ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವತ್ತೆರಡು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ, ಒಟ್ಟು ಸಾವಿರ ಐದು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಾಗಿವೆ ಎಂದು ಪಂಡಿತರು ಗಣನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಇದಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ, ಸತ್ಯದರ್ಶನ ಹೊಂದಿದವರು ಆರು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಎಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದಾದ ನಂತರ, ಭಯಾನಕವಾದ ಮಾಉಸಲ ಪರ್ವವನ್ನು ಕೇಳು. ಅಲ್ಲಿ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಶಸ್ತ್ರಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡು, ಬ್ರಹ್ಮದಂಡದಿಂದ ನಾಶವಾಗಿರುವ ಆ ವೀರ ಪುರುಷರು ಉಪ್ಪು ಸಮುದ್ರದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದುಹೋಗಿದರು. ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಮದ್ಯಪಾನದಿಂದ ಮತ್ತರಾದ ಅವರು, ವಿಧಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ವಜ್ರದಂತೆ ಬಲವಾದ ಕಸಗಳಿಂದ ಪರಸ್ಪರವನ್ನು ಹೊಡೆದುಹಾಕಿದರು. ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಸಂಹರಿಸಿದ ನಂತರ, ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೇಶವರೂ ಕೂಡ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಅಂತ್ಯಗೊಳಿಸುವ ಮಹಾಕಾಲವನ್ನು ಮೀರಿ ನಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಅವನಂತರ, ಅರ್ಜುನನು ವೃಷ್ಣಿಗಳಿಲ್ಲದ ದ್ವಾರಕೆಗೆ ಬಂದು, ಆ ಭೀಕರ ನಾಶವನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಘಾತದಿಂದ ದುಗುಡಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದನು. ತನ್ನ ಮಹಾನ್ ಮಾವರಾದ ಶೌರಿಯವರ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದ ಅರ್ಜುನನು, ಸಭಾಭವನದಲ್ಲಿ ಯದು ವೀರರ ಮಹಾ ಸಂಹಾರವನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನು ವಾಸುದೇವ ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮ ರಾಮನ ಶವಗಳನ್ನು ಹಾಗೂ ವೃಷ್ಣಿಗಳ ಪ್ರಮುಖರ ಶವಗಳನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ದಹನ ಮಾಡಿದನು. ಮೂಡಿರುವ ದುರಂತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಅರ್ಜುನನು ವೃದ್ಧರು, ಬಾಲಕರು ಮತ್ತು ದ್ವಾರಕೆಯ ಜನರನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೊರಟನು. ಆದರೆ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಗಾಂಡೀವ ಧನುಸ್ಸು ವಿಫಲವಾದುದನ್ನು ಕಂಡನು. ದೇವಾಸ್ತ್ರಗಳ ಅನುಗ್ರಹವೂ ತಪ್ಪಿಹೋಗಿದ್ದು, ವೃಷ್ಣಿ ಮಹಿಳೆಯರ ನಾಶವೂ, ಎಲ್ಲ ಶಕ್ತಿಗಳ ಅನಿತ್ಯತೆಯನ್ನೂ ಅವನು ಕಂಡನು. ಇದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕಂಡು, ಅವನ ಮನಸ್ಸು ನಿರಾಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿತು. ಆಗ ವ್ಯಾಸಮುನಿಯವರ ಉಪದೇಶದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ, ಅರ್ಜುನನು ಯುಧಿಷ್ಠಿರ ಮಹಾರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಸಂನ್ಯಾಸವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದನು. ಇಂತಾಗಿ, ಮಾಉಸಲ ಪರ್ವವೆಂಬ ಹದಿನಾರನೆಯ ಪರ್ವ ನಿರೂಪಿತವಾಗಿದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಎಂಟು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು, ಮೂರು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಸತ್ಯದರ್ಶಿಗಳು ಇನ್ನೂ ಇಪ್ಪತ್ತು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಎಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದಾದ ನಂತರ, ಮಹಾಪ್ರಸ್ಥಾನಿಕ ಪರ್ವವೆಂಬ ಹದಿನೇಳನೆಯ ಪರ್ವವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ, ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ದ್ರೌಪದಿಯವರೊಂದಿಗೆ, ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಮಹಾಪ್ರಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೊರಟರು. ಲೌಹಿತ್ಯ ನದಿಯ ತಟದಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಅವರು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಕಂಡರು; ಆಗ ಅಗ್ನಿದೇವನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಅರ್ಜುನನು ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ತನ್ನ ದಿವ್ಯ ಗಾಂಡೀವ ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರು ಹಾಗೂ ದ್ರೌಪದಿಯವರು ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನನ್ನು ನೋಡಿ, ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ತ್ಯಜಿಸಿ, ಹಿಂದೆ ನೋಡದೆ ಹೊರಟನು. ಇದನ್ನು ಮಹಾಪ್ರಸ್ಥಾನಿಕ ಪರ್ವವೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಮೂರು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು, ಮೂರು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಸತ್ಯದರ್ಶಿಗಳು ಇನ್ನೂ ಇಪ್ಪತ್ತು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಎಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದಾದ ನಂತರ, ಸ್ವರ್ಗಪರ್ವವೆಂಬ ದೈವಿಕ ಮತ್ತು ಮಾನವಾತೀತವಾದ ಪರ್ವವನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮರಾಜನು ಸ್ವರ್ಗರಥವನ್ನು ಪಡೆದು ಸ್ವರ್ಗ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಯಾತ್ರೆಗೆ ಏರುವಾಗ, ಆ ಪರಮಜ್ಞಾನಿ, ತನ್ನ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆ ತಿಳಿದು, ನಾಯಿ ಇಲ್ಲದೆ, ದಯೆಯಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಮಾನವ ಶರೀರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಧರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಏಕೀಭೂತನಾಗಿ, ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಆತನು ಭಾರೀ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ನರಕದ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡನು. ದೇವದೂತರ ಉಪಾಯದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ನರಕವನ್ನು ತೋರಿಸಲಾಯಿತು; ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಾತ್ಮನು ತನ್ನ ಸಹೋದರರ ದುಃಖದ ಕೂಗುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಅವರಲ್ಲಿ, ವಿಧಿಯಂತೆ ಉಳಿದಿದ್ದವರು, ಪಾಂಡವನಿಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ದೇವೇಂದ್ರನ ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ತೋರಿಸಲಾಯಿತು. ಆಕಾಶಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನಮಾಡಿ, ಮಾನವ ಶರೀರವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಧರ್ಮರಾಜನು ತನ್ನ ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಪಡೆದುಕೊಂಡ ಸ್ವರ್ಗಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಟ್ಟು, ಅವನು ಆನಂದಿಸಿದನು. ಇದನ್ನು ಮಹಾತ್ಮ ವ್ಯಾಸನು ಹದಿನೆಂಟನೆಯ ಪರ್ವವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಐದು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ; ತಪಸ್ವಿಗಳು ಎರಡು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಎಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಪರಮ ಋಷಿಯು ಇನ್ನೂ ಒಂಬತ್ತು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸೇರಿಸಿ ಎಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗೆ, ಈ ಹದಿನೆಂಟು ಪರ್ವಗಳೆಲ್ಲವೂ ಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಉಪಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಹರಿವಂಶ ಮತ್ತು ಭವಿಷ್ಯವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಅಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಸಾವಿರ ಇಪ್ಪತ್ತು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಉಪಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಮತ್ತು ಹರಿವಂಶದಲ್ಲಿಯೂ ಮಹರ್ಷಿಯು ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಖ್ಯೆಯನ್ನು ಎಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಹೀಗೆ, ಮಹಾಭಾರತದ ಪರ್ವಗಳ ಸಾರಾಂಶವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹದಿನೆಂಟು ಸೇನೆಗಳು ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಸೇರಿಕೊಂಡವು; ಆ ಮಹಾ ಮತ್ತು ಭಯಾನಕ ಯುದ್ಧವು ಹದಿನೆಂಟು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ನಡೆಯಿತು. ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳು, ಅವುಗಳ ಅಂಗಗಳು ಮತ್ತು ಉಪನಿಷತ್ತುಗಳ ಜ್ಞಾನವಿದ್ದ ದ್ವಿಜನು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ತಿಳಿಯದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ನಿಜವಾದ ಜ್ಞಾನಿಯಾಗನಲ್ಲ. ಅದು ಅನಂತ ಬುದ್ಧಿಯ ವ್ಯಾಸಮುನಿಯವರು ಧನಶಾಸ್ತ್ರ, ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಕಾಮಶಾಸ್ತ್ರವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಇನ್ನಾವುದೂ ಶ್ರವಣಸukhವನ್ನು ನೀಡುವುದಿಲ್ಲ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಮಾನಕುಹರಿಯ ಮಧುರಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ಕಾಗದ ಕಠೋರ ಶಬ್ದ ಇಷ್ಟವಾಗದಂತೆ. ಈ ಪರಮ ಇತಿಹಾಸದಿಂದಲೇ ಕವಿಗಳ ಕಾವ್ಯಪ್ರಜ್ಞೆ ಹುಟ್ಟುತ್ತದೆ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಐದು ಭೂತಗಳಿಂದ ಮೂರು ಲೋಕಗಳು ಉತ್ಪನ್ನವಾಗುವಂತೆ. ಹೇ ದ್ವಿಜರೆ, ಈ ಕಥೆಯ ವ್ಯಾಪ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಪುರಾತನ ಪುರಾಣವಿದೆ; ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ವಿಧದ ಜೀವಿಗಳು ವಾಸಿಸುವಂತೆ. ಈ ಕಥೆ ಎಲ್ಲ ಕರ್ಮಗಳಿಗೂ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳಿಗೆ ಆಧಾರವಾಗಿದೆ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಮನಸ್ಸಿನ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಎಲ್ಲ ಇಂದ್ರಿಯಗಳಿಗೆ ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿರುವಂತೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಆಧರಿಸದೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಇತರ ಕಥೆಗಳು ಇರುವುದಿಲ್ಲ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಉಸಿರಿಲ್ಲದೆ ದೇಹ ಉಳಿಯದಂತೆ. ಎಲ್ಲಾ ಕವಿಗಳು ಈ ಕಥೆಯಿಂದ ಜೀವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಅಧಿಕಾರಕ್ಕಾಗಿ ಸೇವಕರು ಮಹಾರಾಜನನ್ನು ಅವಲಂಬಿಸುವಂತೆ. ಕವಿಗಳು ಈ ಮಹಾಕಾವ್ಯವನ್ನು ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಗ್ರಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ಹೇಗೆಂದರೆ, ಧರ್ಮಶೀಲರಲ್ಲಿ ಗೃಹಸ್ಥಾಶ್ರಮವನ್ನು ಮೀರಲು ಇತರ ಮೂರು ಆಶ್ರಮಗಳು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಂತೆ. ನಿಮ್ಮ ಮನಸ್ಸು ಸದಾ ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರಲಿ; ಏಕೆಂದರೆ, ಧರ್ಮವೇ ಪರಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋದವನ ನಿಜವಾದ ಸಂಗಾತಿ. ಸಂಪತ್ತು ಮತ್ತು ಮಹಿಳೆಯರು, ಎಷ್ಟೇ ನಿಪುಣವಾಗಿ ಸೇವಿಸಿದರೂ, ಪೂರ್ಣತೆ ಅಥವಾ ಸ್ಥಿರತೆ ಪಡೆಯುವುದಿಲ್ಲ.