ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಧರ್ಮವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅಯ್ಯೋ, ವಿಧಿಯ ಆಟವಿದು! ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದರೂ, ಬುದ್ಧಿವಂತರಾದರೂ, ಅವರು ಸಂಪತ್ತಿನ ಆಮಿಷಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಮಹಾನुभಾವರೂ ಕೂಡ ಸತ್ಪುರುಷರನ್ನು, ಸತ್ಯನಿಷ್ಠರನ್ನು, ಧರ್ಮಪರರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಅವರ ಆಶ್ರಯವೆಂದರೆ ವಿಧಿಯೇ. ಆಗ ಕೆಲವು ದುಷ್ಟಮತಿಗಳರು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನಿಗೆ ಸಂದೇಶ ಕಳುಹಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು: “ನಿನ್ನ ಆಸೆ ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿದೆ, ಪಾಂಡವರು ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ” ಎಂದು. ಪಾಂಡವರಿಗಾಗಿ ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಜನರು ಅಲ್ಲಿ ಒಂದು ನಿಷಾದ ಸ್ತ್ರೀಯು ಮತ್ತು ಅವಳ ಐದು ನಿರಪರಾಧ ಮಕ್ಕಳೂ ಸುಟ್ಟಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. “ಇಗೋ, ಕುಂತಿಯೂ ಅವಳ ಪುತ್ರರೊಡನೆ, ಈ ವೃಷ್ಣಿಕುಲದ ಮಹಿಳೆಯೂ ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾಳೆ, ಅಯ್ಯೋ!” ಎಂದು ಪುರಜನರು ಅಳಿದರು. ಆದರೆ, ಆ ಗೃಹದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಮುಚ್ಚಲಾಗಿದ್ದ ಗುಹೆಯನ್ನು ಯಾರೂ ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ. ನಂತರ ಪುರಜನರು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನಿಗೆ, ಪಾಂಡವರು ಹಾಗೂ ಅವರೊಡನೆ ಪುರೋಚನನೂ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಸುದ್ದಿ ಕಳುಹಿಸಿದರು. ರಾಜ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಈ ಭಯಾನಕ ಹಾಗೂ ದುಃಖಕರ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ತನ್ನೊಳಗೆ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಆದರೆ ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಗುಪ್ತ ಸಂತೋಷವಿದ್ದರೂ, ಹೊರಗೆ ದುಃಖ ತೋರಿಸಿದನು; ಒಳಗೆ ಶೀತ, ಹೊರಗೆ ಉಷ್ಣ, ಬೇಸಿಗೆಯ ಕಾಲದ ಆಳವಾದ ಕೆರೆಹಾಗೆ. “ಇಂದು ಪಾಂಡು ಸತ್ತನು—ನನ್ನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಸಹೋದರನು; ಈಗ ಈ ವೀರರೂ, ಅವರ ತಾಯಿಯೊಡನೆ ಬೆಂಕಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ತಕ್ಷಣವೇ ಕೆಲವರು ವಾರಣಾವತಿಗೆ ಹೋಗಲಿ; ಆ ವೀರರು ಹಾಗೂ ಕುಂತಿಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಲಿ. ಅಲ್ಲಿ ಸತ್ತವರಿಗೆ ಸ್ನೇಹಿತರು ಇದ್ದರೆ, ಅವರಿಗೂ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆ ಮಾಡಲಿ. ನನ್ನ ವಂಶವನ್ನು ಉನ್ನತಿಗೊಳಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮ ಬಂಧುಗಳು ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಈಗ ಏನೇ ಸಾಧ್ಯವೋ, ಪಾಂಡವರು ಹಾಗೂ ಕುಂತಿಯ ಒಳಿತಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಿ” ಎಂದು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಅನಂತರ ಎಲ್ಲಾ ಕೌರವರು ಭೀಷ್ಮನೊಡನೆ ಸೇರಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನೂ ಅವನ ಪುತ್ರರೂ ಗಂಗೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಅವರು ಒಂದೇ ವಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ, ಆಭರಣವಿಲ್ಲದೆ, ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಪಾಂಡುಪುತ್ರರಿಗಾಗಿ ಜಲಕ್ರೀಯೆ ಮಾಡಲು ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ, ಬಂಧುಗಳ ಮದ್ಯದಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಪಾಂಡುಪುತ್ರರಿಗಾಗಿ ಜಲಕ್ರೀಯೆ ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ಎಲ್ಲರೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಅತ್ತರು: “ಅಯ್ಯೋ ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ಕುರುಕುಲದ ಪುತ್ರ! ಅಯ್ಯೋ ಭೀಮ!” ಎಂದು ಕೆಲವರು ಅಳಿದರು. ಇತರರು “ಅಯ್ಯೋ ಫಲ್ಗುಣ!” ಎಂದು, ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು “ಅಯ್ಯೋ ಜಮಲರು!” ಎಂದು ಅಳಿದರು. ಜನರು ಕುಂತಿಗೆ ದುಃಖಪಡುತ್ತಾ ಜಲಕ್ರೀಯೆ ಮಾಡಿದರು. ಬೇರೆ ಪುರಜನರೂ ಇದೇ ರೀತಿ ಪಾಂಡವರಿಗಾಗಿ ಶೋಕಿಸಿದರು; ಆದರೆ ವಿದುರನು ಮಾತ್ರ ಸ್ವಲ್ಪವೇ ದುಃಖಪಟ್ಟನು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದನು. ವಿದುರನು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲ ಕುತಂತ್ರವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಂಡನು; ಈ ವಂಚನೆಯ ಯೋಜನೆ ಅವನಿಂದಲೇ ಆಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದನು. ಹೀಗಾಗಿ, ರಾಜನೇ, ವಿದುರನು ಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ, ಹೊರಗೆ ದುಃಖ ತೋರಿಸಿ, ಬಂಧುಗಳೊಡನೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ, ಪೃಥಾಪುತ್ರರು ಎಷ್ಟು ದೂರ ಹೋಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಪಾಂಡವರು ಜೀವಂತವಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಅವನೊಳಗಿತ್ತು. ಆಗ ಭೀಷ್ಮನು, ಪಾಂಡುಮಹಾರಾಜನ ಪುತ್ರರು ತಾಯಿಯೊಡನೆ ಸತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ, ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ ಅತ್ತನು. “ಅಯ್ಯೋ ಯುಧಿಷ್ಠಿರ! ಅಯ್ಯೋ ಭೀಮ! ಅಯ್ಯೋ ಧನಂಜಯ! ಅಯ್ಯೋ ಜಮಲರು! ಅಯ್ಯೋ ಪೃಥೆ, ನೀನು ಒಬ್ಬರಾತ್ರಿ ಎಲ್ಲ ಮಕ್ಕಳೊಡನೆ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಹೋದೆಯಲ್ಲ!” ಎಂದು ಭೀಷ್ಮನು ಅಳುತ್ತಾ ಶೋಕಿಸಿದನು. “ಅಲ್ಲಿ, ಅವರ ತಾಯಿಯೊಡನೆ, ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಪುತ್ರರು ಉಳಿದಿದ್ದಾರೆ; ಭೀಮಸೇನ ಮತ್ತು ಧನಂಜಯರನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವುದು ಸಾಧ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಇಬ್ಬರೂ ವೇಗದ ಮನಸ್ಸುಳ್ಳವರು, ಮಂದರ ಪರ್ವತವನ್ನೂ ಭೇದಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರು; ಪೃಥೆಯೊಡನೆ ಪಾಂಡವರು ಸೋತಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಅಸಾಧಾರಣವೆನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಧರ್ಮರಾಜನೆಂದು ಘೋಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು; ಧನಂಜಯನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ರಥಸಾರಥಿಯಾಗಿದ್ದ, ಸತ್ಯವಚನಿಯಾಗಿದ್ದ, ಧರ್ಮಪರನಾಗಿದ್ದ, ಶುಭಚಿಹ್ನೆಗಳಿದ್ದವನು. ಹೇಗೆ ಯುಧಿಷ್ಠಿರ, ಸದಾ ಇತರರನ್ನು ತನ್ನಂತೆ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದವನು, ಕಾಲದ ವಶನಾಗಿದ್ದಾನೆ? ಹೇಗೆ ಕುಂತಿಯೊಡನೆ ಪಾಂಡುಪುತ್ರರು, ಹಣ್ಣು ತರಲು ಕಾಯುವ ಮರದಂತೆ, ಕಾಯ್ದುಕೊಳ್ಳಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಕಾಲದ ವಶರಾಗಿದ್ದಾರೆ? ಹೆಚ್ಚು ಬಲವಾದ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಮರ ಮುರಿದುಹೋಗುವಂತೆ, ರಾಜಕುಮಾರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು, ರಾಜಪೂತ್ರನಾಗಿ ಅಭಿಷಿಕ್ತನಾಗಿ, ತಂದೆಗೆ ಕೀರ್ತಿ ತಂದವನು, ಈಗ ಹೀನಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಸತ್ಯದಿಂದ, ಧರ್ಮದಿಂದ, ತಂದೆಯ ಧರ್ಮದಿಂದ, ತಾಯಿಯ ವನವಾಸದ ದುಃಖದಿಂದ ಬಹುದೂಃಖವನ್ನು ಭರಿಸಿದ್ದನು. ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಮರಣದಿಂದ ಶಪಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಫಲವಿಲ್ಲದೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ; ತಾಯಿಯೂ ವನವಾಸದಿಂದ ದುಃಖವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದಾಳೆ. ಮಕ್ಕಳಿಗಾಗಿ ಆಸೆಯಿಂದ ಕುಂತಿಯು ಪತಿಯೊಡನೆ ಸತ್ತಳಲ್ಲ; ಮಹಾಮನ್ಯಕುಲದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದರೂ, ಪತಿಯ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪ ಕಾಲ ಮಾತ್ರ ಅನುಭವಿಸಿದಳು. ಇಂದು ಅವಳು ಮಕ್ಕಳೊಡನೆ ಸುಟ್ಟಿದ್ದಾಳೆ, ಅವಳ ಆಸೆಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗಿಲ್ಲದೆ; ಭೀಮನು ಸತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳಿದರೂ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನಂಬಿಕೆ ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ಯೋಚಿಸುತ್ತಾ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಬಹುಪಾಲು ತೊಂದರೆಯಾಗುತ್ತಿದೆ; ನನ್ನ ದೇಹವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬೇಕೆಂದು ಹೃದಯವು ಚೂರುಚೂರಾಗುತ್ತಿದೆ. ವಿಶಾಲಭುಜ, ಸುಂದರವಾದ ಬಾಹುಗಳುಳ್ಳ, ಯುವಕರಾಗಿದ್ದ, ಮೇರುಶೃಂಗದಂತೆ ಭೀಮನು ಸತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನಂಬಿಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನು ದಾನಶೀಲ, ವೀರ, ವೇಗದ ಕೈಯುತ, ಶಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ದೃಢ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣ, ಚಾರಿಯಾಟ್ನಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತ. ದೂರವರೆಗೆ ಬಾಣ ಹಾರಿಸುವ, ಅಚಲ, ಮಹಾಕಾಯ, ಮಹಾಶಸ್ತ್ರಧಾರಿ, ಧೈರ್ಯವಂತ, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧನುರ್ವೇದದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು” ಎಂದು ಭೀಷ್ಮನು ಶೋಕಿಸುತ್ತಾ ಪಾಂಡುಪುತ್ರರ ಮಹಿಮೆ ಮತ್ತು ಅವರ ದುಃಖದ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದನು.