ಭದ್ರೆ, ಮಹಾಪುರುಷನಾಗಿರುವ ರಾಜನಿಗೆ ಮಗನಿಲ್ಲದೆ ಇದ್ದಾಗ ಅವಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಅಪಾರ ದುಃಖ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿತು. ಅವಳು ಆಳವಾದ ಶೋಕದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿ, ಪ್ರಜೆಗಳಾಧಿಪತಿಯಾದ ರಾಜನಿಗೆ ತನ್ನ ನೋವನ್ನು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. “ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಗಂಡ ಇಲ್ಲದೆ ಹೆಣ್ಣು ಅಪೂರ್ಣಳಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಗಂಡನಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವುದು ಬದುಕು ಅಲ್ಲ, ಅದು ಕೇವಲ ದುಃಖವೇ. ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಕೇಳು – ಗಂಡನಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವಕ್ಕಿಂತ ಸಾಯುವುದು ಹೆಣ್ಗೆ ಉತ್ತಮ. ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಮೇಲೆ ದಯವಿಟ್ಟು, ನನ್ನನ್ನು ನಿನ್ನೊಡನೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು. ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಇರಲು ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ರಾಜನೇ, ದಯಪಾಲಿಸಿ, ನನ್ನನ್ನು ಬೇಗನೆ ನಿನ್ನೊಡನೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು. ನೀನು ಯಾವ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕಿದರೂ, ಅದು ಸೌಮ್ಯವಾಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಕಠಿಣವಾಗಿರಲಿ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಬರುತ್ತೇನೆ; ಮಹಾಪುರುಷನೇ, ನೀನು ಹೋಗುವಾಗ ನಾನು ಹಿಂದೆ ತಿರುಗಿ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ. ನೆರಳಿನಂತೆ ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ನಡೆಯುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಸದಾ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನ ಇಲ್ಲದಿಕೆಯಿಂದ, ಹೃದಯವನ್ನು ಒಣಗಿಸುವ ದುಃಖಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಕಮಲನಯನನೇ. ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ನನ್ನ ಗೆಳತಿಯರು ನನ್ನಿಂದ ದೂರವಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಹಾಗೆಯೇ, ನಿನ್ನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿರುವ ಈ ದುಃಖವೂ ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿದೆ. ಗಂಡನಿಂದ ದೂರವಿರುವ ಹೆಣ್ಣು ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ಬದುಕಿದರೆ, ರಾಜನೇ, ಅವಳು ನರಕದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಬದುಕುತ್ತಾಳೆ. ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಗಂಡರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿದರೂ, ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾದರೂ, ಅವೆಲ್ಲಾ ನನ್ನ ಪಾಪಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಉಂಟಾದವು; ಈಗ ಅನುಭವಿಸುವ ಈ ದುಃಖವು ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮದ ಪಾಪಫಲ. ನಿನ್ನಿಂದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿರುವ ದುಃಖ ಇಂದು ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂದುಬಿಟ್ಟಿದೆ, ರಾಜನೇ; ಇಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಕುಶದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಪೀಡಿತರಾಗಿ, ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡುವ ಆಸೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ನಿರತರಾಗಿರುತ್ತೇನೆ. ಪುರುಷಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನನ್ನ ನೋವು ಮತ್ತು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ನಾನು ಕರೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ನೀನು ನನಗೆ ದಯವಿಟ್ಟು ಕಾಣಿಸಿ, ನನಗೆ ಆದೇಶಿಸು. ಈ ರೀತಿ ಭದ್ರಾ ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ದುಃಖದಿಂದ, ಆ ಮರಣಹೋದ ದೇಹವನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ಕಂಠದಲ್ಲಿ ಗದ್ದಲದಿಂದ, ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದಳು. ಆಗ ಆ ದೇಹದಿಂದ ಧೀರಸ್ವಭಾವದ ಪುರುಷನು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷನಾಗಿ, “ಓ ಸೌಮ್ಯಳೇ, ಎದ್ದೇಳು, ಹೋಗು—ನಾನು ನಿನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನಿಂದಲೇ ನಾನು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಸುಂದರ ಸ್ಮಿತವತಿಗೆ. ನಿನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆಯೇ, ಚತುರ್ಧಶಿ ಅಥವಾ ಅಷ್ಟಮಿ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ, ಸ್ನಾನಮಾಡಿದ ನಂತರ, ನೀನು ನನ್ನೊಡನೆ ಸಂಯೋಗ ಸಾಧಿಸಬಹುದು.” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಆ ನಿಷ್ಠಾವಂತಿ ಭದ್ರಾ, ಮಗನನ್ನು ಹೊಂದಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ, ಆ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಿದಳು. ಆ ದೇಹದ ಮೂಲಕ ಭದ್ರಾ, ಶಾಲ್ವ ವಂಶಕ್ಕೆ ಮೂವರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮತ್ತು ಮಾದ್ರ ವಂಶಕ್ಕೆ ನಾಲ್ವರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಪಡೆದಳು, ಭರತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಹಾಗೆಯೇ, ಭರತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನೂ ಕೂಡ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಯೋಗದ ಬಲದಿಂದ ನನ್ನಲ್ಲಿಯೂ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡಲು ಸಮರ್ಥನಾಗಿರುವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಆ ಪರಮಪತಿವ್ರತೆ ಮಹಿಳೆಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಆಧಾರವಾಗಿಸಿಕೊಂಡು, ಉತ್ತಮವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: “ಹೌದು ಕುಂತಿ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವ್ಯುಷಿತಾಶ್ವನು ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಮಾಡಿದನು, ಶುಭಳೇ; ಅವನು ದೇವತೆಗಳಂತೆ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದನು. ಈಗ ನಾನು ನಿನಗೆ ನಿಜವಾದ ಧರ್ಮತತ್ತ್ವವನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ಪುರಾತನ ಕಾಲದ ಋಷಿಗಳು, ಧರ್ಮಜ್ಞರು, ಮಹಾತ್ಮರು ಇದನ್ನು ಕಂಡಿದ್ದರು. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸುಂದರ ನಗುವುಳ್ಳವಳೇ, ಹೆಂಗಸರು ಬಂಧನವಿಲ್ಲದೆ, ಸ್ವತಂತ್ರವಾಗಿ, ತಮ್ಮ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಎಲ್ಲಿಗೆ ಬೇಕಾದರೂ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಹೆಂಗಸರಿಗೆ, ಯೌವನಕ್ಕೆ ಬಂದ ಮೇಲೆ ಗಂಡರನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದು ಪಾಪವಲ್ಲ; ಅದೇ ಆಗಿನ ಧರ್ಮವಾಗಿತ್ತು. ಇಂದಿಗೂ ಪ್ರಾಣಿಗಳು, ಕಾಮಕ್ರೋಧಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿ, ಆ ಪುರಾತನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತವೆ. ಈ ಧರ್ಮವನ್ನು ಋಷಿಗಳು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದು, ಮಹಾತ್ಮರು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ; ಇಂದು ಕೂಡ, ಉತ್ತರ ಕುರು ದೇಶದಲ್ಲಿ, ಈ ಶಾಶ್ವತ ಧರ್ಮವನ್ನು ಹೆಂಗಸರು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೆಂಕಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಮರದ ಪೂರೈಕೆ ಮಾಡಿದರೂ ಸಾಕಾಗದು; ಸಮುದ್ರಕ್ಕೆ ಎಷ್ಟು ನದಿಗಳು ಸೇರುವುದರಿಂದ ಕೂಡ ತೃಪ್ತಿ ಆಗದು; ಯಮಧರ್ಮನಿಗೆ ಎಷ್ಟು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಹೋಗಿದರೂ ಸಾಕಾಗದು; ಹಾಗೆಯೇ ಹೆಂಗಸರಿಗೆ ಪುರುಷರ ಸಂಗವು ಎಂದಿಗೂ ತೃಪ್ತಿಕರವಾಗದು. ಹೆಂಗಸಿನ ಆಸೆ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಪುರುಷನ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ; ಸುಂದರ ನಗುವುಳ್ಳವಳೇ, ಹೆಂಗಸಿಗೆ ಯಾವ ಪುರುಷನೊಡನೆ ಸಂಯೋಗವೂ ನಿರ್ಬಂಧಿತವಲ್ಲ. ಮಗನಾಗಲಿ, ಮೊಮ್ಮಗನಾಗಲಿ, ಸಹೋದರನಾಗಲಿ—ಒಬ್ಬ ಹೆಂಗಸು ಪುರುಷನನ್ನು ಗುಪ್ತವಾಗಿ ನೋಡಿದರೆ ಅವಳ ಗರ್ಭವು ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಹೆಂಗಸರಿಗೆ ಸ್ವಾಭಾವಿಕ, ಹೊರಗಿನ ಕಾರಣದಿಂದ ಅಲ್ಲ; ಆದರೆ ಈ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಈ ಪದ್ಧತಿ ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಉಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಯಾರು ಈ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು, ಹೇಗೆ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದರು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ—ಉದ್ದಾಲಕ ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿಯು ಇದ್ದನು. ಅವನ ಮಗನು ಶ್ವೇತಕೇತು ಎಂಬ ಋಷಿಯಾಗಿದ್ದನು; ಅವನೇ ಈ ಧರ್ಮಮಾರ್ಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಕಮಲನಯನೇ, ಶ್ವೇತಕೇತು ಯಾಕೆ, ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಈ ನಿಯಮವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಎಂದು ಕೇಳು. ಶ್ವೇತಕೇತುನ ತಂದೆ ಪತ್ನಿಯೊಡನೆ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿದ್ದನು; ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪಂಚಾಗ್ನಿ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದನು, ಮಳೆಗೆ ಮುಕ್ತಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಇರುವನು. ಚಳಿಗಾಲದಲ್ಲಿ, ನೀರಿನಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಪತ್ನಿಯೊಡನೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು, ಶಿಸ್ತಿನಿಂದ, ಏಕಾಗ್ರತೆಯಿಂದ. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಶ್ವೇತಕೇತು ತಂದೆಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಆಗ ಒಬ್ಬ ವೃದ್ಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು, ಬಿಳಿ ಕೂದಲಿನವನು, ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದನು. ಅವನನ್ನು ಕಂಡು ಋಷಿಯು ಸಂತೋಷಗೊಂಡು, ಶಾಸ್ತ್ರಾನುಸಾರವಾಗಿ ಆತಿಥ್ಯ ನೀಡಿ, ಹೃದಯಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಕಾಲಿಗೆ ನೀರು ಕೊಟ್ಟು, ಮೃದುವಾಗಿ ಮಾತಾಡಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಕಾಡಿನ ಸೊಪ್ಪು, ಬೇರು, ಹಣ್ಣು, ಇತ್ಯಾದಿಗಳನ್ನು ಆಹಾರವಾಗಿ ಕೊಟ್ಟು, ಆ ಅತಿಥಿಯನ್ನು ಆತಿಥ್ಯದಿಂದ ಗೌರವಿಸಿದನು. ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದ ನಂತರ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನು ಋಷಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ಕೇಳಿದನು: “ಮಹಾತ್ಮಾ ಉದ್ದಾಲಕ, ನನಗೆ ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಸುಳ್ಳು ಹೇಳಬೇಡ. ಈ ಹುಡುಗನನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರನಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ನಿನ್ನ ಮಗನೋ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ—ನೀನು ನಿನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದೀಯಾ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದನು. “ನನ್ನ ಪತ್ನಿ, ಮಹಾಜ್ಞನೇ, ಕುಶಿಕನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಅವಳು ನನಗೆ ಮಾತ್ರ ನಿಷ್ಠೆಯೊಂದಿಗೆ, ಸದಾ ನನ್ನ ಮೇಲೆಯೇ ಭಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದಾಳೆ,” ಎಂದು ಉದ್ದಾಲಕನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಈ ರೀತಿ ಪುರಾತನ ಕಾಲದ ಧರ್ಮ, ಹೆಂಗಸಿನ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ, ಮತ್ತು ಶ್ವೇತಕೇತು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ ಹೊಸ ನಿಯಮಗಳ ಕಥೆಯನ್ನು ರಾಜನು ಕುಂತಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದನು.