ಪಾಂಡುನು ಕುಂತಿಗೆ, “ಭದ್ರೆಯಾದವಳೊಬ್ಬಳು ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠರ ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ದುರ್ಜಯನಾದ ಮತ್ತಿತರ ಮೂರು ಮಹಾ ಯೋಧರನ್ನು ಜನಿಸಿದಳು. ನೀನು ಕೂಡ, ಧರ್ಮಪರಾಯಣೆಯಾದವಳೇ, ನನ್ನ ಉಪದೇಶದಂತೆ ಕ್ಷಿಪ್ರವಾಗಿ ತಪಸ್ಸುಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸು,” ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಕುಂತಿ, ಮಹಾರಾಜನಾದ ಪಾಂಡುನಿಗೆ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ತನ್ನ ಪತಿಯಾದ ಕುರುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: “ಧರ್ಮವನ್ನು ಅರಿತ ನೀನು ನನಗೆ ಇಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಬಾರದು, ನಾನು ನಿನ್ನಿಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಭಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಕಮಲನಯನನೇ. ಭಾರತಕುಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೆ, ನೀನೇ ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಶೂರರಾಗಿ, ಬಲಶಾಲಿಗಳಾಗಿ ಪುತ್ರರನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಬೇಕಾಗಿದೆ. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಬೇಕೆಂಬ ಆಶಯವಿದೆ; ಸಂತಾನಕ್ಕಾಗಿ ನೀನೇ ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಾ, ಕುರುಕುಲದ ಹರ್ಷವನೇ. ನಿನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಪುರುಷನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ನಾನು ಮನಸ್ಸಲ್ಲೂ ಕೂಡ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಮೇಲು ಯಾರಿದ್ದಾರೆ? ಈಗ ನೀನು ಧರ್ಮಪರನಾದವನೇ, ಈ ಪುರಾತನ ಧರ್ಮಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು, ಕಮಲನಯನನೇ, ಬಹಳ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವ್ಯುಷಿತಾಶ್ವ ಎಂಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು; ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದು, ಪುರುವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದನು. ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ರಾಜನು ಯಜ್ಞ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ ದೇವತೆಗಳು, ಇಂದ್ರನೊಡನೆ, ದಿವ್ಯ ಋಷಿಗಳು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದು ಹರ್ಷಪಟ್ಟರು. ಇಂದ್ರನು ಸೋಮದೇವನೊಡನೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು; ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು ದಾನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು; ಮಹಾತ್ಮನಾದ ವ್ಯುಷಿತಾಶ್ವನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೋಮಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಆ ರಾಜನು ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಾಶಿಸಿದನು. ಹಿಮಕಾಲದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯನು ಎಲ್ಲರನ್ನು ಮೀರಿಸುವಂತೆ, ಆ ರಾಜನು ಇತರ ರಾಜರನ್ನು ಜಯಿಸಿ, ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಿದನು. ವ್ಯೂಷಿತಾಶ್ವನು ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು; ಅವನು ಅಶ್ವಮೇಧಯಾಗದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ವ, ಉತ್ತರ, ಪಶ್ಚಿಮ, ದಕ್ಷಿಣದ ರಾಜರನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಹತ್ತು ಆನೆಗಳ ಬಲವುಳ್ಳವನು ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು; ಪುರಾತನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಅರಿತವರು ಅವನನ್ನು ಸ್ತುತಿಸುತ್ತಾರೆ. ರಾಜನ ಕೀರ್ತಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾದಾಗ, ಅವನು ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚುವರೆಗೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಅವನು ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಪ್ರಜೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ರಕ್ಷಿಸಿದನು; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಮಹಾದಾನಗಳನ್ನು ಕೊಟ್ಟನು. ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಧನಸಂಪತ್ತಿಯನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸಿ, ಅನೇಕ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿದನು; ಬಹಳ ಸೋಮವನ್ನು ಹಿಂಡಿದನು. ಅವನ ಪತ್ನಿ ಕಕ್ಷಿವತಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಅವಳ ಹೆಸರು ಭದ್ರಾ, ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಅಸಾಧಾರಣ ಸೌಂದರ್ಯವಳಾಗಿದ್ದಳು. ಇಬ್ಬರೂ ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಅವನು ಆಕೆಯ ಪ್ರೇಮದಲ್ಲಿ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಅಕಸ್ಮಾತ್ ರೋಗಬಾಧೆಯಾಯಿತು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದಲ್ಲೇ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಮಿಸುವಂತೆ, ರಾಜನು ಪ್ರಾಣಬಿಟ್ಟನು. ರಾಜನು ಮೃತನಾದಾಗ, ಅವನ ಪತ್ನಿ ಭದ್ರಾ ಆಘಾತದಿಂದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಳು. ಪುತ್ರನಿಲ್ಲದೆ, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಆಕೆ ಅಶ್ರುವಿನಿಂದ ನಡುಗಿದಳು; ಭದ್ರಾ ಆಳವಾದ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದಳು. ಪತಿಯಿಲ್ಲದ ಮಹಿಳೆ, ಧರ್ಮಪರವಾಗಿದ್ದರೂ, ಅಪೂರ್ಣಳಾಗಿರುತ್ತಾಳೆ; ಪತಿಯನ್ನು ಇಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವವಳು ನಿಜವಾಗಿ ಬದುಕುತ್ತಿಲ್ಲ, ದುಃಖಪಡುವಳಾಗಿರುತ್ತಾಳೆ. ಪತಿಯಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವುದಕ್ಕಿಂತ ಸತ್ತೇ ಉತ್ತಮ, ಕ್ಷತ್ರಿಯಶ್ರೇಷ್ಠನೇ; ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಾದಿಯನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು, ದಯಮಾಡಿ ನನ್ನನ್ನು ಕೂಡ ಒಡನಾಡಿಯಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು. ಒಂದು ಕ್ಷಣವೂ ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕಲು ನನಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ರಾಜನೇ, ದಯಮಾಡು, ನನಗೆ ಅನುಗ್ರಹ ನೀಡಿ, ನನನ್ನು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗು. ನೀನು ಹೋಗುವ ಹಾದಿ ಸುಗಮವಾಗಿರಲಿ, ಕಠಿಣವಾಗಿರಲಿ, ನಾನು ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ನಡೆದು ಬರುತ್ತೇನೆ; ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ನೀನು ಹೋಗುವಾಗ ನಾನು ಹಿಂದೆ ತಿರುಗಿ ನೋಡುವುದಿಲ್ಲ. ನೆರಳಿನಂತೆ ಸದಾ ನಿನ್ನ ಹಿಂದೆ ಇರುತ್ತೇನೆ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ; ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ಸದಾ ನಿನ್ನ ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಇರುತ್ತೇನೆ. ಇಂದಿನಿಂದ, ಕಮಲನಯನನೇ, ನಿನ್ನಿಲ್ಲದೆ ನನ್ನ ಹೃದಯವನ್ನು ಒಣಗಿಸುವ ದುಃಖಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ. ನನ್ನ ದುರ್ಭಾಗ್ಯದಿಂದ ನನ್ನ ಗೆಳತಿಯರು ನನ್ನಿಂದ ದೂರವಾದರು; ಹಾಗೆಯೇ, ನಿನ್ನಿಂದ ಈ ವಿಯೋಗ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂದಿದೆ. ಪತಿಯಿಲ್ಲದೆ ಕ್ಷಣಮಾತ್ರವೂ ಬದುಕುವ ಮಹಿಳೆ ದುಃಖದಲ್ಲೇ ಬದುಕುತ್ತಾಳೆ, ರಾಜನೇ; ಅವಳು ನರಕದಲ್ಲಿರುವಂತೆ ದಯನೀಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಹಿಂದಿನ ಜನ್ಮಗಳಲ್ಲಿ ಪತಿಗಳೊಡನೆ ಸಮ್ಮಿಲನ, ವಿಯೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಈಗಿನ ಈ ದುಃಖ ಹಳೆಯ ಪಾಪಗಳ ಫಲ. ರಾಜನೇ, ನಿನ್ನಿಂದ ವಿಯೋಗದಿಂದ ಈ ದುಃಖ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ಬಂದಿದೆ; ಇಂದಿನಿಂದ ನಾನು ಕುಶದ ಹಾಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಮಲಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ನಿನ್ನ ದರ್ಶನದ ಆಸೆಯಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ನಿರತರಾಗುತ್ತೇನೆ. ನೀನು ನನಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗು, ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ದುಃಖದಿಂದ ಕಂಗೆಟ್ಟು, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿರುವ ನನ್ನನ್ನು ಆದೇಶಿಸು, ರಾಜನೇ. ಈ ರೀತಿ ಆಕೆ ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಪತಿಯ ಶವವನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಕಂಠವು ಕಗ್ಗತ್ತಲಾಗಿ, ದುಃಖದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಾ ಅಳುತ್ತಾ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: “ಊಟು, ಒಳ್ಳೆಯವನೇ, ಹೋಗು; ನಾನು ನಿನಗೆ ಇಲ್ಲಿ ವರವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ; ನಿನ್ನಿಂದ ಸುಂದರನಗುವ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಕೊಡುತ್ತೇನೆ. ಸುಂದರಿಯೇ, ನಿನ್ನ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ, ಚತುರ್ದಶಿ ಅಥವಾ ಅಷ್ಟಮಿಯಂದು, ಸ್ನಾನಮಾಡಿದ ಮೇಲೆ, ನೀನು ನನ್ನೊಡನೆ ಸಂಯೋಗಿಸಬಹುದು,” ಎಂದು ಪತಿಯ ಆತ್ಮವು ಭದ್ರೆಗೆ ವರ ನೀಡಿತು. ಆ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದ ಭದ್ರಾ, ಪುತ್ರವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂಬ ಆಶಯದಿಂದ, ಪತಿಯ ಹೇಳಿಕೆಯನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಅನುಸರಿಸಿ, ಹೀಗೆಯೇ ಮಾಡಿದ್ದಳು. ಆ ಶವದ ಮೂಲಕ, ಆಕೆ ಶಲ್ವವಂಶದ ಮೂವರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಮತ್ತು ಮಾದ್ರವಂಶದ ನಾಲ್ಕು ಪುತ್ರರನ್ನು ಹೆತ್ತಳು, ಭಾರತಶ್ರೇಷ್ಠನೇ. ಹಾಗೆಯೇ, ಭಾರತಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ನೀನು ಕೂಡ ತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ಯೋಗಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಪುತ್ರರನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸಬಲ್ಲೆ ಎಂದು ಕುಂತಿ ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಪಾಂಡುನು ಪುನಃ ಕುಂತಿಗೆ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ, ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಹೌದು ಕುಂತಿಯೇ, ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವ್ಯುಷಿತಾಶ್ವನು ನಿನ್ನ ಹೇಳಿಕೆಯಂತೆ ಹೀಗೆ ಮಾಡಿದ್ದನು; ಅವನು ನಿಜವಾಗಿ ದೇವತೆಗಳ ಸಮಾನನಾಗಿದ್ದನು.