ಅಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಕೂಡಿದ ವೃದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಅಶ್ರುಭರಿತ ಕಂಠದಿಂದ ಅತಿಥಿಯಾದ ಯತಿಗೆ ಹೇಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು: “ಮಹಾತ್ಮನೇ, ನೀನು ಹೇಳಿದ ಮಾತು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ನಾವು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿರುವ ಈ ದುಃಖವನ್ನು ಮಾನವನೊಬ್ಬನು ನಿವಾರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆದರೂ, ಈ ದುಃಖದ ಮೂಲ ಹೇಗಿದೆ ಎಂಬ ಸತ್ಯವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಇದು ಪರಿಹಾರವಾಗುತ್ತದೋ ಇಲ್ಲವೋ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನಿಜವಾದಂತೆ ಕೇಳು, ಸದ್ಗುಣವಂತೆಯೇ. ಈ ನಗರದ ಸಮೀಪ, ಹಸು ನಡೆಯುವಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿ, ಯಮುನಾನದ ಒಬ್ಬ ಗುಹೆಯಲ್ಲೊಂದು ಭಯಾನಕ ರಾಕ್ಷಸನು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಹೆಸರು ವಾಕ. ಆ ಗುಹೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ವಾಕ ಎಂಬ ಈ ಕ್ರೂರ, ಮಾನವರ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ರಾಕ್ಷಸನು ದುಷ್ಟಪ್ರವೃತ್ತಿಯವನು, ರಾಕ್ಷಸರಲ್ಲಿಯೇ ಅತ್ಯಂತ ಹೀನನು. ಈ ಪ್ರದೇಶಕ್ಕೂ, ನಗರಕ್ಕೂ ಅವನು ಒಡೆಯನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಸಮನಿಲ್ಲ, ಅವನು ಮಾನವ ಮಾಂಸದಿಂದ ಪೋಷಿತನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ದುಷ್ಟಚಿಂತನೆಯವನು, ಮಾನವರನ್ನೇ ತಿಂದುಬಿಡುವವನು. ಈ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ವಾಕ ರಾಕ್ಷಸನು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ರೂಪಾಂತರಗೊಳ್ಳಬಲ್ಲನು; ಅವನು ಈ ನಗರವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡು ಈಗಾಗಲೇ ಹದಿಮೂರು ವರ್ಷಗಳಾಗಿವೆ. ಅವನಿಂದಲೇ ನಮಗೆ ಬಾಹ್ಯ ಶತ್ರುಗಳಿಗೂ, ಭೂತಪ್ರೇತಗಳಿಗೂ ಭಯವಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಈ ಕ್ರೂರ, ದುಷ್ಟ, ಮಾನವಖಾದಕನೇ ನಮ್ಮನ್ನು ತಿಂದುಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ನಗರವು ರಕ್ಷಕರಿಲ್ಲದೆ ಉಳಿದಿದೆ; ಯಾರೂ ರಕ್ಷಿಸುವವರಿಲ್ಲ. ಅವನು ಗುಹೆಯಲ್ಲೇ ವಾಸಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿನ ಜನರನ್ನು ಸದಾ ಪೀಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು, ಮಕ್ಕಳನ್ನು, ವೃದ್ಧರನ್ನು, ಯುವಕರನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಇಲ್ಲಿ, ವಿಧಿವಿಧಾನಗಳೊಂದಿಗೆ, ಹವನ, ಭೋಜನ, ಬಲಿಗಳ ಮೂಲಕ ಅವನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿ ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು. ಆದರೂ, ಆ ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ ಇಚ್ಛೆ ಬಂದಾಗಲೆಲ್ಲ, ಅವನು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಕೊಂದುಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ಆಗ ಎಲ್ಲ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೂ ಒಟ್ಟಾಗಿ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡರು: ‘ನೀನು ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಕೊಲ್ಲಬೇಡ; ನಾವು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇವೆ.’ ‘ನೀನು ಬಯಸಿದಂತೆ, ಇಲ್ಲಿದೆ ಆಹಾರ—ಮಾಂಸಯುಕ್ತ ಅನ್ನ, ಎಳ್ಳಿನ ಹಿಟ್ಟು, ತುಪ್ಪ ಹಾಗೂ ವಿವಿಧ ಮಸಾಲೆಗಳಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದ ಸಾರು, ಎಳ್ಳು ಉಂಡಿಗಳು, ಪುಳಿಯಪ್ಪ, ಮದ್ಯ, ಹತ್ತಿರದ ಕಾಡುಮೃಗ, ಎಮ್ಮೆ, ಹಂದಿ, ಕರಡಿ ಮಾಂಸ—ಬೇಯಿಸಿದ ಮತ್ತು ಬೇಯಿಸದ ಮಾಂಸ, ವಿವಿಧ ಕುಡಿಯುವ ಪದಾರ್ಥಗಳು, ತುಪ್ಪದ ಹೂಡುಗಳು, ಮೊಸರಿನ ಹೂಡುಗಳು, ಎಳ್ಳಿನ ಹಿಟ್ಟಿನಿಂದ ತಯಾರಿಸಿದವು—ಇವೆಲ್ಲ ನಿನಗೆ ಸಿಗುತ್ತವೆ.’ ‘ಪ್ರತಿ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಒಬ್ಬನೂ, ಎರಡು ಕಪ್ಪು ಎತ್ತುಗಳೂ ನಿನಗೆ ನೀಡಲಾಗುತ್ತವೆ. ನೀನು ಕೋಪಗೊಳ್ಳದೆ ನಮ್ಮ ಒಪ್ಪಂದದಂತೆ ಇಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸು’ ಎಂದು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ವಿನಂತಿಸಿದರು. ‘ಸರಿ’ ಎಂದು ವಾಕ ರಾಕ್ಷಸನು ಅವರ ಮಾತನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡನು. ಅವನು ಬಾಹ್ಯ ಶತ್ರುಗಳಿಂದ, ಕಾಡಿನ ಅಪಾಯಗಳಿಂದ ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಬಲದಿಂದ, ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಭಾಗವನ್ನು ಮಾತ್ರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಪ್ರತಿಯೊಮ್ಮೆ ಅವನಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಾನವನನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಆ ಬಲಿ ಬಹು ವರ್ಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ಬರುತ್ತದೆ; ಅದು ಜನರಿಗೆ ತುಂಬಾ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ. ಯಾರು ಆ ದುರಂತದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರೂ, ರಾಕ್ಷಸನು ಅವರನ್ನೂ, ಅವರ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನೂ, ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ ಕೊಂದು ತಿಂದುಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ವೇತ್ರಕೀಯನ ಮನೆತನದಲ್ಲಿ, ಇಲ್ಲಿ ರಾಜನು ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಆ ಮೂಢನಿಷ್ಠನು ಜನರಿಗೆ ಶಾಶ್ವತ ರಕ್ಷಣೆ ದೊರೆಯುವಂತೆ ಯಾವುದೂ ಯೋಚಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು ನಮ್ಮ ಪಾಪಫಲವೇನೋ, ನಾವು ದುರ್ಬಲರಾಗಿದ್ದರೂ, ಸದಾ ದುಷ್ಟ ರಾಜನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಇದನ್ನೇ ಅನುಭವಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಯಾರಿಗೆ ಹೇಳಬೇಕು, ಯಾರಿಗಾಗಿ ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ವರ್ತಿಸಬೇಕು? ಧರ್ಮ ಇರುವವರೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಅವರು ಉಳಿಯುತ್ತಾರೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಉಳಿಯುವಂತೆ. ಮೊದಲು ರಾಜನು ಬೇಕು, ನಂತರ ಹೆಂಡತಿ, ನಂತರ ಧನ. ರಾಜನಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಹೆಂಡತಿಯೂ ಧನವೂ ಹೇಗೆ ಸಿಗಬಹುದು? ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಕೂಡಿಸಿ ತನ್ನ ಬಂಧು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಬೇಕು. ನಾನು ನನ್ನ ಪ್ರಯತ್ನದಿಂದ ಈ ಮೂರನ್ನೂ—ರಾಜ, ಹೆಂಡತಿ, ಧನ—ಸಾಧಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಆದರೆ ಈಗ ಈ ದುರ್ಘಟನೆ ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಬಂದು, ನಾವು ತುಂಬಾ ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ. ಈಗ ಈ ಕುಟುಂಬವನ್ನೇ ನಾಶಮಾಡುವ ವಿಪತ್ತು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಬಂದಿದೆ; ನಾನು ಆಹಾರವನ್ನೂ, ಒಬ್ಬ ಮಾನವನನ್ನೂ ಬಲಿಯಾಗಿ ಕೊಡಬೇಕಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಎಲ್ಲೂ ಮಾನವನನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಧನವಿಲ್ಲ, ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನೂ ಬಿಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಂದು ಮಾರ್ಗ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ ರಾಕ್ಷಸನ ಕೈಯಿಂದ ಮುಕ್ತಿಯಾಗಲು, ನಾನು ದುಃಖದ ಮಹಾಸಾಗರದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ. ಇಂದು, ನನ್ನ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ರಾಕ್ಷಸನ ಬಳಿ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ಆಗ ಆ ದುಷ್ಟನು ನಮ್ಮನ್ನೆಲ್ಲ ಒಟ್ಟಿಗೆ ತಿಂದುಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ಓ ನಿರ್ದೋಷಿನಿಯೆ, ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ ಈ ದುಃಖದ ಮೂಲವನ್ನು ನಿನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಯತಿ ಮೃದು ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ನಿರಾಶೆಯಾಗಬೇಡ, ಭಯಪಡಬೇಡ; ಇಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ರಕ್ಷಣೆ ಪಡೆಯುವ ಮಾರ್ಗವಿದೆ. ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವುದು ನನಗೆ ಒಪ್ಪಿಗೆಯಿಲ್ಲ; ನಿನ್ನೊಬ್ಬನೇ ಮಗ, ಒಂದು ತಪಸ್ವಿನಿ ಪುತ್ರಿಯೂ ಇದ್ದಾರೆ; ನಿನ್ನ ಹೆಂಡತಿ ಅಥವಾ ನೀನು ಹೋಗುವುದನ್ನೂ ನಾನು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ, ನನಗೆ ಐದು ಪುತ್ರರು ಇದ್ದಾರೆ; ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ನಿನ್ನ خاطر ಆ ಪಾಪಿ ರಾಕ್ಷಸನಿಗೆ ಬಲಿಯಾಗಲು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಆದರೆ, ನಾನು ಜೀವಕ್ಕಾಗಿ ಕೂಡ, ಅತಿಥಿಯಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಅವನ ಹಿತವನ್ನೋ, ಪ್ರಾಣವನ್ನೋ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ. ಇದು neither ಸಜ್ಜನರಲ್ಲಿ, nor ದುಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವುದಲ್ಲ—ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ خاطر ತನ್ನನ್ನು ಅಥವಾ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಬಲಿಯಾಗಿ ಬಿಡುವುದು. ನನಗೆ ತೋಚುವುದು, ಸ್ವಯಂ ಮೃತ್ಯುವನ್ನೇ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದು ಉತ್ತಮ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹತ್ಯೆಯೋ ಅಥವಾ ಸ್ವಹತ್ಯೆಯೋ—ನನಗೆ ಸ್ವಯಂ ಬಲಿಯಾಗುವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹತ್ಯೆ ಅತ್ಯಂತ ಪಾಪ; ಅದು ಅನಾಯಾಸವಾಗಿದ್ದರೂ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವಿಲ್ಲ, ಪಾಪವೇ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ. ಆದರೂ ನಾನು ಸ್ವಯಂ ಹತ್ಯೆಯನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ; ಆದರೆ ಹತ್ಯೆ ಬೇರೆಯವರಿಂದ ಆಗಿದರೆ, ನನಗೆ ಪಾಪವಿಲ್ಲ. ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಕೊಂದರೆ, ಅದರ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವೇ ಇಲ್ಲ—ಅದು ಕ್ರೂರತೆ ಮತ್ತು ಹೀನತನವೇ. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬಂದವನನ್ನು, ಶರಣಾಗತನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದು ಅಥವಾ ಆಶ್ರಯಾರ್ಥಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದು—ಇವು ಕ್ರೂರ ಕ್ರಿಯೆಗಳು, ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಂದ ಗಂಡನೆಂದು ಹೇಳಲ್ಪಡುವುದು.