ಪಾಂಡು ಮಹಾರಾಜನ ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರ ನಡೆಯುವ ಸಂದರ್ಭವು ಅತ್ಯಂತ ದುಗುಡಭರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಶುಭ್ರವಾದ ವಸ್ತ್ರ ಧರಿಸಿದ ಪುರೋಹಿತರು ಹವನಕೂಂಡಗಳನ್ನು ಪ್ರಜ್ವಲಿಸಿ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಆ ಅಗ್ನಿಗಳು ಜ್ವಲಿಸುತ್ತಾ, ಆಲಂಕೃತವಾಗಿ, ಪಾಂಡುನಿಗೆ ಗೌರವ ಸೂಚಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ಸಾವಿರಾರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ವೈಶ್ಯರು ಮತ್ತು ಶೂದ್ರರು—all ವರ್ಣದ ಜನರು—ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಕಣ್ಣೀರಿನಿಂದ ರಾಜನನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. “ನಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಶಾಶ್ವತ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸಿ, ಅನಾಥರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ, ರಾಜನು ಈಗ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ?” ಎಂಬ ದುಃಖಭರಿತ ಕೂಗು ಎಲ್ಲೆಡೆ ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಪಾಂಡವರು, ಭೀಷ್ಮ, ವಿದುರ, ಜೊತೆಗೆ ಬಹ್ಲಿಕ, ಸೋಮದತ್ತ, ಭೂರಿಶ್ರವ ಎಂಬವರು ಕೂಡ ಜೋರಾಗಿ ಅಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಅನೇಕ ಮಂದಿ ಪರಸ್ಪರ ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡು, ದಟ್ಟವಾದ ಸುಂದರವಾದ ಅರಣ್ಯ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿರುವ, ಸಮತಟ್ಟಾದ, ಶುಭಕರವಾದ ಗಂಗೆಯ ತೀರದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗಿದರು. ಸತ್ಯನಿಷ್ಠರು ಪಾಂಡು ಮಹಾರಾಜನ ಪಲ್ಲಕ್ಕಿಯನ್ನು, ಅವನ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ, ಆ ಪವಿತ್ರ ತೀರದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟರು. ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ವಿವಿಧ ಸುಗಂಧದ್ರವ್ಯಗಳಿಂದ ಸುವಾಸನೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು; ಶುದ್ಧ ಕಲಿಕ ಎಣ್ಣೆಯಿಂದ ಅಂಜಿಸಿ, ದಿವ್ಯ ಚಂದನದಿಂದ ಸವರಲಾಯಿತು. ಚಿನ್ನದ ಪಾತ್ರೆಗಳಿಂದ ಶುದ್ಧ ನೀರನ್ನು ಎರಚಿ, ಹತ್ತಿರವಿರುವ ಶ್ವೇತ ಚಂದನವನ್ನು ಹಚ್ಚಿದರು. ಕಪ್ಪು ಅಗರಬತ್ತಿ ಹಾಗೂ ಸುಗಂಧ ತಂಗದ ರಾಳದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸ್ಥಳೀಯ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಅವನಿಗೆ ಹೊದಿಸಲಾಯಿತು. ಆ ಬಟ್ಟೆಗಳೊಳಗೆ ಪಾಂಡುನು ಜೀವಂತವನಂತೆ, ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯುವ ಹೊಸ ಹುಲಿಯಂತೆ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಪೂರ್ವಕಾಲದ ವಿಧಾನದಂತೆ, ಪುರೋಹಿತರು, ಹೋಮದ್ರವ್ಯಗಳೊಂದಿಗೆ, ವೇದೋಕ್ತ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡ ಮೇಲೆ, ಪಾಂಡು ಮತ್ತು ಮಾದ್ರಿಯನ್ನು ಘೃತದಿಂದ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ಸುಗಂಧ ಚಂದನ, ಕಮಲದ ದಂಡೆ, ಸರಳ ಮರ, ದೇವದಾರು, ಗುಗ्गುಳು ಮತ್ತು ಲಾಖದೊಂದಿಗೆ, ಹಸಿರು ಚಂದನ, ಹರಿಬೇರ, ಉಶೀರ ಮುಂತಾದ ಪರಿಮಳದ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನೂ ಬಳಸಿ ಅಗ್ನಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿದರು. ಆಗ, ಆ ಇಬ್ಬರ ದೇಹಗಳನ್ನು ಕಂಡ ಕೌಸಲ್ಯಾ ತಾಯಿಯು ಭ್ರಮೆಗೆ ಒಳಗಾಗಿ, “ಅಯ್ಯೋ ನನ್ನ ಮಗನೇ!” ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಿದ್ದಳು. ಆಕೆಯನ್ನು ಹೀಗೆ ಬಿದ್ದಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು, ನಗರ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮಗಳ ಜನರು ರಾಜನಿಗೆ ಭಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಕರುಣೆಯಿಂದ ದುಃಖಭರಿತರಾಗಿ ಅಳಿದರು. ಕುಂತಿಯ ಹೃದಯಭೇದಕ ಅಳಿಕೆಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮಾನವರೂ, ಪ್ರಾಣಿಗಳ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವರೂ ಕೂಡ—all beings—ಶೋಕದಿಂದ ಅಳಿದರು. ಭೀಷ್ಮ, ವಿದುರ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಕೌರವರು ಆಘಾತದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ ದುಃಖಿಸಿದರು. ನಂತರ ಭೀಷ್ಮ, ವಿದುರ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಕುರುಕುಲದ ಮಹಿಳೆಯರು ಪಾಂಡುನಿಗೆ ನೀರುತರ್ಪಣವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಪಾಂಡವರು, ಭೀಷ್ಮ, ವಿದುರ ಮತ್ತು ಬಂಧುಗಳೆಲ್ಲರೂ ಕಣ್ಣೀರು ಹಾಕುತ್ತಾ, ತರ್ಪಣ ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಜನರು ಪಾಂಡವರ ದುಃಖವನ್ನು ನೋಡಿ ಅವರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದಂತೆ, ನಗರಸ್ಥರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಮತ್ತು ಇತರರೂ ಕೂಡ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದರು. ಹನ್ನೆರಡು