ಪಾಂಡವರು ತಾವು ಹೋದ ಬಳಿಕ, ಸಾಯಂಕಾಲದ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಮೂರು ರಥಗಳು ಸಮೀಪಿಸಿದವು—ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಕೃತವರ್ಮ, ಕೃಷ್ಣದೇವತೆ ಕೃಪಾಚಾರ್ಯ ಮತ್ತು ದ್ರೋಣರ ಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಇದ್ದರು. ಅವರ ರಥಗಳು ರಕ್ತದಿಂದ ಮಸುಕಾಗಿದ್ದವು. ಈ ಮೂರೂ ಧೀರರು ಸೇರಿ, ಯುದ್ಧದ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಂಡರು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲೇ ದ್ರೋಣ ಪುತ್ರನು ಭಯಂಕರ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದರು—"ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನ ನೇತೃತ್ವದ ಪಾಂಚಾಲರು ಹಾಗೂ ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಅವರ ಮಂತ್ರಿಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸಂಹರಿಸದೆ ನಾನು ನನ್ನ ಕ್ರೋಧವನ್ನು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ಮೂರೂ ರಥಗಳು ರಾಜನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಸೂರ್ಯ ಅಸ್ತಮಿಸುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಮಹಾರಣ್ಯದೊಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದವು. ಅಲ್ಲಿ, ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಅಶ್ವತ್ಥ ಮರದ ಕೆಳಗೆ ಅವರು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ಕಾಗೆಗಳನ್ನು ಒಬ್ಬ ಗಿಡುಗ ಹದ್ದು ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿರುವ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದರು. ದ್ರೋಣ ಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮರಣವನ್ನು ನೆನೆದು ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಪಾಂಚಾಲರ ನಿದ್ರಿಸುವಾಗಲೆಲ್ಲಾ ಅವರನ್ನು ಸಂಹರಿಸುವ ಸಂಕಲ್ಪ ಮಾಡಿದರು. ಶಿಬಿರದ ಪ್ರವೇಶದವರೆಗೆ ಹೋದಾಗ, ಅಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ ರೂಪದ ರಾಕ್ಷಸನೊಬ್ಬನು ಆಕಾಶ ಮತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆವರಿಸಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡನು. ಆ ರಾಕ್ಷಸನು ಆಯುಧ ಸಂಹಾರವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಕೆಟ್ಟ ಕಣ್ಣಿನ ರುದ್ರನನ್ನು ಶೀಘ್ರ ಪೂಜಿಸಿದನು. ರಾತ್ರಿ ಪಾಂಚಾಲರು ಮತ್ತು ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನ ನೇತೃತ್ವದವರನ್ನು, ಅವರ ಕುಟುಂಬದವರನ್ನು ಮತ್ತು ದ್ರೌಪದಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಪುತ್ರರನ್ನು ನಿದ್ರಿಸುವಾಗಲೇ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ಸಂಹರಿಸಿದನು. ಆ ಕಾರ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೃತವರ್ಮ ಮತ್ತು ಕೃಪಾಚಾರ್ಯ ಸಹ ಭಾಗಿಯಾದರು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಐದು ಪಾಂಡವರು ಮಾತ್ರ ಕೃಷ್ಣನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಉಳಿದರು. ಸಾತ್ಯಕಿ ಮಹಾನ್ ಧನುರ್ಧಾರಿ ಮತ್ತು ಇತರರು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಹತನಾದರು; ಪಾಂಚಾಲರು ನಿದ್ರಿಸುವಾಗ ದ್ರೋಣ ಪುತ್ರನಿಂದ ಸಂಹಾರವಾಯಿತು. ಈ ಭೀಕರ ಘಟನೆಯನ್ನು ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನ ಸಾರಥಿಯು ಪಾಂಡವರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ದ್ರೌಪದಿ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳ, ತಂದೆಯ ಮತ್ತು ಸಹೋದರರ ಸಾವಿನಿಂದ ಆಕ್ರಂದನದಿಂದ ನರಳಿದಳು. ಆಕೆ ನಿರಾಹಾರವ್ರತವನ್ನು ಕೈಗೊಳ್ಳುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿ, ಪತ್ನಿಯರ ಜೊತೆಗೆ ಕುಳಿತಳು. ದ್ರೌಪದಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭೀಮನು ಆಕೆಗೆ ಹರ್ಷವನ್ನು ನೀಡಬೇಕೆಂಬ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಭಾರೀ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ತನ್ನ ಗುರುದ ಪುತ್ರನಾದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸಿದನು. ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಭೀಮನ ಭಯದಿಂದ ಮತ್ತು ವಿಧಿಯ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ತನ್ನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಒಂದು ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆಮಾಡಿ—"ಪಾಂಡವರ ವಿರುದ್ಧವಲ್ಲ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದನು. ಕೃಷ್ಣನು "ಹೀಗೆ ಮಾಡಬೇಡ" ಎಂದು ಶಾಂತಿಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿ, ಅರ್ಜುನನು ಆ ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಶಸ್ತ್ರದಿಂದ ನಿರೋಧಿಸಿದನು. ಅಂದು ದ್ರೋಣ ಪುತ್ರನ ದುಷ್ಟಸಂಕಲ್ಪವನ್ನು ನೋಡಿ, ದ್ರೋಣ, ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಇತರರ ಶಾಪಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಫಲವತ್ತಾದವು. ನಂತರ, ಪಾಂಡವರು ವಿಜಯಿಗಳಾಗಿ ದ್ರೋಣ ಪುತ್ರನಿಂದ ಮಹಾರಥಿಯ ಮಣಿಯನ್ನು ತೆಗೆದು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ದ್ರೌಪದಿಗೆ ನೀಡಿದರು. ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ಹತ್ತನೇ ಪುಸ್ತಕವಾದ ಸೌಪ್ತಿಕ ಪರ್ವವು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹದಿನೆಂಟನೇ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಾಯಗಳನ್ನು ಮಹರ್ಷಿಯು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇಲ್ಲಿ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ ಎಂಟು ನೂರು; ಮತ್ತು ಅರವತ್ತೇಳು ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಯು ಹೇಳಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಸೌಪ್ತಿಕ ಮತ್ತು ಈಷಿಕ ಘಟನೆಗಳ ವಿವರಗಳಿವೆ; ನಂತರದ ಪರ್ವವು ಸ್ತ್ರೀ ಪರ್ವ, ಅಂದರೆ ದಯೆಯ ಉದಯವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ರಾಜನು ತನ್ನ ಪುತ್ರರ ಶೋಕದಿಂದ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಕೃಷ್ಣನು ತಂದಿದ್ದ ಕಬ್ಬಿಣದ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಭೀಮಸೇನನ ದುಷ್ಟಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಮನಸ್ಸು ಮುರಿದುಹೋಯಿತು; ಹೀಗಾಗಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ದುಃಖದಿಂದ ದಹನವಾದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವಿಧುರನು ಲೋಕದ ದುಃಖದ ಅಗ್ನಿಯಲ್ಲಿ ಸುಟ್ಟ ರಾಜನನ್ನು ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷೋಪದೇಶದಿಂದ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದನು. ಇಲ್ಲಿಯೇ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಕೌರವ ಯುಯುತ್ಸು ಮತ್ತು ರಾಜವಂಶದವರ ದುಃಖದಿಂದ ವಿದಾಯವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೀರೋಗಳ ಪತ್ನಿಯರ ಆಕ್ರಂದನ, ಗಾಂಧಾರಿ ಮತ್ತು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರರ ಕೋಪ ಮತ್ತು ಗೊಂದಲವನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ನೆನಪಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರು, ಸಹೋದರರು, ತಂದೆ—ಯುದ್ಧವನ್ನು ಎಂದಿಗೂ ಬಿಟ್ಟಿರದ ವೀರರು—ಹತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದರು. ಗಾಂಧಾರಿಯ ದುಃಖ, ತನ್ನ ಪುತ್ರ ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳ ಸಾವಿನಿಂದ, ಕೃಷ್ಣನು ಆಕೆಯ ಕೋಪವನ್ನು ಶಮನ ಮಾಡಿದ ಘಟನೆಯೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಮಹಾನ್ ರಾಜನು, ರಾಜರ ಶವಗಳಿಗೆ ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರ ದಹನ ವಿಧಿಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು. ರಾಜರಿಗೆ ಜಲಾಂಜಲಿ ನೀಡುವ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಪೃಥೆಯ ಪುತ್ರ ಕರ್ನನ ಗುಪ್ತ ಜನನ ಬಹಿರಂಗವಾಯಿತು. ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನು ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಇದು ಹನ್ನೊಂದನೇ ಪುಸ್ತಕ, ದುಃಖ ಮತ್ತು ಆಪತ್ತಿಗೆ ಕಾರಣವಾದುದು. ಸಜ್ಜನರ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕದಲಿಸುವಂತೆ, ಕಣ್ಣೀರನ್ನು ತರಿಸುವಂತೆ ರಚಿಸಲಾದ ಈ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಎಳನೂರ ಎಪ್ಪತ್ತೈದು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ; ಇವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ವ್ಯಾಸನು ಭಾರತ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಇದರ ನಂತರ ಬರುವ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಪುಸ್ತಕ ಶಾಂತಿ ಪರ್ವ; ಇದು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸುವುದು. ಇಲ್ಲಿ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ವೈರಾಗ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದನು. ತಂದೆ, ಸಹೋದರರು, ಪುತ್ರರು, ಬಂಧುಗಳು, ಮಾವಂದಿರು—ಎಲ್ಲರ ಸಾವಿಗೆ ಕಾರಣನಾದ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನಿಗೆ ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಶರತಲ್ಪಿಕನು ಉಪದೇಶಿಸಿದನು. ಆ ಧರ್ಮಗಳನ್ನು ಅರಿಯಬೇಕಾದ ರಾಜರು, ಹಾಗೂ ಸಂಕಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಪಾಲಿಸಬೇಕಾದ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಕಾಲಾನುಸಾರವಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇವುಗಳನ್ನು ತಿಳಿದು, ವ್ಯಕ್ತಿ ಸರ್ವಜ್ಞನಾಗಬಹುದು; ಮತ್ತು ಮೋಕ್ಷದ ವಿಧಿಗಳ ವೈವಿಧ್ಯಮಯವಾದ ಉಪದೇಶಗಳೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಜ್ಞಾನಿಗಳಿಗೆ ಪ್ರಿಯವಾದ ಹನ್ನೆರಡನೇ ಪುಸ್ತಕವು ಹೀಗೆ ಹೆಸರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ; ಇದರಲ್ಲಿ ಮೂವತ್ತು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ. ಇದಲ್ಲದೆ, ಇಪ್ಪತ್ತೊಂಬತ್ತು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು, ತಪಸ್ಸಿನ ಕುರಿತಾಗಿ ಒಂಬತ್ತು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು, ಹದಿನಾಲ್ಕು ಸಾವಿರ ಏಳುನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಇಲ್ಲಿ ಏಳು ಶ್ಲೋಕಗಳೂ ಇವೆ, ಅವು ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಎಂಬ ಸಂಖ್ಯೆಯಲ್ಲಿವೆ; ಇದನ್ನು ಮೀರಿ, ಅನೂಶಾಸನ ಪರ್ವವನ್ನು ಅರಿಯಬೇಕು.