ಶಾಂತನು ಮಹಾರಾಜನು, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದನು—ಈ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನಾನು ನಿಮಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ದಶನಿಗೆ ಹೇಳಿದನು, ಏಕೆಂದರೆ ಆಕೆಗಾಗಿ ನಿಮ್ಮ ಸಮಾನವಾದ ವರನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಎಂದಿಗೂ ಉದಯಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಆತನು ಭಾವಿಸಿದ್ದನು. ದಶನು ಆ ರಾಜನ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, “ನೀವು ಕೇಳಿದಂತೆ ನಾನು ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ; ಕೊಡುವುದು ಸಾಧ್ಯವಾದರೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ಆಗ ದಶನು ಮತ್ತೊಂದು ಶರ್ತವನ್ನು ಹೇಳಿದನು: “ಈ ಕನ್ಯೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಮಗನು, ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿರುವ ರಾಜಾ, ನಿಮ್ಮ ನಂತರ ರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕವಾಗಬೇಕು; ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ.” ಆದರೆ ಶಾಂತನು ಆ ಬೂನನ್ನು ದಶನಿಗೆ ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ, ಭಾರತ ವಂಶದವರೇ, ಅವನು ದೇಹದ ಆಸೆಯಿಂದ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಬಡಿತಗೊಂಡಿದ್ದರೂ ಸಹ. ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ದಶನಿನ ಕನ್ಯೆಯ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆ ಮಾಡುತ್ತಾ, ರಾಜನು, ತನ್ನ ಮನಸ್ಸು ಆಸೆಯಿಂದ ಆವರ್ತಿತವಾಗಿದ್ದುದರಿಂದ, ಹಸ್ತಿನಾಪುರವನ್ನು ಮರಳಿ ಹೋದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಶಾಂತನು ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಕುಳಿತು, ಆಳವಾದ ಚಿಂತನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಮಗ ದೇವವ್ರತನು ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಮಾತನಾಡಿದನು. “ನೀವು ಎಲ್ಲ ರಾಜರಿಗೂ ಆಜ್ಞಾಪ್ರದರಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಿಮಗೆ ಸುರಕ್ಷತೆ ಇದೆ; ಹಾಗಿದ್ದರೂ ನೀವು ಏಕೆ ಇಷ್ಟು ದುಃಖದಿಂದ ಮರು ಮರು ಅಳುತ್ತಾ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?” ಎಂದು ದೇವವ್ರತನು ಕೇಳಿದನು. “ರಾಜಾ, ನೀವು ಆಳವಾದ ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೀರಿ, ನನಗೆ ಒಂದು ಶಬ್ದವೂ ಹೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ; ನೀವು ನಿಮ್ಮ ಕುದುರೆ ಜೊತೆಗೆ ಹೊರಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ನಿಮ್ಮ ಮುಖದ ಬಣ್ಣವೂ ಮಂಕಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನೀವು ಹರಣಿನಂತೆ ಒಣಗಿದ್ದೀರಿ.” “ನಿಮ್ಮನ್ನು ಏನು ಕಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಹೀಗಾಗಿ ನಾನು ತಕ್ಕಂತೆ ವರ್ತಿಸಬಹುದು,” ಎಂದು ದೇವವ್ರತನು ಹೇಳಿದರು. ಶಾಂತನು, ತಂದೆ, ಮಗನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಮಗನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ಶಾಂತನು ಮಾತನಾಡಿದನು: “ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ನನ್ನ ಮಗನೇ, ನಾನು ಚಿಂತನೆಗಳಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ; ಏಕೆಂದರೆ ನೀವೇ ನನ್ನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಏಕೈಕ ಮಗ, ಭಾರತ ವಂಶದವರೇ. ನೀನು ಸದಾ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದೀರಿ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದೀರಿ; ಆದರೆ ಮಗನೇ, ನಾನು ಲೋಕಗಳ ಅನಿತ್ಯತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ದುಃಖಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ.” “ಗಂಗೆಯ ಮಗನೇ, ನಿನ್ನಿಗೆ ಯಾವದು ದುಃಖ ಉಂಟಾಗಿದರೆ, ನಮ್ಮ ವಂಶವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ; ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ನೀನು ನೂರು ಮಕ್ಕಳಿಗಿಂತ ಉತ್ತಮನು. ನಾನು ಬೇಡದ ಪ್ರಯತ್ನಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ನಾನು ವಂಶದ ನಿರಂತರತೆಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ—ನೀನು ಸುಖವಾಗಿರಲಿ.” “ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರು, ಮಕ್ಕಳಿಲ್ಲದವರೋ ಅಥವಾ ಒಂದೇ ಮಗನಿರುವವರೋ ಒಂದೇ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ; ‘ಕಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮಗ ಒಂದೇ—ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾರೆ, ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ; ಕಣ್ಣು ಹೋದರೆ ದೇಹವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ; ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೆ ವಂಶವು ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ.’” “ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ, ತ್ರಿವಿಧ ವೇದ ಮತ್ತು ದಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ಯಜ್ಞ—ಈ ಎಲ್ಲವೂ ಮಗನಿರುವುದರ ಒಂದು ಆರು ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ.” “ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಹಾಗೇ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಲ್ಲೂ ಹಾಗೇ; ಹಿತವಂತನೆ, ಮಕ್ಕಳ ಮೌಲ್ಯದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ.” “ಮಕ್ಕಳ ಮೂಲಕ, ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಇರುವ ಋಣದಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಬಹುದು—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ; ಇದು ಪುರಾತನರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ಶಾಶ್ವತ ತ್ರಯ.” “ಮಕ್ಕಳು, ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನ—ಇವು ಮೂರು ಬೆಳಕುಗಳು, ಭಾರತ ವಂಶದವರೇ.” “ನೀನು ಶೌರ್ಯವಂತನು, ಸದಾ ಅಜೇಯ, ಮತ್ತು ಸದಾ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದೀರಿ, ಭಾರತ ವಂಶದವರೇ; ನಿನ್ನಿಗೆ ಯುದ್ಧವಲ್ಲದೆ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮರಣವಿಲ್ಲ.” “ಹೀಗಾಗಿ, ಶಾಂತನು, ನಾನು ಹೇಗೆ ಶಾಂತಿಯಾಗಬಹುದು ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಶಯದಿಂದ ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ಮಗನೇ, ನನ್ನ ದುಃಖದ ಕಾರಣವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ.” ತಂದೆಯ ದುಃಖದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಾರಣವನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡ ದೇವವ್ರತನು, ಮಹಾ ಬುದ್ಧಿಶಾಲಿ, ಜ್ಞಾನದಿಂದ ಆಳವಾಗಿ ಚಿಂತನೆ ಮಾಡಿದನು. ತಂದೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ದೇವವ್ರತನು, ಸಂತಾನ ಫಲಕ್ಕಾಗಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಚಿಂತಿಸುತ್ತಾ, ಮತ್ತೆ ತನ್ನ ತಂದೆಯ ರಥಚಾಲಕರನ್ನು ಕರೆಯಿಸಿಕೊಂಡನು. ಕುರುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನು ಆದ ದೇವವ್ರತನು ಆಜ್ಞೆ ನೀಡಿದಂತೆ, ರಥಚಾಲಕರು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದರು; ಭೀಷ್ಮನು, ಜ್ಞಾನವಂತನು, ತಂದೆಯ ರಥಚಾಲಕರಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: “ನೀವು ನನ್ನ ತಂದೆಯ ರಥಚಾಲಕರೂ, ಸ್ನೇಹಿತರೂ, ರಥಚಲನೆಗೆ ಪರಿಣಿತರೂ; ನೀವು ತಿಳಿದಿದ್ದರೆ, ಸತ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳಿ—ರಾಜನ ಮನಸ್ಸು ಯಾರ ಕಡೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದೆ?” “ಕುರುವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ರಾಜನ ಮನಸ್ಸು ನಾವಿಗನ ಕನ್ಯೆಯ ಕಡೆ ಆಕರ್ಷಿತವಾಗಿದೆ,” ಎಂದು ರಥಚಾಲಕರು ಹೇಳಿದರು. “ರಾಜನು ಆಕೆಯನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ‘ಆಕೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಮಗನು ನಿಮ್ಮ ನಂತರ ರಾಜನಾಗಬೇಕು’ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದನು.” ಅ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆ ಆ ಬೂನನ್ನು ನೀಡಲು ಇಚ್ಛಿಸಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ ಆತನು ತನ್ನ ನಿರ್ಧಾರದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದನು, ಬೇರೆ ಶರ್ತದಲ್ಲಿ ಆಕೆಯನ್ನು ಕೊಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದನು. ತಂದೆಯ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ತಿಳಿದು, ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಿ, ದೇವವ್ರತನು, ತಾನೇ ಯಮುನೆಯ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವ ಪುರುಷರು, ಪುರಾತನ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಅವನ ಜೊತೆಗೆ ಹೋಗಿದರು; ದೇವವ್ರತನು ಉಚ್ಚೈಶ್ರವಸನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ, ತನ್ನ ತಂದೆಗೆ ಆ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ನಾವಿಗನು ದೇವವ್ರತನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ರಾಜಸಭೆಯಲ್ಲಿ ಕುಳಿಸಿ, ಭಾರತ ವಂಶದವರೇ, ಅವನೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಿದನು. “ಈ ಕನ್ಯೆಗೆ ರಾಜನ ವರದಕ್ಷಿಣೆ ನೀಡಬೇಕು; ಆಕೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಮಗನು ಆಕೆಯ ತಂದೆಯ ನಂತರ ರಾಜನಾಗಬೇಕು.” “ನೀನೇ, ಬಲವಂತನಾದವನು, ಶಾಂತನುವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸುವವನು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಯೋಧನು; ನಾನು ನಿಮಗೆ ಏನು ಹೇಳಬೇಕು?” “ಕನ್ಯೆಯ ವರದಕ್ಷಿಣೆಗಾಗಿ ನಾನು ಒಂದು ಮಾತು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ, ಭಾರತ ವಂಶದವರೇ: ಇಂತಹ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಬಯಸುವುದು, ಅಷ್ಟೊಂದು ಕಷ್ಟಕರವೂ, ಅಪವಾದದಾಯಕವೂ—ಇದನ್ನು ಬಯಸಿದವನು ಯಾವಾಗಲೂ ಪಶ್ಚಾತ್ತಾಪಪಡುತ್ತಾನೆ—even Indra himself would not overstep it without remorse.” “ಈ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹಿಳೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುವ ಮಗನು, ನಿಮ್ಮ ಗುಣಗಳಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿದ್ದನು, ಸತ್ಯವತಿಯು, ಸುಂದರವಾದ ಕಂಣೆಯು, ಅವನ ವಂಶದಿಂದ ಉದಯಿಸಿದ್ದಾಳೆ.” “ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಯನ್ನು ಅವನು ಅನೇಕ ಬಾರಿ ಸ್ತುತಿಸಿದ್ದನು; ಆ ರಾಜನು, ಧರ್ಮಜ್ಞನು, ಸತ್ಯವತಿಯು ವಿವಾಹವಾಗಲು ಅರ್ಹನು.” ಸತ್ಯವತಿಯು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹಿಳೆ, ನಿಮ್ಮ ತಂದೆಗೆ ಈ ರೀತಿ ಮಾತನಾಡಿದ್ದಳು; ರಾಜ ಋಷಿಯು ಆಕೆಯನ್ನು ಬಯಸಿದ್ದರೂ, ನಾನು ಒಮ್ಮೆ ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದೆ. “ಆದರೂ, ಕನ್ಯೆಯ ತಂದೆಯಾಗಿರುವ ನಾನು ನಿಮಗೆ ಒಂದು ಮಾತು ಹೇಳಬೇಕಾಗಿದೆ, ರಾಜನೇ: ಇಲ್ಲಿ ನಾನು ಬಲವಾದ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ದೋಷವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಕಾಣುತ್ತೇನೆ.” “ಈ ದೋಷವು ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಇದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಾಣುತ್ತೇನೆ, ಅಜೇಯವನೇ; ಯಾರು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಸ್ಪರ್ಧಿಯಾಗಿ ಹೊಂದಿದ್ದರೆ, ಗಂಧರ್ವ ಅಥವಾ ಅಸುರರಾಗಿದ್ದರೂ—” “ನೀವು ಕೋಪಗೊಂಡರೆ, ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಶತ್ರುವನ್ನು ಜಯಿಸುವವನೇ; ಇಲ್ಲಿ ಈ ದೋಷವೊಂದೇ ಇದೆ, ರಾಜನೇ, ಬೇರೆ ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ.” ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ, ದೇವವ್ರತನು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ದುಃಖವನ್ನು ಅರಿತು, ಧರ್ಮಪಾಲಕರೊಂದಿಗೆ, ಸತ್ಯವತಿಯ ವರವನ್ನು ತಾನೇ ತಂದೆಗೆ ಕೇಳಲು ಮುಂದಾಗಿದ್ದನು.