ಅಸ್ತ್ರಶಾಸ್ತ್ರದ ಮೇಲಿನ ಆರ್ಜುನನ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನು ಶಸ್ತ್ರಚಾತುರ್ಯ, ವೇಗ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ದ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರ ಎಲ್ಲ ಶಿಷ್ಯರಲ್ಲಿಯೂ ಆರ್ಜುನನೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದನು; ದ್ರೋಣನು ಆರ್ಜುನನನ್ನು ಬೋಧನೆಯಲ್ಲಿ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮನಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಿದನು. ಹೀಗೆ ದ್ರೋಣನು ಎಲ್ಲಾ ರಾಜಕುಮಾರರಿಗೆ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಕಲಿಸಿದನು. ಅನೇಕ ಕಾಲದ ನಂತರ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಶಿಷ್ಯನಿಗೂ ಒಂದು ಒಂದು ನೀರಿನ ಮಡಕೆ ನೀಡಿದನು. ತನ್ನ ಮಗನಾದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ವಿಳಂಬವಿಲ್ಲದೆ ಒಂದು ಮಡಕೆ ನೀಡಿದನು; ಆದರೆ ಅವನು ಮುಂದೆ ಬರುವವರೆಗೂ ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವಿಧಿಯನ್ನು ಅವನಿಗಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಲಿಲ್ಲ. ದ್ರೋಣನು ತನ್ನ ಮಗನಿಗೆ ಆ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ವಿಜಯಶಾಲಿಯಾದ ಅಶ್ವತ್ಥಾಮನು ವರುನಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಉಪಯೋಗಿಸಿ ಆ ಮಡಕೆಯನ್ನು ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ಫಲ್ಗುನಾ ಅಂದರೆ ಆರ್ಜುನನು, ಗುರುಪತ್ನಿಯ ಮಗನ ಜೊತೆಗೆ ಗುರುವರ್ಯನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು; ಅಲ್ಲಿಯೇ ಆರ್ಜುನನು ಅವನಿಂದ ವಿಶೇಷ ಪಾಠವನ್ನು ಪಡೆದನು, ಬೇರೆ ಯಾರಿಗೂ ನೀಡದಂತೆ. ಆಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ ಪಾರ್ಥನು ಯಾರಿಂದಲೂ ಮೀರಲಾಗದವನಾಗಿದ್ದನು; ಆರ್ಜುನನು ತನ್ನ ಗುರುವನ್ನು ಗೌರವಿಸುವಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ಶ್ರಮ ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಅವನು ಶಸ್ತ್ರಚಾತುರ್ಯದಲ್ಲಿ ಪರಮ ಪ್ರಾವೀಣ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿ ದ್ರೋಣನಿಗೆ ಬಹಳ ಪ್ರಿಯನಾದನು. ಫಲ್ಗುನಾ ಸದಾ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ದ್ರೋಣನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ತನ್ನ ರಥಚಾಲಕರನ್ನು ಕರೆಯಿತು: "ನೀನು ಎಂದೂ ಕೂಡ ಆರ್ಜುನನಿಗೆ ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಬೆಳಕು ಇಲ್ಲದೆ ಆಹಾರ ನೀಡಬಾರದು; ಮತ್ತು ಇದನ್ನು ಯಾರಿಗೂ ಹೇಳಬಾರದು, ನನ್ನ ಮಾತನ್ನು ನೀನು ಪಾಲಿಸಲೇಬೇಕು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಒಮ್ಮೆ, ಆರ್ಜುನನು ಊಟ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು; ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದ ದೀಪವನ್ನು ಆ ಗಾಳಿ ಆರಿಸಿದಿತು. ಆದರೆ ಪಾಂಡವಕುಮಾರನು ಊಟ ಮುಗಿಯುವವರೆಗೆ ತನ್ನ ಕೈಯನ್ನು ಬೇರೆಡೆಗೆ ತೋರಲಿಲ್ಲ; ಅವನ ಕೈ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಕಾರ್ಯ ನಿರ್ವಹಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಿ, ಪಾಂಡುಪುತ್ರನು ಬಲಿಷ್ಠನಾದ ಆರ್ಜುನನು ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲೂ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯ ಸೂಕ್ತ ಅಭ್ಯಾಸಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಬಾಣದ ಶಬ್ದವನ್ನು ಹೊರಹಾಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ ದ್ರೋಣನು ಆ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು, ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು ಮತ್ತು ಆರ್ಜುನನನ್ನು ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನಿನಗೆ ಸಮನಾದ ಧನುರ್ದಾರಿಯೊಬ್ಬನೂ ಇರದಂತೆ ನಾನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವೆನು; ಇದು ನಿನಗೆ ನಾನು ಹೇಳುವ ಸತ್ಯ." ಆಮೇಲೆ ದ್ರೋಣನು ಆರ್ಜುನನಿಗೆ ಕುದುರೆ, ಆನೆ, ರಥ ಮತ್ತು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ನಡೆಯುವ ಯುದ್ಧಕಲೆಯನ್ನು ಬೋಧಿಸಿದನು. ದ್ರೋಣನು ಕೌರವರಿಗೆ ಗದಾಯುದ್ಧ, ಖಡ್ಗ, ಜವಲೀನು, ಭಿಂದಿಪಾಲ, ಶೂಲ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನ ಯುದ್ಧಕಲೆಗಳನ್ನು ಕಲಿಸಿದನು. ಆರ್ಜುನನ ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಕೇಳಿ ಸಾವಿರಾರು ರಾಜಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರರು ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆ ಕಲಿಯಲು ಬಂದು ಸೇರಿದರು. ಶಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಧರಿಸುವವರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ದ್ರೋಣನು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಬೋಧನೆ ನೀಡಿದನು. ಆಗ ರಾಜನೇ, ನಿಷಾದರಾಜ ಹಿರಣ್ಯಧನುನ ಮಗನಾದ ಏಕಲವ್ಯನು ದ್ರೋಣನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದನು. ಆದರೆ ಅವನು ನಿಷಾದನಾಗಿದ್ದ ಕಾರಣ ದ್ರೋಣನು ಅವನನ್ನು ಶಿಷ್ಯನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ; ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ದ್ರೋಣನು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಶಿಷ್ಯರನ್ನಷ್ಟೇ ಬೋಧಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು. "ನಿಷಾದಾ, ನೀನು ನನ್ನ ಶಿಷ್ಯನಲ್ಲ. ನೀನು ಶಸ್ತ್ರಗಳ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿದ್ದೀಯ. ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗು; ನನ್ನ ಅನುಮತಿ ಸದಾ ನಿನಗಿದೆ," ಎಂದು ದ್ರೋಣನು ಹೇಳಿದನು. ಆದರೂ ಆ ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಏಕಲವ್ಯನು ದ್ರೋಣನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಶಿರವನ್ನು ಬಾಗಿಸಿ ಅಡವಿಗೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ದ್ರೋಣನ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ, ಶಿಷ್ಯನ ಶ್ರೇಷ್ಠ ವ್ರತವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯ ಅಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದನು. ಮಹಾ ಭಕ್ತಿಯೂ, ತೀವ್ರ ಏಕಾಗ್ರತೆಯೂ ಹೊಂದಿದ ಅವನು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುವುದು, ಹಿಡಿಯುವುದು, ಗುರಿಗೆ ತಲುಪಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಪರಮ ಪ್ರಾವೀಣ್ಯವನ್ನು ಗಳಿಸಿದನು. ಶೀಘ್ರವೇ ಅವನು ಕೈಯಲ್ಲಿ ಚಾತುರ್ಯ ಮತ್ತು ಶಸ್ತ್ರಗಳ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ಗಳಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದ್ರೋಣನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕೌರವರು ಎಲ್ಲರೂ ರಥಗಳಲ್ಲಿ ಶಿಕಾರೆಗೆ ಹೊರಟರು. ಅವರ ಜೊತೆಗೆ ಒಬ್ಬನು ತನ್ನ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ಒಂದು ನಾಯಿಯನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದನು. ಅವರು ವಿವಿಧ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವಾಗ, ಆ ನಾಯಿಯು ಆಟವಾಡುತ್ತಾ ನಿಷಾದಯುವಕನ ಕಡೆಗೆ ಹೋದಿತು. ಕಪ್ಪು ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಲೇಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಕಪ್ಪು ಕೃಷ್ಣಮೃಗ ಚರ್ಮ ಧರಿಸಿ, ಜಟಾಧಾರಿ ರೂಪದಲ್ಲಿದ್ದ ನಿಷಾದಯುವಕನನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ನಾಯಿಯು ಹತ್ತಿರ ನಿಂತು ಭೋಂ ಭೋಂ ಎಂದು ಭೂಸುತ್ತಿದ್ದಿತು. ಆಗ, ಆ ನಾಯಿಯು ಭೂಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆ ಯುವಕನು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಏಳು ಬಾಣಗಳನ್ನು ಅದರ ಬಾಯಿಗೆ ಹಾರಿಸಿ ತನ್ನ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯ ವೇಗವನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿದನು. ಆ ನಾಯಿಯ ಬಾಯಿ ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಪಾಂಡವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂತು; ಅದನ್ನು ಕಂಡ ಪಾಂಡವರು ಮಹಾ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾದರು. ಆ ಪರಮ ವೇಗ ಮತ್ತು ಶಬ್ದದಿಂದ ಗುರಿಹಾಕುವ ಕೌಶಲ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಪಾಂಡವರು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡ ಲಜ್ಜಿತರೂ ಆದರು. ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಆ ಯುವಕನನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾ ಹೋದ ಪಾಂಡವರು, ಅವನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡರು. ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನ ವೇಷ ಬದಲಾಗಿದ್ದ ಕಾರಣ, ಪಾಂಡವರು ಅವನನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಹಾಗಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: "ನೀನು ಯಾರು? ಯಾರ ಮಗನು?" "ನಾನು ನಿಷಾದರಾಜ ಹಿರಣ್ಯಧನುನ ಮಗನು, ದ್ರೋಣನ ಶಿಷ್ಯನು, ಕಠಿಣ ವೇದಗಳನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದವನು," ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಈ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದು ಪಾಂಡವರು ಹಿಂತಿರುಗಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ದ್ರೋಣನಿಗೆ ವಿವರಿಸಿದರು. ಆಗ ಕುಂತೀಪುತ್ರನಾದ ಆರ್ಜುನನು ಏಕಲವ್ಯನನ್ನು ನೆನೆಸಿ, ದ್ರೋಣನ ಬಳಿಗೆ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿಯೇ ಹೋದನು ಮತ್ತು ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ನನಗೆ ಒಮ್ಮೆ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡು, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ 'ನನ್ನ ಶಿಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಮೀರಲಾರರು' ಎಂದು ಹೇಳಲಿಲ್ಲವೇ? ಹಾಗಿದ್ದರೆ ಈಗ ನಿನ್ನ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಶಿಷ್ಯನಾದ ನಿಷಾದರಾಜನ ಪುತ್ರನು ನನ್ನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದನು ಹೇಗೆ?" ದ್ರೋಣನು ಕ್ಷಣಕಾಲ ಚಿಂತಿಸಿ, ಸವ್ಯಾಸಾಚಿಯನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ನಿಷಾದಯುವಕನನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದನು. ಅವನು ಅಲ್ಲಿ ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಲೇಪಿಸಿಕೊಂಡು, ಜಟಾಧಾರಿ, ವಾಲ್ಮೀಕವಸ್ತ್ರಧಾರಿ, ಧನುಸ್ಸನ್ನು ಹಿಡಿದು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬಾಣಗಳನ್ನು ಹಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ದ್ರೋಣನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಏಕಲವ್ಯನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ಗೌರವದಿಂದ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ತನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು ಭೂಮಿಗೆ ಬಾಗಿಸಿದನು.