ದೇವಕನ್ಯೆಯರಲ್ಲಿ ನೀನು, ಮೆನಕೆಯೆ, ಸರ್ವಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದೀಯೆಂದು ದೇವೇಂದ್ರನು ಮೆನಕೆಗೆ ಹೇಳಿದನು. "ಧನ್ಯಳಾದೆ, ನನಗೆ ಒಬ್ಬ ಉಪಕಾರ ಮಾಡು, ನಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಗಮನದಿಂದ ಕೇಳು," ಎಂದನು. "ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ, ಭಯಾನಕವಾದ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ತಪಸ್ಸಿನ ತೀವ್ರತೆ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನೇ ಕದಡುತ್ತಿದೆ. ಮೆನಕೆಯೆ, ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನೀನು ಕೈಗೊಳ್ಳಬೇಕು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ದೃಢ ಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನನ್ನು ವ್ಯಾಕುಲಗೊಳಿಸುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ. ಅವನ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸು ಮತ್ತು ನನಗೆ ಈ ಮಹೋಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡು. ನಿನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯ, ಯೌವನ, ಮಧುರತೆ, ನಗು, ನಡವಳಿಕೆ ಮತ್ತು ಮಾತಿನ ಮೂಲಕ ಅವನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿ, ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸು. ಅವನು ಮಹಾನ್ ಋಷಿ, ಅಪಾರವಾದ ತಪಸ್ಸಿನುಡಿ, ಕ್ರೋಧಶೀಲನೂ ಹೌದು. ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರಭುವಾದ ನಾನು ಕೂಡ ಅವನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಭಯಪಡುವೆನು. ಅವನು ಮಹಾತ್ಮ ವಸಿಷ್ಠನ ಮಗನನ್ನು ಕಳೆದುಹೋಗುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು; ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿದ್ದರೂ ಬಲಾತ್ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾದನು. ಶುದ್ಧಿಗಾಗಿ ಅವನು ಕಠಿಣವಾದ ನದಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು, ಅದನ್ನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪವಿತ್ರವಾದ ಕೌಶಿಕಿ ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ, ಹಿಂದೆ, ಆ ಕಷ್ಟಕರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಧರ್ಮಶೀಲವಾದ ರಾಜಮುನಿ, ಬೇಟೆಗಾರನಾಗಿದ್ದ ಮಾತಂಗನು ಪೋಷಿಸಿದ್ದನು. ಅನಾವೃಷ್ಟಿಯ ನಂತರ, ಋಷಿಯು ಮತ್ತೆ ಅಕ್ಷಮೆಗೆ ಬಂದನು; ಅಲ್ಲಿ ನದಿಯ ಬಳಿ, ಅವನು ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಪಾರೇತಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟನು. ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಅವನು ಮಾತಂಗನಿಂದ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದನು. ಆಗ ನೀನು, ಭಯದಿಂದ, ಸೋಮಪಾನಕ್ಕಾಗಿ ದೇವೇಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದೆ. ಆ ಋಷಿಯು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಮತ್ತೊಂದು ಲೋಕವನ್ನು ರಚಿಸಿದನು, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದಂತೆ. ಶ್ರಾವಣದಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ಗುರುಶಾಪದಿಂದ ಪತನವಾದ ತ್ರಿಶಂಕುವಿಗೆ ಆಶ್ರಯವನ್ನಿತ್ತನು. ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯ ಶಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಲು—even ದೇವತೆಗಳು ಅವನ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸಿದಾಗ—ಕೌಶಿಕನು ಹೇಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು? ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಮತ್ತೊಂದು ಯಜ್ಞಾಂಗವನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ತ್ರಿಶಂಕುವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದನು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದ ಅವನಿಗೆ ನಾನು ಭಯಪಡುವೆನು. ಅವನು ಕ್ರೋಧಿಸಿದರೆ ನನ್ನನ್ನು ಸುಡಬಾರದೆಂದು ನನಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡು. ಅವನು ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸುಡಬಲ್ಲ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ಕಂಪಿಸುವ, ಮಹಾ ಮೇರುವನ್ನು ಒತ್ತಬಲ್ಲ, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಬಲ್ಲ. ಇಂತಹ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನ ಬಳಿಗೆ ನಾನು ಹೆಂಗಸೊಬ್ಬಳು ಹೇಗೆ ಹೋಗಲಿ? ಅವನ ಮುಖ ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ, ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ, ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ಕಾಲದಂತೆ; ಇಂತಹವನನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲಿ? ಯಮ, ಸೋಮ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಸಾಧ್ಯರು, ವಿಶ್ವದೇವರು, ವಾಲಖಿಲ್ಯರು ಕೂಡ ಅವನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಭಯಪಡುವರು. ನಾನು ಹೆಂಗಸೊಬ್ಬಳಾದ ಮೇಲೆ ಹೇಗೆ ಭಯಪಡದೆ ಇರಲಿ? ಇಂತಹ ಭಯವನ್ನು ನಾನು ನಿನಗೆ ಹೇಳಿದ್ದೇನೆ, ದೇವೇಂದ್ರಾ. ನಾನು ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಧರಿಸಲಿ? ನೀನು ನನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಗಾಗಿ ಯೋಚಿಸು, ನಾನು ನಿನ್ನ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವಾಗ ನಿನ್ನ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಇರಲಿ. ನಾನು ಬಯಸುವಂತೆ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ವಾಯುದೇವನು ಆಡುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಒದಗಿಸಲಿ; ನಿನಗೆ ಪ್ರೀತಿಯುಂಟಾಗಲಿ, ಕಾಮದೇವನು ನನ್ನ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಇರಲಿ. ಅಂತೆಯೇ, ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಸುಗಂಧಯುಕ್ತವಾದ ಗಾಳಿ ಬೀಸಿತು; ಅದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಎಲ್ಲವೂ ಸಿದ್ಧವಾದ ಮೇಲೆ, ಮೆನಕೆ ಕೌಶಿಕನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದಳು. ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಶಕ್ರನು ಅವಳಿಗೆ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹೋದಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ತಕ್ಕ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮೆನಕೆ ವಾಯುವಿನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟಳು. ಮೆನಕೆ, ಸುಂದರ ಅಂಗಗಳೊಂದಿಗೆ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಯದಿಂದ, ತನ್ನ ದಾರಿ ಹಿಡಿದು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದಳು. ಅಲ್ಲಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪಾಪಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಿಕೊಂಡು, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ವಂದನೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ, ಅವನ ಎದುರಿಗೇ ಆಡುವುದನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಗಾಳಿ ಅವಳ ಚೀರನ್ನು ಹಾರಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿತು, ಅದು ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳು ವೇಗವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಬಂದು, ತನ್ನ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಯತ್ನಿಸಿದಳು; ಅವಳ ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಬರೆದುಕೊಂಡಂತೆ ನಡೆದುಹೋದಳು. ರಾಜರ್ಷಿಯಾದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಕರ್ಷಣೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಅವಳ ವಯಸ್ಸು, ಸೌಂದರ್ಯ ವರ್ಣನೆಗೆ ಮೀರಿದ್ದು, ಅವಳ ಗುಣಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಕಾಮಭಾವನೆಗೆ ಒಳಗಾದನು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದಳು; ಅವಳು ನಿರ್ದೋಷಿಯಾಗಿದ್ದರೂ ಅವನನ್ನು ಬಯಸಿದಳು. ಇಬ್ಬರೂ ಬಹುಕಾಲ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಒಂದಾಗಿ ವಾಸಿಸಿದರು. ಪರಸ್ಪರ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ ಸಾರ್ಥಕವಾಗಿ ದಿನ ಕಳೆದಂತೆ, ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳು ಕ್ಷಣಕಾಲದಂತೆ ಹೋದವು. ಸದಾ ಶಾಂತನಾಗಿದ್ದ ಋಷಿಯು ಕಾಮಕ್ರೋಧಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದ್ದರೂ, ಅವನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಸಂಚಯಿಸಿದ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಬಿಡಬೇಕಾಯಿತು. ಅವನ ತಪಸ್ಸು ಕ್ಷಯವಾದುದರಿಂದ, ಅವನು ಮೋಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದನು; ಗೊಂದಲ ಮತ್ತು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಬೇರುಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ತಿಂದು, ಕಾಲುವೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಲಿಟ್ಟಂತೆ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಶಬ್ದ ಮಾಡಿದನು. ಅವನು ದ್ವೀಪದ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಗುಹೆಗೆ ಹೋದನು; ಮೆನಕೆ ಹೊರಡುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಆ ನೀರಿನ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕೇಳಿದಳು. ಅವನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬಂದ ಪ್ರಕಾಶವು ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಹೋದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಅವನ ತಪಸ್ಸು ಮುಗಿದ ಸಂಕೇತವನ್ನು ಇಂದು ತಿಳಿಯುತ್ತೇನೆಂದು ಮೆನಕೆ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಿಳಿದಳು. ‘ಹೋಗುವುದು ಯೋಗ್ಯವಲ್ಲ’ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ರಜೋನಿವೃತ್ತಿಯಾದ ಮೆನಕೆ, ಕಾಮಭಾವನೆ ಮತ್ತು ಆಸಕ್ತಿಗೆ ಒಳಗಾದ ಋಷಿಯ ಬಳಿಗೆ ಹತ್ತಿರ ಹೋದಳು. ಆ ಮಹಾತ್ಮ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಮೆನಕೆಯೊಡನೆ ಶಕುಂತಳೆಯನ್ನು ಹೆತ್ತನು; ಹಿಮವಂತನ ಸುಂದರ ಪರ್ವತಗಳ ಬಳಿಯ ಮಾಲಿನೀ ನದಿಯ ದಡದಲ್ಲಿ ಆ ಮಗಳು ಜನ್ಮವಾಯಿತು. ಆ ದೇವಕನ್ಯೆಯಂತೆ ಕಾಣುವ, ಆಭರಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದ, ಸುಂದರ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಮಲಗಿದ್ದ ಆ ಮಗಳಿಗೆ ಮೆನಕೆ ಹೀಗೆ ಮಾತನಾಡಿದಳು: "ಓ ಪ್ರಕಾಶಮಯೆ, ನೀನು ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೀಯೆ. ಈಗ ನಾನು ದೇವಲೋಕಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತೇನೆ. ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಕಾರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೆ.