ಭೀಮನು ತನ್ನ ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳನ್ನು ಹಡಗಿನ ಚಪ್ಪರಿಗಳಂತೆ ಬಳಸಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರರ ಪುತ್ರರ ಭಯದಿಂದ ಗುಪ್ತವಾದ ದಾರಿಗಳ ಮೂಲಕ, ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ದೂರದ ದೂರಗಳನ್ನು ದಾಟುತ್ತಾ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಮಧುರ ಸ್ವಭಾವದ, ಕೀರ್ತಿಶಾಲಿ ತಾಯಿಯನ್ನು ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ಕಷ್ಟಕರವಾದ ದಾರಿಗಳಲ್ಲಿ, ಅಡಚಣೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ಮಹತ್ತರ ಶ್ರಮಪಟ್ಟು ಮುನ್ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಒಂದು ಸಂಜೆ, ಭೀಮನು ತನ್ನ ತಾಯಿಯೊಂದಿಗೆ ಪಾಂಡವರನ್ನು ಕಾಡಿನ ಒಂದು ಭಾಗಕ್ಕೆ ಕರೆದುಕೊಂಡುಹೋಗಿದನು. ಆ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಬೇರುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, ನೀರು ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ; ಕ್ರೂರ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೃಗಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕವಾದ ಸಂಧ್ಯಾಕಾಲ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು. ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳು ಕತ್ತಲಿನಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದ್ದವು, ಬಿರುಗಾಳಿಗಳು ಬೀಸುತ್ತಿದ್ದವು, ಮಳೆಗಾಲದ ಮುನ್ಸೂಚನೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಎಡೆಬಿಡದೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಎಲೆಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು, ದಟ್ಟವಾದ ಜಾಡಿಗಳು, ಕುಲ್ಲೆಗಳು, ಮರಗಳು—ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಮುರಿದುಹೋಗಿದ್ದವು, ಬಾಗಿದ್ದವು ಅಥವಾ ಪರಸ್ಪರ ಕಿರಿದು ನಿಂತಿದ್ದವು. ಆಗ ಪಾಂಡವರು ದಣಿವಿನಿಂದ, ದಾಹದಿಂದ, ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಮುಂದೆ ಸಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದೆ ನಿಂತರು. ಆ ರಾತ್ರಿ, ಅವರು ವೀಣೆಸಿಗದಂತಹ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ, ದ್ರುತವಾಗಿ ಇಪ್ಪತ್ತ್ನಾಲ್ಕು ಯೋಜನ ದೂರ ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಂತೆ ಮಲಗಿದರು. ದಾಹದಿಂದ ಬಳಲಿದ ಕೌಂತಿಯವರು ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, "ನಾನು ದಾಹದಿಂದ ತುಂಬಾ ಪೀಡಿತಳಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಈ ವಿಶಾಲವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣ ನಿರಾಶಯಾಗಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಒಂದು ಹೆಜ್ಜೆ ಕೂಡ ಮುಂದಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ನಾನು ಈ ಮರದ ಬೇರು ಬಳಿ ಮಲಗುತ್ತೇನೆ—ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರರ ಪುತ್ರರು ಬಂದು ನನ್ನನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಲಿ." ಎಂದು ಕೌಂತಿಯವರು ಹೇಳಿದರು. "ಭೀಮಾ, ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳು. ನಿನ್ನ ಬಲದ ಬಲದಿಂದ ಕೌರವರು ನಿನ್ನ ಎದುರಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ನೀನು ಯಾಕೆ ಭಯಪಡುತ್ತೀ, ಪೃಥೆಯ ಮಗನೆ? ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಭೀಮಸೇನನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾವ ರಥವೂ ಇಲ್ಲ. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರರ ಪುತ್ರರನ್ನು ಭಯಪಡಬೇಡ. ನನ್ನನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಬಿಟ್ಟು ನಿದ್ರಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಬೇಡ." ಹೀಗೆ ತಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ ಕೂಡಿದ ತಾಯಿ ಭೀಮನ ಬೆನ್ನ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತು, ರಾತ್ರಿ ನಿಶ್ಯಬ್ದದಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಾ, ನಿದ್ರೆಗೂಡಿದರು. ತಾಯಿಯ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಉಚ್ಛರಿಸಲಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭೀಮನ ಮನಸ್ಸು ಕರುಣೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಅವನು ಮತ್ತೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಆಗ ಭೀಮನು ವಿಶಾಲವಾದ, ನಿರ್ಜನ, ಭಯಾನಕವಾದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಅಗಲವಾದ ನೆರಳಿನ ವಟವೃಕ್ಷವನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ಮರದ ಬಳಿ ಎಲ್ಲರನ್ನು ಇಳಿಸಿ, "ಭಾರತ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠರೇ, ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತೇನೆ. ನೀವು ಇಷ್ಟರಲ್ಲೇ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಿರಿ," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ಈ ಸರಸ ಪಕ್ಷಿಗಳು, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವವು, ಮಧುರವಾಗಿ ಕೂಗುತ್ತಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ನೀರಿನ ಮೂಲವಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ." ಅವನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನು ಅನುಮತಿ ನೀಡಿದ ಮೇಲೆ, ಭೀಮನು ಆ ಸರಸ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಇರುವ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಸುಂದರವಾದ ಕಮಲಗಳ ಗುಚ್ಛಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲಾದ ಸರೋವರವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅಲ್ಲೇ ನೀರು ಕುಡಿದು, ಸ್ನಾನಮಾಡಿದನು. ತನ್ನ ಸಹೋದರರಿಗಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಮೇಲಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, ತನ್ನ ಮೇಲಂಗಿಯಲ್ಲಿ ನೀರನ್ನು ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ಹಲವಾರು ಕಮಲದ ಎಲೆಗಳಿಂದ ಅದನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು, ಹಸಿವಿನಿಂದ, ದುಃಖದಿಂದ, ಹಾಳಾದ ಹಾವುಗಳಂತೆ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಾ, ದೂರದಿಂದ ತಾಯಿಯ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ತಾಯಿಯನ್ನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನೂ, ತಮ್ಮ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಕಳೆದುಕೊಂಡ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರನ್ನು ಆ ಭಯಾನಕ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಮರದ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ, ಚಳಿಗಾಲದ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನೂ ಕಂಡನು. ಅವರ ಅಂಗಾಂಗಗಳು ಚಾಚಿಕೊಂಡಿದ್ದವು, ಆಳವಾಗಿ ಉಸಿರಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಬಲಶಾಲಿಗಳಾದ ಅವರು ಮುಖವನ್ನು ಮೇಲೆತ್ತಿಕೊಂಡು, ದೇಹಗಳು ದೊಡ್ಡದಾಗಿ, ಐದು ಇಂದ್ರರು ಮಲಗಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಕಾಡಿನ ಅನ್ಯಮರಗಳಿಂದ, ಅಲೆಮಾರಿ ಭೂತಗಳು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ಎಲ್ಲೆಂದೂ ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಭಯದಿಂದ, ವಾಯುವಿನ ಪುತ್ರನು ತುಂಬಾ ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲಿದನು. ಭೀಮನು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ತಡೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ ಆಲೋಚನೆಮಾಡಿದನು—"ಇದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವೇನು ಇರಬಹುದು? ಇಂದು ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರರನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಹೇದುರದ ಭಾಗ್ಯ." "ಇವರು ವರಣಾವತದಲ್ಲಿ ಸುಂದರ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನಿದ್ರೆಗೂಡಲಿಲ್ಲ; ಇಂದು ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಕುಂತಿ—ವಸುದೇವನ ಸಹೋದರಿ, ಶತ್ರುಸೈನ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವವಳು, ಕುಂತಿರಾಜನ ಪುತ್ರಿ, ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳಿಂದ ಗೌರವಪೂರ್ಣಳು; ಪಾಂಡುನ ಪತ್ನಿ, ಅದ್ಭುತ ಶೌರ್ಯವಂತಳು, ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯನ ಸೊಸೆ, ನನ್ನ ತಾಯಿ, ಕಮಲದಂತೆ ಪ್ರಭೆಯುಳ್ಳವಳು—ಅವಳು ಎಷ್ಟು ಸುಕೋಮಳಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ, ಸುಖಮಯ ಹಾಸಿಗೆಗೆ ಅಭ್ಯಾಸವಿದ್ದಳು, ಇಂದು ಈ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ದುಃಖದಿಂದ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಧರ್ಮ, ಇಂದ್ರ, ವಾಯುಗಳಿಂದ ಈ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪಡೆದವಳು, ಈಗ ದಣಿವಿನಿಂದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳು ಹಿಂದೆ ಅರಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದಿದ್ದಳು. ಇದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವೇನು ಇರಬಹುದು? ಇಂದು ನಾನು ಈ ವೃಕೋದರ, ಅರ್ಜುನ, ನಕುಲ, ಸಹದೇವ—ಈ ಪಾಂಡವವೀರರನ್ನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ಮೂರು ಲೋಕಗಳ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದ, ಸದಾ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾಗಿದ್ದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಇಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ—ಇದು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯ? ಅರ್ಜುನನು, ಮೇಘದಂತೆ ಕಪ್ಪಾಗಿರುವವನು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಅಪ್ರತಿಮನಾಗಿರುವವನು, ಇಂದು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ; ಇದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡ ದುಃಖವೇನು? ನಕುಲ ಸಹದೇವರು, ದೇವರಲ್ಲಿ ಅಶ್ವಿನಿಕುಮಾರರಂತೆ ಸುಂದರರಾಗಿರುವವರು, ಇಂದು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾರೆ." "ಯಾರಿಗೆ ಬಂಧುಗಳು ಶತ್ರುವಾಗಿಲ್ಲ, ಯಾರು ತನ್ನ ವಂಶಕ್ಕೆ ಅಪಮಾನ ತರಲ್ಲ, ಅವನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಬದುಕುತ್ತಾನೆ, ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲೊಂದು ಮರದಂತೆ. ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿರುವ ಒಬ್ಬೇ ಒಂದು ಮರವು ಎಲೆ, ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಯಾತ್ರಿಕರಿಂದ ಪೂಜಿತವಾಗುತ್ತದೆ, ಬಾಂಧವರಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ ಗೌರವ ಪಡೆಯುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಅನೇಕ ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಬಂಧುಗಳಿರುವವರು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸುಖದಿಂದ, ದುಃಖವಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ." "ಬಲಶಾಲಿಗಳಾಗಿ, ಐಶ್ವರ್ಯವಂತರಾಗಿ, ಬಂಧು-ಸ್ನೇಹಿತರ ಪ್ರೀತಿಗೆ ಪಾತ್ರರಾಗಿರುವವರು ಪರಸ್ಪರ ಅವಲಂಬಿಸಿ, ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ ಮರಗಳಂತೆ ಒಂದಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ನಾವು—ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಎಂಬ ದುಷ್ಟ, ಮೂಢ, ಸ್ವಾರ್ಥಪರ, ದುಷ್ಟ ಸಲಹೆಗಾರರಿಂದ ಸುತ್ತಿರುವವನಿಂದ—ಅವನ ಅಕ್ರಮ, ಅಧರ್ಮ, ಸ್ವಾರ್ಥಪರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ—we have been exiled, not burned, only because of the wisdom and valor of the charioteer." ಹೀಗೆ ಭೀಮನು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಹೊತ್ತುಕೊಂಡು, ತಾಯಿಯು ಮತ್ತು ಸಹೋದರರು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವ ಆ ಭಯಾನಕ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ತಮ್ಮ ಅವಸ್ಥೆಯನ್ನು ನೋಡುವ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಆಳಾಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದನು.