ನಾವು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ; ಏಕೆಂದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಮಹೋತ್ಸವ ನಡೆಯಲಿದೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಹೇಳಿಕೊಂಡರು. ಅಲ್ಲಿ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ದ್ರುಪದನು, ಯಜ್ಞಸೇನನ ಪುತ್ರನು, ಯಜ್ಞಾಗ್ನಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಸ್ವಯಂವರ ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವಳು ರೂಪದಲ್ಲಿ ದೋಷರಹಿತಳಾಗಿದ್ದು, ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನ ಸಹೋದರಿ, ಅವನು ದ್ರೋಣನ ಶತ್ರು, ಶೂರವೀರನು. ಅವನೂ ಕೂಡ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದನು, ಬಾಣ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿತನು, ಮಹತ್ತರ ಕೀರ್ತಿಯುಳ್ಳ ಸೋಮಕ ವೀರನು. ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದಾಗ ದೇಹವಿಲ್ಲದ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಬಂದಿತು: "ಈವನು ಭಾರದ್ವಾಜನ ಪುತ್ರನ ಶಿಷ್ಯ ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಮರಣಕಾರಕನಾಗುತ್ತಾನೆ" ಎಂದು. ಅವನ ಸಹೋದರಿ, ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳೊಂದಿಗೆ ನೀಲಕಮಲದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾಗಿದ್ದಳು, ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ರತ್ನಸ್ವರೂಪಳಾದಳು; ಆ ಮಹಾಯಜ್ಞದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವಳೂ ಜನಿಸಿದಳು. ನಾವು ಅಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞಸೇನನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು, ಹಾಗೂ ಅವಳ ಸ್ವಯಂವರವನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಅಲ್ಲಿ ರಾಜರು, ರಾಜಕುಮಾರರು, ಯಜ್ಞಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು, ದಾನಶೀಲರು, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರು, ಶುದ್ಧಮನೆಯವರು, ಮಹಾತ್ಮರು, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ದೃಢರಾಗಿರುವವರು—all ಅಲ್ಲಿ ಸೇರುತ್ತಾರೆ. ಯುವಕರು, ಸುಂದರರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಭಯಂಕರರು, ಮಹಾರಥಿಗಳು, ಶಸ್ತ್ರಚಾತುರ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು—ಈ ರಾಜರು ಅಲ್ಲಿ ಜಮಾಯಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಆ ರಾಜರು ವಿಜಯಕ್ಕಾಗಿ ವಿವಿಧ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ—ಧನ, ಹಸುಗಳು, ವಿವಿಧ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಭೋಜ್ಯಗಳನ್ನೂ. ನಾವು ಕ್ರಿಷ್ಣೆಯ ಸ್ವಯಂವರದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನೋಡುತ್ತೇವೆ; ಯಾರು ಆ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಯುವತಿಯನ್ನು ಅರ್ಹನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತೇವೆ. ನಂತರ, ಭಟರು, ನೃತ್ಯಗಾರರು, ಸಾರಥಿಗಳು, ಮಾಗಧರು, ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಬರುವ ಘೋಷಕರು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿ ಸೇರುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಆ ಕುತೂಹಲವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅದನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ನೀವು ಮಹಾತ್ಮರಾದ ನಿಮ್ಮ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಉಳಿಯುತ್ತೀರಿ. ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ರೂಪಗಳಿರುವ, ಸುಂದರರಾಗಿರುವ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಒಟ್ಟಾಗಿ ನೋಡಿದ ಮೇಲೆ, ಕೃಷ್ಮಾ ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನನ್ನು ತನ್ನ ಪತಿಯನ್ನಾಗಿ ಆಯ್ಕೆಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಇಲ್ಲಿದೆ ನಿಮ್ಮ ಸಹೋದರನು, ಸುಂದರನು, ಬಲಶಾಲಿಯುಳ್ಳನು; ಅವನು ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದಾಗ ಜಯಸಿಗುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರಿಗೂ ದೊಡ್ಡ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಗಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅದು ಶ್ರೇಷ್ಠರೇ, ನಾವು ಯಜ್ಞಸೇನನ ಪುತ್ರಿ ದ್ರೌಪದಿಯ ಸ್ವಯಂವರ ಮಹೋತ್ಸವವನ್ನು ನೋಡಲು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗೋಣ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಅದರಿಂದ, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯನ್ನು ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಂಡು, ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರದತ್ತ ಹೊರಟರು. ಒಂದು ದಿನ ಮತ್ತು ಒಂದು ರಾತ್ರಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ ಮೇಲೆ, ಅವರು ಪಂಚಾಲರ ನಗರವನ್ನು ಹತ್ತಿರದಿಂದ ಕಂಡರು ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯ ಪವಿತ್ರ ನದಿ ಗಂಗೆಯನ್ನು—ಭಾಗೀರಥಿಯನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಚಂದ್ರೋದಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾತ್ರಿ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಸೋಮದ ಆಶ್ರಯವಾದ ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ನೀರಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಪಾಂಡವಪುತ್ರರು, ಹುಲಿ ಸಮಾನ ಶೂರರು, ಗಂಗೆಯ ತೀರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು; ಧನಂಜಯನು ಹೊತ್ತಿಗೆ ದೀಪ ಹಿಡಿದು ಅವರ ಮುಂದೆ ನಡೆದನು. ಆ ಮಹಾರಥಿ ಬೆಳಕು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಹೋದನು; ಆ ಸುಂದರ, ನಿಶ್ಶಬ್ದ ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮಹಿಳೆಯರು ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ನದಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವಳ ಧ್ವನಿಗಳನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು; ಆ ಶಬ್ದದಿಂದ ಕೆರಳಿದ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಧನಂಜಯನು ಬಹಳ ಕ್ರೋಧಗೊಂಡನು. ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಭಯ ಹುಟ್ಟಿಸುವ ಆ ಗಂಧರ್ವನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಎಳೆದನು ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ರಾತ್ರಿ ಪ್ರಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ಸಂಧ್ಯೆ ಉದಯಿಸುತ್ತದೆ; ಅಷ್ಟು ಸಮಯವು ಎಂಭತ್ತು ಲವಗಳಷ್ಟು ಕಡಿಮೆ ಇರುವ ಮುಹೂರ್ತವಾಗಿದೆ. ಆ ಸಮಯವನ್ನು ಯಕ್ಷರು, ಗಂಧರ್ವರು, ರಾಕ್ಷಸರು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸಲು ಮೀಸಲಿರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಉಳಿದ ಕಾಲವನ್ನು ಮಾನವರು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ಬಳಸುತ್ತಾರೆ. ಲೋಭದಿಂದ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವ ಪುರುಷರನ್ನು ರಾಕ್ಷಸರು ಹಾಗೂ ಮೂರ್ಖರೊಂದಿಗೆ ಬಂಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಪಡೆಯುವವರು—even ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದರೂ—ಎಲ್ಲರೂ, ರಾಜರೂ ಸಹ, ಅವರನ್ನು ದೂಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಮ್ಮಿಂದ ದೂರವಿರಿ; ಹತ್ತಿರ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಭಾಗೀರಥಿಯ ನೀರಿಗೆ ಬಂದಿರುವವನು ಎಂದು ನೀವು ಗುರುತಿಸಬೇಕಲ್ಲವೇ? ನಾನು ನನ್ನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಂಬಿಕೊಂಡಿರುವ ಅಂಗಾರಪರ್ಣ ಎಂಬ ಗಂಧರ್ವನು; ಹೆಮ್ಮೆಯುಳ್ಳವನು, ಸ್ಪರ್ಧಾ ಮನಸ್ಸಿನವನು, ಕುಬೇರನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ನೇಹಿತನು. ನನ್ನ ಹೆಸರು ಅಂಗಾರಪರ್ಣ; ಈ ಅರಣ್ಯ ನನ್ನದು. ನಾನು ಗಂಗೆಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸ್ವಚ್ಛಂದವಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೇನೆ. ಭೂತಗಳು, ಕೋಣಗಳು, ದೇವತೆಗಳು, ಮಾನವರು—even ಕುಬೇರನ ಸೇವಕರೂ—ನನ್ನನ್ನು ಹೀಗೆ ಹತ್ತಿರ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ನೀವು ಏಕೆ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿದ್ದೀರಿ? ಮೂರ್ಖನೇ, ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ, ಹಿಮಾಲಯದ ಬಳಿ, ಅಥವಾ ಈ ನದಿಯಲ್ಲಿ—ರಾತ್ರಿ, ಹಗಲು, ಅಥವಾ ಸಾಯಂಕಾಲ—ಯಾರು ಇಲ್ಲಿ ಹಕ್ಕು ಹೇಳಬಹುದು? ಯಾರೇ ಆಗಲಿ—ಹುಟ್ಟಿದವರೇ ಆಗಲಿ, ಹಗಲು ಅಥವಾ ರಾತ್ರಿ, ಅಥವಾ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುವವರೇ ಆಗಲಿ—ಗಂಗೆಯನ್ನು ಹತ್ತಿರ ಸೇರುವುದಕ್ಕೆ ನಿಗದಿತ ಸಮಯವಿಲ್ಲ. ನಾವು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು, ನಿಮಗೆ ಸಮಯವಲ್ಲದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ; ಆದರೆ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಕ್ರೂರನೇ, ಶಕ್ತಿಹೀನರು ಮಾತ್ರ ನಿನ್ನನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬಹಳ ಹಿಂದೆಯೇ, ಈ ಗಂಗೆ ಹಿಮಾಲಯದ ಬಂಗಾರದ ಶಿಖರದಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿ, ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ನಂತರ ಏಳು ಹರಿವುಗಳಾಗಿ ವಿಭಜಿತಳಾದಳು. ಗಂಗೆ, ಯಮುನಾ, ಪ್ಲಕ್ಷದಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದ ಸರಸ್ವತಿ, ರಥದ ಮೂಲಕ ಹರಿಯುವ ಸರಯೂ, ಜೊತೆಗೆ ಗೋಮತಿ ಮತ್ತು ಗಂಡಕಿ—ಈ ಏಳು ನದಿಗಳ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿಯುವವರು, ಅವರ ಪಾಪಗಳು ನಿವಾರಣೆಯಾಗದಿದ್ದರೂ, ಶುದ್ಧರಾಗುತ್ತಾರೆ; ನಂತರ ಈ ನದಿ ಮತ್ತೆ ಒಂದಾಗಿ ಆಕಾಶವನ್ನು ಏರಿ, ಪುನಃ ಶುದ್ಧಳಾಗುತ್ತಾಳೆ. ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ, ಗಂಧರ್ವನೇ, ಗಂಗೆ ಅಲಕಾನಂದೆಯಾಗುತ್ತಾಳೆ; ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅವಳು ವೈತರಣಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ, ದುಷ್ಕರ್ಮಿಗಳಿಗೆ ದಾಟಲಾಗದಂತದ್ದು. ಹೀಗೆ ಗಂಗೆಯನ್ನು ತಲುಪಿದವನು, ಎಂದು ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನನು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಈ ದಿವ್ಯ ನದಿಯು ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ನೀಡುವದು, ಶುಭಕರವೂ ಹೌದು. ನೀನು ಅವಳನ್ನು ಹೇಗೆ ತಡೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೀಯ? ಇದು ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮವಲ್ಲ. ನಿನ್ನ ಮಾತಿನಿಂದ ನಾವು ಭಾಗೀರಥಿಯ ಪವಿತ್ರ ನೀರನ್ನು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲಾಗದು; ಅವಳು ಅನಿರೋಧ್ಯಳೂ, ನಿರ್ಬಂಧವಿಲ್ಲದವಳೂ ಆಗಿದ್ದಾಳೆ.