ಮಹಾಭಾರತದ ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರುPandavರುಗಳ ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಹೊರಡುವ ವಿಷಯವನ್ನು ಮುಂಚೆಯೇ ತಿಳಿದಿದ್ದರು. ಗತೋತ್ಪಚಕನ ಜನನದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವರ ಹರ್ಷ ಮತ್ತಷ್ಟು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು. ಅವರು ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕುಂತಿಗೆ ಸಮೀಪದ ನಗರದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ, ಆರೋಗ್ಯಕರವಾದ ಒಂದು ಸ್ಥಳವಿದೆ; ನೀವು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ವಾಸಿಸಿ, ನಾನು ಬರುವ ತನಕ ಕಾಯಿರಿ ಎಂದು ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ವ್ಯಾಸರು ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕುಂತಿಗೆ ಧೈರ್ಯ ನೀಡಿದರು. ಅವರು ಏಕಚಕ್ರ ನಗರಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ ಕುಂತಿಗೆ ಭರವಸೆ ತುಂಬಿದರು. ಈ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರು ಧರ್ಮ ಅಥವಾ ಅಧರ್ಮ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಒಳ್ಳೆಯದು ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟದು ಮಾತ್ರ ಮಾಡುವವರಿಲ್ಲ ಎಂದು ಬೋಧಿಸಿದರು. ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯಗಳ ಫಲವನ್ನು ಮನುಷ್ಯನು ತಪ್ಪದೆ ಅನುಭವಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ; ಪಾಪದ ಫಲದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವುಂಟಾಗಬಹುದು ಎಂದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ವ್ಯಾಸರು ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕುಂತಿಯನ್ನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಲು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದರು. ಬಳಿಕ ಆ ಪುಣ್ಯಾತ್ಮ ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರು ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ತೆರಳಿದರು. ಪಾಂಡವರು, ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳು, ಏಕಚಕ್ರ ನಗರವನ್ನು ತಲುಪಿದರು. ಅವರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಉಳಿಯದೆ, ನಗರ ಸುತ್ತಲೂ ಇರುವ ಸುಂದರವಾದ ಅರಣ್ಯ, ನದಿಗಳು, ಸರೋವರಗಳು ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯ ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ನೋಡಿದರು. ನಗರವಾಸಿಗಳು ಯುದ್ಧಿಷ್ಠಿರ ಮತ್ತು ಕುಂತಿಯನ್ನು ನೆನೆದು, ಅವರ ಸೇವೆಗೆ ಹಾಜರಾಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪಾಂಡವರು ಜಟಾಮಂಡಿತರು, ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿಗಳಾಗಿ ಊಹಾಪೋಹವಿಲ್ಲದೆ ಭಿಕ್ಷಾಟನೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಗುಣಗಳಿಂದ ಅವರು ನಗರಜನರ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು. ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಕುಮಾರರು ದೇವತೆಗಳ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಸುಂದರ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನರಾಗಿದ್ದರು; ಭಿಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯರಾಗಿದ್ದರು. ಜನರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ಇವರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಆದರೆ ಅವರ ವರ್ತನೆ ಸಾಮಾನ್ಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಂತಿಲ್ಲ, ಅವರು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಏನೋ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಊಹಿಸಿದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಉತ್ತಮ ಲಕ್ಷಣಗಳಿದ್ದು, ಸದಾ ಭಿಕ್ಷೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ; ಇವರು ಯಾವುದೋ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಇಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಜನರು ಪರಿಗಣಿಸಿದರು. ಪಾಂಡವರು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಭಿಕ್ಷೆಗಾಗಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಜನರು ಆತ್ಮೀಯತೆಯಿಂದ ವಿವಿಧ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಭಕ್ಷ್ಯಗಳನ್ನು ತುಂಬಿದ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಪಾಂಡವರು ಮೌನ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಾ ಭಿಕ್ಷೆ ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವರ ತಾಯಿ ಕುಂತಿ, ಮಕ್ಕಳು ಬಹಳ ಸಮಯ ವಾಪಾಸು ಬರುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕುಂತಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ನೆನೆದು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತಿದ್ದರು. ಪಾಂಡವರು ಭಿಕ್ಷೆಗೆ ಹೋಗಿ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೆನೆದು, ವೇಗವಾಗಿ ಹಿಂದಿರುಗಿ, ದಿನವೂ ತಾವು ತಂದ ಭಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ತಾಯಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ತಾಯಿ ಕುಂತಿ, ಬಂದ ಭಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ಹಂಚಿ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಪಾಲಿನ ಆಹಾರವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಐದು ಮಂದಿ ಮತ್ತು ತಾಯಿ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಭೋಜನದ ಅರ್ಧ ಭಾಗವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಬಲಶಾಲಿ ಭೀಮನು ಉಳಿದ ಅರ್ಧವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಿದ್ದನು. ಭೀಮನು ಹಿಂದೆ ಉತ್ತಮ ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಿದ್ದವನು, ಈಗ ಪ್ರಮಾಣಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಆಹಾರದಿಂದ ಕ್ಷೀಣನಾದನು, ವರ್ಣಹೀನನಾದನು. ಭೀಮನ ಪಾಲಿಗೆ ಬಂದ ಭಿಕ್ಷೆಯು, ದೊಡ್ಡ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದ ತುಪ್ಪದ ಹನಿಯಂತಿತ್ತು. ಹೀಗೆ, ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ದೀರ್ಘಕಾಲ ವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಮ್ಮೆ, ಭೀಮನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮತ್ತು ಅವರ ಬಂಧುಗಳ ಜೊತೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ಕುಂಬಾರನ ಸಂಪರ್ಕದಿಂದ ಭೀಮನು ಬಹಳ ದೊಡ್ಡ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು. ಕುಂಬಾರನು ಭೀಮನು ಮಾಡಿದ ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಗುತ್ತಾ ಆ ಪಾತ್ರೆಯನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಭೀಮನು ಸಾವಿರಾರು ಮಣ್ಣು ಹೊರೆಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿ ಕುಂಬಾರನಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಭೀಮನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಮಣ್ಣಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಭಿಕ್ಷೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ತಂದಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲರೂ ನಗುತ್ತಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಅವರು ಪ್ರತಿದಿನ ವಿಭಿನ್ನ ಆಹಾರಗಳನ್ನು ತಂದು ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಭೀಮನು ತಾಯಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದನು: "ನಾನು ಇಂತಹ ರುಚಿಕರವಾದ ಆಹಾರವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಸವಿಯಲಿಲ್ಲ." ಒಂದು ದಿನ, ಪಾಂಡವರು ಭಿಕ್ಷೆಗೆ ಹೊರಟಾಗ, ಭೀಮನು ಕುಂತಿಯೊಡನೆ ಮನೆಯಲ್ಲೇ ಉಳಿಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕುಂತಿಯ ಕಿವಿಗೆ ಒಂದು ಭಯಾನಕವಾದ, ಹೃದಯವಿದ್ರಾವಕವಾದ ಅಳಲು ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯಿಂದ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. ಕುಂತಿ ಆ ಮನೆಯವರನ್ನು ಅಳುತ್ತಾ ನೋಡುವುದೇ ದುಃಖದಿಂದ ತಾಳಲಾರದೆ ಭಗ್ನಳಾದಳು. ಆ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ ಕುಂತಿಯ ಹೃದಯ ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗಿದಂತೆ, ಪ್ರೀತಿಯುತವಾಗಿ ಭೀಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಮಗನೇ, ನಾವು ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಪುತ್ರರಿಗೆ ಗೊತ್ತಾಗದೆ, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ನಿರಾಕ್ರೋಶವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗಾಗಿ ಏನಾದರೂ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಯೋಚಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವನಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುವಂತಹ ಏನಾದರೂ ಕೆಲಸವನ್ನು ನಾನು ಯಾವಾಗ ಮಾಡುವೆನು ಎಂದು ನನಗೆ ಸದಾ ಅನಿಸುತ್ತದೆ. ಮಗನೆ, ಮನುಷ್ಯನು ಮಾಡಿದ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಏನೂ ನಷ್ಟವಾಗದಿದ್ದರೆ ಅವನು ಪೂರ್ಣನಾಗುತ್ತಾನೆ; ಆದರೆ ಇನ್ನೊಬ್ಬನು ಹೆಚ್ಚಿನದನ್ನು ಮಾಡಿದರೆ ಅದು ಇನ್ನೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ಈ ದುಃಖ ಈ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಗೆ ಬಂದಿರುವುದು ನಿಶ್ಚಿತ; ನಾವು ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡದಿದ್ದರೆ, ನಮ್ಮಿಂದ ಒಳ್ಳೆಯ ಕಾರ್ಯ ನಡೆಯದು. ನಾವು ಅವನ ದುಃಖವೇನು, ಅದು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕು; ನಾನು ತಿಳಿದ ನಂತರ, ಅದು ಎಷ್ಟೇ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದ್ದರೂ ಏನು ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸೋಣ." ಇದನ್ನು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಇದ್ದಾಗ, ಮತ್ತೆ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಅವನ ಪತ್ನಿಯ ಅಳಲು ತುಂಬಿದ ಧ್ವನಿ ಅವರ ಕಿವಿಗೆ ಬಂತು. ಆಗ ಕುಂತಿ, ತಾಯಿ ಹಸು ತನ್ನ ಕರುವಿನ ಕಡೆಗೆ ಓಡುವಂತೆ, ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಮನೆಯ ಒಳಗೆ ವೇಗವಾಗಿ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು.