ಮಹಾರಾಜನೇ, ನಾನು ಬೆಳೆಸಿದ ಈ ಮಗನನ್ನು ನೀವು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ; ಬಲಶಾಲಿಯಾದ ನೀವೀಗ ಅವನನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಎಂದು ಆ ಮಹಾತ್ಮೆಯು ಶಾಂತನುವಿಗೆ ಹೇಳಿದರು. ಈ ಮಗನು ವಸಿಷ್ಠರಿಂದ ವೇದಗಳನ್ನೂ ಅವುಗಳ ಅಂಗಗಳನ್ನೂ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ; ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಧನುರ್ಧಾರಿ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ದೇವೇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮಾನನು. ಈತ ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಅಸುರರಲ್ಲಿಯೂ ಸದಾ ಗೌರವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ, ಭರತಕುಲದವನೇ; ಉಶನಸ್ ಎಂಬ ಮಹರ್ಷಿಗೆ ಇರುವ ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಜ್ಞಾನವನ್ನೂ ಈತ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೆ. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರು ಪೂಜಿಸುವ ಅಂಗಿರಸ ಪುತ್ರನಿಗೆ ಇರುವ ಆಯುಧಶಾಸ್ತ್ರದ ಜ್ಞಾನವೂ ಈತನಲ್ಲಿದೆ. ಮಹಾಬಲಿಯೂ ಮಹಾತ್ಮನೂ ಆದ ನಿಮ್ಮ ಮಗನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಹಾಗೂ ವಿವರವಾದ ಜ್ಞಾನ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ; ಜಮದಗ್ನಿಯ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ಸಮಾನವಾದ ಶಕ್ತಿಯು ಈತನಲ್ಲಿದೆ. ರಾಭನು ಯಾವ ಆಯುಧವನ್ನು ತಿಳಿದಿದ್ದಾನೋ, ಅದೂ ಕೂಡ ಈತನಲ್ಲಿದೆ; ಮಹಾರಾಜನೇ, ಈ ಮಹಾಧನುರ್ಧಾರಿ ರಾಜಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಜನದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಹೀಗೆಂದು ಆ ದೇವಿಯು ಹೇಳಿ, ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಂತರಧಾನವಾದಳು. ಅವಳ ಅನುಮತಿಯಂತೆ ಶಾಂತನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿಕೊಂಡನು. ಆ ಮಗನು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತ ತನ್ನ ಪುರದ ಕಡೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಪುರುಕುಲಜನು, ಇಂದ್ರನ ಪುರವನ್ನೇ ಹೋಲುವ ತನ್ನ ರಾಜಧಾನಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಆಗ ಅವನು ಎಲ್ಲ ಇಷ್ಟಾರ್ಥಗಳನ್ನು ಪಡೆದವನಾಗಿ ತಾನು ಧನ್ಯನಾಗಿದ್ದೇನೆಂದು ಭಾವಿಸಿದನು. ಪೌರವರಲ್ಲಿ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ರಕ್ಷಕರಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು. ಶಾಂತನುವಿನ ಮಹಾತ್ಮಪುತ್ರನು, ಸದ್ಗುಣಗಳೊಂದಿಗೆ, ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಪೌರವರಲ್ಲಿ ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಭರತಕುಲದ ಶ್ರೇಷ್ಠನೇ, ಆ ರಾಜನು ತನ್ನ ವರ್ತನೆ ಮೂಲಕ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಿದನು; ಹೀಗಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗನೊಂದಿಗೆ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಾ, ಭೂಮಿಪಾಲಕನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು ಬದುಕುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ರೀತಿ, ಶಾಂತನು ತನ್ನ ಬಲವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳನ್ನು ಕಳೆದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಯಮುನಾ ನದಿಯ ಹತ್ತಿರದ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದನು. ಅಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಅವನು ವರ್ಣನೆಗೆ ಅಸಾಧ್ಯವಾದ, ಅತ್ಯುತ್ತಮವಾದ ಸುಗಂಧವನ್ನು ಕಂಡನು; ಆ ಸುಗಂಧದ ಮೂಲವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಎಲ್ಲೆಡೆ ತಿರುಗಿದನು. ಅವನಿಗೆ ದಶರ್ನರ ವಂಶದ, ದೈವಿಕ ರೂಪವಿರುವ ಯುವತಿಯೊಬ್ಬಳು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಳು. ಆ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣಿನ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನೋಡಿದ ಶಾಂತನು ಅವಳಿಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ನೀನು ಯಾರದು? ನೀನು ಯಾರು? ಮತ್ತು ನೀನು ಏನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದೀಯೆ, ಭಯಪಡುವವಳೇ?" ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ನಾನು ದಶನರ ಪುತ್ರಿ; ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಜೀವನೋಪಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಜನರನ್ನು ದಡಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ." "ನನ್ನ ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ, ಧನ್ಯನೇ, ದಶನರ ಮಹಾತ್ಮರಾಜನಾದ ತಂದೆಯ ಆದೇಶದಿಂದ ಈ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ಆ ಸುಂದರಿ, ಸೌಮ್ಯತೆ ಹಾಗೂ ಸುಗಂಧದಿಂದ ಕೂಡಿದ ದೈವಿಕ ರೂಪವಳಾದ ಆಕೆ ಹೇಳಿದರು. ಆ ದಶನರ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ಕಂಡು, ಶಾಂತನು ಅವಳನ್ನು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಇಚ್ಛಿಸಿದನು; ಅವಳ ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಅವಳನ್ನು ವಿವಾಹಕ್ಕೆ ಕೇಳಿದನು. ತನ್ನ ಮಗನಿಗಾಗಿ ಆಕೆಯ ತಂದೆಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು; ಆಗ ದಶನರ ರಾಜನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನನ್ನ ಪುತ್ರಿ, ದೇವತೆಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವವಳು, ಹುಟ್ಟಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅರ್ಹನಾದ ವರನಿಗೆ ಕೊಡಬೇಕೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದೇನೆ; ಆದರೆ, ಮಾನವರಾದ ರಾಜನೇ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನ ಆಶಯವನ್ನು ಕೇಳು." "ನೀನು ಪಾತಕವಿಲ್ಲದವನೆಂದು, ಈ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ಧರ್ಮಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಕೋರುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಸತ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಮಾಡಿ ನನಗೆ ವಚನಕೊಡು." "ಪ್ರತಿಜ್ಞೆಮಾಡಿದರೆ ಈ ಕನ್ಯೆಯನ್ನು ನಿನಗೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ರಾಜನೇ; ಅವಳಿಗೆ ನಿನ್ನಂತಹ ವರನೊಬ್ಬರೂ ಸಿಗುವದಿಲ್ಲ." "ನೀನು ಕೇಳಿದಂತೆ, ದಶನೇ, ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತೇನೆ; ಕೊಡುವಂತಿದ್ದರೆ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ, ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಡಲಾಗದು." "ಈಕೆಯಿಂದ ಜನಿಸುವ ಮಗನೇ, ಭೂಪಾಲಕನೇ, ನಿನ್ನ ನಂತರ ರಾಜನಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಗೊಳ್ಳಬೇಕು; ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ, ರಾಜನೇ." ಭಾರತಕುಲದವನೇ, ಶಾಂತನು ಆ ದಶನರ ರಾಜನಿಗೆ ಆ ವರವನ್ನು ಕೊಡಲು ಮನಸ್ಸು ಮಾಡಲಿಲ್ಲ—even though ಅವನು ಆ ದಶಪತ್ನಿಯ ಆಸೆಯಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದರೂ. ಹೀಗೆ, ಆ ದಶನರ ಪುತ್ರಿಯನ್ನು ನೆನೆಸುತ್ತ, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯಿಂದ ತುಂಬಿಕೊಂಡು, ರಾಜನು ಹಸ್ತಿನಾಪುರಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಶಾಂತನು ದುಃಖದಿಂದ ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಮಗ ದೇವವ್ರತನು ತಂದೆಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಹೀಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಎಲ್ಲ ರಾಜರು ನಿನಗೆ ವಿಧೇಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ನಿನಗೆ ಭಯವಿಲ್ಲ; ಹಾಗಿದ್ದರೂ ನೀನು ಯಾಕೆ ಹೀಗೆ ದುಃಖಪಟ್ಟು, ಪುನಃ ಪುನಃ ಆಲೋಚನೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದೀಯೆ?" "ರಾಜನೇ, ನೀನು ಯಾವ ಮಾತನ್ನೂ ನನಗೆ ಹೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ; ನೀನು ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀಯೆ, ಕುದುರೆಯೊಂದಿಗೆ ಹೊರಡುವುದೂ ಇಲ್ಲ, ನಿನ್ನ ಮುಖವರ್ಣ ಹೀನವಾಗಿದೆ, ಮತ್ತು ನೀನು ಜಿಂಕೆಹೋಲುವಂತೆ ಕ್ಷೀಣಗೊಂಡಿದ್ದೀಯೆ." "ನಿನ್ನನ್ನು ಏನು ಕಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ಹೀಗಾಗಿ ನಾನು ಆ ಪ್ರಕಾರ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ." ಆಗ ತಂದೆ ಶಾಂತನು ಮಗನಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಲು ಆಗದೆ ಇದ್ದರೂ, ಮಗನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ಮಗನೇ, ನಾನು ಚಿಂತೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿದ್ದೇನೆ; ಏಕೆಂದರೆ ನೀನು ಮಾತ್ರ ಈ ಮಹಾ ವಂಶದಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಮಗನಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಭರತಕುಲದವನೇ." "ನೀನು ಸದಾ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ಅಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿದ್ದೀಯೆ, ಧೈರ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದೀಯೆ; ಆದರೆ, ಮಗನೇ, ಲೋಕಗಳ ನಾಶಶೀಲತೆಯನ್ನು ನೆನೆಸಿ ನಾನು ದುಃಖಪಡುತ್ತೇನೆ." "ಗಂಗೆಯ ಪುತ್ರನೇ, ನಿನಗೆ ಯಾವ ಅಪಾಯವಾದರೂ ಸಂಭವಿಸಿದರೆ ನಮ್ಮ ವಂಶವೇ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ; ನಿಶ್ಚಯವಾಗಿ, ನೀನು ನೂರು ಮಕ್ಕಳಿಗಿಂತಲೂ ಉತ್ತಮನೆಂದು ನನಗೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತದೆ." "ಮತ್ತೆ ನಾನು ವ್ಯರ್ಥವಾಗಿ ಮತ್ತೊಂದು ಪತ್ನಿಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ; ವಂಶದ ನಿರಂತರತೆಯನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ—ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ." "ಧರ್ಮವನ್ನು ಪಾಲಿಸುವವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ: ಸಂತಾನವಿಲ್ಲದವನೂ, ಒಬ್ಬನೇ ಮಗನಿರುವವನೂ ಸಮಾನ; 'ಕಣ್ಣು ಮತ್ತು ಮಗ ಒಂದೇ—ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇರುತ್ತದೆ, ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಇಲ್ಲ; ಕಣ್ಣು ಹೋದರೆ ದೇಹ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ, ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರೆ ವಂಶ ನಾಶವಾಗುತ್ತದೆ.'" "ಅಗ್ನಿಹೋತ್ರ, ತ್ರಯೀ ವೇದ, ದಾನಯುಕ್ತ ಯಜ್ಞಗಳು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲವೂ ಮಗನನ್ನು ಹೊಂದಿರುವದಕ್ಕೆ ಆರನೆಯ ಭಾಗಕ್ಕೂ ಸಮಾನವಲ್ಲ." "ಇದು ಮಾನವರಲ್ಲಿಯೂ, ಎಲ್ಲಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಇದೇ ರೀತಿ; ಓ ಜ್ಞಾನಿಯೇ, ಸಂತಾನದ ಮಹತ್ವದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಯಾವ ಸಂಶಯವೂ ಇಲ್ಲ." "ಸಂತಾನದ ಮೂಲಕ ಪಿತೃ ಋಣದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಬಹುದು—ಇದು ನಿಶ್ಚಿತವಾದುದು; ಇದುವೇ ಪುರಾತನರು ಮತ್ತು ದೇವತೆಗಳ ಶಾಶ್ವತ ತ್ರಯಿ." "ಸಂತಾನ, ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನ—ಇವು ಮೂರು ದೀಪಗಳು, ಭರತಕುಲದವನೇ." "ನೀನು ಧೈರ್ಯಶಾಲಿಯಾದೆಯೂ, ಯಾವಾಗಲೂ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರ ಅಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿದ್ದೀಯೂ, ಯುದ್ಧವಲ್ಲದೆ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲೆಂದೂ ಮರಣವಿಲ್ಲ, ಭರತಕುಲದವನೇ.