ಕುಂತಿಯವರು ಕೂಡ ತಮ್ಮ ಸ್ನಾನವನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಸಾಯಂಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ಪೂಜೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಪಾಂಡವರು ಶುದ್ಧರಾದರು. ಆದರೆ ಅವರಿಗೆ ತೀವ್ರವಾದ ಹಸಿವೂ ಬಾಯಾರಿಕೆಯೂ ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು; ಅವರು ಕೇವಲ ನೀರನ್ನಷ್ಟೇ ಕುಡಿಯುತ್ತಾ ತಾಳಿಕೊಂಡರು. ಈ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಶಾಲಿಹೋತ್ರನು ಪಾಂಡವರು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ನೀರು ಮತ್ತು ಸಾಕಷ್ಟು ಆಹಾರವನ್ನು ಹೇಗೆ ಒದಗಿಸಬೇಕೆಂದು ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದನು. ಆಗ ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಪ್ರಿತಾ ಎಲ್ಲರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದರು. ಅವರು ಲಾಕ್ಷಾಗೃಹದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಗಳನ್ನು, ರಾಕ್ಷಸನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಪರಸ್ಪರ ಹೇಳಿಕೊಂಡರು. ಇಂತಹ ಅನೇಕ ಕಥೆಗಳ ನಂತರ, ಕುಂತಿಯವರು ಭೀಮಸೇನನನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಿದರು: “ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಪಾಂಡು ಹೇಗೆ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನೋ, ಅದೇ ರೀತಿ ನಿನ್ನ ಅಣ್ಣ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಕೂಡ ಗೌರವಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಲ್ಲ ಈ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಂದ ನಾನು ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಗೌರವ ಪಡೆಯಬೇಕು. ಆದ್ದರಿಂದ ಪಾಂಡು ವಂಶದ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ, ರಾಜಕುಮಾರನಿಗೆ ಉಪಯುಕ್ತವಾದುದನ್ನು ನೀನು ಮಾಡಬೇಕು. ದುರ್ಯೋಧನನು ಪಾಪಮಾರ್ಗಸ್ಥನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಅವನು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಅನ್ಯಾಯವೆಸಗಿದ್ದಾನೆ; ವೃಕೋದರ, ಅವನ ದುಷ್ಟತನಕ್ಕೆ ಪರಿಹಾರವೇನೂ ನನಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳವರೆಗೆ ನಮ್ಮ ರಕ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಜೀವನೋಪಾಯ ಈ ಸ್ಥಿತಿಗತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಈ ದುರ್ಲಭವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬೇಕು. ವೃಕೋದರ, ಇದು ಮತ್ತೊಂದು ದೊಡ್ಡ ಕಷ್ಟ, ಧರ್ಮದ ಪರೀಕ್ಷೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ರಾಕ್ಷಸಿಯು, ಆಸೆಯಿಂದ ಪ್ರೇರಿತಳಾಗಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ಆಯ್ದುಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಅವಳು ಧರ್ಮದ ಪ್ರಕಾರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನನ್ನೂ, ನನ್ನನ್ನೂ ಆಯ್ದುಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಧರ್ಮಕ್ಕಾಗಿ ಅವಳಿಗೆ ಒಬ್ಬ ಮಗನನ್ನು ಕೊಡು, ಅವನು ನಮಗೆ ಶುಭವನ್ನು ತರಲಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ನಾನು ಜಗಳಮಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾವು ಹೇಳಿದಂತೆ ನೀನು ಮಾಡು.” ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭೀಮನು, “ವೇದದ ಆಜ್ಞೆಯಂತೆ ನಿಮ್ಮ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದು ತನ್ನ ಸಹೋದರರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಆ ರಾಕ್ಷಸಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ಓ ರಾಕ್ಷಸಿ, ನಾನು ನಿಜವಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ—ಒಬ್ಬ ಮಗನನ್ನು ಹೊಂದಲು ಬೇಕಾದಷ್ಟರಷ್ಟು ಕಾಲ ನಾನು ನಿನ್ನ ಜೊತೆ ಇರುತ್ತೇನೆ. ಆದರೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ನಿನ್ನ ಕುಲವನ್ನು ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿರುವ ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳಬಾರದು.” ಭೀಮನ ಈ ಮಾತಿಗೆ ಹಿಡಿಂಬಾ ರಾಕ್ಷಸಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು. ಹಿಡಿಂಬಾ ದಿನದಲ್ಲಿ ನಾಗರಿಕ ವಾಸಸ್ಥಳಗಳಿಗೆ ಹೋಗಿ ರಾಜಮಟ್ಟದ ಆಹಾರವನ್ನು ತಂದುಕೊಡುತ್ತಿದ್ದಳು; ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಆಕೆಗೆ ಇಚ್ಛೆ ಬಂದಾಗ, ಸ್ವಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ರೂಪಗಳನ್ನು ತಾಳುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಹಿಡಿಂಬಾ, ಭೀಮಸೇನನನ್ನು ತನ್ನೊಡನೆ ಪರ್ವತಶೃಂಗಗಳಿಗೂ, ದೇವಾಲಯಗಳಿಗೂ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ಸುಂದರವಾದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ಕಾಡುಮೃಗಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ, ಆಕೆ ಅತ್ಯಂತ ಭಾವ್ಯವಾದ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು ಪಾಂಡವನನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹಿಡಿಂಬಾ ಮಧುರವಾದ, ಮನೋಹರವಾದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಪಾಂಡವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ರಂಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಕಾಡಿನ ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ, ಗುಡ್ಡಗಳ ತುದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಮರಗಳ ನಡುವೆ ಹಾಗೂ ಸುಂದರ ಸರೋವರಗಳಲ್ಲಿ, ಕಮಲ ಮತ್ತು ಲಲಿತ ಪುಷ್ಪಗಳ ತೋಟಗಳಲ್ಲಿ, ನದಿಗಳ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ, ದ್ವೀಪಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಪಚ್ಚೆ ಕಲ್ಲಿನಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ ಮರಳಿನ ಮೇಲೆ, ದೇವತೆಗಳ ಪವಿತ್ರ ಕಾಡುಗಳಲ್ಲಿ, ಪವಿತ್ರ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಗಳಲ್ಲಿ, ಶುದ್ಧ ತೀರಗಳಲ್ಲಿ, ಕಾಡು ನದಿಗಳಲ್ಲಿ, ಸಮುದ್ರದ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಚಿನ್ನ ಮತ್ತು ರತ್ನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ಗುಪ್ತ ಜೀವಿಗಳ ವಾಸಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ಮಹಾಪರ್ವತಗಳ ಶೃಂಗಗಳಲ್ಲಿ, ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿಯೂ ಫಲವನ್ನೆಲ್ಲ ಕಾಲದಲ್ಲೂ ನೀಡುವ ಮರಗಳ ನಡುವೆ, ಸುಂದರವನಗಳಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿ ಪಾಂಡವನನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಧರ್ಮಾತ್ಮನೊಬ್ಬನು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅಪ್ಸರೆಯೊಂದಿಗೆ ಆನಂದಿಸುವಂತೆ, ಭೀಮನು ಹಿಡಿಂಬೆಯೊಂದಿಗೆ ಪರಮ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಕೆಯ ಸುಂದರ ನಿತಂಬಗಳು, ಮಣಿಮಯ ಕಟಿಬಂಧದಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದವು; ಭೀಮನು ಅವಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ನೋಡಿದರೂ, ಆ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ತೃಪ್ತನಾಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಿಡಿಂಬಾ ಮನಸ್ಸಿನ ವೇಗದಂತೆ ಭೀಮನನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಅವಳು ಕೂಡ ಭೀಮನೊಡನೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹಿಡಿಂಬಾ ಹಗಲು ಪಾಂಡವನನ್ನು ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ರಾತ್ರಿ ಅವನನ್ನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ತಾಯಿಗೆ ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಪಾಂಡವನು ಯಾವಾಗಲೂ ತನ್ನ ಸಹೋದರರೊಡನೆ ನಿದ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಹಿಡಿಂಬಾ ಕುಂತಿಗೆ ಸೇವೆಮಾಡುತ್ತಾ, ದಿನ-ರಾತ್ರಿ ಅವಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಬೇಕಾದಾಗ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ರುಚಿಕರ ಪದಾರ್ಥಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆ ರಾತ್ರಿಯು ಕಳೆದಾಗ, ಮಹಾತ್ಮನು, ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸನು, ಪರಾಶರ ಪುತ್ರನು, ದಿವ್ಯ ದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳವನು, ಬಂದನು. ಪಾಂಡವರು, ಮಾಧವಿಯೂ ಸೇರಿ, ಕೈಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸಿ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. “ಭಾರತಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಪುತ್ರರಿಂದ ನೀವನು ಧರ್ಮವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ವನ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂಬುದು ನನಗೆ ಈಗಾಗಲೇ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ತಿಳಿದು, ನಿಮಗೆ ಪರಮ ಹಿತವನ್ನು ಮಾಡಲು ನಾನು ಈಗ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ. ದುಃಖಪಡಬೇಡಿ, ಇದನ್ನೆಲ್ಲ ನಿಮ್ಮ ಹಿತಕ್ಕೆ ಪರಿವರ್ತಿಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಸೋಲಿಸುವವರೇ, ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗುವುದು ಹಿಂದೆ ಮಾಡಿದ ಕರ್ಮ; ಅದರ ಫಲ ಈಗ ಬಂದಿದೆ—ದುಃಖಿಸಬೇಡಿ. ಈ ವಿಪತ್ತಾದ ಮೇಲೆ, ನೀವು ನಿಮ್ಮ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳೊಡನೆ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಾಸಿಸುವಿರಿ ಎಂಬುದು ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಬಂಧುಗಳು ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಅಥವಾ ಬಾಲಕರಿಗೆ ಹೆಚ್ಚು ಪ್ರೀತಿ ತೋರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಈಗ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ನಾನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನಿಮ್ಮ ಹಿತವನ್ನು ಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳಿ—ನಾನು ಮರಳಿ ಬರುವವರೆಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ವಾಸಮಾಡಿರಿ. ಈ ಸರೋವರವನ್ನು ಶಾಲಿಹೋತ್ರನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಈ ಸುಂದರವಾದ ನೀರು ಹಸಿವು-ಬಾಯಾರಿಕೆಯನ್ನು ನಿವಾರಿಸುತ್ತದೆ. ನಿಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಬಯಸುವವರು, ಇಲ್ಲಿ ಆರು ತಿಂಗಳು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಉಳಿಯಿರಿ. ಹೀಗೆ ವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಯವರು ಭಾರತಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ಪಾಂಡವರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದರು; ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕುಂತಿಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಅವಳನ್ನು ಧೈರ್ಯಪಡಿಸಿದರು. “ಅಳಬೇಡ, ದುಃಖಿಸಬೇಡ ವಧುವೇ; ನಿನ್ನ ಮಗ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ ಜೀವಂತನಾಗಿದ್ದಾನೆ,” ಎಂದು ವ್ಯಾಸನು ಹೇಳಿದರು.