ದುಷ್ಯಂತನಿಗೆ ಶಕುಂತಳೆ ತನ್ನ ಜನ್ಮವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಶುರುಮಾಡಿದಳು: "ಮಹಾತ್ಮ ಕನ್ವರು ನನ್ನ ತಂದೆ ಎಂದು ಸಮಸ್ತ ಲೋಕವೂ ಗೌರವದಿಂದ ಭಾವಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರು ತಪಸ್ವಿ, ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತ ಮತ್ತು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠರು. ರಾಜನೇ, ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರಳಲ್ಲ; ಕಶ್ಯಪನೇ ನನ್ನ ಗುರು ಮತ್ತು ತಂದೆ. ನಿನ್ನ ಇಚ್ಛೆಯನ್ನು ಅವರಲ್ಲಿಯೇ ಹುಡುಕಬೇಕು, ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ನಡೆಯಬಾರದು." "ಆ ಮಹಾತ್ಮರು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಪೂಜಿಸಲ್ಪಡುವವರು, ಶುದ್ಧವ್ರತಧಾರಿ. ಧರ್ಮವು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕುಸಿಯಬಹುದಾದರೂ, ಅವರಂತಹ ವ್ರತಸ್ಥರು ಎಂದಿಗೂ ಕುಸಿಯುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಶಕುಂತಳೆ ಹೇಳಿದಳು. ಆಗ ದುಷ್ಯಂತನು ಆಕೆಗೆ ಕೇಳಿದನು: "ಓ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಿಯೆ, ನೀನು ಹೇಗೆ ಅವರ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿಬಂದೆ? ನನಗೆ ಈ ವಿಷಯದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಸಂಶಯವಿದೆ. ದಯವಿಟ್ಟು ಅದನ್ನು ನಿವಾರಿಸು." ಶಕುಂತಳೆ ಮುಂದುವರೆದು ಹೇಳಿದಳು: "ಈ ಘಟನೆ ನನಗೆ ಹೇಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತೋ ಹಾಗೆಯೇ ನಾನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಕೆಲವರು ಬೇರೆವರ ಮುಂದೆ ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತಾಡುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರ ಸ್ವಭಾವ ಬೇರೆ. ಪಾಪದಿಂದ ಆವರಿತನಾದ ಮುಢನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಆತ್ಮವನ್ನೇ ಮೋಸಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನೇ, ನಾನು ಮಹರ್ಷಿ ಕನ್ವನ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿರುವ ನಿಜವಾದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು." "ಒಂದು ಬಾರಿ ಒಬ್ಬ ಮುನಿ ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಕುರಿತು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: 'ನೀನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ವೀರ್ಯವನ್ನು ಹಿಡಿಯುವವಳಾದರೆ, ಶಕುಂತಳೆ ಹೇಗೆ ನಿನ್ನದು?' ಎಂದು ಕೇಳಿದರು." "ಅವರಿಗೆ ಮಹಾತ್ಮ ಕನ್ವರು ಉತ್ತರಿಸಿದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳು, ರಾಜನೇ:" "ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಭಾರೀ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದ. ಅವನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಇಂದ್ರನಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಭಯವಾಯಿತು; 'ಈತನ ತಪೋಬಲದಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತೇನೋ' ಎಂಬ ಭಯದಿಂದ, ಪುರಂದರನು ಮೆನಕೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು:" "ದೇವಕನ್ಯೆಯರಲ್ಲಿ ನೀನು ಗುಣಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದೀಯೆ, ಒಬ್ಬ ಉಪಕಾರ ಮಾಡು. ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ; ಅವನು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಂಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ." "ಮೆನಕೆ, ಈ ಕಾರ್ಯ ನಿನ್ನದು. ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸ್ಥಿರಸಂಕಲ್ಪನಾದ, ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವನು; ಅವನನ್ನು ವ್ಯಾಕುಲಗೊಳಿಸುವುದು ಬಹುಶಃ ಅಸಾಧ್ಯ. ನೀನು ಅವನನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸಿ ಅವನ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಭಂಗಪಡಿಸು, ನನಗೆ ಈ ಮಹೋಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡು." "ನಿನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯ, ಯೌವನ, ಮಧುರತೆ, ಚಲನೆ, ನಗುವು, ಮಾತು—ಇವುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿ ಅವನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ತಿರುಗಿಸು." "ಅವನು ಮಹಾನ್ ತಪಸ್ವಿ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಭಾರೀ ತಪೋಬಲವಿರುವವನು, ಕ್ರೋಧಶೀಲನು; ದೇವತೆಗಳಾದರೂ ಇದನ್ನು ಅರಿತಿದ್ದಾರೆ." "ಅವನ ಶಕ್ತಿ, ತಪಸ್ಸು, ಕ್ರೋಧ—ಇವುಗಳಿಂದ ನೀನೂ ಹೆದರುವೆ, ನಾನು ಹೆದರದೆ ಹೇಗೆ ಇರಬಹುದು?" "ಅವನೇ ಮಹಾಭಾಗ್ಯವಂತ ವಸಿಷ್ಠನ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡವನೂ, ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾದವನೂ ಆಗಿದ್ದಾನೆ." "ಪಾವಿತ್ರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಅವನು ದುರ್ಲಭವಾದ ನದಿಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದನು; ಅದು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಪವಿತ್ರವಾದ ಕೌಶಿಕಿ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ." "ಅಲ್ಲಿ, ಆ ದುರ್ಬರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಒಮ್ಮೆ ಧರ್ಮಾತ್ಮ ರಾಜರ್ಷಿ ಮತಂಗನು, ಅವನು ಬೇಟೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ, ಆಶ್ರಯಿಸಿದನು." "ಕಟ್ಟಳಾದ ಅನಾವೃಷ್ಟಿಯ ನಂತರ, ಮಹರ್ಷಿ ಮತ್ತೆ ಅಕ್ಷಮೆಗೆ ಬಂದು, ಆ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ, ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಪಾರೆತಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟನು." "ಅಲ್ಲಿಯೇ, ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಅವನು ಮತಂಗನಿಂದ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಮಾಡಿಸಿದನು. ನೀನು ಭಯದಿಂದ ಸೋಮಪಾನ ಮಾಡಲು ಹೋದೆಯೆ, ದೇವಾಧಿಪತಿಯೇ." "ಅವನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವನು ಮತ್ತೊಂದು ಲೋಕವನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದನು; ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು; ಗುರು ಶಾಪದಿಂದ ಬೀಳಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ತ್ರಿಶಂಕುವಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದನು." "ದೇವತೆಗಳು ಅವನನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿ ಯಜ್ಞವನ್ನು ಧ್ವಂಸ ಮಾಡಿದಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯ ಶಾಪದಿಂದ ರಾಜರ್ಷಿ ಕೌಶಿಕನು ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತನಾಗಬಲ್ಲನು?" "ಆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಇನ್ನಿತರ ಯಜ್ಞಾಂಗಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತ್ರಿಶಂಕುವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದನು." "ಅವನಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಕಂಡು ನಾನು ಬಹಳ ಭಯಪಡುತ್ತೇನೆ; ಅವನು ತನ್ನ ಕ್ರೋಧದಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಸುಟ್ಟಹಾಕದಂತೆ ನನಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡು, ದೇವಾಧಿಪತಿಯೇ." "ಅವನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸುಟ್ಟುಹಾಕಬಲ್ಲನು, ಭೂಮಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಕಾಲಿನಿಂದ ಕಂಪಿಸಬಲ್ಲನು, ಮಹಾಮೇರುವನ್ನೂ ಒತ್ತಿಬಿಡಬಲ್ಲನು, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನೇ ತಿರುಗಿಸಬಲ್ಲನು." "ಅವನಂತಹ ತಪೋಬಲ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುವ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನ ಬಳಿಗೆ ನಾನು ಹೆಂಗಸಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೋಗಬಲ್ಲೆ?" "ಅವನ ಮುಖ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತದೆ; ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ; ಅವನ ನಾಲಿಗೆ ಕಾಲವೇ ಆಗಿದೆ. ಅವನನ್ನು ನಾನು ಹೇಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬಲ್ಲೆ?" "ಯಮ, ಸೋಮ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಸಾಧ್ಯರು, ವಿಶ್ವದೇವರು, ವಾಲಖಿಲ್ಯರು—ಎಲ್ಲರೂ ಅವನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಭಯಪಡುವರು. ಹೀಗಿರುವಾಗ ನಾನು ಹೆಂಗಸಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೆದರದೆ ಇರಬಲ್ಲೆ?" "ನೀನು ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದ ಮೇಲೆ, ದೇವಾಧಿಪತಿಯೇ, ನಾನು ಆ ಋಷಿಯನ್ನು ಹೇಗೆ ಸಮೀಪಿಸಬೇಕು? ನಿನ್ನ ರಕ್ಷಣೆಯಡಿ ನಾನು ಈ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸಲಿ ಎಂದು ನನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸು." "ಅವನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಇಚ್ಛೆಯಂತೆ ವಾಸವಿರಲಿ ಎಂದು ವಾಯುದೇವನು ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಲಿ; ನಿನ್ನ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ ಕಾಮದೇವನು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಿ." "ಅನಂತರ, ಅರಣ್ಯದಿಂದ ಸುಗಂಧ ವಾಯು ಬೀಸಿತು; ಅದು ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಋಷಿಯನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸಿತು. ಎಲ್ಲವೂ ಸಿದ್ಧವಾದ ಮೇಲೆ, ಮೆನಕೆ ಕೌಶಿಕನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಹೊರಟಳು." ಶಕುಂತಳೆ ಕಥೆಯನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದಳು: "ಇಂದ್ರನು ಮೆನಕೆಗೆ ಸದಾ ಅವನ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ತಕ್ಕ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಮೆನಕೆ ವಾಯುವಿನೊಂದಿಗೆ ಹೊರಟಳು." "ಅಂದಿನಂತೆ, ಸುಂದರಾಂಗಿಯಾದ ಮೆನಕೆ, ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಭಯದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದಳು, ಪಾಪಗಳನ್ನು ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ದಹಿಸಿದ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ತನ್ನ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಳು." "ಅವನಿಗೆ ವಂದಿಸಿ, ಋಷಿಯ ಸಮ್ಮುಖದಲ್ಲಿ ಆಕೆ ಆಟವಾಡಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯು ಆಕೆಯ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿತು; ಅದು ಚಂದ್ರನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಿತು." "ಅವಳು ವೇಗವಾಗಿ ನೆಲಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿ ತನ್ನ ವಸ್ತ್ರವನ್ನು ತರುವ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ಲಜ್ಜೆಯಿಂದ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಗದರಿಸಿದಂತೆ ನಡೆದುಹೋದಳು." "ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ ರಾಜರ್ಷಿ ವಿಷ್ವಾಮಿತ್ರನು ಆಕೆಯನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ. ಆಕೆಯು ಸಂಕಟದಲ್ಲಿದ್ದ ಸುಂದರಿಯೆಂದು ಅವನು ಕಂಡನು." "ಮೆನಕೆಯ ಗುಣ, ಸೌಂದರ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿ, ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣಶ್ರೇಷ್ಠನು ಕಾಮಬಲಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಿ ಆಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಸಂಗಮವನ್ನು ಇಚ್ಛಿಸಿದನು." ಹೀಗೆ ಶಕುಂತಳೆ ತನ್ನ ಜನ್ಮವೃತ್ತಾಂತವನ್ನು ದುಷ್ಯಂತನಿಗೆ ವಿಷದಾಗಿ, ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ವಿವರಿಸಿದಳು.