ಗಂಗೆಯು ಶಾಂತನುವಿಗೆ ತನ್ನ ನಿಜ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಾನು ಜಹ್ನುವಿನ ಪುತ್ರಿ ಗಂಗೆ, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಸೇವೆಯಿಂದ ಸನ್ಮಾನಿತಳಾಗಿ ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯಸಿದ್ಧಿಗಾಗಿ ನಿನ್ನೊಡನೆ ವಾಸಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಎಂಟು ವಸುಗಳು, ಮಹಾ ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಗಳು, ವಸಿಷ್ಠರ ಶಾಪದಿಂದ ಮಾನವ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದಾರೆ. ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅವರ ತಂದೆಯಾಗಿ ನೀನು ಮಾತ್ರ ಯೋಗ್ಯ, ಮತ್ತು ಅವರ ತಾಯಿಯಾಗಿ ನನ್ನಂತ ಹೆಂಗಸೊಬ್ಬಳೇ ಯೋಗ್ಯಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ. ಅವರ ಜನನಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿದೆ. ಈ ಎಂಟು ವಸುಗಳನ್ನು ಜನಿಸಿ ನೀನು ಅವಿನಾಶಿ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದೀ." "ವಸುಗಳೊಡನೆ ನಾನು ಒಪ್ಪಂದ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದೆ: ಅವರು ಜನಿಸಿದ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬನನ್ನು ಮಾನವ ಜನ್ಮದಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಎಂದು. ಮಹಾತ್ಮ ಅಪವನು ನೀಡಿದ ಶಾಪದ ಫಲವಾಗಿ, ಅವರು ಹೀಗೆ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡರು. ಈಗ ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ; ನೀನು ಮಹಾ ವ್ರತಪರನಾದ ಈ ಮಗನನ್ನು ಕಾಯಬೇಕು. ಈ ಮಗನು ನಿನ್ನ ವಂಶದ ಆನಂದವಾಗಿದ್ದು, ಅವರ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸುವನು—ಇದರಲ್ಲಿ ಸಂದೇಹವೇ ಇಲ್ಲ." ಈಗ ಶಾಂತನುವಿನ ಗುಣಗಳೆಲ್ಲವನ್ನೂ ವಿವರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಶಾಂತನು ಆತ್ಮಸಂಯಮ, ದಾನಶೀಲತೆ, ಸಹನೆ, ಜ್ಞಾನ, ವಿನಯ, ಸ್ಥೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಮತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಸದಾ ಕೂಡಿದ್ದ ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದ. ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಪ್ರावीಣ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದ ಆ ರಾಜನು ಭಾರತ ವಂಶದ ರಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಪ್ರಜೆಗಳ ಪಾಲಕನಾಗಿದ್ದ. ಅವನಿಗೆ ಶಂಖದಂತ ಕಂಠ, ವಿಶಾಲ ಭುಜಗಳು, ಮದೋನ್ಮತ್ತ ಗಜದ ಶಕ್ತಿ, ರಾಜಸಮೃದ್ಧಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಲಕ್ಷಣಗಳೂ ಇದ್ದವು. ಅವನ ಸದಾ ಪವಿತ್ರವಾದ ವರ್ತನೆ ನೋಡಿ ಜನರು ಅವನಿಗೆ ಧರ್ಮವೇ ಮುಖ್ಯ ಎಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವನಂತಹ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ, ಮಹಾತ್ಮನಿಗೆ ಸಮಾನ ರಾಜನು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಅವನು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ, ರಾಜರು ಅವನನ್ನು ಭೂಮಿಯ ಅಧಿಪತಿಯಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ದುಃಖ, ಭಯ, ಪೀಡೆಯಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಿದ್ರೆಯಿಂದ ಎದ್ದ ರಾಜರು ಅವನನ್ನು ತಮ್ಮ ಪ್ರಭುವಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಅವನ ಖ್ಯಾತಿ, ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮನಾಗಿದ್ದ ಶಾಂತನು ರಾಜನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞ, ದಾನ, ಸತ್ಪ್ರವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ ರಾಜರು ಸುಖದಿಂದ ವಾಸಮಾಡಿದರು. ಶಾಂತನು ರಾಜನ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯ ಎಲ್ಲ ವರ್ಣಗಳಲ್ಲಿ ಪರಮಧರ್ಮ ಆಳ್ವಿಕೆ ಇತ್ತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರ ಸೇವೆಯಲ್ಲಿ, ಜನರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ, ಶೂದ್ರರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಎಲ್ಲರೂ ಧರ್ಮಪಥದಲ್ಲಿ ನಡೆದರು. ಹಸ್ತಿನಾಪುರದ ಆ ಸುಂದರ ನಗರದಲ್ಲಿ ಕುರುಕುಲದ ಹೃದಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಶಾಂತನು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚಿನವರೆಗೆ ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ದೇವೇಂದ್ರನಂತೆ ಧರ್ಮಜ್ಞ, ಸತ್ಯವಂತ, ನೇರವಾದವನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ದಾನ, ಧರ್ಮ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪರಮ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಅಸಕ್ತಿಯೂ, ದ್ವೇಷವೂ ಇಲ್ಲದವನು, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಮನೋಹರ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಗಾಳಿಯಂತೆ ವೇಗಶಾಲಿ, ಯಮನಂತೆ ಕ್ರೋಧದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ, ಭೂಮಿಯಂತೆ ಸಹನಾಶೀಲನಾಗಿದ್ದ. ಶಾಂತನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಹಸು, ಕಾಡುಕುರಿ, ಜಿಂಕೆ, ಹಕ್ಕಿಗಳ ಹತ್ಯೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಪರಮಧರ್ಮ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಶಾಂತನು ಕಾಮ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಿ ಸಮಸ್ತ ಜೀವಿಗಳನ್ನೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಆಳುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಚಕೋರ ಪಕ್ಷಿಯಂತಹ ಕಣ್ಣು, ತಾಂಬೂಲದಂಥ ತುಟಿ, ಸಿಂಹ ಅಥವಾ ಎಮ್ಮೆಗಳ ನಡಿಗೆ, ಯೌವನದಿಂದ ಕೂಡಿದ ರೂಪ, ಅಪೂರ್ವ ಗುಣಗಳು, ಪರಿಪೂರ್ಣ ಚಂದ್ರನಂತಹ ಮುಖ—all ಇದ್ದವು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ದೇವತೆ, ಋಷಿ, ಪಿತೃಗಳಿಗಾಗಿ ಯಜ್ಞಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು; ಅಧರ್ಮದಿಂದ ಯಾವುದೇ ಜೀವಿಯ ಹತ್ಯೆ ನಡೆಯುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ದುಃಖಿತ, ದರಿದ್ರ, ಅಥವಾ ಪ್ರಾಣಿಗಳಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದವರಿಗೂ ಆ ರಾಜನು ತಂದೆಯಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಕುರುಶ್ರೇಷ್ಠನು ಆಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಸತ್ಯವು ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿ, ಮನಸ್ಸು ದಾನ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿತ್ತು. ಪಶುಗಳನ್ನು ಯಜ್ಞಕ್ಕಾಗಿ ಮಾತ್ರ ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಸಂಭೋಗವು ಸಂತಾನದಿಗಾಗಿ ಮಾತ್ರ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಹದಿನಾರು, ಎಂಟು, ನಾಲ್ಕು ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಎಂಟು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಶಾಂತನು ವನಚರನಂತೆ ಕಾಮವಿಲ್ಲದೆ ಜೀವನ ನಡೆಸಿದನು. ಅವನ ರೂಪ, ಸ್ವಭಾವ, ಶೀಲ, ವಿದ್ಯೆ ಎಲ್ಲವೂ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದ್ದವು. ಅವನಿಗೆ ಗಂಗೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಮಗನು ದೇವವ್ರತ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದನು, ಅವನಿಗೆ ವಸು ಎಂಬ ಹೆಸರೂ ಇತ್ತು. ಆ ದೇವವ್ರತನು ಎಲ್ಲ ಆಯುಧಗಳಲ್ಲಿ, ರಾಜಕೀಯ ಕಲಾ-ಕೌಶಲ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತನು, ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಧೈರ್ಯ, ಪರಾಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಮಹಾನ್, ಮಹಾರಥಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಒಂದು ದಿನ, ಶಾಂತನು ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಿ ಗಂಗೆಯ ದಡವನ್ನನುಸರಿಸಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ ಭಗೀರಥಿ ನದಿಯನ್ನು ನೀರಿಲ್ಲದೆ ನೋಡಿದನು. ಆ ಮಹಾಪುರುಷನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗಿ, "ಈ ನದಿ ಹಿಂದಿನಂತೆ ಹೇಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿಲ್ಲ?" ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದನು. ಕಾರಣವನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಸುಂದರ, ಉನ್ನತ, ಮನೋಹರ ರೂಪದ ಯುವಕನನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆ ಯುವಕನು ದೈವಿಕ ಆಯುಧವನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಇಂದ್ರನಂತೆ, ಗಂಗೆಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಬಾಣಗಳಿಂದ ಸುತ್ತಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದನು. ಅವನ ಹತ್ತಿರ ಗಂಗೆಯು ಬಾಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಶಾಂತನು ಅದ್ಭುತಕಾರ್ಯವನ್ನು ಕಂಡಂತೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡನು. ಆದರೂ, ಶಾಂತನು ಆ ಯುವಕನನ್ನು—ತಾನು ಜನನಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕಂಡ ಮಗನನ್ನು—ತಾನೇ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಯುವಕನು ತನ್ನ ತಂದೆಯನ್ನು ಮಾಯೆಯಿಂದ ಮೋಹಗೊಳಿಸಿ, ಕಣ್ಮರೆಯಾಗಿಬಿಟ್ಟನು. ಈ ಅದ್ಭುತವನ್ನು ಕಂಡ ಶಾಂತನು, ಮಗನಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಹಂಬಲಿಸಿ, ಗಂಗೆಯೊಡನೆ, "ಅವನನ್ನು ನನಗೆ ತೋರಿಸು" ಎಂದು ಬೇಡಿಕೊಂಡನು. ಆಗ ಗಂಗೆಯು ಆ ಅಲಂಕೃತ ಯುವಕನನ್ನು ಬಲಭಾಗದಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದು, ಅವನನ್ನು ಶಾಂತನುವಿಗೆ ತೋರಿಸಿದಳು. ಆಕೆಯು ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತಳಾಗಿ, ಶುಭ್ರವಸ್ತ್ರಧಾರಿಣಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಶಾಂತನು ಅವಳನ್ನು ಹಿಂದೆಯೂ ಕಂಡಿದ್ದರೂ ಗುರುತಿಸಲಿಲ್ಲ. ಗಂಗೆಯು ಹೇಳಿದಳು: "ನೀನು ನನಗೆ ಜನಿಸಿದ ಎಂಟನೇ ಮಗನು—ಅವನು ಈತನೇ. ಆಯುಧಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಭುತ್ವ ಹೊಂದಿದ ಶ್ರೇಷ್ಠನು.