ಅತಿಯಾದ ಬಾಣಶಾಸ್ತ್ರದ ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಆ ಜ್ಞಾನಿಯು, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಮಹಾತ್ಮ ಜಮದಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರನಾದ ರಾಮನ ಕುರಿತು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ಮಹರ್ಷಿ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣನಾಗಿದ್ದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ತನ್ನ ಸರ್ವಸ್ವವನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು. ರಾಮನ ಬಾಣಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಇದ್ದ ಪಾಂಡಿತ್ಯ, ರಾಜಕೀಯ ಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಅವನ ಪರಿಣತಿ—allವನ್ನೂ ಕೇಳಿ, ಆ ಜ್ಞಾನಿಯ ಮನಸ್ಸು ಅವುಗಳ ಕಡೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಯಿತು. ಆ ಬಳಿಕ, ತನ್ನ ಭಕ್ತ ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಮಹಾತಪಸ್ಸುಳ್ಳ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮಹೇಂದ್ರ ಪರ್ವತದತ್ತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದನು. ಮಹೇಂದ್ರ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಭರದ್ವಾಜನು, ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಸಂಹಾರಕ, ಶತ್ರುಗಳ ಸಂಹಾರಕ ಭಾರ್ಗವ ರಾಮನನ್ನು ಕಂಡನು. ಆಗ ದ್ರೋಣನು, ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ, ಭೃಗು ವಂಶದ ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ತನ್ನ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅಂಗಿರಸ ವಂಶದ ಜನ್ಮವನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿದನು. ಆನಂತರ, ದ್ರೋಣನು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ರಾಮನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ಮಸ್ತಕವನ್ನೂ ಬಾಗಿ ವಂದಿಸಿ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಭರದ್ವಾಜ ಮಹಾತ್ಮನು ಜಾಮದಗ್ನ್ಯನಾದ ರಾಮನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ನೀನು ಭರದ್ವಾಜ ವಂಶದವನು; ನಾನು ಕೂಡ ಬೇರೆ ಮೂಲದವನು ಅಲ್ಲ.” “ನಾನು ದ್ರೋಣನು, ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆಯ ಆಶಯದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದನು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಸಂಹಾರಕ ರಾಮನು, “ಸ್ವಾಗತ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠ! ನೀನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ ಹೇಳು” ಎಂದು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಕೇಳಿದನು. ಆಗ ಭರದ್ವಾಜನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ರಾಮ, ಶೂರಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಾನೇಕಾದರೂ ನಿನ್ನಿಂದ ಕ್ಷಯವಲ್ಲದ ಧನವನ್ನು ಬೇಡುತ್ತೇನೆ.” ಇದಕ್ಕೆ ರಾಮನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ನನ್ನ ಬಳಿ ಇರುವ ಬಂಗಾರ ಮತ್ತು ಇತರ ಸರ್ವ ಧನವನ್ನು ನಾನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನೂ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಶ್ಯಪರಿಗೆ ದಾನವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ. ಈಗ ನನಗೆ ಉಳಿದಿರುವುದು ನನ್ನ ದೇಹ ಮತ್ತು ಅಮೂಲ್ಯವಾದ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು ಮಾತ್ರ.” “ನೀನು ನನ್ನ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು, ದೇಹವನ್ನು ಅಥವಾ ಮತ್ತೆ ನನ್ನ ಬಲವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೇನು, ಏನು ಬೇಕೆಂದು ಕೇಳು ದ್ರೋಣಾ, ತಕ್ಷಣ ಹೇಳು” ಎಂದು ರಾಮನು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ದ್ರೋಣನು, “ಓ ಭಾರ್ಗವ, ನೀನು ಬಲ್ಲ ಎಲ್ಲಾ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನೂ ಅವುಗಳ ಸಂಹಾರೋಪಾಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ರಹಸ್ಯ ಉಪಾಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ನನಗೆ ಕೊಡಬೇಕು” ಎಂದು ಬೇಡಿದನು. “ಇವುಗಳೆಲ್ಲ ಧನಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದವು” ಎಂದು ರಾಮನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ದ್ರೋಣನಿಗೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳ ಜ್ಞಾನವನ್ನು, ರಹಸ್ಯ ವ್ರತಗಳೊಂದಿಗೆ, ಸಂಪೂರ್ಣ ಬಾಣಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಇದನ್ನು ಪಡೆದ ದ್ರೋಣನು, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತನಾಗಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಸ್ನೇಹಿತ ದ್ರುಪದನ ಬಳಿಗೆ ಹೊರಟನು. ಅನಂತರ, ದ್ರುಪದನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದ ಭರದ್ವಾಜನು, “ನಾನು ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ರಾಜನಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು. ಆದರೆ ದ್ರುಪದನು, ಈ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ, ಹಿಂದಿನ ಪ್ರೀತಿಯಿದ್ದರೂ ಸಹ, ಸಹಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಕೋಪದಿಂದ, ಭ್ರೂಭಂಗ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅಧಿಕಾರದ ಗರ್ವದಿಂದ, ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಕೆಂಪು ತೋರಿಸಿ, ದ್ರೋಣನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಓ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ನಿನ್ನ ವಿವೇಕ ಸರಿಯಾಗಿಲ್ಲ; ನೀನು ನನಗೆ ಬಲವಂತವಾಗಿ ‘ನಾನು ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ’ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತೀಯಲ್ಲ, ಅದು ಸರಿ ಅಲ್ಲ. ರಾಜರು ಸದಾ ದುರ್ಬಲ, ಧನವಿಲ್ಲದ, ಬಡವರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹವನ್ನಿರಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸ್ನೇಹವೂ ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ ಹಳೆಯದಾಗಿ ಹಾಳಾಗುತ್ತದೆ; ನಮ್ಮ ಸ್ನೇಹವೂ ಸಾಮರ್ಥ್ಯದಿಂದ ಮಾತ್ರ ಬಂಧಿತವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹ ಯಾವೊಬ್ಬನ ಹೃದಯದಲ್ಲೂ ಶಾಶ್ವತವಲ್ಲ; ಆಸೆ ಅದನ್ನು ನಾಶಮಾಡುತ್ತದೆ, ಕೋಪವೂ ವಿಭಿನ್ನಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ. ನೀನು ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹವನ್ನು ಹಿಡಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಡ; ಅದು ಮಾತ್ರ ಸ್ವಾರ್ಥದಿಂದ ಬಂಧಿತವಾಗಿತ್ತು. ಬಡವನಿಗೆ ಶ್ರೀಮಂತರೊಂದಿಗೆ, ಅಜ್ಞಾನಿಗೆ ಪಂಡಿತರೊಂದಿಗೆ, ಭಯಪಡುವವನಿಗೆ ಶೂರನೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹವಿಲ್ಲ. ವಿವಾಹವೂ ಸ್ನೇಹವೂ ಸಮಾನ ಧನ, ವಿದ್ಯೆಯವರಲ್ಲಿಯೇ ಯೋಗ್ಯ; ಶ್ರೀಮಂತ-ಬಡವರಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲ. ಯಜ್ಞವಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ಯಜ್ಞವಂತನೊಂದಿಗೆ, ರಥವಿಲ್ಲದವನಿಗೆ ರಥವಂತನೊಂದಿಗೆ, ರಾಜನಿಗೆ ರಾಜನೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹವಿಲ್ಲ; ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹದಿಂದ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?” ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಭರದ್ವಾಜನ ಮಗನಾದ ದ್ರೋಣನು ಕೋಪದಿಂದ ಕೂಡಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ಷಣಮಾತ್ರ ಯೋಚಿಸಿ, ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಪಾಂಚಾಲರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸಲು ಕುರುಗಳ ಪ್ರಮುಖ ನಗರಿ ನಾಗಸಾಹ್ವಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ನಾಗಪುರವನ್ನು ತಲುಪಿದ ದ್ರೋಣನು, ಗೌತಮನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಕೃಪಾಚಾರ್ಯನು ಪಾರ್ಥರಿಗೆ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಕಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು; ಆದರೆ ಯಾರಿಗೂ ದ್ರೋಣನನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ತನ್ನ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಮರೆಮಾಚಿಕೊಂಡು, ದ್ರೋಣನು ಅಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ವಾಸಿಸಿದನು. ನಂತರ ರಾಜಕುಮಾರರು ಒಟ್ಟಿಗೆ ಗಜಸಾಹ್ವಯದಿಂದ ಹೊರಟರು. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ಚೆಂಡಾಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಆಡುವಾಗ ಒಂದು ಉಂಗುರವೂ ಬಾವಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಧರ್ಮಪುತ್ರನ ಚೆಂಡೂ ಆ ಆಳವಾದ, ಗುಪ್ತವಾದ, ಆಕಾಶದ ನಕ್ಷತ್ರದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ ಬಾವಿಗೆ ಬಿದ್ದಿತು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿ, ರಾಜಕುಮಾರರು ಚೆಂಡನ್ನು ತರುವುದು ಹೇಗೆ ಎಂದು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು, ಆದರೆ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ನಾಚಿಕೆಯಿಂದ ಮುಖವನ್ನು ತಗ್ಗಿಸಿಕೊಂಡು ಪರಸ್ಪರ ನೋಡಿಕೊಂಡರು; ಹೇಗೆ ತೆಗೆಯುವುದು ಎಂದು ಗೊತ್ತಾಗದೆ ಆತಂಕಗೊಂಡರು. ಅವರ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿ, ಯಜ್ಞಕರ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ, ಕಪ್ಪುಚರ್ಮದ, ವಯಸ್ಸಾದ, ದುರ್ಬಲವಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ತನ್ನ ಅಗ್ನಿಯನ್ನು ಮುಂದಿಟ್ಟುಕೊಂಡು, ಅಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಅವರು ನೋಡಿದರು.