ಅಂದು ಮಹಾನಭೂತವಾದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಗಾಂಧಾರಿ, ಮಹಾ ಭಾಗ್ಯವಂತಳಾದಳು, ಕುಂತಿ, ವಿಜಯಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾದಳು, ರಾಜನ ಎಲ್ಲಾ ಮಹಿಳೆಯರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸೇವಕರೊಂದಿಗೆ, ಭೂಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಅಲ್ಲಿ ಉಪಸ್ಥಿತರಿದ್ದರು. ಆ ಸಂತೋಷದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲಿ, ಅವರು ದೇವಿಯರು ಹೇಗೆ ಮೆರುವಿನ ಶಿಖರವನ್ನು ಏರುತ್ತಾರೋ ಹೀಗೆಯೇ ವೇದಿಕೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿದರು. ನಗರದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ನಾಲ್ಕು ವರ್ಣದ ಜನರು ವೇಗವಾಗಿ ಆಗಮಿಸಿದರು. ಅಸ್ತ್ರಶಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದ ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ನೋಡಲು ಉತ್ಸುಕ ಜನಸಮೂಹ ಕ್ಷಣಾರ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಸೇರಿಹೋದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಈ ಅದ್ಭುತ ದೃಶ್ಯವನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸಿದರು. ವಾದ್ಯಗಳ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಜನರ ಆನಂದದಿಂದ ಆ ಸಭಾ ಸ್ಥಳವು ಅಲೆಗಟ್ಟಿದ ಮಹಾಸಾಗರದಂತೆ ಕಂಡಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗುರು ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅವರು ಬಿಳಿ ವಸ್ತ್ರ, ಬಿಳಿ ಯಜ್ಞೋಪವೀತ, ಬಿಳಿ ಕೂದಲು, ಬಿಳಿ ದಾಡಿ, ಬಿಳಿ ಲೇಪನಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತರಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಅವರು ರಂಗಭೂಮಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು; ಅದು ಮೋಡವಿಲ್ಲದ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಕುಜನೊಂದಿಗೆ ಕಾಣಿಸುವಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು. ವ್ಯಾಸ ಮಹರ್ಷಿಯವರ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಶುಭಕರ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದರು. ರಾಜನು ದ್ರೋಣ ಮತ್ತು ಕೃಪಾಚಾರ್ಯರಿಗೆ ಬಂಗಾರ, ರತ್ನ, ಮಣಿಗಳು ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ವಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಬಹುಮಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದನು. ಮಂಗಳವಾದ ಆಶೀರ್ವಾದ ಘೋಷಣೆಯ ನಂತರ, ಪುರುಷರು ವಿವಿಧ ಆಯುಧಗಳು ಮತ್ತು ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ರಂಗಭೂಮಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಮಹಾರಥಿಗಳು ಬೊಗಸೆ ರಕ್ಷಣೆಗಳನ್ನು ತೊಟ್ಟು, ಬೆಲ್ಟ್ಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬಾಣಗಳ ಚೀಲಗಳನ್ನು ತೊಟ್ಟು, ಧನುಷ್ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಭರತಕುಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ರಂಗಭೂಮಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಅವರು ರಂಗಭೂಮಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರಿಗೆ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ದ್ರೋಣ ಮತ್ತು ಕೃಪರಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಸನ್ಮಾನಗಳನ್ನು ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಸಂತೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸುಗಳೊಂದಿಗೆ, ಆಶೀರ್ವಾದ ಪಡೆದ ನಂತರ, ಪುನಃ ಹೂವಿನ ಅರ್ಪಣೆಯಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ ಆಯುಧಗಳಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದರು. ಕೌರವರು ಸ್ವತಃ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ಕೆಂಪು ಚಂದನದಿಂದ ಲೇಪಿಸಿ, ಕೆಂಪು ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಕೆಂಪು ಚಂದನ ಲೇಪನದಿಂದ ಸಿಂಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಆಯುಧಾರಾಧನೆ ಮಾಡಿದರು. ಎಲ್ಲರೂ ಕೆಂಪು ಧ್ವಜಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವರ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕೆಂಪಾಗಿ, ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರ ಅನುಮತಿಯೊಂದಿಗೆ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವವರು ತಮ್ಮ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಮೊದಲು, ಶುದ್ಧ ಬಂಗಾರದ ಅಲಂಕಾರವಿದ್ದ ಧನುಷ್ಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕೌರವರು ವಿಭಿನ್ನ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಅವುಗಳನ್ನು ಎಳೆದು, ಬಾಣಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದರು. ಧನುಷ್ ತಂತಿಯ ತಣಿತ ಮತ್ತು ತಾಳಿಯ ಸದ್ದುಗಳಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಗಾದವು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಪರಾಜಿತರಾದ ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿ ರಾಜಕುಮಾರರು, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ, ಅಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತವಾದ ಶಸ್ತ್ರಕೌಶಲ್ಯ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಕೆಲವರ ಬಾಣಗಳು ಹೂವಿನ ಹಾರಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು; ಇನ್ನೊಬ್ಬರ ಬಾಣಗಳು ಹೂವಿನ ಮುಕುಟಗಳ ಮೇಲೆ ಬಿದ್ದವು. ಕೆಲವರು ವಿಭಿನ್ನ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಿ, ದೊಡ್ಡದು ಸಣ್ಣದು ಎಲ್ಲ ಗುರಿಗಳನ್ನೂ ಅತ್ಯಂತ ನಿಪುಣತೆಯಿಂದ ಹೊಡೆದರು. ಕೆಲವರು ಗುರಿ ತಪ್ಪುವ ಭಯದಿಂದ ತಲೆ ತಿರುಗಿಸಿದರು; ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರು ಧೈರ್ಯದಿಂದ, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ, ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಗುರಿಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟರು. ತಮ್ಮ ಹೆಸರಿನ ಗುರುತಿರುವ ಬಾಣಗಳಿಂದ, ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ ಓಡುತ್ತಾ, ಗುರಿಗಳನ್ನು ಹೊಡೆದರು. ಬಾಣ ಮತ್ತು ಧನುಷ್ಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆ ರಾಜಕುಮಾರರ ಗುಂಪನ್ನು ನೋಡಿ, ಅದು ಗಂಧರ್ವನಗರದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು; ನೋಡಿ ಜನರು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಅನೇಕರು, ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಜನರು, ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ಫಾರವಾಗಿ ಮಾಡಿ, "ಶಾಬಾಷ್! ಶಾಬಾಷ್!" ಎಂದು ಕೂಗಿ ಹರ್ಷ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಅವರು ಧನುಷ್ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು—ರಥಗಳ ಮೇಲೆ, ಆನೆಯ ಮೇಲೆ, ಕುದುರೆಗಳ ಮೇಲೆ, ಏಕಪಾಟಿಯಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಮಹಾಶಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು. ನಂತರ, ಕತ್ತಿ ಮತ್ತು ಗಡಸಿನಕವಚಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಆಯುಧಗಳೊಂದಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ನಿಯಮಿತ ಚಲನೆಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ಅವರ ಚುರುಕು, ಶಸ್ತ್ರಕೌಶಲ್ಯ, ದೀಪ್ತಿ, ಸ್ಥಿರತೆ ಮತ್ತು ಆಯುಧ ಹಿಡಿಯುವ ದೃಢತೆಯನ್ನು ಕಂಡರು. ಆಗ ಸದಾ ಹರ್ಷಭರಿತರಾದ ಇಬ್ಬರು—ಸುಯೋಧನ ಮತ್ತು ವೃಕೋದರ—ಗದೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಒಂದೇ ಶಿಖರದ ಎರಡು ಪರ್ವತಗಳಂತೆ ರಂಗಭೂಮಿಗೆ ಇಳಿದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ ಕಮರಿನ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು, ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ ಅವರು, ಗರ್ವದಿಂದ ಉಕ್ಕುತ್ತಿರುವ, ಗಂಧದ ಸುವಾಸನೆ ಹೊರಹಾಕುವ ಎರಡು ಮದೋನ್ನತ ಗಜಗಳಂತೆ, ಪುರುಷತ್ವದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ ನಿಂತಿದ್ದರು. ಆ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳು ಬಲಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ಎಡಕ್ಕೆ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಪರಸ್ಪರವನ್ನು ವಲಯಾಕಾರದಂತೆ ಸುತ್ತುತ್ತಾ, ಸಮಾನ ಶಕ್ತಿಯ ಎರಡು ಗಜಗಳಂತೆ ಪರಸ್ಪರ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಿದರು. ವಿದುರನು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಮಹಾರಾಜನಿಗೆ, ಗಾಂಧಾರಿಯ ಪುತ್ರನು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವಗಜನು ಮಾಡಿದ ಎಲ್ಲ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ವರದಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ವೇಳೆಗೆ, ಕುರುರಾಜನು ರಂಗಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಭೀಮನು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಜನರು ಪಕ್ಷಪಾತ ಮತ್ತು ಪ್ರೀತಿ ಕಾರಣದಿಂದ ಎರಡು ಗುಂಪುಗಳಾಗಿ ವಿಭಜಿತರಾದರು. "ಕುರುರಾಜನಿಗೆ ಜಯ!" "ಭೀಮನಿಗೆ ಜಯ!" ಎಂಬ ಘೋಷಣೆಗಳ ಶಬ್ದವು ಜನಸಮೂಹದಿಂದ ಏಕಾಏಕಿ ಕೇಳಿಬಂದಿತು. ಅಲ್ಲಿ ರಂಗಭೂಮಿಯು ಅಲೆಗಟ್ಟಿದ ಸಾಗರದಂತೆ ಕಂಡಾಗ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ಭರದ್ವಾಜನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನನ್ನು ಕರೆಯುವನು: "ಈ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಗಳನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸು; ಭೀಮ ಮತ್ತು ದುರ್ಮುಖ ದುರ್ಯೋಧನರಿಂದ ಉಂಟಾದ ಈ ಗೊಂದಲ ಹೆಚ್ಚದಂತೆ ನೋಡಿಕೊ." ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ವೇಗವಾಗಿ ಎದ್ದು, ಗುರುದೇವನ ಆದೇಶದಿಂದ, "ಸಾಕು ಭೀಮ! ಸಾಕು ಗಾಂಧಾರಿಯ ಮಗನೇ! ಸಾಕು ಈ ಪ್ರದರ್ಶನ, ಸಾಕು ವೇಗ, ಸಾಕು ಧೈರ್ಯ!" ಎಂದು ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ತಡೆಹಿಡಿದನು. ಗುರುಪುತ್ರನು ಅವರನ್ನು ತಡೆಹಿಡಿದಾಗ, ಆ ಇಬ್ಬರು ಕಾಲಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯಿಂದ ಅಲೆಗಟ್ಟಿದ ಸಾಗರಗಳಂತೆ ಉಕ್ಕಿಹೋದರೂ, ಶಮನಗೊಂಡರು. ನಂತರ ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರು ರಂಗಭೂಮಿಗೆ ಬಂದು, ಮೊದಲು ಗರ್ಜಿಸುವ ಮೇಘದಂತೆ ಶಬ್ದಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ವಾದ್ಯಗಾರರನ್ನು ಶಾಂತಗೊಳಿಸಿ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನನ್ನಿಗೆ ನನ್ನ ಪುತ್ರನಿಗಿಂತಲೂ ಪ್ರಿಯನಾದ, ಎಲ್ಲ ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ, ಇಂದ್ರನ ತಮ್ಮನಿಗೆ ಸಮನಾದ ಆ ಪಾರ್ಥನನ್ನು ಈಗ ನೋಡಲಿ." ಗುರುವಿನ ಆದೇಶದಿಂದ, ಆ ಯುವಕನು ಶುಭಕರ ಕ್ರಿಯೆಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಬೆರಳಿಗೆ ರಕ್ಷಣೆ ತೊಟ್ಟು, ಬಾಣದ ಚೀಲ ತುಂಬಿಸಿಕೊಂಡು, ಧನುಷ್ ಹಿಡಿದು, ರಂಗಭೂಮಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಬಂಗಾರದ ಕವಚವಿದ್ದಿತು; ಫಾಲ್ಗುನನು ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರಧನುಸ್ಸಿನ ಮಿಂಚಿನಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ಸಾಯಂಕಾಲದ ಮಳೆಮೋಡದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡನು.