ಗಾಧಿ ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಋಷಿ, ಸಾಮವೇದದ ಸ್ತೋತ್ರಗಳ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಮತ್ತು ಸುಗಮ ಗಾಯನವನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ತಿಳಿದವನು. ಅವನು ಸದಾ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲ, ಕರ್ತವ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದವನು, ಮೋಕ್ಷವನ್ನು ಹಾರೈಸುವ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ. ಯಜುರ್ವೇದದ ವಿವಿಧ ವಿಧಿಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತ, ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಅಗ್ರಗಣ್ಯ, ಗ್ರಂಥಗಳ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಪಕ್ಷಪಾತವಿಲ್ಲದವನು, ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಸಂಶಯಗಳಿಗೆ ಪರಿಹಾರ ನೀಡುವವನು. ಅವನು ಸದಾ ಅರ್ಥವನ್ನು ವಿವರಿಸುವಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ, ಸ್ವತಃ ಸಂಶಯರಹಿತನು ಮತ್ತು ಇತರರ ಸಂಶಯಗಳನ್ನು ದೂರಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಸ್ವಭಾವ ಧರ್ಮಪರ, ಸದಾ ದಾನಶೀಲ, ಧರ್ಮಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿ ಪರಿಣಿತನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ಉಪೇಕ್ಷೆ, ನಿಯಮಗಳ ವಿನ್ಯಾಸ, ಭಾಷೆಯ ಪರಿವರ್ತನೆಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ಬಹುಅರ್ಥವಿರುವ ಶಬ್ದಗಳನ್ನೂ, ಸ್ಪಷ್ಟ ಅರ್ಥವಿರುವ ಶಬ್ದಗಳನ್ನೂ ವಿಭೇದಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಅರ್ಥಗಳನ್ನು ಸೂಚಿಸುವ ಉಪಯೋಗಗಳನ್ನೂ, ಇನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಲಾಗದ ಉಪಯೋಗಗಳನ್ನೂ ಗುರುತಿಸಿ, ಜನರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯಪ್ರಕ್ರಿಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ. ಧ್ವನಿ, ಸ್ವರ, ಛಂದಸ್ಸು ಮತ್ತು ರೂಪಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಿಂದ ಸದಾ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು. ಎಲ್ಲ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಪಾಠಗಳಲ್ಲಿ, ಶಬ್ದಮೂಲಗಳಲ್ಲಿ, ಅವನು ಹೇಳಬೇಕಾದ ಅರ್ಥವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟಪಡಿಸುವವನು. ಅವನು ಉದ್ದೇಶದ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಪದಗಳ ಸಂಯೋಜನೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಕಾಲಕ್ರಮದ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಮತ್ತು ಯಥಾರ್ಥವಾಗಿ ವಿಚಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಜನರು ಮರೆಮಾಚಿದ ಉದ್ದೇಶವನ್ನೂ, ಒಪ್ಪಂದಗಳನ್ನೂ, ಹೃದಯವನ್ನು ತಟ್ಟುವ ಮಾತನ್ನೂ ಅವನು ಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ತಾನು ಮತ್ತು ಇತರರಿಗಾಗಿ ಧ್ವನಿ ಮತ್ತು ಸ್ವರಗಳ ಉಪಯೋಗದಲ್ಲಿ ಪಟುವಾಗಿದ್ದ, ಅವುಗಳ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವುಗಳ ಬೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಭುತ್ವ ಹೊಂದಿದ್ದ. ಅವನು ಭಾಷಣಗಳ ಏಕತ್ವ ಮತ್ತು ವೈವಿಧ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಪರಮ ಸತ್ಯಗಳನ್ನೂ ವಿವಿಧ ಭೇದಗಳನ್ನೂ ಗ್ರಹಿಸಿದ್ದ. ಅನೇಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಒಂದೇ ಆಗಿಯೂ, ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿಯೂ ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳ ಉಪದೇಶಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಪಂಚಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನೂ, ವಿವಿಧ ಉಪದೇಶಗಳನ್ನೂ ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಅನೇಕ ಅರ್ಥಗಳಲ್ಲಿ, ಅವುಗಳ ರೂಪಾಂತರಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ಭಾಷೆಯನ್ನು ಅಕ್ಷರ, ಸ್ವರ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಪ್ರತ್ಯಯಗಳ ಅರ್ಥವನ್ನು ಸದಾ ಅವುಗಳ ಮೂಲಗಳನ್ನೊಡನೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಐದು ವರ್ಣವರ್ಗಗಳನ್ನೂ, ಸ್ವರಗಳ ಹೆಸರನ್ನೂ ತಿಳಿದಿದ್ದ. ಆ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಎದ್ದು ಅವನಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಆ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಸುಂದರ ಆಸನವನ್ನು ನೀಡಿದ. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಕಾಳಮೃಗಚರ್ಮದಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಆಸನದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತ. ದೇವರ್ಷಿ ಕುಳಿತ ನಂತರ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಯೋಗ್ಯ ಆತಿಥ್ಯವನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದ. ಆ ಋಷಿ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಗೊಂಡು ಆ ಗೌರವವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದ. ಆ ಮಹರ್ಷಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಶುಭಾಶಯಗಳನ್ನು ತಿಳಿಸಿ, “ಕುಳಿತುಕೋ” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅನುಮತಿ ದೊರೆತ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕುಳಿತ. ಅವನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಕರೆಸಲು ಜನರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಿದ. ದ್ರೌಪದಿಯೂ ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಶುದ್ಧತೆ ಪಾಲಿಸಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಏಕಾಗ್ರಗೊಳಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಪಾಂಡವರು ಇದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ, ನಾರದರು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ಆ ದಿವ್ಯ ಋಷಿಯ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದಳು. ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ, ಸೊಗಸಾಗಿ ಉಡುಗೊಟ್ಟ ದ್ರುಪದ ಪುತ್ರಿ ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತಳು. ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಸತ್ಯವಂತ ಮಹರ್ಷಿ ಅವಳಿಗೆ ಹಿತಾಶೀರ್ವಾದಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು. ನಂತರ, ಪಾಪರಹಿತಳಾದ ಆ ದ್ರೌಪದಿಗೆ, “ನೀನು ಹೋಗಬಹುದು” ಎಂದು ನಾರದರು ಹೇಳಿದರು. ಕೃಷ್ಣಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟ ನಂತರ, ಆ ದಿವ್ಯ ಋಷಿ ಪಾಂಡವರು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿರುವವರನ್ನು, ಗುಪ್ತ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. “ಪಾಂಚಾಲಿ ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ಒಬ್ಬನೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪತ್ನಿ. ನಿಮ್ಮೊಳಗೆ ಭೇದ ಉಂಟಾಗದಂತೆ ಒಂದು ನಿಯಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಬೇಕು. ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ ಸುಂದ ಮತ್ತು ಉಪಸುಂದ ಎಂಬ ಸಹೋದರರು, ಪರಸ್ಪರ ಏಕಮನಸ್ಕರಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಅಪ್ರತಿಮ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಾಗಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಒಂದೇ ರಾಜ್ಯ, ಒಂದೇ ಮನೆ, ಒಂದೇ ಹಾಸಿಗೆ, ಆಸನ ಮತ್ತು ಆಹಾರವನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಆದರೂ ತಿಲೋತ್ತಮೆಯ ಕಾರಣದಿಂದ ಪರಸ್ಪರ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು. ಆದ್ದರಿಂದ, ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿ ಬೆಳೆಸುವ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಕಾಯಿರಿ. ಯುಧಿಷ್ಠಿರಾ, ನಿಮ್ಮೊಳಗೆ ಭೇದ ಉಂಟಾಗದಂತೆ ಅಗತ್ಯ ಕ್ರಮವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳು.” ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ: “ಮಹರ್ಷೇ, ಸುಂದ ಮತ್ತು ಉಪಸುಂದ ಎಂಬ ದೈತ್ಯರ ತಂದೆ ಯಾರು? ಅವರೊಳಗೆ ಭೇದ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಯಿತು? ಅವರು ಹೇಗೆ ಪರಸ್ಪರ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು? ತಿಲೋತ್ತಮೆ ಎಂಬ ದೇವಕನ್ಯೆ ಯಾರು? ಅವಳಿಗಾಗಿ ಆ ಇಬ್ಬರು ಏಕೆ ಪ್ರಜ್ಞಾಹೀನರಾಗಿ ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು? ಮಹಾತಪಸ್ವಿ, ಈ ಎಲ್ಲ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಲು ನಮ್ಮ ಕುತೂಹಲ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ.” ನಾರದರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: “ಪಾರ್ಥಾ, ನೀನು ಮತ್ತು ನಿನ್ನ ಸಹೋದರರು ಈ ಪುರಾತನ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳು. ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಹಿರಣ್ಯಕಶಿಪು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಒಮ್ಮೆ ನಿಕುಂಭ ಎಂಬ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿ ಇದ್ದ. ಅವನಿಗೆ ಸುಂದ ಮತ್ತು ಉಪಸುಂದ ಎಂಬ ಇಬ್ಬರು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಭಯಾನಕ ಪರಾಕ್ರಮಿಗಳು ಪುತ್ರರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ದೈತ್ಯಾಧಿಪತಿಗಳಾಗಿ ಕ್ರೂರ ಮನಸ್ಸಿನವರಾಗಿದ್ದರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರು ಸದಾ ಏಕಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಒಂದು ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಸಂತೋಷ-ದುಃಖಗಳಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಾಗಿ ಪಾಲುಹಂಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಬ್ಬನು ಇಲ್ಲದೆ ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಊಟವೂ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ, ಮಾತಾಡಲಿಲ್ಲ; ಒಬ್ಬನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದುದನ್ನು ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ, ಒಬ್ಬನಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಮಾತನ್ನೇ ಮತ್ತೊಬ್ಬನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದ. ಸ್ವಭಾವ, ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಇದ್ದ ಅವರು, ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ಆತ್ಮದಂತೆ ಇದ್ದರು. ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಏಕಾಗ್ರರಾದವರು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ, ದೀರ್ಘ ಕಾಲದ ವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಂಡು, ಆ ಇಬ್ಬರು ವಿಂಧ್ಯಪರ್ವತಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸು ಕೈಗೊಂಡರು. ಅವರು ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರಿಂದ, ಹಸಿವು-ಬಾಯಾರಿಕೆಯಿಂದ ದೇಹ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡು, ಜಟಾಮಂಡಿತರೂ, ವಾಲ್ಕಲ ಧಾರಿಗಳೂ ಆಗಿದ್ದರು. ಅವರ ದೇಹಗಳು ಮಲಿನದಿಂದ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದವು, ಗಾಳಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಆಹಾರವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ತಮ್ಮದೇ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹೋಮವಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಕಾಲಿನ ತುದಿಯಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಕೈಯನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಎತ್ತಿ, ಕಣ್ಣು ಮಿಟಕಿಸದೆ, ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ವ್ರತವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ದೀರ್ಘ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ವಿಂಧ್ಯಪರ್ವತವೂ ಬಹುಕಾಲ ಪೀಡಿತನಾಗಿ, ಅದರಿಂದ ಹೊಗೆ ಹೊರಬರುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು.