ಸಾತ್ಯಕಿ ಎಂಬ ಮಹಾನ್ ಧನುರ್ಧಾರಿ ಮತ್ತು ಇತರರು ತಮ್ಮ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡರು; ದ್ರೋಣನ ಪುತ್ರನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪಂಚಾಲರನ್ನು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಧೃಷ್ಠದ್ಯುಮ್ನನ ರಥಸಾರಥಿ ಈ ಭೀಕರ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಪಾಂಡವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ದ್ರೌಪದಿಗೆ ತನ್ನ ಪುತ್ರರು, ತಂದೆ ಮತ್ತು ಸಹೋದರರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಿಂದ ಮನಸ್ಸು ಭಾರವಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆಯು ಉಪವಾಸದಿಂದ ಮರಣವನ್ನು ತೀರ್ಮಾನಿಸಿ, ತನ್ನ ಪತಿಗಳ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತುಕೊಂಡಳು. ದ್ರೌಪದಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಭೀಮನು, ಆಕೆಯ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತೃಪ್ತಿಯನ್ನುಂಟುಮಾಡಬೇಕೆಂದು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ, ತನ್ನ ಭೀಕರ ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತನ್ನ ಗುರುದೇವನ ಪುತ್ರನಾದ ಭಾರದ್ವಾಜ ಕುಲದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ಭೀಮಸೇನನ ಭಯದಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಧಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ, ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಕೋಪದಿಂದ ಒಂದು ಮಹಾಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡುತ್ತಾ, "ಪಾಂಡವರ ಮೇಲೆ ಅಲ್ಲ!" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಆಗ ಕೃಷ್ಣನು ಶಾಂತವಾಗಿ, "ಹೀಗೇನು ಮಾಡಬೇಡ," ಎಂದು ಹೇಳಿ ಅವನನ್ನು ತಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು. ಅರ್ಜುನನು ಇನ್ನೊಂದು ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ಆ ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ನಿಷ್ಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನ ದ್ರೋಹದ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಕಂಡು, ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ, ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಇತರರ ಶಾಪಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರಭಾವಿಸಿದವು. ನಂತರ, ಮಹಾ ರಥಿಯಾದ ದ್ರೋಣನ ಪುತ್ರನಿಂದ ಅಮೂಲ್ಯ ರತ್ನವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ಪಾಂಡವರು ವಿಜಯಭರಿತರಾಗಿ ಅದನ್ನು ದ್ರೌಪದಿಗೆ ನೀಡಿದರು. ಇದುವರೆಗೂ ವಿವರಿಸಲಾದುದು ದಶಮ ಪರ್ವವಾಗಿದ್ದು, ಇದನ್ನು ಸೌಪ್ತಿಕ ಪರ್ವ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಈ ಎಂಟನೇ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಮಹರ್ಷಿಯು ಅಧ್ಯಾಯಗಳನ್ನೂ ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇಲ್ಲಿ ಎಂಟು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ; ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞ ಮಹರ್ಷಿಯು ಎಪ್ಪತ್ತು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಸೌಪ್ತಿಕ ಮತ್ತು ಈಷಿಕ ಪ್ರಸಂಗಗಳ ವಿವರವಿದ್ದು, ನಂತರ ಸ್ತ್ರೀಪರ್ವವನ್ನು—ದಯೆಯ ಉದಯವನ್ನು—ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರ ದುಃಖದಿಂದ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಕೃಷ್ಣನು ತಂದಿದ್ದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಭೀಮಸೇನನ ದ್ರೋಹದ ಉದ್ದೇಶ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಮುರಿದುಹಾಕಿತು; ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕರಗಿದನು. ಅಲ್ಲಿ, ವಿದ್ಯುರನು ಲೋಕದ ತಾಪದಿಂದ ಸುಟ್ಟ ರಾಜನನ್ನು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷೋಪದೇಶದ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ಇದೇ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಕೌರವ ಯುಯುತ್ಸು ಮತ್ತು ರಾಜಮನೆತನದವರ ದುಃಖಭರಿತ ನಿರ್ಗಮನವನ್ನು ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ, ವೀರರ ಪತ್ನಿಯರ ಅತ್ಯಂತ ದುಃಖಭರಿತ ಅಳಲು, ಗಾಂಧಾರಿಯ ಮತ್ತು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಕೋಪ ಹಾಗೂ ಗೊಂದಲವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರು, ಸಹೋದರರು, ತಂದೆ—ಯುದ್ಧವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟಿರದ ವೀರರನ್ನು—ಯುದ್ಧಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹತ್ತಿರ ಹತ್ತಿರವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಗಾಂಧಾರಿಯ ದುಃಖ, ತನ್ನ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳ ಸಾವಿನಿಂದ ಉಂಟಾದ ಆಘಾತ, ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಕೋಪವನ್ನು ಕೃಷ್ಣನು ಶಮನಪಡಿಸಿದ ಘಟನೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಮಹಾನ್ ರಾಜನು, ಮೃತ ರಾಜರ ದೇಹಗಳಿಗೆ ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತ ಅಂತ್ಯಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ರಾಜರಿಗೆ ತೀರ್ಥದಾನವನ್ನು ನೀಡುವಾಗ, ಕರ್ಣನು ಕೌಂತೇಯನೆಂಬ ಗುಪ್ತ ಜನನ ಬಹಿರಂಗವಾಯಿತು. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಇದು ಹನ್ನೊಂದನೇ ಪುಸ್ತಕ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಸಂಕಟಗಳ ಮೂಲವಾಗಿದೆ. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರ ಹೃದಯವನ್ನು ಕದಲಿಸುವಂತೆ, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತರಲು ಈ ಪರ್ವವನ್ನು ರಚಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಏಳು ನೂರು ಎಪ್ಪತ್ತೈದು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಈ ಮಹಾಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ವ್ಯಾಸನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇದರ ನಂತರ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಪುಸ್ತಕವಾದ ಶಾಂತಿ ಪರ್ವ ಬರುತ್ತದೆ, ಇದು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಸುತ್ತದೆ; ಇಲ್ಲಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ತಂದೆ, ಸಹೋದರರು, ಪುತ್ರರು, ಬಂಧುಗಳು, ಮಾವಂದಿರ ಸಾವಿಗೆ ಕಾರಣನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ, ಶಾಂತಿ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಶರತಲ್ಪದಲ್ಲಿದ್ದ ಭೀಷ್ಮನು ಉಪದೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ರಾಜರು ಸತ್ಯಜ್ಞಾನವನ್ನು ಅರಸುವವರು ತಿಳಿಯಬೇಕಾದ ಧರ್ಮಗಳು, ಸಂಕಟದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅನುಸರಿಸಬೇಕಾದ ಕರ್ತವ್ಯಗಳು, ಕಾಲ ಮತ್ತು ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡರೆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸರ್ವಜ್ಞನಾಗಬಹುದು; ಮೋಕ್ಷಧರ್ಮದ ವಿವಿಧ ಉಪದೇಶಗಳೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಹುಮಾನಿಸುವರು; ಇದರಲ್ಲಿ ಮೂರು ನೂರು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ. ಇವುಗಳೊಂದಿಗೆ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು, ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಒಂಬತ್ತು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು, ಮತ್ತು ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಏಳು ನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಇಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡ ಏಳು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಇದಕ್ಕಿಂತ ಮುಂದೆ ಪರಮ ಅನೂಶಾಸನವನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕು. ಅಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ನಿಜ ಸ್ವಭಾವವನ್ನು ಹೊಂದಿಕೊಂಡು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ಭಗೀರಥಿಪುತ್ರ ಭೀಷ್ಮನಿಂದ ಧರ್ಮನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಎಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯಪದ್ಧತಿಗಳ ವಿವರಗಳಿವೆ; ವಿವಿಧ ದಾನಪ್ರಕಾರಗಳ ಫಲಗಳೂ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ವಿಶೇಷ ದಾನಪಾತ್ರರು ಮತ್ತು ದಾನದ ಪರಮ ನಿಯಮ, ಶಿಷ್ಟಾಚಾರ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸತ್ಯಮಾರ್ಗವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಗೋವುಗಳ ಮಹಾತ್ಮ್ಯ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮಹಿಮೆ, ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ರಹಸ್ಯವೂ ಕಾಲಸ್ಥಳದ ಪ್ರಕಾರ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಬಹು ಕಥೆಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಉಪದೇಶಗಳಿರುವ ಈ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಭೀಷ್ಮನ ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣವೂ ವಿವರವಾಗಿದೆ. ಹದಿಮೂರನೇ ಪುಸ್ತಕವಾದ ಅನೂಶಾಸನ ಪರ್ವವು ಧರ್ಮನಿಶ್ಚಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ನೂರ ನಲವತ್ತಾರು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ. ಎಣಿಕೆಯಂತೆ ಎಂಟು ಸಾವಿರ ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ನಂತರ ಹದಿನಾಲ್ಕನೇ ಪುಸ್ತಕವಾದ ಅಶ್ವಮೇಧಿಕ ಪರ್ವವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದರ ವಿಷಯವು ಸಂವರ್ತ ಮತ್ತು ಮರುತ್ತನ ಕಥೆಯೂ, ಚಿನ್ನದ ನಿಧಿಯ ಸಿದ್ಧಿಯೂ, ಪరిక್ಷಿತ್ತನ ಜನನವೂ ಆಗಿವೆ. ಶಸ್ತ್ರಾಗ್ನಿಯಿಂದ ಸುಟ್ಟಿದ್ದವನನ್ನು ಕೃಷ್ಣನು ಪುನರ್ಜೀವನ ನೀಡಿದ ಕಥೆಯೂ, ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಾಗಕ್ಕಾಗಿ ಅಶ್ವವನ್ನು ಬಿಡುವುದು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರ ಪಯಣದ ವಿವರಗಳೂ ಇಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತವೆ. ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ದಿಟ್ಟ ರಾಜಕುಮಾರರೊಂದಿಗೆ ನಡೆದ ಯುದ್ಧಗಳು, ಧನಂಜಯನು ಚಿತ್ರಾಂಗದನ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ತನ್ನದೇ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ನಡೆಸಿದ ಸಮರಗಳೂ ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ.