ಕಣ್ವ ಮಹರ್ಷಿಯು ತನ್ನ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಶಕುಂತಳೆಯ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಳಾದಳನ್ನು ತಮ್ಮ ಕೈಗಳಿಂದ ಸನ್ಮಾನವಾಗಿ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ, ಅವರು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ, "ಮಹಾತ್ಮನಾದ ದುಷ್ಯಂತನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ನೀನು ಇಂದಿನಿಂದ ಪ್ರವರ್ತಿಸಬೇಕು; ಪತ್ನಿಯಾಗಿ ಯೋಗ್ಯವಾದ ನಡವಳಿಕೆಯನ್ನು ಪಾಲಿಸು" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ನಂತರ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ಕಣ್ವನು ಶುದ್ಧತೆಯ ದೃಷ್ಟಿಯಿಂದ ಶಕುಂತಳೆಯನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವುದನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ಆದರೆ ತಂದೆಯ ಈ ಸೌಮ್ಯ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದಲೇ ಶಕುಂತಳೆಗೆ ಅಪಾರ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಯಿತು. ಇತ್ತ ದುಷ್ಯಂತನು ಶಕುಂತಳೆಗೆ ಪ್ರತಿಜ್ಞೆ ಮಾಡಿದಂತೆ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟುಹೋದನು. ಅದಾದ ಮೇಲೆ ದಿನದಿಂದ ದಿನಕ್ಕೆ, ರಾಜಕುಮಾರಿಯಾದ ಶಕುಂತಳೆ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ದುಷ್ಯಂತನ ಮಗನನ್ನು ತನ್ನ ಗರ್ಭದಲ್ಲಿ ಧರಿಸಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ರಾಜನ ಭಾವನೆ ಸದಾ ನೆಲೆಸಿತ್ತು; ತನ್ನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯ ಗಂಭೀರತೆಯಿಂದ ಅವಳು ರಾತ್ರಿ-ಹಗಲು ನಿದ್ರೆಯಾಗದೆ, ಸ್ನಾನವನ್ನೂ, ಆಹಾರವನ್ನೂ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ ಕಾಲ ಕಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ರಾಜನ ದೂತರು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಅಥವಾ ಸೇನೆಯವರು ಇಂದು, ನಾಳೆ ಅಥವಾ ನಾಡಿದ್ದು ಬಂದರೆಂದು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾ, ಅವಳು ನಿರಂತರ ಕಾಯುತ್ತಾ ಇದ್ದಳು. ಹೀಗೆ ದಿನಗಳು, ಪಕ್ಷಗಳು, ಋತುಗಳು, ತಿಂಗಳುಗಳು ಮತ್ತು ವರ್ಷಗಳು ಹೋದವು. ಒಟ್ಟು ಮೂರು ವರ್ಷಗಳು ಹೀಗೆ ಸಾಗಿಹೋದವು, ಭಾರತಕುಲದ ಜನಮೇಜಯ. ಮೂರು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರ್ಣವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಮಹರ್ಷಿಯು ಹೇಳಿದ ಮಾತಿನ ಗೌರವದಿಂದ, ಆಶ್ರಮದ ಪತ್ನಿಯರು ಶಕುಂತಳೆಗೆ ಪುನಃ ಪುನಃ ಸಮಂಜಸವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನಾಡಿದರು: "ಮಗಳೆ, ಲೋಕದ ಆಚರಣೆಗಳನ್ನು ಕೇಳು; ಹೇಗೆ ಬೇಕೋ ಹಾಗೆ ನೀನು ನಡೆಯು. ಗುರುಗಳ ಮಾತು ಅನಾದರಿಸಬಾರದು; ಹಿತಕರವಾದುದನ್ನು ಮಾಡು. ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿ ವಿಷ್ಣುವು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಅಗ್ನಿ ಮತ್ತು ಬ್ರಹ್ಮಾ ದೇವರು; ಸ್ತ್ರೀಯರಿಗೆ ಗಂಡನೇ ದೈವ, ಲೋಕಗಳಿಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ ಗುರು. ನೀನು ಹೆರಿಗೆಗೆ ಬಂದಾಗ, ನಿನ್ನ ತಂದೆ ಹೇಳಿದ್ದಂತೆ ಮಾಡು; ಆಗ ನೀನು ಯೋಗ್ಯವಾಗಿ ನಡೆದುಕೊಂಡದಾಗುತ್ತದೆ." ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶಕುಂತಳೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ 'ಸರಿ, ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತೇನೆ' ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿ, ಸೊಂಟಸೊಪ್ಪಿನವಳಾಗಿ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯ ಮಗನಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು. ಮೂರು ವರ್ಷಗಳು ಪೂರ್ತಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಜನಮೇಜಯ, ಶಕುಂತಳೆ ದುಷ್ಯಂತನ ಪುತ್ರನಿಗೆ—ಅಪಾರ ಸೌಂದರ್ಯ, ದಾನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಧರ್ಮಪಾಲನೆ ಹೊಂದಿದ ಮಗನಿಗೆ—ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು. ಆ ಮಗನ ಹುಟ್ಟಿನ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆಕಾಶದಿಂದ ಪುಷ್ಪವೃಷ್ಟಿ ಆಯಿತು; ದಿವ್ಯವಾದ ಮೃದಂಗಧ್ವನಿಗಳು ಕೇಳಿಬಂದವು, ಅಪ್ಸರಸರು ಕುಣಿದರು. ದೇವತೆಗಳು ಸಿಹಿಯಾದ ಗಾನ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: "ಶಕುಂತಳೆ, ನಿನ್ನ ಮಗನು ಚಕ್ರವರ್ಥಿಯಾಗುವನು." ಅವನ ಶಕ್ತಿ, ತೇಜಸ್ಸು, ಸೌಂದರ್ಯ ಇವು ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಅಪೂರ್ವವಾಗಿರುವವು; ಅವನು ಪೌರವರು, ನೂರು ಅಶ್ವಮೇಧ ಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುವನು. ರಾಜಸೂಯಾದಿ ಅನೇಕ ಮಹಾಯಜ್ಞಗಳನ್ನು ನಡೆಸಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಅಪಾರ ದಾನಗಳನ್ನು ನೀಡಿ ತನ್ನ ಧರ್ಮವನ್ನು ಪೂರೈಸುವನು. ದೇವತೆಗಳ ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಆಶ್ರಮದ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಶಕುಂತಳೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಿದರು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶಕುಂತಳೆ ಆನಂದದಿಂದ ತುಂಬಿ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ಕರೆದು, ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಅವರನ್ನು ಸತ್ಕರಿಸಿದರು. ಆಗ ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಕಣ್ವನು, ಮಗನಿಗೆ ಹುಟ್ಟಿನಿಂದ ಆರಂಭಿಸಿ ಎಲ್ಲ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ನೆರವೇರಿಸಿದರು; ಅವನು ಬೆಳೆದುಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಪುನಃ ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಎಲ್ಲ ವಿಧಿಯುಕ್ತ ಸಂಸ್ಕಾರಗಳನ್ನು ನ್ಯಾಯಪ್ರಕಾರ ಮಾಡಿದನು. ಆ ಬಾಲಕನ ಹಲ್ಲುಗಳು ದಂತದಂತೆ ಬಿಳಿಯಾಗಿದ್ದವು, ಅವನ ದೇಹ ಸಿಂಹದಂತೆ ಬಲಶಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಬಾಲಕನ ಕೈಯ ಮೇಲೆ ಚಕ್ರದ ಗುರುತು ಇದ್ದಿತು; ಅವನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿದ್ದನು, ಮತ್ತೊಬ್ಬ ವಿಷ್ಣುವೇ ಎಂಬಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದನು—ವಿಶಾಲವಾದ ಎದೆ, ಬಲಶಾಲಿ, ಪರಾಕ್ರಮಿ. ಆ ದೇವಪುತ್ರನಂತೆ ಕಂಡುಬರುವ ಬಾಲಕನು ಆಶ್ರಮದಲ್ಲೇ ಬೇಗನೆ ಬೆಳೆದನು. ಆದರೆ ಮಹರ್ಷಿಯ ಭಯದಿಂದ ದುಷ್ಯಂತನು ಅವನನ್ನು ಕರೆಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ, ಯದಿಯೂ ಅವನನ್ನು ಮರೆಯಲಿಲ್ಲ. ಹೀಗೆ ವರ್ಷಗಳು ಸಾಗಿದರೂ ರಾಜನು ಶಿಷ್ಯನನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ; ಆರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಆ ಬಾಲಕನು ಕಣ್ವಾಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿದನು. ಅವನು ಹುಲಿಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು, ಕಾಡುಹಂದಿಗಳು, ಕತ್ತೆಗಳು, ಕಾಡೆಮ್ಮೆಗಳು, ಕರಡಿಗಳು—ಅಶ್ರಮವನ್ನು ಕಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ಹೊಡೆದು ಬಲ subdued ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದನು. ತನ್ನ ಬಲದಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದು, ಕೈಗಳಿಂದ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ, ಆಶ್ರಮದ ಸುತ್ತಲೂ ಮರಗಳಿಗೆ ಕಟ್ಟಿ ಬಿಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವನು ಮರಗಳಿಗೆ ಹತ್ತಿ, ಆಟವಾಡುತ್ತಾ, ಓಡಾಡುತ್ತಾ, ಸಿಂಹ-ಹುಲಿ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಸಂಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವನು ರಾಕ್ಷಸರು ಮತ್ತು ಪಿಶಾಚುಗಳನ್ನು, ತನ್ನ ಶತ್ರುಗಳನ್ನು, ಮುಷ್ಠಿಯಿಂದ ಹೊಡೆದು ಸಂಹರಿಸಿ, ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಆಗ, ದಿತಿಯೊಬ್ಬ ಬಲಶಾಲಿ ಪುತ್ರನು, ದೈತ್ಯರ ಸಂಹಾರದಿಂದ ಕೋಪಗೊಂಡು, ಆ ಬಾಲಕನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಬೇಕೆಂದು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದುದನು. ಅವನು ಹತ್ತಿರ ಬಂದಾಗ, ಬಾಲಕನು ನಗುತ್ತಾ ಅವನನ್ನು ಕೈಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು, ಬಿಗಿಯಾಗಿ ಕಟ್ಟಿಹಾಕಿ, ಒತ್ತಿಹಿಡಿಯಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ಬಾಲಕನ ಬಲದಿಂದ ಒತ್ತಿಹಿಡಿಯಲ್ಪಟ್ಟ ದೈತ್ಯನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ, ಅವನ ಬಾಯಿಂದ ರಕ್ತ ಹರಿದು, ಭಯದಿಂದ ಕೂಗಿದನು. ಆ ಭಯಾನಕ ಧ್ವನಿಯಿಂದ ಜಿಂಕೆಗಳು, ಸಿಂಹಗಳು, ಮತ್ತಿತರ ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಓಡಿ ಹೋದವು; ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿದ್ದವರು ಭಯದಿಂದ ತಮ್ಮನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗದೆ, ಗಾಬರಿಗೊಂಡರು. ದೈತ್ಯನು ತನ್ನ ಮೊಣಕಾಲಿನ ಮೇಲೆ ಎಳೆದಾಡುತ್ತಾ, ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಬಿದ್ದುಹೋದನು. ಇದನ್ನು ನೋಡಿದ ಎಲ್ಲರೂ ಆ ಬಾಲಕನ ಸಾಹಸಕ್ಕೆ ಆಶ್ಚರ್ಯಪಟ್ಟರು. ಬಾಲಕನಿಂದ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹತ್ಯೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದ ದೈತ್ಯರು ಮತ್ತು ರಾಕ್ಷಸರು, ಅವನ ಭಯದಿಂದ ಆಶ್ರಮದ ಹತ್ತಿರ ಬರದೇ ಹೋದರು. ಆಗ ಕಣ್ವಾಶ್ರಮದ ಎಲ್ಲವರು, ಕಣ್ವನೊಡನೆ, ಆ ಬಾಲಕನ ಅತಿಮಾನುಷ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಅವನಿಗೆ ಹೆಸರು ಇಟ್ಟರು: "ಇವನು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಜಯಿಸುವವನಾದ್ದರಿಂದ ಇವನನ್ನು ಸರ್ವದಮನ ಎಂದು ಕರೆಯೋಣ" ಎಂದು, ಅವನು ಸರ್ವದಮನ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು. ಪೌರುಷ, ಶಕ್ತಿ, ಪರಾಕ್ರಮಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಬಾಲಕನು, ತಾನು ಅಥವಾ ತಾಯಿಯನ್ನು ನೋವಿನಿಂದ ದೂರವಿಡಲಿಲ್ಲ. ಶಕುಂತಳೆ, ಚಂದ್ರನಂತೆ ವರ್ಣಹೀನಳಾಗಿ, ಚಿಂತೆಗಳಿಂದ ತುಂಡಾದಳು, ಕೂದಲು ಬಿಚ್ಚಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ, ದುಃಖದಿಂದ ವಿಕಾರವಾಗಿದ್ದಳು, ಕೊಳಕು ಬಟ್ಟೆ ಧರಿಸಿದ್ದಳು. ಶಕುಂತಳೆಯನ್ನು ಆ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಂಡ ಮಹರ್ಷಿಯು ಎಲ್ಲ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು, ವೇದಗಳನ್ನು, ಹತ್ತು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲದ ಕುರಿತು ಚಿಂತನೆಮಾಡಿದರು. ಬಾಲಕನ ಅತಿಮಾನುಷ ಸಾಹಸಗಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಸಮಯವು ರಾಜಪುತ್ರನ ಅಭಿಷೇಕಕ್ಕೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಮಹರ್ಷಿಯು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.