അപ്പോൾ, അഗ്നിദേവൻ ഖണ്ഡവവനം ദഹിപ്പിക്കുമ്പോൾ, ഒരു ദൂതൻ ഇന്ദ്രനോടു സമീപിച്ചു പറഞ്ഞു: “നിന്റെ സുഹൃത്ത് തക്ഷകൻ, സർപ്പങ്ങളിൽ ശ്രേഷ്ഠൻ, ഖണ്ഡവദഹനത്തിൽ ഇല്ല; അവൻ ഇപ്പോൾ കുരുക്ഷേത്രത്തിലേക്കാണ് പോയത്. ഹേ വാസവ, കൃഷ്ണനും അർജ്ജുനനും യുദ്ധത്തിൽ എങ്ങനെയും ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല; എന്റെ വാക്കുകളിൽ നിന്നു നീ ഇതറിയുക. ഈ ഇരുവരും നരനും നാരായണനും ആണു, ദേവലോകത്തിൽ പ്രശസ്തരായ പുരാതനദേവതകൾ. അവരുടെ ശക്തിയും വീര്യവും നീ തന്നെ അറിയുന്നില്ലേ? ഈ ഇരുവരും അജയ്യർ, ലോകങ്ങളിലെയും സകലഭൂതങ്ങളിലെയും യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കാൻ കഴിയാത്തവർ. ഈ പുരാതന മഹർഷികൾ ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും പോലും ആദരിക്കേണ്ടതായവരാണ്. യക്ഷന്മാരും, രാക്ഷസന്മാരും, ഗന്ധർവന്മാരും, മനുഷ്യന്മാരും, കിന്നരന്മാരും, നാഗന്മാരും എന്നിവരോടൊപ്പം ദേവന്മാരേയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് നീ ഇവിടെ നിന്ന് പുറപ്പെടേണ്ടതാണു, ഹേ ഇന്ദ്രാ. ഭഗവാൻ, വിധിയുടെ ക്രമത്തിൽ ഖണ്ഡവവനത്തിന്റെ ഈ നാശം നിർണയിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ അമരാധിപൻ അവയെ സത്യമായെന്നു തിരിച്ചറിഞ്ഞു. ഇന്ദ്രൻ തന്റെ കോപവും അസൂയയും ഉപേക്ഷിച്ച് സ്വർഗത്തിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. ആ മഹാത്മാവിനെ പുറപ്പെടുന്നതു കാണുമ്പോൾ ദേവതകളും സ്വർഗവാസികളുമൊക്കെ അദ്ദേഹത്തെ അനുഗമിച്ചു. ഇന്ദ്രൻ ദേവതകളോടൊപ്പം പോയതും കണ്ടപ്പോൾ, വാസുദേവനും അർജ്ജുനനും സിംഹം പോലെ ഘോഷിച്ചു. ദേവരാജാവ് പോയതോടെ, കേശവനും അർജ്ജുനനും സന്തോഷിച്ചു. ഭയമില്ലാതെ, ആ വീരന്മാർ വനം കത്തിച്ചു; കാറ്റ് മേഘങ്ങളെ പിരിച്ചുകളയുന്നതുപോലെ അർജ്ജുനൻ ദേവന്മാരെ തകർത്തു. അർജ്ജുനൻ അമ്പുകളാൽ ഖണ്ഡവവനവാസികളെ വെടിഞ്ഞു; അവിടുനിന്ന് ഒരു ജീവിയും രക്ഷപ്പെടാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. സവ്യാസാചി അമ്പുകളാൽ അവരെ വെട്ടിക്കളഞ്ഞപ്പോൾ, മഹാശക്തിമാന്മാരും അർജ്ജുനനെ യുദ്ധത്തിൽ നേരിടാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. അവന്റെ അപ്രതിഹതായ ആയുധങ്ങളെ നോക്കാൻ പോലും ആരും ധൈര്യപ്പെടുന്നില്ലായിരുന്നു, യുദ്ധം ചെയ്യാൻ എവിടെയെങ്കിലും കഴിയുമോ? ഒരൊറ്റ അമ്പുകൊണ്ട് നൂറു പേരെയും, നൂറ് അമ്പുകളാൽ ഒരാളെയും അർജ്ജുനൻ തകർത്തു. ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടവർ വഴക്കിൽ വീണുപോയവരെപ്പോലെ തീയിൽ വീണു; കാട്ടിലും, ദുർഗ്ഗമസ്ഥലങ്ങളിലും പോലും അവർക്കു രക്ഷയില്ലായിരുന്നു. പിതൃലോകത്തിലും ദേവലോകത്തിലും വലിയ വിഷാദം പടർന്നു; അനേകം ജീവികൾ വേദനയോടെ വലിയ ശബ്ദം ഉയർത്തി. ആനകളും, മാൻകളും, കടുവകളും നിലവിളിച്ചു; ആ ശബ്ദം കേട്ട് ഗംഗയിലും സമുദ്രത്തിലും ജീവിക്കുന്ന മീനുകൾ പേടിച്ചു. വിദ്യാധരന്മാരുടെയും കാട്ടുവാസികളുടെയും കൂട്ടങ്ങൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു; അവരിൽ ആരും, മഹാബാഹുവായവനേ, അർജ്ജുനനെയോ കൃഷ്ണനെയോ നോക്കാൻ പോലും കഴിയില്ലായിരുന്നു. അവരെ നോക്കാൻ കഴിയാത്തതുപോലെ, യുദ്ധം ചെയ്യാൻ കഴിയുമോ? എങ്കിലും ചിലർ ഒരിടത്ത് ഒത്തുചേർന്നു പുറത്തുവന്നു. രാക്ഷസന്മാരെയും, ദാനവന്മാരെയും, നാഗന്മാരെയും ഹരിയെന്ന കൃഷ്ണൻ ചക്രം ഉപയോഗിച്ച് വെട്ടിക്കളഞ്ഞു; ചക്രത്തിന്റെ വേഗത്തിൽ തലകളും ശരീരുമ് വേർപെട്ട് അവരിൽ ജീവൻ വിട്ടു. മറ്റ് വലിയ ശരീരമുള്ളവർ തീപിടിച്ച ഭൂമിയിൽ വീണു; കരിഞ്ഞ മാംസവും രക്തവും കൊഴുപ്പും കൊണ്ട് ഭൂമി നിറഞ്ഞു. അഗ്നിദേവൻ ആകാശത്തിൽ വലിച്ചുനീളുന്നവനായി, പുകയില്ലാതെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; തീപിടിച്ച കണ്ണുകൾ, ജ്വലിക്കുന്ന നാവ്, തീക്കൊണ്ട് തുറന്ന വായ്—ഇങ്ങനെ കൃഷ്ണനും അർജ്ജുനനും ഒരുക്കിയ അമൃതം ലഭിച്ച അഗ്നിദേവൻ അതിൽ തൃപ്തനായി. അപ്പോൾ തക്ഷകന്റെ വാസസ്ഥലത്തിൽ നിന്ന് മായാസുരൻ സന്തോഷത്തോടെ, പരമസന്തോഷം നേടി പുറപ്പെട്ടു. മധുസൂദനൻ (കൃഷ്ണൻ) അവനെ പേടിയിൽ ഓടുന്നതു കണ്ടു; അഗ്നിദേവൻ ദഹിക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച് വായുവിന്റെ വാഹകനോട് അപേക്ഷിച്ചു. അഗ്നി, ജടാമുടിയുമായി, മേഘഗർജ്ജനപോലെ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ട്, ദാനവശില്പികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ മായയെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവനെ കൊല്ലാൻ വാസുദേവൻ ചക്രം ഉയർത്തി തയ്യാറായി; ചക്രം ഉയർത്തിയതും അഗ്നി ദഹിക്കാൻ ഉത്സുകനായതും കണ്ടപ്പോൾ, മായ ഭയത്താൽ “അർജ്ജുനാ, രക്ഷിക്കൂ!” എന്ന് വിളിച്ചു. അവന്റെ ഭയക്കുരലുകേട്ട് ധനഞ്ജയം ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ഭയപ്പെടണ്ട.” പാർത്ഥൻ മായയോട് കരുണയോടെ, ജീവൻ നല്കുന്നപോലെ, “നീ ഭയപ്പെടേണ്ടതില്ല” എന്നു പറഞ്ഞു. പാർത്ഥൻ മായയ്ക്ക് അഭയം നൽകിയപ്പോൾ, നാമുചിയുടെ സഹോദരനായ മായയെ ദശാർഹൻ (കൃഷ്ണൻ) കൊല്ലാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, അഗ്നിയും ദഹിപ്പിച്ചില്ല. കൃഷ്ണനും പാർത്ഥനും സംരക്ഷിച്ചതും, ഇന്ദ്രന്റെ അനുമതിയുമുണ്ടായതും കൊണ്ടു, ജ്ഞാനിയായ അഗ്നി പതിനഞ്ചു ദിവസത്തോളം ആ വനമൊക്കെയും ദഹിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ ആ വനദഹനത്തിൽ അശ്വസേന, മായ, നാലു ശർംഗകന്മാർ—ഇവരെ അഗ്നി ദഹിപ്പിച്ചില്ല. ഇതിൽ, ബ്രാഹ്മണൻ, അഗ്നി ശർംഗകന്മാരെ ദഹിപ്പിക്കാതിരുന്നതെന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് ദയവായി പറയൂ. അശ്വസേനയെയും ദാനവനായ മായയെയും ദഹിപ്പിക്കാതിരുത്തിയ കാരണമിതുവരെ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ ശർംഗകന്മാരുടെ കാര്യം വ്യക്തമാകുന്നില്ല. ശർംഗകന്മാരെ അഗ്നി ദഹിപ്പിക്കാതിരുത്തിയതിന്റെ അത്ഭുതകരമായ കാര്യം വിശദമായി പറയൂ. ശത്രുജയനേ, ഞാൻ സത്യമായിട്ടു അതെല്ലാം പറയും: അന്ന് അഗ്നി ശർംഗകന്മാരെ ദഹിപ്പിക്കാതിരുത്തിയതിന്റെ കാര്യം. അപ്പോൾ മഹാസാധുവായ, ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനായ, തപസ്സിൽ നിർബന്ധനായ, മഹാതപസ്വിയായ, മന്ദപാല എന്ന മഹർഷി ഉണ്ടായിരുന്നു. ബ്രഹ്മചാര്യനായി, വേദപഠനത്തിൽ നിരതനായ, ധർമ്മത്തിൽ ആസ്വാദനമുണ്ടാക്കിയ, തപസ്സിൽ സ്ഥിരനായ, ഇന്ദ്രിയജയനിലയിലുള്ളവനായിരുന്നു അവൻ. തപസ്സിന്റെ പരമാവധി എത്തിച്ചേരുമ്പോൾ, അവൻ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച് പിതൃലോകത്തിലേക്ക് പോയി. എന്നാൽ അവിടെ അവൻ ഫലം ലഭിച്ചില്ല. തപസ്സുകൊണ്ട് നേടിയ ലോകങ്ങൾ ഫലരഹിതങ്ങളാണെന്നു കണ്ടപ്പോൾ, ധർമ്മരാജാവിന്റെ സമീപത്തുള്ള ദേവന്മാരോട് അവൻ ചോദിച്ചു: “എന്റെ തപസ്സുകൊണ്ട് നേടിയ ഈ ലോകങ്ങൾ എനിക്ക് എങ്ങനെ ലഭ്യമാകുന്നില്ല? ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്യാതിരുന്നത്? എന്റെ കര്മ്മത്തിന് ഇതാണ് ഫലമാകുന്നത്?