ರಾತ್ರಿ ಕಾಲ, ಪಾಂಡವರು ಮತ್ತು ಹಸ್ತಿನಾಪುರವು ಸಂತೋಷವಿಲ್ಲದೆ, ಚಿಂತೆ ಮತ್ತು ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟಂತಾಯಿತು. ನಂತರ ವಿದುರ, ಭೀಷ್ಮ, ವ್ಯಾಸ ಮತ್ತು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರರು ಬಂಧುಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಾಂಡುನಿಗೆ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸುವ ಅಮೃತಮಯ ಪಿಂಡದ ತರ್ಪಣವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಕುಟುಂಬದ ಪುರೋಹಿತರ ಸಹಾಯದಿಂದ ವಿಧಿವಿಧಾನಾನುಸಾರ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಮಾಡಿ, ಸಾವಿರಾರು ಕುರುಗಳು ಮತ್ತು ಪ್ರಧಾನ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಭೋಜನ ನೀಡಿ, ಬಹುಮೂಲ್ಯ ರತ್ನಗಳು ಮತ್ತು ಉತ್ತಮ ಹಳ್ಳಿಗಳನ್ನು ದಾನವಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಶುದ್ಧಿಕರ್ಮಗಳ ನಂತರ, ಪಾಂಡವರು—ಭಾರತಕುಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠರು—ವರ್ಣಾವತ ನಗರಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದರು. ಪಾಂಡುನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಗರ ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮಗಳ ಜನರು ತಮ್ಮ ಬಂಧುವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಂತೆ ಶೋಕಿಸಿದರು. ಅಂತ್ಯಸಂಸ್ಕಾರ ಕಾರ್ಯಗಳ ನಂತರ, ಜನರು ದುಃಖದಿಂದ ಕುಗ್ಗಿಹೋಗಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ವ್ಯಾಸರು ತಮ್ಮ ತಾಯಿಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: “ಸುಖದ ಕಾಲ ಕಳೆದಿದೆ; ಈಗ ಕಠಿಣ ದಿನಗಳು ಬಂದಿವೆ. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ದುಷ್ಟ ಕಾಲ ಹತ್ತಿರ ಬರುತ್ತಿದೆ; ಭೂಮಿಯು ತನ್ನ ಯೌವನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞದ ಆಚರಣೆಗಳು ನಾಶವಾಗುವ ಭಯಾನಕ ಯುಗ ಬರುವದು. ಕುರುಗಳ ದುರ್ಬಾಗ್ಯದಿಂದ ಭೂಮಿ ಸಹಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾರಳು. ನೀನು ಯೋಗವನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿ, ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ ಜೀವನ ನಡೆಸು. ಈ ಕುಲದ ಭಯಾನಕ ನಾಶವನ್ನು ನೀನು ನೋಡಬೇಡ.” ಅವನ ಮಾತಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡ ಆಕೆ, ತನ್ನ ಸೊಸೆಗೂ ಹೇಳಿ, “ಅಂಬಿಕೆ, ನಿನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗನ ದುಶಾಸನದಿಂದ ಭಾರತಕುಲ, ಅವರ ಬಂಧುಗಳು, ನಗರಸ್ಥರು—all will perish—ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನೀನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರೆ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಕೌಸಲ್ಯಾಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು, ನಾವು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗೋಣ,” ಎಂದಳು. ಅಂಬಿಕೆಯ ಮಾತು ಕೇಳಿ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಸತ್ಯವತಿ ಭೀಷ್ಮನಿಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಿ, ತನ್ನ ಸೊಸೆಯರೊಂದಿಗೆ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಆ ರಾಜಮಹಿಳೆಯರು ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ, ದೇಹವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಇಚ್ಛಿತ ಗತಿಯನ್ನಪ್ಪಿದರು. ಇದಾದ ಮೇಲೆ, ವೇದೋಕ್ತ ವಿಧಾನದಂತೆ ಪಾಂಡವರು ಬೆಳೆಯುತ್ತಾ, ತಂದೆಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸುಖಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಮಕ್ಕಳೊಂದಿಗೆ ಪಾಂಡವರು—all games—ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಾ, ತಮ್ಮ ಕುಶಲತೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲರಿಗಿಂತ ಮೇಲುಗೈ ಸಾಧಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಓಟ, ಗುರಿ ಹೊಡೆಯುವುದು, ಊಟ, ಮಣ್ಣು ಎಳೆಯುವುದು ಇತ್ಯಾದಿ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ಭೀಮಸೇನನು ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಮಕ್ಕಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸುಲಭವಾಗಿ ಜಯಿಸುತ್ತಿದ್ದ. ಆಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಭೀಮನು ಆ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಅವರ ತಲೆಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಪಾಂಡವರ ಬಳಿಗೆ ಕರೆತರುತ್ತಿದ್ದ. ಈ ರೀತಿ ಪಾಂಡುಕುಲದಲ್ಲಿ ದುಃಖದ ನೆರಳು ನಿಧಾನವಾಗಿ ದೂರವಾಗುತ್ತಾ, ಮಕ್ಕಳ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ಹರ್ಷವೂ, ಸ್ಪರ್ಧೆಯೂ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಿದ್ದವು.