ಏಷ ಧರ್ಮೋ ಯದಿ ಸ್ವಾರ್ಥೋ ಮಮಾಪಿ ಭವಿತಾ ತತಃ। ಏವಂ ಸ್ವಾರ್ಥಂ ಕರಿಷ್ಯಾಮಿ ತಥಾ ಭದ್ರೇ ವಿಧೀಯತಾಮ್
ಇದು ಧರ್ಮವಾಗಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಸ್ವಾರ್ಥವೂ ಪೂರೈಸಲ್ಪಡುವುದು; ಆಗ ನಾನು ನನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಸಾಧಿಸುತ್ತೇನೆ—ಹಾಗೆ ಮಾಡು, ಸೌಮ್ಯೆಯೇ.'
ತತೋ ಬಾಷ್ಪಾಕುಲಾಂವಾಚಂ ದಮಯನ್ತೀ ಶುಚಿಸ್ಮಿತಾ। ಪ್ರತ್ಯಾಹರನ್ತೀ ಶನಕೈರ್ನಲಂ ರಾಜಾನಮಬ್ರವೀತ್
ಮುಗ್ಧನಗುವ ದಮಯಂತಿ, ಕಣ್ಣೀರು ತುಂಬಿದ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ನಿಧಾನವಾಗಿ ಹಿಂದೆ ಸರಿದು, ರಾಜನಾದ ನಳನಿಗೆ ಹೀಗೆಂದಳು.
ಅಸ್ತ್ಯುಪಾಯೋ ಮಯಾ ದೃಷ್ಟೋ ನಿರಪಾಯೋ ನರೇಶ್ವರ। ಯೇನ ದೋಷೋ ನ ಭವಿತಾ ತವ ರಾಜನ್ಕಥಂಚನ
ರಾಜನೇ, ನಾನು ಒಂದು ದೋಷವಿಲ್ಲದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದೇನೆ. ಆ ಮೂಲಕ ನಿನಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಕೂಡ ಸಂಭವಿಸುವುದಿಲ್ಲ.
ತ್ವಂ ಚೈವ ಹಿ ನರಶ್ರೇಷ್ಠ ದೇವಾಶ್ಚೇನ್ದ್ರಪುರೋಗಮಾಃ। ಆಯಾನ್ತು ಸಹಿತಾಃ ಸರ್ವೇ ಮಮ ಯತ್ರ ಸ್ವಯಂವರಃ
ನರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನ ನೇತೃತ್ವದ ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳೂ ನನ್ನ ಸ್ವಯಂವರ ನಡೆಯುವ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಬನ್ನಿ.
ತತೋಽಹಂ ಲೋಕಪಾಲಾನಾಂ ಸನ್ನಿಧೌ ತ್ವಾಂ ನರೇಶ್ವರ। ವರಯಿಷ್ಯೇ ನರವ್ಯಾಘ್ರ ನೈವಂ ದೋಷೋ ಭವಿಷ್ಯತಿ
ನಂತರ ಲೋಕಪಾಲರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ ನಿನಗೆ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಕೂಡ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಏವಮುಕ್ತಸ್ತು ವೈದರ್ಭ್ಯಾ ನಲೋ ರಾಜಾ ವಿಶಂಪತೇ। ಆಜಗಾಮ ಪುನಸ್ತತ್ರ ಯತ್ರ ದೇವಾಃ ಸಮಾಗತಾಃ
ವೈದರ್ಭಿ ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ರಾಜನಲನು, ಜನರಾಧಿಪತಿ, ದೇವತೆಗಳು ಕೂಡಿರುವ ಆ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಮತ್ತೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು.
ತಮಪಶ್ಯಂಸ್ತಥಾಽಽಯಾನ್ತಂ ಲೋಕಪಾಲಾ ಮಹೇಶ್ವರಾಃ। ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಚೈನಂ ತತೋಽಪೃಚ್ಛನ್ವೃತ್ತಾನ್ತಂ ಸರ್ವಮೇವ ತಮ್
ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ನಲನನ್ನು ಲೋಕಪಾಲರು ಮತ್ತು ಮಹಾದೇವತೆಗಳು ನೋಡಿದರು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಗ ನಡೆದ ಎಲ್ಲ ಸಂಗತಿಗಳನ್ನು ಅವನಿಂದ ಕೇಳಿದರು.
