ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಔರ್ವರ ವಂಶಜರ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸುವಾಗ, ಪಾಂಡವರು ತಮ್ಮ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಪಂಚಾಲ ದೇಶದತ್ತ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದರು. ಪಂಚಾಲ ನಗರಿಯಲ್ಲಿ ಧನಂಜಯನು, ಎಲ್ಲಾ ರಾಜರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಗುರಿಯನ್ನು ಭೇದಿಸಿ, ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿ ಭೀಮಸೇನ ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನರು ಭೂಮಂಡಲದ ಕ್ರೋಧಿತ ರಾಜರನ್ನು ಭಾರೀ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸೋಲಿಸಿ, ಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಕರ್ಣರನ್ನು ವೇಗವಾಗಿ ಪರಾಭವಗೊಳಿಸಿದರು. ಅವರ ಅಮಿತ ಮಾನವೋತ್ತರ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು, ಮಹಾಜ್ಞಾನಿಗಳು ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರು, ಇವರೇ ಪಾಂಡವರು ಎಂದು ಅನುಮಾನಿಸಿದರು. ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ಭಾರ್ಗವರ ಗೃಹದಲ್ಲಿ ಸಭೆಗೆ ಸೇರಿದರು. ಅಲ್ಲಿ ದ್ರೌಪದಿ ಐದು ಮಂದಿ ಪತಿಯರ ಸಾಮಾನ್ಯ ಪತ್ನಿಯಾಗಬೇಕೆಂಬ ವಿಚಾರ ಮತ್ತು ದ್ರುಪದನ ಕುರಿತು ಚರ್ಚೆ ನಡೆಯಿತು. ಇದೇ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಐದು ಇಂದ್ರರ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆ ಮತ್ತು ದ್ರೌಪದಿಯ ದೈವಿಕ, ಮಾನವೋತ್ತರ ವಿವಾಹದ ಕಥೆಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಕಷತ್ತನನ್ನು ಪಾಂಡವರ ಬಳಿಗೆ ಕಳಿಸಿದುದು, ವಿದುರನ ಆಗಮನ ಮತ್ತು ಕೇಶವನೊಡನೆ ಅವರ ಭೇಟಿಯೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಖಾಂಡವಪ್ರಸ್ಥದಲ್ಲಿ ವಾಸ, ಅರ್ಧ ರಾಜ್ಯದ ವಹಿವಾಟು, ಹಾಗೂ ನಾರದನ ಆದೇಶದಿಂದ ದ್ರೌಪದಿಯ ನಿಯಮ ಸ್ಥಾಪನೆಯೂ ಇಲ್ಲಿ ಕಥನವಾಗಿವೆ. ಸುಂದ ಮತ್ತು ಉಪಸುಂದರ ಕಥೆಯೂ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದು, ನಂತರ ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ದ್ರೌಪದಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತಿರುವ ದೃಶ್ಯವಿದೆ. ಆ ಬಳಿಕ ಅರ್ಜುನನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗಾಗಿ ಅಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಅವನ ಧನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದು ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಒಪ್ಪಂದ ಪಾಲಿಸಿ, ಅರ್ಜುನನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು; ಅವನ ವನವಾಸದ ವೇಳೆ ಮಾರ್ಗಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಉಲೂಪಿಯೊಂದಿಗೆ ಅವನ ಭೇಟಿಯಾಯಿತು. ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆ ಮತ್ತು ಬಭ್ರುವಾಹನನ ಜನನ, ಅಲ್ಲದೆ ಐದು ಸುಂದರ ಅಪ್ಸರಸರ ವಿಮೋಚನೆ ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಒಂದು ಶಾಪದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಋಷಿಯೊಬ್ಬನು ಮೊಸಳೆಯಾಗಿದ್ದನು; ಪ್ರಭಾಸ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನನು ಕೃಷ್ಣನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದನು. ದ್ವಾರಕೆಯಲ್ಲಿ ಸುಭದ್ರಾ ಅರ್ಜುನನನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದಳು; ವಾಸುದೇವನ ಅನುಮತಿಯಿಂದ ಅರ್ಜುನನು ಅವಳನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡನು. ದೇವಕೀಪುತ್ರ ಕೃಷ್ಣನು ಸುಭದ್ರೆಯನ್ನು ಅಪಹರಿಸಿದ ಬಳಿಕ, ಸುಭದ್ರೆಯಿಂದ ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಅಭಿಮನ್ಯು ಜನಿಸಿದನು. ದ್ರೌಪದಿಯ ಪುತ್ರರ ಜನನವೂ ಇಲ್ಲಿ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ, ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಕೃಷ್ಣರು ಯಮುನಾತೀರದಲ್ಲಿ ವಿಹರಿಸಿದ ಸಂಚಾರಗಳೂ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಚಕ್ರ ಮತ್ತು ಧನುಸ್ಸಿನ ಪ್ರಾಪ್ತಿ, ಖಾಂಡವನ ದಹನ, ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಮಾಯನ ಮುಕ್ತಿಗೊಳಿಸುವುದು ಮತ್ತು ನಾಗನ ವಿಮೋಚನೆಯೂ ಇಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತವೆ. ಮಹರ್ಷಿ ಮಂಡಪಾಲನ ಪುತ್ರ ಶಾರ್ಙ್ಗಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಕಥೆಯೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಆದಿಪರ್ವ ಎಂಬ ಮೊದಲ ಪರ್ವವನ್ನು ಬಹಳ ವಿಶದವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಹರ್ಷಿಯು ಎರಡು ನೂರ ಅಧ್ಯಾಯಗಳೆಂದು ಎಣಿಸಿದ್ದಾನೆ; ಮಹಾಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ವ್ಯಾಸನು ಇಪ್ಪತ್ತೇಳು ಅಧ್ಯಾಯಗಳನ್ನು ರಚಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಮಹಾತ್ಮನು ಎಂಟು ಸಾವಿರ ಎಂಟು ನೂರು ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಎಪ್ಪತ್ತನಾಲ್ಕು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಎರಡನೇ ಪರ್ವವಾದ ಸಭಾಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಘಟನಾವಳಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಪಾಂಡವರ ಸಭೆ ಮತ್ತು ಅವರ ಸೇವಕರ ದೃಶ್ಯಗಳಿವೆ. ನಾರದನು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಕಂಡಂತೆ ಲೋಕಪಾಲರ ಸಭೆಯ ಕಥನ, ರಾಜಸೂಯ ಯಜ್ಞದ ಪ್ರಾರಂಭ ಮತ್ತು ಜರಾಸಂಧನ ವಧೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕೃಷ್ಣನು ಪರ್ವತ ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ ಬಂಧಿತರಾದ ರಾಜರನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದುದು, ಪಾಂಡವರು ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ ಕಥೆಯೂ ಇಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಯಜ್ಞದ ಸಂದರ್ಭ ರಾಜರು ಬಂದು ಕಾಣಿಕೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿದುದು, ರಾಜಸೂಯದಲ್ಲಿ ಅರ್ಘ್ಯ ವಿವಾದ ಮತ್ತು ಶಿಶುಪಾಲನ ವಧೆಯೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಆ ಮಹೋತ್ಸವದಲ್ಲಿ ದುರ್ಯೋಧನನು ಭೀಮನಿಂದ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಅಪಹಾಸ್ಯಕ್ಕೊಳಗಾದನು; ಇದರಿಂದ ಅವನ ಕೋಪ ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಜೂಜಾಟವನ್ನು ಆಯೋಜಿಸಿದನು. ಶಕುನಿ, ಜೂಜಿನ ಪಂಡಿತ, ಧರ್ಮಪುತ್ರನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದನು. ದ್ರೌಪದಿ, ಜೂಜಿನ ಸಮುದ್ರದಲ್ಲಿ ಹಡಗಿನಂತೆ ಮುಳುಗಿದ್ದಳು; ಆಕೆಯ ಅಪಾರ ಸಂಕಟದಲ್ಲಿ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಆಕೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದನು. ಪಾಂಡವರು ಸಂಕಟದಿಂದ ಪಾರಾದ ಬಳಿಕ, ದುರ್ಯೋಧನನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅವರನ್ನು ಜೂಜಾಟಕ್ಕೆ ಕರೆಯಿಸಿ ಸೋಲಿಸಿ, ಅರಣ್ಯವಾಸಕ್ಕೆ ಕಳಿಸಿದನು. ಈ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳು ಸಭಾಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಈ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಎಪ್ಪತ್ತೊಂದು ಅಧ್ಯಾಯಗಳು ಮತ್ತು ಇನ್ನೆಂಟು ಅಧ್ಯಾಯಗಳಿವೆ; ಒಟ್ಟು ಎರಡು ಸಾವಿರ ಐನೂರು ಶ್ಲೋಕಗಳಿವೆ. ಈ ಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹನ್ನೊಂದು ಶ್ಲೋಕಗಳೂ ಇವೆ, ನಂತರ ಮೂರನೇ ಅರಣ್ಯಕಪರ್ವ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತದೆ. ಪಾಂಡವರು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೊರಟಾಗ, ನಾಗರಿಕರು ಧರ್ಮಪುತ್ರನೊಂದಿಗೆ ಹೋದರು. ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಔಷಧಿಗಳಿಗಾಗಿ ಪಾಂಡವನು ಸೂರ್ಯನ ಪೂಜೆ ಮಾಡಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಪೋಷಣೆಗೆ ಹವನ ಮಾಡಿದನು. ಧೌಮ್ಯನ ಉಪದೇಶ ಮತ್ತು ಸೂರ್ಯನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಆಹಾರ ದೊರಕಿತು; ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಂಬಿಕಾಪುತ್ರನ ಬಳಿಯಿಂದ ದಯಾಳುವಾದ ಸಾರಥಿಯು ಹೊರಟನು. ಪಾಂಡವರು ಹೊರಟವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದರು, ಬಳಿಕ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ ಮರಳಿ ಬಂದರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕರ್ಣನ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹದಿಂದ ದುಷ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನ ದುರ್ಯೋಧನನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಪಾಂಡವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಯೋಜನೆ ರೂಪಿಸಿದನು. ಆ ದುಷ್ಟ ಸಂಚು ತಿಳಿದ ವ್ಯಾಸನು ತಕ್ಷಣ ಆಗಮಿಸಿ, ಅವರ ನಿರ್ಗಮನವನ್ನು ತಡೆಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು; ಅಲ್ಲದೆ ಸುರಭಿಯ ಕಥೆಯೂ ಹೇಳಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಮೈತ್ರೇಯನು ಆಗಮಿಸಿ, ರಾಜನಿಗೆ ಉಪದೇಶ ನೀಡಿದನು; ಅಲ್ಲದೆ ಅವನು ದುರ್ಯೋಧನನಿಗೆ ಶಾಪವನ್ನೂ ನೀಡಿದನು. ಇಲ್ಲಿ ಭೀಮಸೇನನು ಕಿರ್ಮಿರನನ್ನು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಸಂಹರಿಸಿದನು; ನಂತರ ವೃಷ್ಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಂಚಾಲರು ಆಗಮಿಸಿದರು. ಶಕುನಿಯ ದುರೂಪಾಯದಿಂದ ಜೂಜಿನಲ್ಲಿ ಪಾಂಡವರು ಸೋತಿರುವ ಸುದ್ದಿ ಕೇಳಿ, ಕಿರೀಟಧಾರಿ ಅರ್ಜುನನು ಕ್ರೋಧಿತ ಹರಿಯನ್ನು ಶಮನಗೊಳಿಸಿದನು.