ಘೋರವಾದ, ಮಾನವನ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿನ್ನುವ, ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ, ಮಳೆಯ ಮೋಡದಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿದ್ದ, ಕಹಿ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ರಾಕ್ಷಸನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಅವನ ಮುಖ ಭೀಕರವಾಗಿತ್ತು, ದುಂಡಾದ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಹಿಗ್ಗಿದ ಹಿಂದುಳು ಮತ್ತು ಹೊಟ್ಟೆ, ರಕ್ತದಂತೆ ಕೆಂಪಾದ ಗಡ್ಡ ಮತ್ತು ಕೂದಲು ಅವನಿಗೆ ಇದ್ದವು. ಅವನ ಭುಜಗಳು ಮರದ ದಂಡದಷ್ಟು ದೊಡ್ಡದಾಗಿದ್ದವು. ಇಂತಹ ಶಂಕರಣ ವಿಭೀಷಣನಾದ ಹಿಡಿಂಬನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡವರನ್ನು, ಆ ಮಹಾರಥಿಗಳನ್ನು, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ನೋಡಿದನು. ಹಿಡಿಂಬನು ತನ್ನ ಭಯಾನಕ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಮಾಂಸದ ಆಸೆಯಿಂದ, ಭೂಕಂಪದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟಿದ್ದನು. ಅವನು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಮಾನವನ ವಾಸನೆ ಅವನ ಮೂಗಿಗೆ ತಾಗಿತು. ತನ್ನ ಬೆರಳುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಮೊಟ್ಟೆ ಕೂದಲನ್ನು ಕೊರೆದು, ತಲೆಬಿಸಿ ತೂಗುತ್ತಾ, ದೊಡ್ಡ ಬಾಯನ್ನು ಬಿಚ್ಚಿ, ಯಾವತ್ತೂ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಮಾನವನ ಮಾಂಸದ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡ ಹಿಡಿಂಬನು, ತನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಎತ್ತಿ, ಆ ವಾಸನೆಯನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ಉದುರಿಸಿಕೊಂಡು, ತನ್ನ ತಂಗಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘‘ಇವತ್ತು ನನಗೆ ಬಹುಕಾಲದಿಂದ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದ, ಮನಸ್ಸಿಗೆ ಆನಂದಕರವಾದ ಆಹಾರ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ನಾನು ಈ ವಾಸನೆ ಹಿಂಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಆಸೆಯಿಂದ ನನ್ನ ನಾಳಿಗೆ ಬಾಯಿಂದ ಹೊರ ಬರುತ್ತಿದೆ. ನನ್ನ ಎಂಟು ದುಂಡಾದ, ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಹಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಅವರ ದೇಹದಲ್ಲಿ, ಅವರ কোমಲ ಮಾಂಸದಲ್ಲಿ ಹಚ್ಚುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಮಾನವನ ಗಂಟಲನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಧಮನಿಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ, ಬಿಸಿಯಾದ, ಹೊಸದಾದ, ಬಬ್ಬುತ್ತಿರುವ ರಕ್ತವನ್ನು ಕುಡಿಯುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ಹೋಗಿ, ಈ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವವರು ಯಾರು ಎಂದು ನೋಡಿ ಬಾ; ಮಾನವನ ಘನವಾದ ವಾಸನೆ ನನ್ನ ಮೂಗಿಗೆ ಪರಿಪೂರ್ಣ ಸಂತೋಷ ನೀಡುತ್ತಿದೆ. ಈ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಕೊಂದು ನನಗೆ ತಂದುಕೊ, ನಮ್ಮ ವಶದಲ್ಲಿರುವ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮಲಗುವವರನ್ನು ನೀನು ಭಯಪಡುವ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇಲ್ಲ. ನಾವು ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಇವರ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹರಿದು ತಿನ್ನೋಣ. ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪೂರೈಸು. ನಾವು ಮಾನವನ ಮಾಂಸವನ್ನು ತಿಂದ ನಂತರ, ಹರ್ಷದಿಂದ ಕೈಚಪ್ಪಾಳೆ ಹೊಡೆದು ಕುಣಿಯೋಣ.’’ ಹಿಡಿಂಬನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಾಗ, ಅವನ ತಂಗಿ ಹಿಡಿಂಬಿ, ಸಹಸ್ರಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ, ತಕ್ಷಣ ಸಹೋದರನ ಆಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ಹೊರಟಳು. ಮರದಿಂದ ಮರಕ್ಕೆ ಜಿಗಿದು, ಪಾಂಡವರು ಮಲಗಿದ್ದ ಜಾಗವನ್ನು ಹುಡುಕಿ ಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಂಬಿ ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕುಂತಿಯನ್ನು ಮಲಗಿರುವಂತೆ ಕಂಡಳು; ಆದರೆ ಭೀಮಸೇನು, ಅಜೇಯನು, ಎಚ್ಚರದಲ್ಲಿದ್ದನು. ಅವಳು ಪಾರ್ಥರನ್ನು ನೋಡಿದಳು—ಅವರು ಸುಂದರರು, ಯೌವನದಿಂದ ಕಂಗಾಲಾಗಿದ್ದರು, ಭೀಮ ಅವರ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದನು. ಆ ಪಾಂಡವರು ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಅವರ ಹಿರಿಯರು ರಾಜಸಿಕರು, ಧೈರ್ಯವಂತರಾಗಿದ್ದರು, ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನನಂತಹ ರಾಜಕುಮಾರನು ಅತೀ ಆಕರ್ಷಕನಾಗಿದ್ದನು. ಆಗ ಭೀಮಸೇನನನ್ನು, ಮರದ ದಂಡದಂತೆ ಎತ್ತರವಾಗಿದ್ದವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಹಿಡಿಂಬಿಗೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಆಸೆ ಹುಟ್ಟಿತು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವನಂತ ಶೌರ್ಯ, ರೂಪ, ವಿಕ್ರಮ ಯಾರಿಗೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಂಬಿ ಹೀಗೆ ಯೋಚಿಸಿದಳು: ‘‘ಈ ಕಪ್ಪುಬಣ್ಣದ, ವಿಶಾಲ ಭುಜದ, ಸಿಂಹದ ಭುಜದಂತೆ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾದ ಈ ಪುರುಷನು...’’ ‘‘ನನ್ನ ಪತಿ ಶಂಖದಂತೆ ಕುತ್ತಿಗೆಯುಳ್ಳ, ಕಮಲದ ಕಣ್ಣುಗಳಿರುವ, ಅರ್ಹನಾದವನೇ ಆಗಿರಲಿ. ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ನನ್ನ ಸಹೋದರನ ಕ್ರೂರ ಆಜ್ಞೆ ಪೂರೈಸುವುದಿಲ್ಲ. ಪತಿಯ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿ ಅಪಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ, ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇಲ್ಲ; ನನ್ನ ರಕ್ಷಕನ ಕಾಳಜಿಯೂ ಕ್ಷಣಿಕ. ನಾನು ಈ ಪುರುಷರನ್ನು ಹಿಂಸಿಸದೆ, ಅಥವಾ ಇವರಿಂದ ಹಾನಿಯಾಗದೆ, ಅನೇಕ ವರ್ಷ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತೇನೆ’’ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ ಹಿಡಿಂಬಿ, ಭೀಮನನ್ನು ನೋಡಿ ಮಾತನಾಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ತನ್ನ ರಾಕ್ಷಸಿ ರೂಪವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದಳು; ಆ ರೂಪಾಂತರಶೀಲಿಯು ಕಾಮದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತಳಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಅಂದವಾಗಿ ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ಭೀಮಸೇನನ ಬಳಿಗೆ, ದೋಷರಹಿತನಾದ ಅವನ ಬಳಿಗೆ, ನಿಧಾನವಾಗಿ, ಸುಮ್ಮನಾಗಿ ಹತ್ತಿಕೊಂಡಳು. ದೇವೀವಿಭೂಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು, ಲತೆಯಂತೆ ಮುರಿದುಹೋಗುವಂತೆ ಚಲಿಸಿದಳು; ಭೀಮನು ಕೂಡ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅವಳ ಕಡೆಗೆ ಹತ್ತಿಕೊಂಡನು. ಅವನಿಗೆ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು—ಅವಳು ಸೊಗಸಾದ, ಪುರ್ಣಸ್ತನಗಳಿದ್ದಳು, ಚಂದ್ರಮುಖಿ, ಕಮಲದ ಕಣ್ಣು, ಕಪ್ಪುಬಣ್ಣದ, ಕುಂದಾದಂತ ಬಿಳಿ ಹಲ್ಲುಗಳು, ಬಿಂಬಫಲದಂತಹ ತುಟಿಗಳು, ಸುಂದರ ರೂಪವಳಾದಳು. ಇಂತಹ ಅಂದವನ್ನು ಕಂಡು ಭೀಮನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು. ಅವಳು ಮನೋಹರವಾದ ನಡತೆ, ಮಂದಸ್ಮಿತದಿಂದ ಭೀಮನ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿಕೊಂಡಳು, ವರವನ್ನು ಕೇಳುವಂತೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದಳು. ಮಾತಾಡಲು ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನಿಯಾದ ಆ ಮಹಿಳೆ ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಜಗ್ಗಿಸಿ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿಕೊಂಡು ಭೀಮಸೇನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: ‘‘ನೀನು ಯಾರು? ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದೆ? ಮಹಾಪುರುಷನೇ! ಇಲ್ಲಿಗೆ ಮಲಗಿರುವ ಇವರು ಯಾರು? ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಮತ್ತು ಈ ಎತ್ತರದ, ಕಪ್ಪುಬಣ್ಣದ, ಸೊಗಸಾದ ಮಹಿಳೆ ಯಾರು? ಅವಳು ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಮನೆಗಿಂತಲೂ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಮಲಗಿದ್ದಾಳೆ. ಆದರೆ ನಿಮಗೆ ತಿಳಿಯದು, ಈ ದಟ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ರಾಕ್ಷಸರು ಸಂಚರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಲ್ಲಿ ಹಿಡಿಂಬ ಎಂಬ ದುಷ್ಟ ಹೃದಯದ ರಾಕ್ಷಸನು ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ. ನನ್ನ ಸಹೋದರನಾದ ಆ ರಾಕ್ಷಸನು, ದುಷ್ಟ ಚಿತ್ತದಿಂದ, ನಿಮ್ಮ ಮಾಂಸವನ್ನು ಹಿಡಿದು ಅವನಿಗೆ ತಿನ್ನಲು ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿದನು. ಆದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಕಂಡಾಗ, ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ಪತಿಯಾಗಿ ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ನಿನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಈದು ತಿಳಿದು, ಧರ್ಮಾತ್ಮನೆ, ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ವರ್ತಿಸು; ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಕಾಮದಿಂದ ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ—ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಆಶ್ರಯಿಸಿದ್ದೇನೆ, ನನ್ನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೋ. ಮಹಾಬಾಹುವಾದ ನೀನನ್ನು ನಾನು ಮಾನವನ ಮಾಂಸ ತಿನ್ನುವ ರಾಕ್ಷಸನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತೇನೆ; ನಾವು ಪರ್ವತಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸೋಣ—ನೀನು ನನ್ನ ಪತಿಯಾಗಿ ಬಾ, ದೋಷರಹಿತನೆ. ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಿತವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ—ನನ್ನ ಪ್ರಾಣವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಬೇಡ! ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದರೆ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೆ, ನಾನು ಬದುಕಲಾಗದು. ನಾನು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತೇನೆ, ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಜೊತೆಗೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಅಪಾರವಾದ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸು.