിക്കുന്നു. ഭാസ്വരനായ ആ മഹാവിഭൂതി, അവനിൽ നിന്നാണ് ഈ പച്ചിലയുള്ള സസ്യങ്ങൾ ജനിക്കുന്നത്; കമലക്കുളങ്ങളും ശുഭമായ മഹാസമുദ്രവും അവനിൽ നിന്നാണ് ഉദ്ഭവിക്കുന്നത്. എന്തായാലും, ഈ blazing one-ന്റെ വാസസ്ഥലമാണ് വരുണന്റെ ആശ്രയം; ഞങ്ങൾക്കു രക്ഷകനാവുക, ഞങ്ങളെ ഇന്നവസാനിപ്പിക്കരുതേ എന്ന് പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. കനകവർണ്ണമായ കണ്ണുകളും ചുവന്ന കഴുത്തും ഇരുണ്ട പാതയും ഉള്ള അഗ്നിദേവാ, സമുദ്രത്തിന്റെ വീടുകളിൽ നിന്ന് നമ്മെ മോചിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, ഞങ്ങളെയും മോചിപ്പിക്കുമാറാകണം. ഇങ്ങനെ ബ്രഹ്മവിദ്യയുള്ള ദ്രോണൻ അഗ്നിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. അഗ്നി, മണ്ഡപാലന്റെ പ്രതിജ്ഞയിൽ സന്തോഷത്തോടെ, ദ്രോണനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ ദ്രോണൻ തന്നെയാണ്; ഈ ബ്രഹ്മം ഞാൻ കേട്ടു. നീ ആഗ്രഹിക്കുന്നതു ഞാൻ ചെയ്യും. മുമ്പ് മണ്ഡ്പാലൻ എന്നോട് പറഞ്ഞിരുന്നു: ‘കാണ്ഡവവനം ദഹിപ്പുമ്പോൾ എന്റെ മക്കളെ രക്ഷിക്കണം’ എന്ന്. അവന്റെ ആ വാക്കും നീ ഇപ്പോൾ പറഞ്ഞതും ഇരട്ടിയിലും എനിക്ക് ഭാരമുള്ളതാണ്. എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് പറയൂ. ഞാൻ അത്യന്തം സന്തോഷവാനാണ്; നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു, ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, നിന്റെ സ്തുതിക്ക്.” അപ്പോഴാണ് ദ്രോണൻ പറഞ്ഞു: “ഈ പൂച്ചകൾ, ഭാസ്വരനായവാ, ഞങ്ങളെ എപ്പോഴും ഉപദ്രവിക്കുന്നു; അവരെയും അവരുടെ കുടുംബത്തെയും ദഹിപ്പിക്കണമേ.” ശരംഗകന്മാരിൽ നിന്ന് അനുമതി വാങ്ങിയ അഗ്നി, അതനുസരിച്ച്, ജ്വലിച്ചുകൊണ്ട് കാണ്ഡവവനം ദഹിപ്പിച്ചു. ഇതുവെച്ച്, കുരുകുലജനായ ജനമേജയ, മണ്ഡ്പാലനും തന്റെ മക്കളെക്കുറിച്ച് ആശങ്കയോടെ വിഷമിച്ചു; ഭാസ്വരനോട് പറഞ്ഞിട്ടും മനസ്സിന് സമാധാനം കിട്ടിയില്ല. മക്കളുടെ രക്ഷക്കായി ദുഃഖിതനായി, ലപിതയോട് അവൻ ചോദിച്ചു: “എന്താണ് എന്റെ മക്കൾ, നിന്റെ സംരക്ഷണയിൽ ഉള്ളവർ, രക്ഷപ്പെടാനുള്ള മാർഗം കണ്ടെത്തുക?” അഗ്നി ജ്വലിക്കുകയും കാറ്റ് ശക്തമായി വീശുകയും ചെയ്യുന്ന ഈ സമയത്ത്, എന്റെ മക്കൾ രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയില്ല; അവർ അതിജീവിക്കില്ല. അവരുടെ തപസ്സിൽ ലീനയായ അമ്മ, ദുഃഖിതയായവളായി, മക്കളെ രക്ഷിക്കാനുള്ള മാർഗം കാണാതെ വിഷമിക്കുന്നു; അവളെ സഹായിക്കാൻ അവൾക്ക് കഴിയില്ല. ഓടി രക്ഷപ്പെടുകയോ വീണു രക്ഷപ്പെടുകയോ ചെയ്യുമ്പോൾ, പലവിധ ദുഃഖങ്ങൾ അനുഭവിക്കുന്ന എന്റെ മക്കൾ എങ്ങനെ രക്ഷപ്പെടും? അമ്മ നിലവിളിച്ച് ഓടുമ്പോൾ അവരെ സഹായിക്കാൻ ആരുമില്ല. ജരിതാരി, ശരിശൃക്ക, സ്തംഭമിത്ര, ദ്രോണ, ഇവരും അവരുടെ തപസ്സിൽ ലീനമായ അമ്മയും എങ്ങനെ രക്ഷപ്പെടും? ഇങ്ങനെ മണ്ഡ്പാലൻ വനത്തിൽ വിലപിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ലപിതാ അല്പം ക്രോധത്തോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: “നീ സന്യാസികളോട് പറഞ്ഞിട്ടും മക്കളുടെ കാര്യത്തിൽ യാതൊരു ചിന്തയുമില്ല; അവർ ശക്തരും ധൈര്യശാലികളുമാണ്; അഗ്നിയെ ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല. നീ അഗ്നിയിൽ അവരെ സംരക്ഷിച്ചു; ഞാൻ അവരോടൊപ്പം തന്നെ ഉണ്ട്; ഈ കാര്യം മഹാത്മാവായ അഗ്നിയിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ കേട്ടത്.” മണ്ഡ്പാലൻ പറഞ്ഞ വാക്കുകൾക്ക് അവൻ കപടത കാണിക്കില്ല; അതിനാൽ നിന്റെ മനസ്സിന് സമാധാനം ലഭിക്കട്ടെ. നീ എപ്പോഴും എന്റെ ശത്രുക്കളെക്കുറിച്ചാണ് ചിന്തിക്കുന്നത്; നീ മുൻപത്തെപ്പോലെ എന്നെ സ്നേഹിക്കുന്നില്ല. ഒരു ചിറകുള്ളവൻ ദുരിതത്തിൽ ആകുന്ന സുഹൃത്തെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്; കഴിയുന്നവൻ എപ്പോഴും ദുരിതത്തിൽ ആകുന്നവരെ ഉപേക്ഷിക്കരുത്. നീ ജരിതയിലേക്കു പോവുക; അവളുടെ കാര്യത്തിൽ നിന്നെ ദുഃഖമുണ്ട്. ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക് ജീവിക്കും; സ്ത്രീകൾ പുരുഷന്മാരിൽ ആശ്രയിക്കാറുണ്ട്. നീ കരുതുന്നതുപോലെ ഞാൻ ലോകത്തിൽ പെരുമാറുന്നില്ല; ഞാൻ എന്റെ മക്കൾക്കായാണ് ചുറ്റിക്കറങ്ങുന്നത്, എനിക്ക് അതു വളരെ പ്രയാസമാണ്. ഇപ്പോഴുള്ളതിനെ ഉപേക്ഷിച്ച് വരാനിരിക്കുന്നതിനെ തേടുന്നവൻ മൂഢനാണ്; ലോകം അവനെ പരിഹസിക്കും—നീ ഇഷ്ടം പോലെ ചെയ്യൂ. ഈ അഗ്നി, മരങ്ങൾ ചുട്ടുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ കനത്തിൽ എന്റെ മനസ്സിൽ ദുഃഖം നിറയുന്നു. ഭർത്താവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ലപിതാ ദുഃഖിതയായി; എങ്കിലും ഭർത്താവിനോടുള്ള ഭക്തിയിൽ അവൾ അവനെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. അവിടെയായി, ജരിതാ അഗ്നിയിൽ ചുട്ടുപൊള്ളിയവളായി, മക്കളെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തോടെ വീണ്ടും മുന്നോട്ട് പോയി. കാട്ടിൽ അവൾ തന്റെ മക്കളെ അഗ്നിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ടവരായി, ആരും ദോഷം സംഭവിക്കാതെയിരിക്കുന്നതും, നിലവിളിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതും കണ്ടു. അവരെ കണ്ടപ്പോഴാണ് ജരിതാ വീണ്ടും വീണ്ടും കണ്ണുനീർ ചൊരിഞ്ഞത്; അവരുടെ നിലവിളി അവൾക്ക് വിശ്വസിക്കാനാവാത്തതായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ ചിന്തിച്ച ജരിതാ, മക്കളെ കാണാനുള്ള ആസക്തിയിൽ, ഈ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു; ഒറ്റയ്ക്ക് അവളുടെ മക്കളുടെ അടുത്ത് നടുങ്ങിക്കൊണ്ട് ചെന്നു. മാതൃസ്നേഹത്തിൽ ജരിതാ തന്റെ മക്കളെ അണചും ചുംബിച്ചു. അപ്പോൾ തന്നെ, ഭാരതവംശജാ, മണ്ഡ്പാലനും അതിവേഗം അവിടെ എത്തി; അപ്പോൾ അവന്റെ എല്ലാ മക്കളും അവന്റെ വരവിൽ സന്തോഷിച്ചു. മണ്ഡ്പാലന്റെ പ്രൗഢിയും പ്രത്യേകിച്ച് അവന്റെ തപസ്സും കാരണം, എല്ലാ സന്യാസികളും അവനെ ആദരപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. അങ്ങനെ പറഞ്ഞ മഹാത്മാവായ മണ്ഡ്പാലൻ സന്തോഷത്തോടെ തന്റെ മക്കളെ അണചും ചുംബിച്ചു; ഗൗതമൻ തന്നെ തന്റെ മക്കളെ വിളിച്ചു സംസാരിച്ചു. ഓരോ കുട്ടിയെയും വീണ്ടും വീണ്ടും സ്നേഹത്തോടെ തഴുകിയപ്പോൾ, അവർ ആരും സന്യാസിയോട് നല്ലതോ ചെറുതോ ഒന്നും പറഞ്ഞു ഇല്ല. “ഇവരിൽ ആരാണ് നിന്റെ മൂത്ത മകൻ, ആരാണ് ഇളയവൻ, ആരാണ് നടുവിലുള്ളവൻ, ആരാണ് നിന്റെവൻ?” എന്ന് ചോദിച്ചു. “നീ ദുഃഖിതയായി ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചിട്ടും എനിക്ക് മറുപടി പറയുന്നില്ലേ? ഞാൻ ഹോമം ചെയ്തു മനസ്സിന് സമാധാനം ലഭിച്ചു,” എന്ന് പറഞ്ഞ് മണ്ഡ്പാലൻ അവളെ തൊട്ടു. “മൂത്തവനിൽ നിന്നോ, ഇളയവനിൽ നിന്നോ, നടുവിലുള്ളവനിൽ നിന്നോ, വീണ്ടും ഇളയവനിൽ നിന്നോ, നിനക്കെന്താണ്?