ಕಚ್ಚಿದ್ದೃಷ್ಟಾ ತ್ವಯಾ ರಾಜನ್ದಮಯನ್ತೀ ಶುಚಿಸ್ಮಿತಾ। ಕಿಮಬ್ರವೀಚ್ಚ ನಃ ಸರ್ವಾನ್ವದ ಭೂಮಿಪತೇಽನಘ
ರಾಜನೇ, ನೀನು ಶುಭಸ್ಮಿತೆಯಾದ ದಮಯಂತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದೆಯಾ? ಅವಳು ನಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಬಗ್ಗೆ ಏನು ಹೇಳಿದಳು? ಭೂಮಿಯ ಪಾವನನಾದ ನೀನು ನಮಗೆ ಹೇಳು.
ಭವದ್ಭಿರಹಮಾದಿಷ್ಟೋ ದಮಯನ್ತ್ಯಾ ನಿವೇಶನಮ್। ಪ್ರವಿಷ್ಟಃ ಸುಮಹಾಕಕ್ಷ್ಯಂ ದಣ್ಡಿಭಿಃ ಸ್ಥವಿರೈರ್ವೃತಮ್
ನೀವು ಆದೇಶಿಸಿದಂತೆ ನಾನು ದಮಯಂತಿಯ ಭವನಕ್ಕೆ ಹೋದೆ. ಆ ಭವನ ತುಂಬಾ ವಿಶಾಲವಾಗಿತ್ತು, ಹಿರಿಯರು ದಂಡ ಹಿಡಿದು ಕಾಪಾಡುತ್ತಿದ್ದರು.
ಪ್ರವಿಶನ್ತಂ ಚ ಮಾಂ ತತ್ರ ನ ಕಶ್ಚಿದ್ದೃಷ್ಟವಾನ್ನರಃ। ಋತೇ ತಾಂ ಪಾರ್ತಿವಸುತಾಂ ಭವತಾಮೇವ ತೇಜಸಾ
ನಾನು ಒಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ನಿಮ್ಮ ತೇಜಸ್ಸಿನ ಕಾರಣ, ಆ ರಾಜಕುಮಾರಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಲಿಲ್ಲ.
ಸಖ್ಯಶ್ಚಾಸ್ಯಾ ಮಯಾ ದೃಷ್ಟಾಸ್ತಾಭಿಶ್ಚಾಪ್ಯುಪಲಕ್ಷಿತಃ। ವಿಸ್ಮಿತಾಶ್ಚಾಭವನ್ಸರ್ವಾ ದೃಷ್ಟ್ವಾ ಮಾಂ ವಿಬುಧೇಶ್ವರಾಃ
ಅವಳ ಸಂಗಾತಿಯರು ನನಗೆ ಕಾಣಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರೂ ನನ್ನನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ದೇವತೆಗಳ ನಾಯಕರು ನನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು.
ವರ್ಣ್ಯಮಾನೇಷು ಚ ಮಯಾ ಭವತ್ಸು ರುಚಿರಾನನಾಂ। ಮಾಮೇವ ಗತಸಂಕಲ್ಪಾ ವೃಣೀತೇ ಸಾ ಸುರೋತ್ತಮಾಃ
ನಾನು ಸುಂದರ ಮುಖಗಳಿರುವವರ ನಡುವೆ ನಿಮ್ಮ ಗುಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ದೇವಕನ್ಯೆ ತನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನನ್ನ ಮೇಲೆಯೇ ಇಟ್ಟಳು ಮತ್ತು ನನ್ನನ್ನೇ ಆಯ್ಕೆಮಾಡಿದಳು.
ಅಬ್ರವೀಚ್ಚೈವ ಮಾಂ ಬಾಲಾ ಆಯಾನ್ತು ಸಹಿತಾಃ ಸುರಾಃ। ತ್ವಯಾ ಸಹ ನರವ್ಯಾಘ್ರ ಮಮ ಯತ್ರಸ್ವಯಂವರಃ
ಆ ಯುವತಿ ನನಗೆ ಹೀಗೆಂದಳು: 'ನರಶ್ರೇಷ್ಠ, ನೀನು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳು ಒಟ್ಟಿಗೆ ನನ್ನ ಸ್ವಯಂವರ ನಡೆಯುವ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಬನ್ನಿ' ಎಂದು.
ತೇಷಾಮಹಂ ಸಂನಿಧೌ ತ್ವಾಂ ವರಯಿಷ್ಯಾಮಿ ನೈಷಧ। ಏವಂ ತವ ಮಹಾಬಾಹೋ ದೋಷೋ ನ ಭವಿತೇತಿ ಹ
ನೀಷಧರಾಜ ನಲಾ, ಅವರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡುತ್ತೇನೆ. ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದರೆ, ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ನಿನಗೆ ಯಾವ ತಪ್ಪು ಆಗದು.
ಏತಾವದೇವ ವಿಬುಧಾ ಯಥಾವೃತ್ತಮುಪಾಹೃತಮ್। ಮಯಾ ಶೇಷೇ ಪ್ರಮಾಣಂ ತು ಭವನ್ತಸ್ತ್ರಿದಶೇಶ್ವರಾಃ
ದೇವತೆಗಳೇ, ನಾನು ನಡೆದದ್ದನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಮುಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಉಳಿದ ವಿಷಯಗಳಿಗೆ, ಅಮರರಾಧಿಪತಿಗಳಾದ ನೀವು ಸಾಕ್ಷಿಗಳು.
ಅಥ ಕಾಲೇ ಶುಭೇ ಪ್ರಾಪ್ತೇ ತಥೌ ಪುಣ್ಯೇ ಕ್ಷಣೇ ತಥಾ। ಆಜುಹಾವ ಮಹೀಪಾಲಾನ್ಭೀಮೋ ರಾಜಾ ಸ್ವಯಂವರೇ
ಆಮೇಲೆ ಶುಭವಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಭೀಮರಾಜನು ಸ್ವಯಂವರಕ್ಕೆ ಎಲ್ಲ ರಾಜರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದನು.
ತಚ್ಛ್ರುತ್ವಾ ಪೃಥಿವೀಪಾಲಾಃ ಸರ್ವೇ ಹೃಚ್ಛಯಪೀಡಿತಾಃ। ತ್ವರಿತಾಃ ಸಮಪಾಜಗ್ಮುರ್ದಮಯನ್ತೀಮಭೀಪ್ಸವಃ
ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭೂಪಾಲಕರು, ಪ್ರೇಮದ ಪೀಡೆಯಿಂದ ಕೂಡಿದವರು, ದಮಯಂತಿಯನ್ನು ಬಯಸಿ ಬೇಗನೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು.
ಕನಕಸ್ತಮ್ಭರುಚಿರಂ ತೋರಣೇನ ವಿರಾಜಿತಮ್। ವಿವಿಶುಸ್ತೇ ನೃಪಾ ರಙ್ಗಂ ಮಹಾಸಿಂಹ ಇವಾಚಲಮ್
ಚಿನ್ನದ ಸ್ತಂಭಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ತೋರಣದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ರಂಗಭೂಮಿಗೆ, ಮಹಾಸಿಂಹರು ಬೆಟ್ಟವನ್ನು ಸೇರುವಂತೆ, ರಾಜರು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು.
ತತ್ರಾಸನೇಷು ವಿವಿಧೇಷ್ವಾಸೀನಾಃ ಪೃಥಿವೀಕ್ಷಿತಃ। ಸುರಭಿಸ್ರಗ್ಧರಾಃ ಸರ್ವೇ ಪ್ರಮೃಷ್ಟಮಣಿಕುಣ್ಡಲಾಃ
ಅಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಆಸನಗಳಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದ ಭೂಮಿಪಾಲಕರು, ಸುಗಂಧ ಮಾಲೆ ಧರಿಸಿ, ಹೊಳೆಯುವ ಮಣಿಕುಂಡಲಗಳನ್ನು ಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.
ಸಂಪೂರ್ಣಾಂ ಪುರುಷವ್ಯಾಘ್ರೈರ್ವ್ಯಾಘ್ರೈರ್ಗಿರಿಗುಹಾಮಿವ। `ಪ್ರವಿವೇಶ ನಲೋ ದೇವೈಃ ಪುಣ್ಯಶ್ಲೋಕೋ ನರಾಧಿಪ
ಸಿಂಹಸಮಾನ ಪುರುಷರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಆ ರಂಗಭೂಮಿಗೆ, ಬೆಟ್ಟದ ಗುಹೆಗೆ ಸಿಂಹಗಳು ಸೇರುವಂತೆ, ಪುಣ್ಯಶ್ಲೋಕನಾದ ನಲನು ದೇವತೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು.
ತತ್ರ ಸ್ಮ ಪೀನಾ ದೃಶ್ಯನ್ತೇ ಬಾಹವಃ ಪರಿಘೋಪಮಾಃ। ಆಕಾರವರ್ಣಸುಶ್ಲಕ್ಷ್ಣಾಃ ಪಞ್ಚಶೀರ್ಷಾ ಇವೋರಗಾಃ
ಅಲ್ಲಿ ಬಲಿಷ್ಠವಾದ ಕೈಗಳು, ಕಬ್ಬಿಣದ ದಂಡಗಳಂತೆ ದಪ್ಪವಾಗಿಯೂ, ಆಕೃತಿ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿ ಮೃದುವಾಗಿಯೂ, ಐದು ತಲೆಗಳ ಹಾವುಗಳಂತೆಯೂ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು.
ಸುಕೇಶಾನ್ತಾನಿ ಚಾರೂಣಿ ಸುನಾಸಾನಿ ಶುಭಾನಿ ಚ। ಮುಖಾನಿ ರಾಜ್ಞಾಂ ಶೋಭನ್ತೇ ನಕ್ಷತ್ರಾಣಿ ಯಥಾ ದಿವಿ
ಅಲ್ಲಿರುವ ರಾಜರ ನಡುವೆ ಸುಂದರವಾದ ಕೂದಲಿನ ತುದಿಗಳೂ, ಚೆನ್ನಾದ ಮೂಗುಗಳೂ, ಶುಭವಾದ ಮುಖಗಳೂ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿನ ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಿದ್ದವು.
ದಮಯನ್ತೀ ತತೋ ರಙ್ಗಂ ಪ್ರವಿವೇಶ ಶುಭಾನನಾ। ಮುಷ್ಣನ್ತೀ ಪ್ರಭಯಾ ರಾಜ್ಞಾಂ ಚಕ್ಷೂಷಿ ಚ ಮನಾಂಸಿ ಚ
ಆಮೇಲೆ ದಮಯಂತಿ ತನ್ನ ಪ್ರಕಾಶಮಯವಾದ ಮುಖದೊಂದಿಗೆ ರಂಗ ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ತನ್ನ ಹೊಳಪಿನಿಂದ ರಾಜರ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನೂ ಮನಸ್ಸನ್ನೂ ಆಕರ್ಷಿಸಿತು.
ತಸ್ಯಾ ಗಾತ್ರೇಷು ಪತಿತಾ ತೇಷಾಂ ದೃಷ್ಟಿರ್ಮಹಾತ್ಮನಾಮ್। ತತ್ರತತ್ರೈವ ಸಕ್ತಾಽಭೂನ್ನ ಚಚಾಲ ಚ ಪಶ್ಯತಾಮ್
ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ದಮಯಂತಿಯ ಅಂಗಗಳ ಮೇಲೆ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಹಾಯಿಸಿ, ನೋಡುತ್ತಲೇ ಅಲ್ಲೇ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಲೇ ಇಲ್ಲ.
ತತಃ ಸಂಕೀರ್ತ್ಯಮಾನೇಷು ರಾಜ್ಞಾಂ ನಾಮಸು ಭಾರತ। ದದರ್ಶ ಭೈಮೀ ಪುರುಷಾನ್ಪಞ್ಚ ತುಲ್ಯಾಕೃತೀನಿಹ
ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ರಾಜರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಘೋಷಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಭೀಮನ ಮಗಳು ಇಲ್ಲಿ ಐದು ಜನರು ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದಳು.
ತಾನ್ಸಮೀಕ್ಷ್ಯ ತತಃ ಸರ್ವಾನ್ನಿರ್ವಿಶೇಷಾಕೃತೀನ್ಸ್ಥಿತಾನ್। ಸಂದೇಹಾದಥ ವೇದರ್ಭೀ ನಾಭ್ಯಜಾನಾನ್ನಲಂ ನೃಪಮ್
ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ರೀತಿಯ ರೂಪದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ವಿದ್ಯಾಧರ ರಾಜಕುಮಾರಿ ಸಂಶಯದಿಂದ ನಳನನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾರದೆ ಹೋದಳು.
ನಿರ್ವಿಶೇಷವಯೋವೇಷರೂಪಾಣಾಂ ತತ್ರ ಸಾ ಶುಭಾ।' ಯಂಯಂ ಹಿ ದದೃಶೇ ತೇಷಾಂ ತಂತಂ ಮೇನೇ ನಲಂ ನೃಪಮ್। ಸಾಚಿನ್ತಯನ್ತೀ ಬುದ್ಧ್ಯಾಽಥ ತರ್ಕಯಾಮಾಸ ಭಾಮಿನೀ
ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದೇ ವಯಸ್ಸು, ವೇಷ, ರೂಪದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಆ ಸುಂದರಿ ಯಾರನ್ನೇ ನೋಡಿದರೂ ಅವನೇ ನಳ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಯೋಚನೆಮಾಡತೊಡಗಿದಳು.
ಕಥಂ ನು ದೇವಾಞ್ಜಾನೀಯಾಂ ಕಥಂ ವಿದ್ಯಾಂ ನಲಂ ನೃಪಮ್। ಏವಂ ಸಂಚಿನ್ತಯನ್ತೀ ಸಾ ವೈದರ್ಭೀ ಭೃಶದುಃಖಿತಾ
ನಾನು ದೇವರನ್ನು ಹೇಗೆ ಗುರುತಿಸಲಿ? ನಳನನ್ನು ಹೇಗೆ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲಿ? ಎಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ ವೈದರ್ಭಿ ತುಂಬಾ ದುಃಖಗೊಂಡಳು.
ಶ್ರುತಾನಿ ದೇವಲಿಙ್ಗಾನಿ ತರ್ಕಯಾಮಾಸ ಭಾರತ। ದೇವಾನಾಂ ಯಾನಿ ಲಿಙ್ಗಾನಿ ಸ್ಥವಿರೇಭ್ಯಃ ಶ್ರುತಾನಿ ಮೇ
ಮಹಾಭಾರತ, ನಾನು ಹಿರಿಯರಿಂದ ಕೇಳಿದ ದೇವರ ಲಕ್ಷಣಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಅವುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸತೊಡಗಿದಳು.
ತಾನೀಹ ತಿಷ್ಠತಾಂ ಭೂಮಾವೇಕಸ್ಯಾಪಿ ನ ಲಕ್ಷಯೇ। ಏವಂ ವಿಚಿನ್ತ್ಯ ಬಹುಧಾ ವಿಚಾರ್ಯ ಚ ಪುನಃ ಪುನಃ
ಅಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವವರಲ್ಲಿ ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ; ಹೀಗೆ ಹಲವಾರು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಿ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದಳು.