ಭೂಮಿ ಸದಾ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿತ್ತು, ಧಾನ್ಯಗಳು ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತುಂಬಿ ಕೊಟ್ಟವು; ಕಾಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಮಳೆಯು ಸುರಿದು, ಮರಗಳು ಪುಷ್ಪ ಮತ್ತು ಫಲಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ ಹಸುರಾಗಿದ್ದವು. ವಾಹನಗಳು ಹರ್ಷದಿಂದ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದವು, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಹಕ್ಕಿಗಳು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಕುಣಿದು ಕುಪ್ಪಳಿಸುತ್ತಿದ್ದವು; ಹೂಮಾಲೆಗಳು ಸುಗಂಧದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಹಣ್ಣುಗಳು ರುಚಿಯಿಂದ ಪರಿಪೂರ್ಣವಾಗಿದ್ದವು. ನಗರಗಳು ವ್ಯಾಪಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ವೃತ್ತಿಪರರಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದವು; ಶೂರರು, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಮತ್ತು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು ಸಂತೋಷದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ದುರಾಚಾರಿಗಳು ಅಥವಾ ದುಷ್ಕರ್ಮಿಗಳು ಇರಲಿಲ್ಲ; ರಾಜ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸುವರ್ಣಯುಗದಂತ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ನಿರ್ಮಾಣವಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಜನರು ಧರ್ಮ, ಯಜ್ಞ ಮತ್ತು ಸತ್ಯದ ಆಚರಣೆಗೆ ತೊಡಗಿದ್ದರು; ಪರಸ್ಪರ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಒಗ್ಗಟ್ಟಿನಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಸಮೃದ್ಧಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಅಹಂಕಾರ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ದೂರವಾಗಿದ್ದರು, ಲೋಭ ಅವರಿಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿರಲಿಲ್ಲ; ಪರಸ್ಪರದಲ್ಲಿ ಆನಂದವನ್ನು ಕಂಡು, ಪರಮಧರ್ಮವು ಆ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ಆಳ್ವಿಕೆ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ. ಆ ನಗರವು ಮಹಾಸಾಗರದಂತೆ ಜನರಸಹಿತ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಗೋಪುರಗಳು, ತೋರಣಗಳು, ಬಾಗಿಲುಗಳು—all ಅದ್ಭುತವಾದ ಮೋಡದ ಗುಂಪುಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ನೂರಾರು ಅರಮನೆಗಳು ಇಂದ್ರನ ನಗರಿಯಂತೆ ನೆರೆದಿದ್ದವು; ಜನರು ನದಿಗಳು, ಕಾಡು ಪ್ರದೇಶಗಳು, ಕೆರೆಗಳು, ಜೌಗುಗಳು, ಸುಂದರ ವನಗಳಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ ವಿಹರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ದಕ್ಷಿಣ ಕುರುಗಳು ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಕುರುಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿದ್ದಂತೆ ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಋಷಿಗಳು ನಡೆಯುವಂತೆ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ಕುರುಗಳ ಜನಸಮೂಹದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಯಾರೂ ದೀನರಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ವಿಧವೆಯರು ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬಾವಿಗಳು, ತೋಟಗಳು, ಸಭಾಭವನಗಳು, ಕೆರೆಗಳು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ನಿವಾಸಗಳು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಸಮೃದ್ಧಿಯಿಂದ ತುಂಬಿ, ಸದಾ ಹಬ್ಬದ ವಾತಾವರಣವಿತ್ತು. ರಾಜಾ, ಭೀಷ್ಮನು ಎಲ್ಲಾ ದಿಕ್ಕುಗಳಲ್ಲಿ ಧರ್ಮದಂತೆ ರಕ್ಷಣೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರಣ, ನೂರಾರು ದೇವಾಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಆ ದೇಶವು ಅಲಂಕರಿತವಾಗಿತ್ತು. ಭೀಷ್ಮನ ಆಡಳಿತದಲ್ಲಿ ಆ ದೇಶವು ಇತರ ರಾಜ್ಯಗಳನ್ನು ಮೀರಿಕೊಂಡು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು; ಧರ್ಮಚಕ್ರವು ಪ್ರಭಾವದಿಂದ ಸುತ್ತುತ್ತಿತ್ತು. ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜಕುಮಾರರು ತಮ್ಮ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಪ್ರಜೆಗಳು ಮತ್ತು ಗ್ರಾಮಸ್ಥರು ಅತ್ಯಂತ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕುರುಗಳ ಮನೆ ಮತ್ತು ಪಟ್ಟಣವಾಸಿಗಳ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಡೆ 'ಕೊಡು', 'ಭೋಗಿಸು' ಎಂಬ ಮಾತುಗಳು ಕೇಳಿಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಪಾಂಡು ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನವಂತ ವಿದುರನು ಭೀಷ್ಮನು ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಮಕ್ಕಳಂತೆ ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೇ ಪೋಷಿಸಿದ್ದನು. ಅವರು ಸಂಸ್ಕಾರಗಳ ಮೂಲಕ ಪರಿಪಕ್ವರಾಗಿದ್ದು, ವ್ರತ ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದರು; ಶ್ರಮ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಯಾಮದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಹೀಗೆಯೇ ಯೌವನವನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಅವರು ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆ, ವೇದಗಳು, ಗದಾಯುದ್ಧ, ಖಡ್ಗ-ಢಾಲ ಯುದ್ಧ, ಮತ್ತಷ್ಟು ಹಸ್ತಿಪಾಲನ ಮತ್ತು ರಾಜಧರ್ಮದ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಗಳಿಸಿದ್ದರು. ಇತಿಹಾಸ, ಪುರಾಣ, ವಿವಿಧ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಠ ಪಡೆದಿದ್ದರು; ವೇದ ಮತ್ತು ಅದರ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಆಳವಾಗಿ ತಿಳಿದು, ಎಲ್ಲ ವಿಷಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ದೃಢನಿಶ್ಚಯ ಹೊಂದಿದ್ದರು. ವೇದಾಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ನಿರತರಾಗಿ, ರಾಜಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾದ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಭೀಷ್ಮನಿಂದ ಕೌರವರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷಿಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆ, ಕುದುರೆ ಸವಾರಿಕೆ, ಗದಾಯುದ್ಧ, ಖಡ್ಗ-ಢಾಲ, ಹಸ್ತಿಪಾಲನ ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ಸಂಪೂರ್ಣ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದನು. ಪಾಂಡುನು ಸಂಪೂರ್ಣ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಧನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಅಭ್ಯಾಸಮಾಡಿದ ನಂತರ ಅವನನ್ನು ಸೇನೆಯ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ನೇಮಿಸಲಾಯಿತು. ಬಾಣದಲಿ ಶೂರನಾದ ಪಾಂಡುನು ಇತರ ಪುರುಷರನ್ನು ಮೀರಿದ್ದನು; ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ರಾಜನಾಗಿ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಇನ್ನೂ ಬಾಲಕನಾಗಿದ್ದರೂ, ಪವಿತ್ರತೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ವಿದುರನು ಭೀಷ್ಮನಿಂದ ರಾಜನ ಧರ್ಮಸಂಬಂಧಿ ಮುಖ್ಯ ಸಲಹೆಗಾರನಾಗಿದ್ದನು. ಯುವಕ ವಿದುರನು ಬುದ್ಧಿ, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ನಿಪುಣನಾಗಿದ್ದನು; ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿದು, ತರ್ಕ ಮತ್ತು ಪರಂಪರೆ ಮೂಲಕ ಜಗತ್ತಿನ ಸಂಪೂರ್ಣತೆಯನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಿದ್ದನು. ಮೂರೂ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ವಿದುರನಿಗೆ ಸಮಾನರು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಸದಾ ಧರ್ಮಕ್ಕೆ ನಿರತರಾಗಿ ಪರಮಧರ್ಮವನ್ನು ಪಡೆದನು. ಶಂತನು ವಂಶವು ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪನೆಯಾದುದನ್ನು ಕಂಡು, ಈ ಸುದ್ದಿ ಎಲ್ಲ ರಾಜ್ಯಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಹರಡಿತು. ಕಾಶಿರಾಜನ ಪುತ್ರನಾದ ಭೀಷ್ಮನು ಧರ್ಮಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಮತ್ತು ಕುರುಜನ್ಗಲ ಪ್ರದೇಶದ ಪುರಾತನ ಗಜಸಹ್ವಯನಾಗಿದ್ದನು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಅಂಧನಾಗಿದ್ದರಿಂದ ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ; ವಿದುರನು ದಾಸಿಯ ಮಗನಾಗಿದ್ದರಿಂದ, ಪಾಂಡುನು ರಾಜನಾಗಿದ್ದನು. ಅನಂತರ ಸಾಗರನ ಮಗನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಕುಂತಿಭೋಜನ ಪುತ್ರಿಯು ಯೌವನ ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಸಮೃದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡನು. ಹಾಗೆಯೇ, ಗಾಂಧಾರದ ರಾಜ ಸುಬಲನ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪುತ್ರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಹಾಗೂ ಭೂಮಿಯ ಮೇಲೆ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಪೂರ್ವಳಾದ ಮದ್ರರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಕೂಡ ತಿಳಿಯಿತು. ಒಂದು ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ರಾಜ್ಯಕಾರ್ಯಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಭೀಷ್ಮನು, ಧರ್ಮದ ಸಾರವನ್ನು ತಿಳಿದ ವಿದುರನಿಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಹೇಳಿದರು: "ನಮ್ಮ ವಂಶವು ಗುಣಗಳಿಂದ ಸಮೃದ್ಧವಾಗಿದೆ, ಎಲ್ಲ ರಾಜರನ್ನು ಮೀರಿದಂತೆ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಆಡಳಿತವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜರು ನಮ್ಮ ವಂಶವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದ್ದರು; ಈ ವಂಶವು ಎಂದಿಗೂ ಕುಸಿತಗೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನಿಂದ, ಸತ್ಯವತಿಯಿಂದ ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮ ಕೃಷ್ಣರಿಂದ ಈ ವಂಶವು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಪುನಃ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ. ಈ ವಂಶವು ಸಮುದ್ರದಂತೆ ಇನ್ನೂ ವಿಸ್ತಾರವಾಗುತ್ತಿದೆ; ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಮತ್ತು ನೀನು, ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲದೆ, ಇದರ ವೃದ್ಧಿಗಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಬೇಕು. ಯಾದವ ವಂಶದ ಕನ್ಯೆಯರು, ಸುಬಲ ಮತ್ತು ಮದ್ರರಾಜನ ಪುತ್ರಿಯರು ನಮ್ಮ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದು ಕೇಳಿಬರುತ್ತದೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಕನ್ಯೆಯರು, ಮಗನೇ, ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಕುಲ ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಾರೆ; ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ನೀನು ಕೇಳು. ಈವರೆಲ್ಲರನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಬೇಕು ಎಂದು ನನಗೆ ತೋರುತ್ತದೆ; ವಿದುರ, ನೀನು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ಹೇಳು. ನೀನು ನಮ್ಮ ತಂದೆ, ನೀನು ನಮ್ಮ ತಾಯಿ, ನೀನೇ ನಮ್ಮ ಪರಮಗುರು; ಆದ್ದರಿಂದ, ಈ ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಯಾವುದು ಶ್ರೇಷ್ಠವೋ ಅದನ್ನು ಯೋಚಿಸಿ, ನೆರವಿನ ಕೈ ನೀಡು.