ಭಾರತ ವಂಶದ ಶ್ರೇಷ್ಠರಾದ ಶಾಂತನು, ಗಂಗೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದಾಗ, ಅವನು ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು; ಯಾಕಂದರೆ ಅವನು ಆ ಮಹಾನ್ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ತನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಪಡೆದಿದ್ದನು. “ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ” ಎಂದು ಗಂಗೆಗೆ ವಚನ ನೀಡಿದ ಶಾಂತನು, ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ರಥದಲ್ಲಿ ಕೂಡಿ, ಇಬ್ಬರೂ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಹೊರಟರು. ಗಂಗೆಯು ಶಾಂತನುವಿಗೆ ಸಮೀಪವಾದಾಗ, ಅವಳು ಇನ್ನೊಂದು ಲಕ್ಷ್ಮಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು. ಶಾಂತನು, ತನ್ನ ಇಚ್ಛೆಗಳ ಮೇಲೆ ಆಳ್ವಿಕೆ ಹೊಂದಿದ್ದ ರಾಜ, ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಹಿತದಂತೆ ಆನಂದಿಸಿದನು. ಗಂಗೆಯು ಮಾಡಿದ ಶರತ್ತನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಶಾಂತನು, ಅವಳಿಗೆ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಅವನು ಅವಳ ನಡವಳಿಕೆ, ಸ್ವಭಾವ, ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಮಹಾತ್ಮ್ಯದಿಂದ ತೃಪ್ತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವಳ ಪ್ರೀತಿಯ ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸಿನ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ, ಭೂಪತಿಯಾದ ಶಾಂತನು ಆಳವಾದ ಸಂತೃಪ್ತಿಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು; ಅವನ ಪ್ರಿಯತಮೆಯಾದ ಗಂಗೆಯಿಂದ ಅವನು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು. ಆ ತ್ರಿವೇಣಿ ಹರಿತ Goddess ಗಂಗೆಯು, ದೈವಿಕ ರೂಪವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು; ಮಾನವ ದೇಹವನ್ನು ತಾಳಿದ ಅವಳು, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾಗಿದ್ದಳು. ಗಂಗೆಯು ಶಾಂತನುವಿಗೆ ಪತ್ನಿಯಾದಳು; ಅವನು ಸಿಂಹಗಳಂತೆ ರಾಜಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ದೇವತೆಗಳಾಧಿಪತಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಭಾಗ್ಯ ಮತ್ತು ಕಾಮದಿಂದ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಒಂದಾಗಿದ್ದನು. ಅವಳ ಸಂಗ, ಪ್ರೀತಿ, ಕೌಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಆಕರ್ಷಕ ನಗೆಯಿಂದ, ಅವಳು ರಾಜನನ್ನು ಸಂತೃಪ್ತಗೊಳಿಸಿದಳು; ರಾಜನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ತೃಪ್ತಿಯುಂಟು ಮಾಡುವಂತೆ ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಆನಂದಿಸಿದಳು. ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಾಂತನು, ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ಆನಂದಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ವರ್ಷಗಳು, ಋತುಗಳು, ತಿಂಗಳುಗಳ ಪಾಸಾಗುವಿಕೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಲಿಲ್ಲ. ಆ ಮಹಾನ್ ಶಾಂತನು, ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಹಿಳೆಯನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದರಿಂದ, ಮಾನವ ಮತ್ತು ದೈವ pleasures ಅನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ಯೋಗ್ಯ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಆ ದೇವೀ ಗಂಗೆಯು ದೈವಿಕ ಶಿಶುವನ್ನು ಗರ್ಭಧಾರಣೆ ಮಾಡಿದಳು, ಮತ್ತು ಅವಳು ಎಂಟು ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು; ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅಮೃತಧಾರಿಗಳಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ, ಭಾರತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬ ಮಗ ಜನಿಸಿದಾಗ, ಗಂಗೆಯು ಅವನನ್ನು ಗಂಗೆಯ ನದಿಗೆ ಎಸೆದು, ಅವನನ್ನು ಯಮಲೋಕಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. “ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಸಂತೃಪ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ” ಎಂದು ಹೇಳಿ, ಅವಳು ಮಗುವನ್ನು ಗಂಗೆಯ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆದರೆ ಇದು ರಾಜ ಶಾಂತನುವಿಗೆ ಸಂತೋಷವನ್ನು ಕೊಡಲಿಲ್ಲ. ಅವಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಭಯದಿಂದ, ರಾಜನು ಏನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲ; ಶಾಂತನು “ಈ ಕಾರ್ಯದ ಮೂಲವನ್ನು ನಾನು ಯೋಚಿಸಬೇಕು” ಎಂದು ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಗಂಗೆಯು ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮಾತುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರಿಂದ, ಅವಳು ಪತಿಯ ಅನುಮತಿ ಇಲ್ಲದೆ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಪಾಪವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು; ಆ ಮಹಿಳೆ ಜನಿಸಿದ ಮತ್ತು ಇನ್ನೂ ಜನಿಸದ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು—ಏಳು ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಏಳು ಮಕ್ಕಳನ್ನು. ಧರ್ಮನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ, ಶಾಂತನು ಅವಳಿಗೆ ಪ್ರಶ್ನೆ ಕೇಳಲಿಲ್ಲ; ಆದರೆ, ಅವಳು ಎಂಟನೇ ಮಗುವನ್ನು ಹತ್ತಿರವಿಲ್ಲಿಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಶಾಂತನುವಿನ ಧೈರ್ಯ ಕುಂದಿತು. ಎಂಟನೇ ಮಗುವು ಜನಿಸಿದಾಗ, ಗಂಗೆಯು ನಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದಳು; ರಾಜನು ದುಃಖದಿಂದ ಕಲುಷಿತನಾಗಿ, ಮಗುವನ್ನು ಉಳಿಸಬೇಕೆಂದು ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಾ, ಅವಳಿಗೆ ಮಾತಾಡಿದನು. ಮಗುವನ್ನು ಹಿಡಿಯಲು ಗಂಗೆಯು ಮುಂದಾಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕುರು ವಂಶದ ಆನಂದ, ಭಾರತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ದುಃಖದಿಂದ ತುಂಬಿದನು, ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: “ನೀನು ಅವನನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡಬೇಡ! ನೀನು ಯಾರಿಗೆ ಸೇರಿದ್ದೆ? ನೀನು ನಿನ್ನ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಯಾಕೆ ನಾಶ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೆ? ತನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡುವುದು ಮಹಾ ಪಾಪ, ನೀನು ಭಾರೀ ಅಪಪ್ರತಿಷ್ಠೆಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೆ.” “ಮಗುವನ್ನು ಬಯಸುವ ನಾನು, ನಿನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ಪುತ್ರವಂತರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ. ನಿನ್ನಿಗೆ ನನ್ನ ಕರ್ತವ್ಯವನ್ನು ಪೂರೈಸಿದ್ದೇನೆ, ಹೇಗೆ ನನ್ನ ಹಳೆಯ ವಸ್ತ್ರವು ಮುಗಿಯುತ್ತದೆ ಹಾಗೆ.” “ನಾನು ಜಹ್ನುಮುನಿಯ ಪುತ್ರಿ ಗಂಗೆ, ಮಹಾ ಋಷಿಗಳಿಂದ ಸೇವಿತಳಾಗಿದ್ದೆ. ದೈವಿಕ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ನಾನು ನಿನ್ನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಿದ್ದೆ.” “ಈ ಎಂಟು ವಸುಗಳು, ಮಹಾ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ದೇವತೆಗಳು, ವಸಿಷ್ಠರ ಶಾಪದಿಂದ ಮಾನವರಾಗಿ ಜನ್ಮ ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ.” “ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ಮಾತ್ರ ಅವರ ತಂದೆಯಾಗಬಲ್ಲೆ, ಮತ್ತು ನನ್ನಂತಹ ಮಹಿಳೆ ಮಾತ್ರ ಅವರ ತಾಯಿಯಾಗಬಲ್ಲೆ.” “ಅವರನ್ನು ಜನ್ಮ ನೀಡುವ ಸಲುವಾಗಿ, ನಾನು ಮಾನವ ರೂಪವನ್ನು ತಾಳಿದ್ದೆ; ಎಂಟು ವಸುಗಳ ಜನ್ಮದಿಂದ, ನೀನು ಅವಿನಾಶವಾದ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿದ್ದೆ.” “ವಸುಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾನು ಮಾಡಿದ ಒಪ್ಪಂದ ಇದು: ‘ಪ್ರತಿ ಮಗುವಿಗೆ, ನಾನು ಮಾನವ ಜನ್ಮದಿಂದ ಮುಕ್ತಗೊಳಿಸುತ್ತೇನೆ.’” “ಅಪವ ಮಹಾತ್ಮನ ಶಾಪದಿಂದ, ಅವರು ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ನಿನಗೆ ವಿದಾಯ; ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ. ಈ ಮಗುವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು, ಅವನು ಮಹಾ ವ್ರತಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುವನು.” “ನಿನ್ನ ಮಗುವು, ಅವರ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ, ವಂಶದ ಆನಂದ, ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಸಾಧಿಸುವನು—ಇದರಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಸಂಶಯವಿಲ್ಲ.” ನಾನು ಶಾಂತನುವಿನ ಎಲ್ಲಾ ಗುಣಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ: ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ, ದಾನಶೀಲತೆ, ಸಹನಶಕ್ತಿ, ಜ್ಞಾನ, ಲಜ್ಜೆ, ಸ್ಥೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಪರಮ ಪ್ರಕಾಶ—ಈ ಎಲ್ಲ ಗುಣಗಳು ಮಹಾತ್ಮ ಶಾಂತನು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಲ್ಲಿ ಸದಾ ಇದ್ದವು. ಈ ಗುಣಗಳಿಂದ ಯುಕ್ತನಾಗಿ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ ರಾಜನು, ಭಾರತ ವಂಶದ ಮತ್ತು ಜನರ ರಕ್ಷಕನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನು ಶಂಖದಂತೆ ಕುತ್ತಿಗೆ, ವಿಶಾಲ ಭುಜಗಳು, ಹಸಿವಿನಿಂದ ಬಿದ್ದ ಗಜದ ಬಲ, ರಾಜಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಎಲ್ಲಾ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ಸದಾ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಗಮನಿಸಿದ ಜನರು, ಅವನಿಗೆ ಧರ್ಮವು ಕಾಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಥಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗೆ ಮಹಾತ್ಮ ಶಾಂತನು, ಭಾರತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ ಸಮಾನ ರಾಜನು ಇಲ್ಲ. ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಎಲ್ಲ ಧರ್ಮಪಾಲಕರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ ಶಾಂತನು, ರಾಜರು ಅವನನ್ನು ಭೂಮಿಯ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ ರಾಜ್ಯಾಧಿಪತಿಯಾಗಿ ಅಭಿಷೇಕಿಸಿದರು. ದುಃಖ, ಭಯ, ಪೀಡನೆಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗಿ, ಸಂತೋಷದಿಂದ ನಿದ್ದೆಯಿಂದ ಎದ್ದ ರಾಜರು, ಅವನನ್ನು ಭಾರತ ವಂಶದ ರಕ್ಷಕನಾಗಿ ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ಅವನ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಯಿಂದ, ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮಾನವಾಗಿ, ಯಜ್ಞ, ದಾನ, ಧರ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗೆ ನಿಷ್ಠರಾದ ರಾಜರು ಅವನ ಆಳ್ವಿಕೆಯಲ್ಲಿ ವೃದ್ಧಿಯಾಗಿದರು. ಶಾಂತನು ನೇತೃತ್ವದ ರಾಜರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದಾಗ, ಎಲ್ಲಾ ವರ್ಗಗಳಲ್ಲಿ ಉನ್ನತ ಧರ್ಮವು ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ಪಾಲನೆಗೊಂಡಿತು. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದರು, ಜನರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದರು; ಶೂದ್ರರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಮತ್ತು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿದ್ದು, ಜನರಿಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡಿದರು. ಕುರುಗಳ ಹೃದಯದಲ್ಲಿರುವ ಸುಂದರ ಹಸ್ತಿನಾಪುರದಲ್ಲಿ ವಾಸವಿದ್ದ ಶಾಂತನು, ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚುವರೆಗಿನ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳ್ವಿಕೆ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ರಾಜನಂತೆ, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವಿರುವ, ಸತ್ಯವಂತ, ನೇರ, ದಾನ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪರಮ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು. ಆಸಕ್ತಿಯೂ ವಿರಕ್ತಿಯೂ ಇಲ್ಲದೆ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ಮನೋಹರ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಗಾಳಿಯಂತೆ ವೇಗ, ಯಮನಂತೆ ಕ್ರೋಧದಲ್ಲಿ ಭಯಾನಕ, ಭೂಮಿಯಂತೆ ಸಹನಶೀಲ—ಹೀಗೆ ಶಾಂತನು ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದನು.