ಗಂಗೆಯ ಮಗ ಭೀಷ್ಮನು ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳ ರಹಸ್ಯಗಳನ್ನು ಕತ್ತಿಯ ಮೂಲಕ ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗುರುಗಳಾಗಿ ಪರಿಣತಿ ಗಳಿಸಿದನು. ಭೀಷ್ಮನು ಕೃಪಾಚಾರ್ಯರನ್ನು ಕರೆದು, "ಇವರು ನಿಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯರು" ಎಂದು ಹೇಳಿ ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೃಪಾಚಾರ್ಯರಿಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರ ಮಾಡಿದನು ಮತ್ತು ಆ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಿದನು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಪುತ್ರರು, ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಯಾದವರು—all ಮಹಾ ರಥಿಗಳು—ಕೃಪಾಚಾರ್ಯರಿಂದ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯನ್ನು ಕಲಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ವೃಷ್ಣಿಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಬಂದಿದ್ದ ಇತರ ರಾಜರು ಕೂಡ ಕೃಪಾಚಾರ್ಯರನ್ನು ಗುರುವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳ ಪರಮ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಭೀಷ್ಮನು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕಲಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಗುರುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದನು. ಯಾರು ದುರ್ಬಲ ಮನಸ್ಸು ಹೊಂದಿದ್ದವರು, ಯಾರು ಭಾಗ್ಯವಂತರಾಗಿರದವರು, ಯಾರು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿರದವರು—ಅವರು ಈ ಮಹಾ ಕೌರವರನ್ನು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಬೋಧಿಸಲು ಶಕ್ತರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಭೀಷ್ಮನು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಕೌರವರನ್ನು ಭರದ್ವಾಜನ ಪುತ್ರ ಡ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರಿಗೆ ಶಿಷ್ಯರಾಗಿ ಹಸ್ತಾಂತರ ಮಾಡಿದನು. ಧರ್ಮಶಾಸ್ತ್ರದಂತೆ ಭೀಷ್ಮನು ಆ ಮಹಾತ್ಮ ಡ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯರಿಗೆ ಗೌರವ ನೀಡಿದನು, ಮತ್ತು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮರಾದ ಡ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯನು ಸಂತೃಪ್ತರಾದನು. ಡ್ರೋಣಾಚಾರ್ಯನು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಶಿಷ್ಯರಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯ ಸಂಪೂರ್ಣವನ್ನು ಬೋಧಿಸಲು ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ರಾಜನೇ, ಕೌರವರು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರು ಎಲ್ಲಾ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿದರು. ಅದಾದ ಮೇಲೆ, ಶ್ರೋತೃಗಳು ಪ್ರಶ್ನೆ ಮಾಡಿದರು: "ಡ್ರೋಣನು ಹೇಗೆ ಜನಿಸಿದನು? ಅವನು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆದನು? ಅವನು ಕೌರವರ ಬಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ಬಂದನು? ಅವನು ಯಾರ ಪುತ್ರನು?" ಗಂಗೆಯ ದ್ವಾರದಲ್ಲಿ ಭರದ್ವಾಜ ಎಂಬ ಮಹಾ ಋಷಿ ಇದ್ದನು; ಸದಾ ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದ್ದ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು. ಒಂದು ದಿನ, ಭರದ್ವಾಜನು ಯಜ್ಞವಾಡಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸಿ, ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ನಾನ ಮಾಡಲು ಹೋದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಘೃತಾಚಿ ಎಂಬ ಅಪ್ಸರೆಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು; ಆಕೆ ಸುಂದರ, ಯೌವನದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದಳು, ಕಾಮದಿಂದ ಮದ್ಯಪಾನಗೊಂಡಿದ್ದಳು. ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಗಾಳಿ ಆಕೆಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆದಿತು; ಆಕೆಯನ್ನು ಅವನು ವಸ್ತ್ರವಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದಾಗ, ಭರದ್ವಾಜನ ಮನಸ್ಸು ಆಕೆಯ ಕಡೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿತು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭರದ್ವಾಜನ ಮನಸ್ಸು ಆಕೆಯ ಕಡೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಅವನ ವೀರ್ಯ ಹೊರಬಂದಿತು; ಆ ವೀರ್ಯವನ್ನು ಅವನು ಒಂದು ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದನು. ಆ ಪಾತ್ರೆಯಿಂದ ಡ್ರೋಣನು ಜನಿಸಿದನು; ಡ್ರೋಣನು ವೇದ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲ ಶಾಖೆಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಲಿತುಕೊಂಡನು. ಕಶ್ಯಪ ಋಷಿಯು ಅಗ್ನಿ ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಪಡೆದು, ದೇವತೆಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಅದನ್ನು ಭರದ್ವಾಜನಿಗೆ ಬೋಧಿಸಿದನು. ಭರದ್ವಾಜನು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಋಷಿ, ಅಗ್ನಿವೇಷ್ಯ ಎಂಬ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿದ್ದ ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯನಿಗೆ ಅಗ್ನಿ ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ನೀಡಿದನು. ಅಗ್ನಿವೇಷ್ಯನು, ತನ್ನ ಸಹೋದರರ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ, ಆ ಮಹಾ ಅಗ್ನಿ ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಡ್ರೋಣನಿಗೆ ನೀಡಿದನು. ಭರದ್ವಾಜನ ಸ್ನೇಹಿತರಲ್ಲಿ ಪೃಷತ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು; ಅವನ ಪುತ್ರನು ದ್ರುಪದನು. ದ್ರುಪದನು ಸದಾ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಡ್ರೋಣನೊಂದಿಗೆ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಪೃಷತನು ನಿಧನರಾದ ನಂತರ, ದ್ರುಪದನು ಉತ್ತರ ಪಾಂಚಾಲದ ರಾಜನಾಗಿ, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿ ರಾಜ್ಯಭಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭರದ್ವಾಜನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದನು; ಡ್ರೋಣನು ಮಹಾ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಉಳಿದು, ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ವೇದ ಮತ್ತು ಅದರ ಶಾಖೆಗಳಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತನಾದ ಡ್ರೋಣನು, ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ ಪಾಪಗಳನ್ನು ದಹಿಸಿ, ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ಮತ್ತು ಪುತ್ರನಿಗಾಗಿ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದನು. ಅನಂತರ, ಡ್ರೋಣನು ಶಾರ್ದ್ವತನು ಪುತ್ರಿ ಕೃಪಿಯನ್ನು ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದನು; ಆಕೆ ಸದಾ ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರದಲ್ಲಿ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ, ಮತ್ತು ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠವಳಾಗಿದ್ದಳು. ಗೌತಮಿಯು ಡ್ರೋಣನಿಗೆ ಆಶ್ವತ್ಥಾಮ ಎಂಬ ಪುತ್ರನನ್ನು ನೀಡಿದಳು; ಅವನು ಹುಟ್ಟಿದ ಕೂಡಲೇ, ದೇವದತ್ತ ಅಶ್ವ ಉಚ್ಚೈಶ್ರವಸ್ನಂತೆ ಭಾರಿ ಶಬ್ದವನ್ನು ಮಾಡಿದ್ದನು. ಆ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಒಂದು ಗುಪ್ತ ಜೀವ "ಅಶ್ವದಂತೆ ಅವನ ಧ್ವನಿ ಎಲ್ಲ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಸಿದೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿತು. "ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಮಗನಿಗೆ 'ಅಶ್ವತ್ಥಾಮ' ಎಂಬ ಹೆಸರು ಇರಲಿ" ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಯಿತು. ಭರದ್ವಾಜನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನೋಡಿ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠನಾದ ಡ್ರೋಣನು, ಮಹಾತ್ಮ ಜಮದಗ್ನಿಯ ಪುತ್ರ ಪರಶುರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದನು; ಅವನು ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸುವ ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಬಗ್ಗೆ, ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿದ, ಎಲ್ಲ ಜ್ಞಾನಗಳ ಮಾಲಿಕನಾಗಿದ್ದ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ತನ್ನ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ದಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪರಶುರಾಮನ ಬಗ್ಗೆ ಡ್ರೋಣನು ಕೇಳಿದನು. ಪರಶುರಾಮನ ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆ ಮತ್ತು ದಿವ್ಯ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳ ಪರಿಣತಿ, ರಾಜಕೀಯ ವಿಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ—all ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ ಡ್ರೋಣನು ಅವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಅನಂತರ, ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರನ್ನು ಸುತ್ತಿಕೊಂಡು, ಮಹಾ ತಪಸ್ಸು ಹೊಂದಿದ ಡ್ರೋಣನು ಮಹೇಂದ್ರ ಪರ್ವತದ ಕಡೆ ಪ್ರಯಾಣ ಆರಂಭಿಸಿದನು. ಮಹೇಂದ್ರ ಪರ್ವತವನ್ನು ತಲುಪಿದಾಗ, ಭರದ್ವಾಜನು ಪರಶುರಾಮನನ್ನು—ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ ಮತ್ತು ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ನಾಶ ಮಾಡಿದ ಭಾರ್ಗವ ರಾಮನನ್ನು—ಅವನನ್ನು ಕಂಡನು. ಡ್ರೋಣನು ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರೊಂದಿಗೆ ಭೃಗು ವಂಶದ ಪರಶುರಾಮನ ಬಳಿ ಹೋಗಿ, ತನ್ನ ಹೆಸರು ಮತ್ತು ಅಂಗಿರಸ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಸಿದನು. ಅವನು ಭೂಮಿಗೆ ತಲೆ ಬಾಗಿ, ಪರಶುರಾಮನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿ, ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸಿ, ಎಲ್ಲವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದನು. ಮಹಾತ್ಮ ಭರದ್ವಾಜನು ಜಾಮದಗ್ನಿಯ ಪರಶುರಾಮನಿಗೆ "ನೀನು ಭರದ್ವಾಜನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದೀಯ, ನಾನೂ ಬೇರೆ ಮೂಲದಿಂದ ಅಲ್ಲ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. "ನಾನು ಡ್ರೋಣ, ಸಂಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೇನೆ" ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಈ ಮಾತು ಕೇಳಿದ ಪರಶುರಾಮನು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ಮಹಾತ್ಮನು, ಅವನಿಗೆ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದನು. "ಸ್ವಾಗತ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಶ್ರೇಷ್ಠ! ನೀನು ಏನು ಬಯಸುತ್ತೀಯೋ ಹೇಳು" ಎಂದು ಪರಶುರಾಮನು ಹೇಳಿದರು.