ನಗರದ ನಿವಾಸಿಗಳು ಪಾಂಡವರನ್ನು ತಮ್ಮ ರಾಜನಾಗಿಸಲು ಬಯಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ದುಶ್ಯಾಸನ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು. ಅವರು ನಿಮ್ಮನ್ನೂ ಭೀಷ್ಮನನ್ನೂ ಕಡೆಗಣಿಸಿ, ಪಾಂಡವನೇ ನಮ್ಮ ಅಧಿಪತಿ ಎಂದು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಇದೇ ಭೀಷ್ಮನ ಅಭಿಪ್ರಾಯವೂ ಹೌದು—ಅವನಿಗೆ ರಾಜ್ಯದ ಆಸೆ ಇಲ್ಲ; ಆದರೆ ನಗರಜನರು ನಮಗೆ ಭಾರೀ ಸಂಕಟ ಉಂಟುಮಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಪಾಂಡು ತನ್ನ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳಿಂದ ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದ. ಆದರೆ, ನೀನು ಕುರುಡುತನ ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಗುಣಗಳ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯಲಿಲ್ಲ. ಪಾಂಡವನು ಪಾಂಡುನ ವಂಶಪಾರಂಪರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದರೆ, ಅವನ ಮಗನಿಗೂ ಅದು ಸಿಗುವುದು; ಆಮೇಲೆ ಅವನ ನಂತರ ಮತ್ತೊಬ್ಬನಿಗೂ ಸಿಗುವುದು. ನಾವು ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳು ರಾಜವಂಶದಿಂದ ವಂಚಿತರಾಗಿ, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಅವಮಾನಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತೇವೆ, ಧರಣೀಪತಿಯೇ. ಯಾವಾಗಲೂ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಇತರರ ಉಳಿದುಕೊಂಡ ಆಹಾರವನ್ನು ತಿನ್ನುವ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ನಾವು ಬಾರದಿರಲಿ, ರಾಜನೇ; ನೀತಿ ರೂಪಿಸಬೇಕು. ನೀನು ಮೊದಲು ಈ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರೆ, ಉಳಿದವರ ನಡುವೆ ಇದ್ದರೂ ನಾವು ಕೂಡಾ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಮಗನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಕ್ಷಣ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ದುರ್ಯೋಧನನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಪಾಂಡು ಸದಾ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ, ಅವನು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಹಳ ಮೆಚ್ಚುಗೆ ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಎಲ್ಲ ಬಂಧುಗಳಲ್ಲಿ ವಿಶಿಷ್ಟವಾಗಿ. ಅವನು ಆಹಾರ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಅಥವಾ ಇತರ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಂದಿಗೂ ವಿಚಾರಿಸಿರಲಿಲ್ಲ; ಧರ್ಮಪರರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಅವನು ಆ ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ನನಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ಮಗನೂ ಕೂಡ ಪಾಂಡುನಂತೆ ಸದಾ ಧರ್ಮಪರ, ಗುಣವಂತ, ಲೋಕವಿಖ್ಯಾತ ಮತ್ತು ನಗರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದಾನೆ. ಅಂತಹ ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನನ್ನು ನಾವು ಹೇಗೆ ದೂರ ಮಾಡಬಹುದು? ಈ ರಾಜ್ಯವು ಅವನಿಗೆ ತಲುಪಿರುವುದು ಸತ್ಯ—ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಕೂಡ ಅವನೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾರೆ. ಪಾಂಡು ಸಚಿವರನ್ನೂ, ಸೇನೆಯನ್ನು ಮತ್ತು ಅವರ ಪುತ್ರ-ಪೌತ್ರರನ್ನೂ ತನ್ನ ಕಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಿದ್ದ. ಅವನ ರಾಜ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡುನಿಂದ ಗೌರವ ಪಡೆದ ಆ ಜನರು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನೂ ನಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳನ್ನೂ ಕೊಲ್ಲದೆ ಇರಲಾರರು. ಅವರು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಾವು, ಕೌರವರ ಅಧಿಪತಿಗಳು, ಮತ್ತು ಆ ಮಹಾತ್ಮರೂ ಕೂಡ. ಇಂತಹ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನಾವು ಲೋಕದಿಂದ ಅಳಿದುಹೋಗುತ್ತೇವೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟ. ಭೀಷ್ಮನು ಸದಾ ನಿಷ್ಪಕ್ಷಪಾತನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ದ್ರೋಣನ ಮಗನಾದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ನನ್ನ ಕಡೆ ಇದ್ದಾನೆ; ಮಗನು ಹೀಗೆ ಇದ್ದರೆ ದ್ರೋಣನೂ ನಮ್ಮ ಕಡೆ ಬರುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ. ಶರದ್ವತನ ಮಗನಾದ ಕೃಪಾಚಾರ್ಯನು ಕೂಡ ನಮ್ಮ ಪರವಾಗಿದ್ದಾನೆ; ದ್ರೋಣನ ಮಗನು ತನ್ನ ಮಾವನನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ. ವಿದುರನು ನಮ್ಮ ಬಂಧುವಾದರೂ, ಅವನು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಪಾಂಡವರ ಪರವಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಆದರೆ ಅವನು ಒಬ್ಬನೇ ಪಾಂಡವರಿಗಾಗಿ ನಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧ ನಿಲ್ಲಲು ಶಕ್ತನಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಧೈರ್ಯದಿಂದ ಪಾಂಡವರನ್ನು ಅವರ ತಾಯಿಯೊಡನೆ ವರಣಾವತಕ್ಕೆ ನಾಡುಬಿಟ್ಟು ಕಳುಹಿಸು; ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ದೋಷವಿಲ್ಲ. ಈ ಭಯಾನಕ, ನಿದ್ರಾಹೀನ ಸಂಕಟವನ್ನು, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ಮುಳ್ಳಿನಂತೆ, ಕ್ರಿಯೆಯಿಂದ ಉಂಟಾದ ಜ್ವಲಂತ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ, ನಾಶಮಾಡು. ಪಾಂಡವರು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳು, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಗಳು ಎಂಬ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ ರಾಜ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಆತಂಕದಿಂದ ಚಿಂತನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಆ ಬಳಿಕ, ಸಚಿವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ, ರಾಜಧರ್ಮ ಮತ್ತು ನೀತಿಯ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ ಕನಿಕನನ್ನು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಕರೆಸಿ, ಅವನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ಪಾಂಡವರು ಸದಾ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷಿಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನಾನು ಅವರ ಮೇಲೆ ಈರ್ಷೆ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಕನಿಕ, ಶಾಂತಿ ಅಥವಾ ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಯಾವ ಮಾರ್ಗವು ಖಚಿತ ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳು—ನಿನ್ನ ಸಲಹೆಯನ್ನು ನಾನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಆಗ ದುರ್ಯೋಧನ, ಶಕುನಿ, ಕರ್ಣ ಮತ್ತು ದುಶ್ಯಾಸನ ಕೂಡಾ ಸೌಬಲ ರಾಜನ ಸಚಿವನಾದ ಕನಿಕನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು. ಪಾಂಡವರ ಕುರಿತು ಅವರು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕನಿಕನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು; ಪಾಂಡವರು ಸದಾ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಇದ್ದು, ಶಸ್ತ್ರವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಪ್ರಾವೀಣ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. “ಭಾರದ್ವಾಜ, ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಹಿತಕರವಾಗಿರುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ನಮಗೆ ತಿಳಿಸು; ನಾವು ಹೇಗೆ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕು?” ಎಂದು ಅವರು ಕೇಳಿದರು. ಈ ರೀತಿ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಿದಾಗ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಸಂತೋಷದಿಂದ, ರಾಜಶಾಸ್ತ್ರದ ತತ್ವವನ್ನು ತಿಳಿಸುವಂತೆ ತೀಕ್ಷ್ಣವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದನು. “ರಾಜನೇ, ನಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳು, ಪಾಪರಹಿತನಾದ ನೀನು ಕೇಳಿದಾಗ ಇದನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸಬೇಡ. ರಾಜನು ಸದಾ ದಂಡನೆಗೆ ಸಿದ್ಧನಾಗಿರಬೇಕು, ತನ್ನ ಪರಾಕ್ರಮವನ್ನು ತೋರಿಸಬೇಕು; ಅವನು ದೋಷರಹಿತನಾಗಿದ್ದರೂ, ಇತರರ ದೋಷಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವಲ್ಲಿ ಚುರುಕಾಗಿರಬೇಕು. ಜನರು ಸದಾ ದಂಡನೆಗೆ ಸಿದ್ಧನಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ಭಯಪಡುವರು; ಆದ್ದರಿಂದ ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನೂ ದಂಡನೆಯಿಂದಲೇ ನಿಯಂತ್ರಿಸಬೇಕು. ಯಾರೂ ಅವನ ದೋಷವನ್ನು ನೋಡಬಾರದು, ಅಥವಾ ಆ ದೋಷದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಬಾರದು; ಅವನು ಆಮೆಯಂತೆ ತನ್ನ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ದುರ್ಬಲತೆಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು. ಲಾಭವನ್ನು ಬಯಸುವ ರಾಜನು ಸದಾ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು; ರಾಜನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ರಕ್ಷಣೆಗೆ ಮತ್ತು ದುಷ್ಟರನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಲು ಸೃಷ್ಟಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಇವೆರಡರಿಂದ ಧರ್ಮವು ವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತದೆ; ಧರ್ಮವು ವೃದ್ಧಿಯಾದರೆ ಲೋಕವೂ ಪರಲೋಕವೂ ಜಯಶಾಲಿಯಾಗುತ್ತವೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಧರ್ಮವನ್ನು ಆಚರಿಸಬೇಕು. ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದವನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸುವ ರಾಜನು ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ಅವಮಾನ ಮತ್ತು ಪಾಪವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ದೋಷಿಯು, ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಪಡೆದು ರಾಜನಿಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡರೆ, ಅವನನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕೊಂದು, ಅವನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಅಗತ್ಯವಿರುವವರಿಗೆ ನೀಡಬೇಕು. ನೇಮಕ ಮಾಡಿದವರು ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿ ಇರದೆ ಹೋದರೆ, ರಾಜನು ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಆರ್ಥಿಕತೆಯಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದ ವಿಶ್ವಾಸಾರ್ಹ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳನ್ನು ನೇಮಿಸಬೇಕು. ರಾಜ್ಯ, ನಗರ, ಗ್ರಾಮ ಅಥವಾ ಜಿಲ್ಲೆಗೆ ನೇಮಕ ಮಾಡಿದವರು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿರಬಹುದು, ಇಲ್ಲದಿರಬಹುದು; ಹಾಗಿದ್ದರೂ ಪರವಾಗಿಲ್ಲ. ತನಿಖೆಗೆ ರಾಜನು ಗುಪ್ತಚರರನ್ನು ಕಳುಹಿಸಬೇಕು; ದುಷ್ಟರನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿ, ಅವರ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವರನ್ನು ವಜಾಗೊಳಿಸಬೇಕು. ಯಾವುದೇ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಆರಂಭಿಸುವಾಗಲೂ ರಾಜನು ತಪ್ಪಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಾರದು; ಏಕೆಂದರೆ ಸರಿಯಾಗಿ ತೆಗೆದಿಲ್ಲವಾದ ಕಂಟಕವೂ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ರಕ್ತಸ್ರಾವವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಬಹುದು.” ಇಂತಂತೆ, ಪಾಂಡವರ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ತನ್ನ ಸಚಿವರಿಂದ ಸಲಹೆ ಕೇಳಿ, ರಾಜಧರ್ಮದ ಗಂಭೀರ ಮಾರ್ಗಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು.