ಶಾಂತನು ಮಹಾರಾಜನ ಸದಾ ಪಾವನವಾದ ನಡೆ ನೋಡಿ ಜನರು ಯಾವಾಗಲೂ ಅವನಿಗೆ ಧರ್ಮವೇ ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ನಿಶ್ಚಯಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಶಾಂತನು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಸಮನಾದ ರಾಜನು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಶಾಂತನು, ಧರ್ಮಪಾಲಕರಲ್ಲಿಯೇ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ, ಭೂಮಂಡಲದ ರಾಜನು ಎಂದು ಇತರ ರಾಜರು ಅವನನ್ನು ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ಆ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದುಃಖ, ಭಯ ಮತ್ತು ಪೀಡನೆಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿದ್ದ ರಾಜರು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಎದ್ದರು; ಶಾಂತನು ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ರಾಜನು ಎಂಬುದಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡರು. ಅವನ ಖ್ಯಾತಿ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮನಾದ ಶಾಂತನು, ಯಜ್ಞ, ದಾನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ಇತರ ರಾಜರಿಗೂ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯನ್ನು ತಂದನು. ಶಾಂತನು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿ ಇದ್ದಾಗ, ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಣಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪರಮಧರ್ಮವು ದೃಢವಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಯಿತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಜನರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಅನುಸರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು; ಶೂದ್ರರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಸೇವೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಹಸ್ತಿನಾಪುರ ಎಂಬ ಸುಂದರ ನಗರದಲ್ಲಿ, ಕುರುಗಳ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಶಾಂತನು ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚುವರೆಗಿನ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ದೇವೇಂದ್ರನಂತೆ ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಸತ್ಯವಂತ, ನೀತಿವಂತ, ದಾನ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನ ಮೂಲಕ ಪರಮ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅವನು ರಾಗದೂಷಣಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತನು, ಚಂದಿರನಂತೆ ಮನೋಹರ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಗಾಳಿಯಂತೆ ವೇಗಿಯೂ, ಯಮನಂತೆ ಕ್ರೋಧದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ, ಭೂಮಿಯಂತೆ ಸಹಿಷ್ಣು. ಶಾಂತನುನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ಹಸು, ಹಂದಿ, ಜಿಂಕೆ, ಪಕ್ಷಿಗಳನ್ನು ಯಾರೂ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಪರಮಧರ್ಮದಿಂದ ಆಳುತ್ತಿದ್ದ ಶಾಂತನು, ವಶೀಕರಿಸಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ಸಮಾನವಾಗಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಚಕೋರ ಪಕ್ಷಿಯಂತಿದ್ದವು, ತುಟಿಗಳು ತಾಮ್ರವರ್ಣದವು, ನಡಿಗೆ ಸಿಂಹ ಅಥವಾ ಎಮ್ಮೆಯಂತಿತ್ತು, ಅವನು ಯೌವನದಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದನು, ಅಪೂರ್ವ ಗುಣಗಳನುಳ್ಳವನು, ಎಲ್ಲಾ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಲಕ್ಷಣಗಳನುಳ್ಳವನು, ಆಳವಾದ ಮನಸ್ಸಿನವನು, ಪೂರ್ಣಚಂದ್ರನಂತೆ ಮುಖವನುಳ್ಳವನು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತು ಪಿತೃಗಳಿಗಾಗಿ ಯಜ್ಞಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದವು; ಅಕ್ರಮದಿಂದ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವದು ನಡೆಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ದುಃಖಿತರು, ದರಿದ್ರರು ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದವರಿಗೂ ಆ ರಾಜನು ತಂದೆಯಂತೆ ಇದ್ದನು. ಶ್ರೇಷ್ಠ ಕುರುಕುಲಾಧಿಪತಿಯಾದ ಶಾಂತನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಮಾತಿನಲ್ಲಿ ಸತ್ಯವಿತ್ತು, ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ದಾನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ಪ್ರೀತಿ ತುಂಬಿತ್ತು. ಪಶುಗಳನ್ನು ಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಸೃಷ್ಟಿಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು, ಸಂಭೋಗವು ಸಂತಾನಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು; ಹದಿನಾರು, ಎಂಟು, ನಾಲ್ಕು ಮತ್ತು ಮತ್ತೊಂದು ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಅವನು ಸ್ತ್ರೀಯರೊಂದಿಗೆ ಕಾಮವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅರಣ್ಯವಾಸಿಯಂತೆ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದನು. ಅವನ ರೂಪ, ನಡೆ, ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯೆ ಎಲ್ಲವೂ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದ್ದವು. ಅವನ ಮಗನ ಹೆಸರೇ ದೇವವ್ರತ, ವಸು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವವನು, ಗಂಗಾದೇವಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ, ರಾಜಧರ್ಮ ಮತ್ತು ವಿದ್ಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಇತ್ತು; ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಧೈರ್ಯವಂತ, ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಯಾದ ಮಹಾರಥಿ. ಒಂದು ದಿನ, ಹರಣನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿದ ನಂತರ, ಶಾಂತನು ಗಂಗೆಯ ಹದಿಯಲ್ಲಿಯೇ ಹೋದನು; ಆಗ ಭಗೀರಥಿಯು ಕಡಿಮೆ ನೀರಿನಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶಾಂತನು ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು: "ಈ ಮಹಾನದಿ ಹಿಂದೆ ಹರಿದಂತೆ ಇಂದು ಹರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ, ಏಕೆ?" ಎಂದು ಆತನು ಆಲೋಚಿಸತೊಡಗಿದನು. ಆಗ ಆ ಮಹಾತ್ಮ ರಾಜನು ಕಾರಣವನ್ನು ಹುಡುಕಿದನು; ಅಲ್ಲಿ ಸುಂದರ, ಉನ್ನತವಾದ, ಮನೋಹರ ರೂಪದ ಯುವಕನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಯುವಕನು ದೇವಾಯುಧವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಇಂದ್ರನಂತೆ, ಪೂರ್ಣ ಗಂಗೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದನು, ತೀಕ್ಷ್ಣ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಿದ್ದನು. ಆತನ ಹತ್ತಿರದ ಗಂಗೆಯಲ್ಲಿ ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಮಾನವನ ಸಾಮರ್ಥ್ಯಕ್ಕೆ ಮೀರಿದ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡು ರಾಜನು ವಿಸ್ಮಿತನಾದನು. ಆದರೆ ಶಾಂತನು, ಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ಆಗಲೇ ಜನಿಸಿದ ಮಗನನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ, ಅಂದಿನ ಮಗನೆಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಆ ಯುವಕನು ತಂದೆಯನ್ನು ನೋಡಿ, ತನ್ನ ಮಾಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನನ್ನು ಗೊಂದಲಗೊಳಿಸಿದನು ಮತ್ತು ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ ಅಲ್ಲಿ ಕಾಣೆಯಾಗಿಹೋದನು. ಆ ಆಶ್ಚರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡ ಶಾಂತನು, ಮಗನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸಿ, ಗಂಗೆಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ನನ್ನ ಮಗನನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸು." ಆಗ ಗಂಗಾದೇವಿ, ಆ ಭೂಷಿತ ರೂಪದ ಯುವಕನನ್ನು ಬಲಗೈಯಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಅವನನ್ನು ಶಾಂತನುವಿಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು. ಆಕೆ ಸ್ವತಃ ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿತಳಾಗಿದ್ದಳು, ಶುಭ್ರವಸ್ತ್ರಧಾರಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಶಾಂತನು ಹಿಂದೆ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿದ್ದರೂ, ಈ ಬಾರಿ ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. "ಮನುಷ್ಯಶಾರ್ದೂಲ, ನೀನು ನನಗೊಡ್ಡಿದ ಎಂಟನೇ ಮಗನು—ಅವನೇ ಈ ಶಸ್ತ್ರಜ್ಞರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದವನು," ಎಂದು ಗಂಗಾದೇವಿ ಹೇಳಿದರು. "ಮಹಾರಾಜ, ನಾನು ಬೆಳೆಸಿದ ಈ ಮಗನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊ; ಅವನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ, ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯು." ಅವನು ವಸಿಷ್ಠರಿಂದ ವೇದಗಳ ಸಹಿತ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿ, ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಪರಾಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ದೇವೇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರಲ್ಲಿ ಸದಾ ಗೌರವವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು; ಉಶನನು ಯಾವ ಆಯುಧಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೋ, ಅವನಿಗೂ ಅದನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದನು. ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ಅಸುರರಿಂದ ಪೂಜಿತನಾದ ಅಂಗಿರಸ ಪುತ್ರನಿಗೆ ಇರುವ ಆಯುಧಜ್ಞಾನವೂ ಅವನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿದೆ. ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾಗಿದ್ದ ನಿಮ್ಮ ಮಗನಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ಹಾಗೂ ವಿವರವಾದ ಆಯುಧಜ್ಞಾನವಿದೆ; ಅವನ ಶಕ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಜಮದಗ್ನಿಯ ಸಮಾನನು. ರಾಭನು ತಿಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ಆಯುಧಗಳು ಅವನಲ್ಲಿವೆ; ಈ ಮಹಾಬಾಣಧಾರಿ ರಾಜಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿಯೂ ಪರಿಣಿತನು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಆ ದೇವಿ ಅಲ್ಲಿ ಅಂತರ್ಧಾನವಾದಳು; ಅವಳ ಅನುಮತಿಯಲ್ಲಿ ಶಾಂತನು ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ತನ್ನ ನಗರದತ್ತ ಹಿಂದಿರುಗಿದನು; ಪುರುಕುಲದ ಶಾಂತನು, ಇಂದ್ರನ ಪುರಿಯಂತೆ ಇದ್ದ ತನ್ನ ಹಸ್ತಿನಾಪುರವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು. ಅವನಿಗೆ ಎಲ್ಲ ಆಶಿಸಿದ ಐಶ್ವರ್ಯಗಳೂ ದೊರೆತವೆಂದು ಭಾವಿಸಿದನು; ಪೌರವರ ರಾಜ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ರಾಜ್ಯಪಾಲನಾಗಿ ನೇಮಿಸಿದನು. ಶಾಂತನುವಿನ ಪುತ್ರನು, ಗುಣಗಣಗಳನುಳ್ಳ, ಮಹಾತ್ಮನು, ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಪೌರವರಲ್ಲಿ ಯುವರಾಜನಾಗಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು.