ಕಣ್ವಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಶಕುನ್ತಳೆಯ ಮಗನು ಎಲ್ಲಾ ವಿಧಿಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಅನುಸರಿಸಿ, ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆ ಬಾಲಕನ ಹಲ್ಲುಗಳು ದಂತದಂತೆ ನೀಲಿಯಾಗಿದ್ದು, ಅವನ ದೇಹ ಸಿಂಹದಂತೆ ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಚಕ್ರದ ಗುರುತು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು; ಅವನ ಕಾಂತಿ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅವನು ವಿಶಾಲ ವಕ್ಷಸ್ಥಳ, ಮಹಾಬಲ ಮತ್ತು ಪರಾಕ್ರಮದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದುದರಿಂದ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ವಿಷ್ಣುವೇ ಎಂಬಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನ ರೂಪ ದೇವಪುತ್ರನಂತೆ ಇದ್ದು, ಅವನು ಬೇಗನೆ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆದರೂ, ಮಹರ್ಷಿಯ ಭಯದಿಂದ ದುಷ್ಯಂತನು ಆ ಮಗನನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಧೈರ್ಯಪಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನನ್ನು ಎಷ್ಟೋ ಸಲ ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡನು. ಸಮಯ ಹೀಗೆ ಸಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ರಾಜನು ಆಶ್ರಮವಾಸಿಯನ್ನೂ ಮರೆಯುತ್ತಿದ್ದನು. ಆರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಆ ಬಾಲಕನು ಕಣ್ವಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮದತ್ತ ಮುಖಮಾಡಿದನು. ಅಶ್ರಮವನ್ನು ಕಾಡುವ ಹುಲಿಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು, ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು, ಕೋಣಗಳು, ಕಾಡುಕೋಣಗಳು, ಎಮ್ಮೆ, ಕರಡಿಗಳು—ಇಂತಹ ಕ್ರೂರ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಅವನು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದು ಕೆಡವುತ್ತಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಬಲದಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ತನ್ನ ಕೈಗಳಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡು, ಆಶ್ರಮದ ಸುತ್ತಲೂ ಮರಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದನು. ಮರಗಳ ಮೇಲೆ ಹತ್ತಿ ಆಟವಾಡುತ್ತಿದ್ದನು, ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದನು; ಸಿಂಹ-ಹುಲಿ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿಯೇ ಅವನು ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ಪಿಶಾಚುಗಳೆಂಬ ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಹೊಡೆದು ಕೊಂದನು; ಇದರಿಂದ ಮುನಿಗಳು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟರು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ದಿತಿಯೊಬ್ಬ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಪುತ್ರನು, ದೈತ್ಯರ ಸಂಹಾರದಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡು, ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಕೆಂದು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂತು. ಆ ದೈತ್ಯನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ, ಆ ಬಾಲಕನು ನಗುತ್ತಾ ಅವನನ್ನು ಕೈಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ ಒತ್ತಿಹಾಕಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಆ ಬಾಲಕನ ಬಲಕ್ಕೆ ತಡೆಯಲಾಗದೆ, ಆ ದೈತ್ಯನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ, ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಹರಿಯುತ್ತಾ ಭಯದಿಂದ ಕೂಗಿದನು. ಆ ಭಯಾನಕ ಶಬ್ದದಿಂದ ಮೃಗಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು, ಮತ್ತಿತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಓಡಿಹೋದವು; ಆಶ್ರಮದವರು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ಆ ದೈತ್ಯನು ಮಣಿಗಳ ಮೇಲೆ ಸೆರಿದು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಬಿದ್ದುಹೋದನು; ಇದನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಬಾಲಕನ ಶೌರ್ಯಕ್ಕೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಆ ಬಾಲಕನಿಂದ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬಾಧೆಗೊಳಗಾದ ದೈತ್ಯರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು ಭಯದಿಂದ ಆಶ್ರಮದತ್ತ ಬರಲೇ ಇಲ್ಲ. ಆಗ ಕಣ್ವಮುನಿಯ ಆಶ್ರಮದ ಎಲ್ಲರಿಗೂ, ಮುನಿಯೊಡನೆ, ಆ ಬಾಲಕನ ಅತಿಮಾನುಷ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನಿಗೆ ಹೆಸರಿಡಬೇಕೆಂದು ತೋಚಿತು. "ಈತನನ್ನು ಸರ್ವದಮನ ಎಂದು ಕರೆಯೋಣ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ವಶಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ" ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು. ಹೀಗೆ ಆ ಬಾಲಕನು 'ಸರ್ವದಮನ' ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಅವನಲ್ಲಿ ಶೌರ್ಯ, ಬಲ, ಪರಾಕ್ರಮ ಇವೆಲ್ಲವೂ ತುಂಬಿದ್ದವು. ಅವನು ಯಾವಾಗಲೂ ದುಃಖಿತರಿಗೆ ದೂರವಿರಲಿಲ್ಲ—ರಾಜನಿಗೂ, ಮಗನಿಗೂ ಸಹ. ಆದರೆ ಶಕುನ್ತಳೆಯ ದೇಹ ಚಂದ್ರನಂತೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿ, ಕಳವಳದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಾ, ಕೂದಲು ಸಡಿಲವಾಗಿ, ದೇಹ ಕ್ಷೀಣವಾಗಿ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ, ಮಸಿಯುಟ್ಟ ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿ, ನಿರಾಶೆಯಿಂದ ಇದ್ದಳು. ಶಕುನ್ತಳೆಯನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿ, ಕಣ್ವಮುನಿಯು ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳು, ವೇದಗಳು, ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಕಳೆದದ್ದು ಹೀಗೆಂದು ಪರಾಮರ್ಶಿಸಿದನು. ಆ ಮಗನು ಮಾಡಿದ ಅತಿಮಾನುಷ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನಿಗೆ ರಾಜಕುಮಾರ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದನು. ಮುನಿಯು ಶಕುನ್ತಳೆಗೆ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ಓ ಮಗಳು, ನಗುಮುಖವಳೇ, ನನ್ನ ಮಾತು ಕೇಳು. ಪತ್ನಿಯಾದ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಗಂಡನಿಗೆ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ಮಾತಿನಿಂದ, ಕಾಯಕದಿಂದ ಸೇವೆ ಮಾಡುವುದು ಮುಖ್ಯ ಕರ್ತವ್ಯವೆಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ನೀನು ನನ್ನ ಅನುಮತಿ ಪಡೆದು ಈ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸಿದ್ದೆ; ಈ ಸದಾಚಾರದಿಂದ ನೀನು ಪುಣ್ಯ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ. ಇದರ ಅಂತ್ಯದಲ್ಲಿ, ಮಾನವರ ಲೋಕದಲ್ಲಿ, ನೀನು ದೊಡ್ಡ ಐಶ್ವರ್ಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಸೌಮ್ಯಳೇ, ಇಂದು ಪುರುವಂಶಜನೆಂಬ ರಾಜನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು. ಅವನು ಸಮಯ ಹೋದದೆಂದು ಸ್ವತಃ ಬರುವುದಿಲ್ಲ; ನೀನು ಅವನ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಹೋಗಿ ದುಷ್ಯಂತನನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸು. ದುಷ್ಯಂತನು ರಾಜಕುಮಾರ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾದುದನ್ನು ನೋಡಿ ನೀನು ಸಂತೋಷಪಡುತ್ತೀಯೆ; ದೇವತೆಗಳಿಗೆ, ಹಿರಿಯರಿಗೆ, ಕ್ಷತ್ರಿಯರಿಗೆ—ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಗಂಡನಿಗೆ—ಸಂಗಮ ಹಿತಕರ. ಆದ್ದರಿಂದ, ಮಗಳು, ನೀನು ಮಗನೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಹೋಗಬೇಕು. ನೀನು ಯಾವುದೇ ಉತ್ತರ ಕೊಡಬಾರದು; ನೀನು ನನ್ನ ಆಜ್ಞೆಗೆ ಬದ್ಧಳಾಗಿರುವೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಮಗಳೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿ, ಕಣ್ವನು ತನ್ನ ಮೊಮ್ಮಗನನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿ, ಅವನ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ವಾಸನೆ ಮಾಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ದುಷ್ಯಂತನೆಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು ಚಂದ್ರವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದನು; ಈ ಶುದ್ಧವ್ರತೆಯಾದವಳು ಅವನ ಪ್ರಧಾನ ಪತ್ನಿ, ನಿನ್ನ ತಾಯಿ. ಗಂಡನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂಬ ಆಸೆಯಿಂದ ಈ ಸೌಮ್ಯಕಟಿದವಳು ನಿನ್ನೊಡನೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ, ರಾಜನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ರಾಜಕುಮಾರ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಪಡೆಯು. ಅವನು ನಿನ್ನ ತಂದೆ, ರಾಜಾಧಿರಾಜನು; ಅವನಿಗೆ ವಿಧೇಯನಾಗು. ತಂದೆ-ತಾತಂದಿರಿಂದ ಬಂದಿರುವ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಸ್ವಾಭಾವಿಕವಾಗಿ ಪಾಳಿಸು. ನೀನು ಸ್ವಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿತನಾದಾಗ, ಪುರುವಂಶಜನೇ, ನನ್ನನ್ನು ಮರೆಯಬಾರದು.' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಅವನ ಪಾದಗಳಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಪೌರವನು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: 'ಮಹರ್ಷಿಯೇ, ನೀವೇ ನನ್ನ ತಂದೆ, ನೀವೇ ನನ್ನ ತಾಯಿ, ನೀವೇ ನನ್ನ ಆಶ್ರಯ. ಮಹಾತಪಸ್ವಿನೇ, ನಿಮ್ಮ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರನ್ನೂ ನಾನು ತಂದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ; ನಿಮಗೆ ಸೇವೆ ಮಾಡುವುದೇ ಇಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಪರಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪುಣ್ಯಕರ. ಶಕುನ್ತಳೆಯು ಗಂಡನನ್ನು ಬಯಸಿದರೆ, ಅವಳು ಹೋಗಲಿ; ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಪಾದಸೇವೆಗೆ ಬದ್ಧನಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳೊಡನೆ ಆಡುವುದಿಲ್ಲ; ನಾನು ಯಾವಾಗಲೂ ನಿಮ್ಮ ಆದೇಶವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಿ ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸದಲ್ಲಿ ತೊಡಗುತ್ತೇನೆ.' ಹೀಗೆ ಹೇಳಿ, ಅವನು ಕಣ್ವಮುನಿಯ ಪಾದಗಳನ್ನು ಆಲಿಂಗನ ಮಾಡಿದನು. ಅವನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶಕುನ್ತಳೆ ಅಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ತಂದೆಯ ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಮಗನ ಸಂತೋಷದುಃಖ ಎರಡೂ ತುಂಬಿದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ, ದುಃಖದಲ್ಲಿ ಅಳುತ್ತಿರುವ ಶಕುನ್ತಳೆಗೆ ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು: 'ಏಕೆ ಅಳುತ್ತೀಯೆ, ಶಕುನ್ತಲೇ? ಗಂಡನಿಗೆ ಹಿತವಾಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದರೆ, ನೀನು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು.