ದ್ವೈಪಾಯನ ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಬಲು ಆಯಾಸಗೊಂಡು ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ ಬಂದರು. ಗಾಂಧಾರಿ ಅವರು ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನುಂಟುಮಾಡಿದರು. ಇದರಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟರಾದ ವ್ಯಾಸರು, ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ವರವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಗಾಂಧಾರಿ ತನ್ನ ಪತಿಯ ಸಮಾನ ಶತಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ಆ ವರವನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಳು. ಸಮಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಗಾಂಧಾರಿ ದೇವದೃಷ್ಟಿಯುಳ್ಳ ಗರ್ಭವನ್ನು ಧರಿಸಿದರು. ಗಾಂಧಾರಿ ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಪಾಂಡು ಮತ್ತು ಅಂಬಾಲಿಕೆಯ ಪುತ್ರ, ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ದಹಿಸುವ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನು, ಸಂತಾನಾಭಿಲಾಷೆಯಿಂದ ಮಹಾ ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದನು. ಗಾಂಧಾರಿ ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಂತೆ ಪಾಂಡು, ಹರಣಿನ ಶಾಪದಿಂದ ತೀವ್ರ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ, ಎಲ್ಲಾ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನು ತಾನೇ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಪಡುವವನಾದನು. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನಂತೆ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಪಡೆದ ಪಾಂಡು, ದೇಹತ್ಯಾಗದ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಮಾನವನಿಗೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಾಲ್ಕು ಋಣಗಳಿವೆ, ಸುಂದರಿಯೇ—ಪಿತೃಗಳಿಗೆ, ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, ಮಾನವರಿಗೆ ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳಿಗೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು ಈ ಋಣಗಳಿಂದ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಮುಕ್ತನಾಗದೆ ಹೋದರೆ, ಅವನಿಗೆ ಲೋಕಗಳ ಲಾಭವಿಲ್ಲವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞದಿಂದ ದೇವತೆಗಳನ್ನು, ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಋಷಿಗಳನ್ನು, ಪುತ್ರರಿಂದ ಮತ್ತು ಪಿತೃಯಜ್ಞದಿಂದ ಪಿತೃಗಳನ್ನು, ದಯೆಯಿಂದ ಮಾನವರನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಬಹುದು. ಧರ್ಮದ ಮೂಲಕ ನಾನು ಋಷಿಗಳು, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಮಾನವರಿಗೆ ಸೇರಿದ ಋಣದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ ಪಿತೃಋಣದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿಲ್ಲ, ಅದು ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ದೇಹವಿನಾಶವಾಗುವಾಗ ಪಿತೃಋಣವೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ—ಇದು ನಿಶ್ಚಿತ; ಆದರೆ ಇತರ ಮೂರು ಋಣಗಳು ನಾಶವಾದರೆ ಆತ್ಮವೂ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ದ್ವಿಜರು ಇಲ್ಲಿ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ, ನಾನು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ಉತ್ಪನ್ನನಾದಂತೆ. ಹೀಗಾಗಿ, ನನ್ನ ಈ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಸಂತಾನವು ಉತ್ಪತ್ತಿಯಾಗಬಹುದು? ಪುತ್ರಪ್ರಾಪ್ತಿಯನ್ನು ಎಲ್ಲ ಕರ್ತವ್ಯಗಳಿಗಿಂತ ಮೇಲಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಉತ್ತಮವಾದವರಾಗಲಿ, ಕೀಳಾದವರಾಗಲಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಪುತ್ರವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಯಸುವವರು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಂತಾನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಧರ್ಮಫಲವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಮಹಾಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು ಗುಣವಂತ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾನೆ. ಪಾಂಡು, ತನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಕುಂತಿಗೆ ಗುಪ್ತವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಈ ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಯತ್ನಿಸು.' 'ಧರ್ಮದೊಂದಿಗೆ ಸಂಯುಕ್ತವಾದ ಸಂತಾನವೇ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಆಧಾರವಾಗಿರುತ್ತದೆ; ಇದನ್ನು ನಿತ್ಯಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಯಜ್ಞ, ದಾನ, ತಪಸ್ಸು, ನಿಯಮಾಚರಣೆ—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವನನ್ನು ಶುದ್ಧಿಗೊಳಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದು, ಸುಮನೋಹರಿಯೇ, ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಶುಭಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯಲಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಚಿಂತಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿಜಕ್ಕೂ, ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಜೀವಿಸುವ ಬದಲು ಮರಣವೇ ಇಷ್ಟ. ನೀನೇ ಮಾತ್ರ ಹರಣಿನ ಶಾಪದ ವಿಷಯವನ್ನು ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ತಿಳಿದವಳು; ಕ್ರೂರಕರ್ಮದಿಂದ ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬಾಧಿತನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಆರು ವಿಧದ ಪುತ್ರರನ್ನು ಪೃಥೆ, ಬಂಧುಗಳೂ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಗಳೂ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ; ಇನ್ನೂ ಆರು ವಿಧದವರು ಬಂಧುವಾಗಲಾರರು, ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಗಳೂ ಅಲ್ಲ—ನಾನು ವಿವರವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತೇನೆ ಕೇಳು. ಸ್ವಯಂಭೂ ಪುತ್ರ, ನಿಯುಕ್ತ ಪುತ್ರ, ಕೊಂಡುಕೊಂಡ ಪುತ್ರ, ಪುನರ್ವಿವಾಹಿತೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನು, ವಿವಾಹವಿಲ್ಲದವಳಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನು, ಸ್ವಚ್ಛಂದೆಯಿಂದ ಹೆತ್ತವನು—ಇವುಗಳೇ ಆರು ವಿಧಗಳು. ಕೊಡಲಾದವನು, ಕೊಂಡುಕೊಂಡವನು, ಕಲ್ಪಿತವನು, ಸ್ವಯಂ ಬರುವವನು, ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವನು, ಬಂಧುವಾದವನು, ನೀಚಯೋನಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದವನು—ಇವುಗಳೂ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಡುತ್ತವೆ. ಹಿಂದೆ ಯಾವ ಪುತ್ರನೂ ಇಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ ಅಥವಾ ಯೋಗ್ಯನಿಲ್ಲದಿದ್ದಾಗ, ಪುತ್ರವನ್ನು ಹುಡುಕಬಹುದು; ಸಂಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಸಹೋದರನಿಂದ ಅಥವಾ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪುರುಷನಿಂದ ಪುತ್ರವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ. ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಬೀಜದಿಂದಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧರ್ಮಫಲವನ್ನು ನೀಡುವ ಸಂತಾನವನ್ನು ಜನರು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ಪೃಥೆ; ಇದು ಸ್ವಾಯಂಭುವನ ಪುತ್ರ ಮನುವಿನ ಮಾತು. ಆದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಇಂದು ನಿನ್ನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತೇನೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನನಗೆ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಪ್ರಖ್ಯಾತಿಯುಳ್ಳವಳೇ, ಸಮಾನ ಅಥವಾ ಶ್ರೇಷ್ಠನಿಂದ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿ; ಕುಂತಿ, ಶಾರದಂಡಾಯಿನಿಯ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು. ನಿನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾದ ಸಹೋದರಿ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಶ್ರುತಸೇನಾ, ಮಹಾನ್ ಕೈಕೇಯನಾದ ಶಾರದಂಡಾಯನನಿಗೆ ವಿವಾಹವಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳು, ಪುತ್ರೋತ್ಪತ್ತಿಗೆ ಹಿರಿಯರಿಂದ ಸೂಚನೆ ಪಡೆದ ಮೇಲೆ, ರಾತ್ರಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಂಧಿಚೌಕದಲ್ಲಿ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸ್ನಾನಮಾಡಿದಳು, ಕುಂತಿಯೇ. ಅವಳು ವಿದ್ಯಾವಂತ ಮತ್ತು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡು, ಪುತ್ರಕಾಮಯಜ್ಞವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸಿ, ಆ ಕ್ರಿಯೆಯ ನಂತರ ಅವನೊಂದಿಗೆ ವಾಸವನ್ನಾಡಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ ಅವಳು ದುರ್ಜಯ ಮತ್ತು ಇನ್ನಿತರ ಇಬ್ಬರು ಮಹಾಶೂರರನ್ನು ಹೆತ್ತಳು; ಹೀಗಾಗಿ ನೀನೂ, ಧನ್ಯಳೇ, ನನ್ನ ಸೂಚನೆಯಂತೆ ತಪೋಬಲದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಶೀಘ್ರ ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸು." ಇಂತಿ ಮಹಾರಾಜ, ಪಾಂಡು ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ ಕುಂತಿ ತನ್ನ ಶೂರವಂತ, ಧರ್ಮಜ್ಞ ಪತಿಯಾದ ಪಾಂಡುವಿಗೆ ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನೇ, ನೀನು ನನಗೆ ಈ ರೀತಿ ಹೇಳಬಾರದು, ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನಿನ್ನ ಧರ್ಮಪತ್ನಿ, ಕಮಲನಯನನೇ. ಬಾಹುಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಭಾರತ, ನೀನೇ ಧರ್ಮಾನುಸಾರವಾಗಿ ನನ್ನೊಳಗೆ ಶೂರ, ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಪುತ್ರರನ್ನು ಹೆತ್ತುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿರುವೆ. ಪುರುಷಶಾರ್ದೂಲನೇ, ನಾನು ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಸೇರಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ; ಸಂತಾನಕ್ಕಾಗಿ ನೀನೇ ನನ್ನನ್ನು ಸಮೀಪಿಸು, ಕೌರವರ ಆನಂದನೇ. ನಾನೊಬ್ಬಳಾಗಿ ನಿನ್ನ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಪುರುಷನನ್ನು ಮನಸ್ಸಲ್ಲಿಯೂ ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಯಾರು? ಈಗ, ಧರ್ಮಜ್ಞನೇ, ಈ ಪ್ರಾಚೀನ ಧರ್ಮಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು, ವಿಶಾಲನಯನಳೇ, ಇದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿರುವುದು—ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ವ್ಯುಷಿತಾಶ್ವ ಎಂಬ ರಾಜನಿದ್ದನು, ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾಗಿ ಪುರುವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದನು. ಆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ, ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯಾದ ರಾಜನು ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದೇವತೆಗಳು ಇಂದ್ರನೊಂದಿಗೆ, ದಿವ್ಯ ಋಷಿಗಳು ಕೂಡ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು. ಇಂದ್ರನು ಸೋಮದೇವನೊಂದಿಗೆ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟನು, ಮತ್ತು ದ್ವಿಜರು ಮಹಾತ್ಮ ವ್ಯುಷಿತಾಶ್ವನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ದಾನಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು.