ಮಹಾಭಾರತದ ಪವಿತ್ರ ಕಥಾ ಸಾಗರದಲ್ಲಿ, ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರು ಘೋಷಿಸಿದಂತೆ ಮೊದಲು ಮಾಉಸಲ ಪರ್ವ, ಆನಂತರ ಭಯಾನಕವಾದ ಮಹಾಪ್ರಸ್ಥಾನಿಕ ಪರ್ವ ಮತ್ತು ನಂತರ ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣಿಕ ಪರ್ವಗಳ ವಿವರವಿದೆ. ಇವುಗಳ ನಂತರ ಹರಿವಂಶ ಪರ್ವ ಬರುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು ಪುರಾಣ ಸಂಹಿತೆಯಾಗಿ ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ವಿಷ್ಣು ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಬಾಲಕನ ಅದ್ಭುತ ಚರಿತೆ, ವಿಷ್ಣುವಿನಿಂದ ಕಂಸನ ವಧೆ ಮೊದಲಾದವುಗಳು ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಭವಿಷ್ಯ ಪರ್ವವೂ ಸಹ ಉಪಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ಭಾಗವಾಗಿ ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೀಗೆ, ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರು ನೂರು ಪರ್ವಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ಪರ್ವಗಳನ್ನೆಲ್ಲಾ ಸೂತಪುತ್ರ ರೋಮಹರ್ಷಣನು ಯಥಾವಿಧಿಯಾಗಿ ಪಠಿಸಿದಂತೆ, ನೈಮಿಷಾರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಹದಿನೆಂಟು ಪರ್ವಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಯಿತು. ಇಲ್ಲಿ ಭಾರತ ಪರ್ವಗಳ ಸಾರಾಂಶವನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ: ಪೌಷ್ಯ, ಪಾಲೋಮ, ಆಸ್ತಿಕ, ಆದಿ ಮತ್ತು ಆಂಶಾವತರಣ ಪರ್ವಗಳು ಮೊದಲಾದುವು. ಈ ಪರ್ವಗಳಲ್ಲಿ ಮೂಲದ ಕಥೆಗಳು, ಲಾಕ್ಷಾಗೃಹ ದಹನ, ಹಿಡಿಂಬ ಮತ್ತು ಬಕಾಸುರನ ವಧೆ, ಚಿತ್ರರಥ ಘಟನೆ ಮತ್ತು ಪಾಂಚಾಲಿ ಸ್ವಯಂವರ—all ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಧರ್ಮಮಾರ್ಗದಿಂದ ವಿಜಯ ಗಳಿಸಿದ ನಂತರ ವೈವಾಹಿಕ ಪರ್ವ, ವಿಧುರನ ಆಗಮನ ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯಪ್ರಾಪ್ತಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅರ್ಜುನನ ವನವಾಸ, ಸುಭದ್ರಾ ಹರಣ, ಪುನಃಪ್ರಾಪ್ತಿ ಮತ್ತು ಖಾಂಡವದಾಹ ಇದರೊಳಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಪಾಲೋಮ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ಭೃಗು ವಂಶದ ವಿಸ್ತೃತ ವರ್ಣನೆ ಇದೆ; ಆಸ್ತಿಕ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ನಾಗ ಮತ್ತು ಗರುಡನ ಉತ್ಪತ್ತಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪಾರಿಕ್ಷಿತ್ ರಾಜನು ಮಾಡಿದ ಸರ್ಪಯಜ್ಞ, ಕ್ಷೀರಸಾಗರ ಮಥನ, ಉಚ್ಚೈಃಶ್ರವಸ್ ಉತ್ಪತ್ತಿ—all ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿವೆ. ಈ ಕಥಾನಕ ಭರತ ವಂಶದ ಮಹಾತ್ಮರುಗಳ ಕುರಿತಾಗಿದೆ. ಸಂಸ್ಥಾನ ಪರ್ವದಲ್ಲಿ ರಾಜವಂಶಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅನೇಕ ವೀರರು ಮತ್ತು ಮಹರ್ಷಿ ದ್ವೈಪಾಯನರ ಕಥೆ, ದೇವತೆಗಳ ಅವತರಣ—all ವಿವರವಾಗಿವೆ. ದೈತ್ಯ, ದಾನವ, ಯಕ್ಷ, ನಾಗ, ಗಂಧರ್ವ, ಪಕ್ಷಿಗಳ ಉತ್ಪತ್ತಿಯೂ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರವಾಗಿದೆ. ಮಹರ್ಷಿ ಕಣ್ವನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಜೀವಿಗಳ ಜನನದ ಕಥೆಗಳು ಕೂಡ ಇದೆ. ದುಷ್ಯಂತ ಮತ್ತು ಶಕುಂತಳೆಯಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಭರತನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಭರತ ವಂಶದ ಹೆಸರನ್ನು ಪ್ರಸಿದ್ಧಗೊಳಿಸಿದನು. ಪುನಃ, ಭಗೀರಥಿಯಲ್ಲಿಯೂ ಶಂತನುವಿನ ವಂಶದಲ್ಲಿಯೂ ವಸುಗಳ ಜನನ ಮತ್ತು ಅವರ ಸ್ವರ್ಗಾರೋಹಣ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಶಕ್ತಿಯ ಸಂಯೋಗದಿಂದ ಭೀಷ್ಮನ ಜನನ, ಅವನು ರಾಜ್ಯವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿದ ಕಥೆ ಇದೆ. ಭೀಷ್ಮನು ಮಾಡಿದ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ, ಚಿತ್ರಾಂಗದನ ರಕ್ಷಣೆ, ಚಿತ್ರಾಂಗದನ ಹತ್ಯೆಯಾದ ಮೇಲೆ ಅವನ ತಂಗಿಯ ರಕ್ಷಣೆ—all ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಿಚಿತ್ರವೀರ್ಯನ ಅಭಿಷೇಕ ಮತ್ತು ಅನಿಮಂಡವ್ಯ ಶಾಪದಿಂದ ಧರ್ಮನ ಜನನ ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಕೃಷ್ಣ ದ್ವೈಪಾಯನನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ, ಪಾಂಡು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವರು ಜನಿಸಿದ ಕಥೆ ಇದೆ. ವಾರಣಾವತಿಗೆ ಪಾಂಡವರು ಹೋದ ಘಟನೆ, ದುರ್ಯೋಧನನ ಚತುರ ಯುಕ್ತಿ, ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರ ಪುತ್ರನ ಕಪಟ ಯೋಜನೆ—all ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಾರ್ಗಮಧ್ಯೆ ವಿಧುರನು ಧರ್ಮರಾಜನಿಗೆ ಮ्लेಛ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ನೀಡಿದ ಸೂಕ್ತ ಸಲಹೆ, ವಿಧುರನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸುರಂಗ ನಿರ್ಮಾಣ, ಮತ್ತು ನಿಷಾದಸ್ತ್ರೀಯ ಐದು ಮಕ್ಕಳ ಲಾಕ್ಷಾಗೃಹದಲ್ಲಿ ಮಲಗಿರುವುದು—all ಇಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತದೆ. ಪುರೋಚನನ ದಹನ, ಭಯಾನಕ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡವರು ಹಿಡಿಂಬನನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುವುದು, ಭೀಮನಿಂದ ಹಿಡಿಂಬನ ವಧೆ ಮತ್ತು ಘಟೋಟ್ಕಚನ ಜನನ—all ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮಹರ್ಷಿ ವ್ಯಾಸರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿ ಅವರ ಆದೇಶದಂತೆ ಏಕಚಕ್ರ ನಗರದಲ್ಲಿರುವ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡವರು ಗುಪ್ತವಾಸದಲ್ಲಿದ್ದ ಕಥೆ, ಬಕಾಸುರನ ವಧೆ ಮತ್ತು ಜನರ ಆಶ್ಚರ್ಯ—all ಇಲ್ಲಿ ಇದೆ. ದ್ರೌಪದಿಯ ಮತ್ತು ಧೃಷ್ಟದ್ಯುಮ್ನನ ಜನನ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಂದ ಆ ಕಥೆ ಕೇಳುವುದು, ಮತ್ತು ವ್ಯಾಸನ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಪಾಂಚಾಲ ದೇಶಕ್ಕೆ ದ್ರೌಪದಿಯ ಸ್ವಯಂವರ ನೋಡಲು ಹೊರಡುವುದು—all ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಗಂಗಾತೀರದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನನು ಅಂಗಾರಪರ್ಣನನ್ನು ಜಯಿಸಿ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿದ ಕಥೆ, ವಸಿಷ್ಠ ಮತ್ತು ಔರ್ವ ವಂಶದ ಕಥೆ, ಪಾಂಚಾಲ ದೇಶಕ್ಕೆ ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುವುದು—all ವಿವರವಾಗಿದೆ. ಪಾಂಚಾಲ ನಗರದಲ್ಲಿ ಅರ್ಜುನನು ಲಕ್ಷ್ಯವ್ಯಾಧನ ಮಾಡಿ ದ್ರೌಪದಿಯನ್ನು ಜಯಿಸಿದನು. ಅಲ್ಲಿಯೇ ಭೀಮ ಮತ್ತು ಅರ್ಜುನರು ಭೂಮಂಡಲದ ರಾಜರ ವಿರುದ್ಧ ಮಹಾಯುದ್ಧ ಮಾಡಿ ಶಲ್ಯ ಮತ್ತು ಕರ್ಣರನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದರು. ಅವರ ಅಸಾಧಾರಣ ಶೌರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ ರಾಮ ಮತ್ತು ಕೃಷ್ಣರು ಪಾಂಡವರು ಎಂದೇ ಅನುಮಾನಿಸಿದರು. ಭಾರ್ಗವನ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಭೆಯಲ್ಲಿ ದ್ರೌಪದಿಯ ಐದೂ ಪತ್ನಿತ್ವ ಮತ್ತು ದ್ರುಪದನ ವಿಚಾರವಾಗಿ ಚರ್ಚೆ ನಡೆಯಿತು. ಐದು ಇಂದ್ರರ ಅದ್ಭುತ ಕಥೆ ಮತ್ತು ದ್ರೌಪದಿಯ ದೈವಿಕ ವಿವಾಹವೂ ಇಲ್ಲಿ ಇದೆ. ಧೃತರಾಷ್ಟ್ರನು ಪಾಂಡವರ ಬಳಿಗೆ ಕ್ಷತ್ತೆಯನ್ನು ಕಳುಹಿಸುವುದು, ವಿಧುರನ ಆಗಮನ ಮತ್ತು ಕೇಶವನ ಭೇಟಿಯೂ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಖಾಂಡವಪ್ರಸ್ಥದಲ್ಲಿ ವಾಸ, ಅರ್ಧ ರಾಜ್ಯ ತ್ಯಾಗ, ನಾರದನ ಆದೇಶದಿಂದ ದ್ರೌಪದಿಯ ನಿಯಮ ಸ್ಥಾಪನೆ—all ಇಲ್ಲಿ ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ಸುಂದ ಮತ್ತು ಉಪಸುಂದರ ಕಥೆ, ಯುಧಿಷ್ಠಿರನು ದ್ರೌಪದಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು, ಅರ್ಜುನನು ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗಾಗಿ ಒಳಹೋಗಿ ಆಯುಧಗಳನ್ನು ತೆಗೆದು ಅವನ ಧನವನ್ನು ಮರಳಿಸಿ ಮನೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುವುದು—ಇವೆಲ್ಲವೂ ಪರ್ವಗಳ ಪವಿತ್ರ ಸರಣಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ.