ಅವನಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿಯ ದರ್ಶನವಾಗದೆ, ಆ ಯೋಗಿನಿಯಿಂದ ಈ ರೀತಿ ತಿಳಿದುಕೊಂಡ ದushyanta ರಾಜನು ಆ ಅಪೂರ್ವ ಸೌಂದರ್ಯದಿಂದ ಕಂಗೊಳಿಸುತ್ತಿದ್ದ, ಮೃದುವಾದ ನಗುವಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ ಯುವತಿಯನ್ನೆ ನೋಡಿದನು. ಅವಳ ತಪಸ್ಸು, ಸ್ವಯಂ ನಿಯಮ, ಆಕರ್ಷಕ ರೂಪ ಮತ್ತು ಯೌವನದಿಂದ ಆಕರ್ಷಿತನಾದ ರಾಜನು ಆಕೆಗೇನು ಮಾತನಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. "ಓ ಸುಂದರಿ, ನೀನು ಯಾರು? ಯಾರು ನಿನ್ನ ತಂದೆ? ಈ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೆ? ನಿನ್ನಂತಹ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿದವಳಾಗಿ ನೀನು ಎಲ್ಲಿಂದ ಬಂದೆ? ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ಓ ಶುಭಲಕ್ಷಣೆಯೆ, ನನ್ನ ಹೃದಯ ನಿನ್ನ ಕಡೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನಗೆ ಹೇಳು." "ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತುಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ, ನೀನು ಕೇಳು, ನಾನು ಒಂದು ಮಾತನ್ನು ಹೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ. ರಾಜರ್ಷಿಗಳ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನಾಗಿ, ನಾನು ಪುರುವಂಶದವನು. ಇಂದು, ಓ ಸುಂದರಿ, ದushyanta ನಿನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ನನ್ನ ಹೃದಯ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಮಹಿಳೆಯ ಕಡೆಗೆ ಅಥವಾ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಋಷಿಪುತ್ರಿಯ ಕಡೆಗೆ, ಅವಳು ಹೇಗಿರಲಿ ಎನ್ನುತ್ತಿರಲಿ, ಒಲಿಯುವುದಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ನಿನ್ನಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿ. ನೀನು ಕ್ಷತ್ರಿಯೆ, ನಿನ್ನ ಯಾರು ಎಂದು ನನಗೆ ಹೇಳು." "ನಿಜವಾಗಿ, ಓ ಭಯಪಡುವವಳೇ, ನನ್ನ ಹೃದಯ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಯುವತಿಯ ಕಡೆಗೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿನ್ನನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ನೀನು ನನ್ನ ಭಕ್ತಿಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಆನಂದಿಸು ಮತ್ತು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಯೋಚಿಸಬೇಡ." ಈ ರೀತಿ ರಾಜನು ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಆಕೆಗೂ ಮಾತನಾಡಿದಾಗ, ಆ ಯುವತಿ ಮೃದುವಾಗಿ ನಗುತ್ತಾ, ಮಧುರವಾದ ಶಬ್ದದಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಿಸಿದಳು: "ನಾನು ಗೌರವನೀಯ ಕಣ್ವ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದೇನೆ, ಓ ದushyanta. ಅವರು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಮಹಾತ್ಮರು. ನಾನು ಸ್ವತಂತ್ರಳಲ್ಲ, ರಾಜನೇ; ಕಾಶ್ಯಪನೇ ನನ್ನ ಗುರು ಹಾಗೂ ತಂದೆ. ನೀನು ನಿನ್ನ ಉದ್ದೇಶವನ್ನು ಅವರಿಂದಲೇ ಕೇಳಬೇಕು; ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೀನು ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಾರದು." "ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಗೌರವಪಾತ್ರನು, ಶುದ್ಧವ್ರತನು, ಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಏನು ಕುಸಿತವಾದರೂ ಅವರು ಅದನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ." ರಾಜನು ಕೇಳಿದನು: "ಓ ಪ್ರಕಾಶಮಾನಿಯೆ, ನೀನು ಹೇಗೆ ಅವರ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದೀಯೆ? ಇದರಲ್ಲಿ ನನಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸಂಶಯವಿದೆ; ಅದನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ನನಗಾಗಿ ನಿವಾರಿಸು." ಆಕೆ ಹೇಳಿದಳು: "ಹೀಗೆಯೇ ಈ ಘಟನೆ ನನಗೆ ಸಂಭವಿಸಿತು. ಇದನ್ನು ಹಿಂದೆಯೂ ಕೇಳಿದ್ದೇನೆ. ಕೆಲವರು ಬೇರೆ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರ ಸ್ವಭಾವ ಬೇರೆ. ಪಾಪದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟವನು ತನ್ನನ್ನೇ ದ್ರೋಹಿಸುವವನಾಗುತ್ತಾನೆ. ರಾಜನೇ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಆ ಋಷಿಯ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿ ಜನಿಸಿದ್ದೆ ಎಂಬ ಸತ್ಯವನ್ನು ಕೇಳು. ಒಮ್ಮೆ ಒಬ್ಬ ಋಷಿ ಇಲ್ಲಿ ಬಂದು ನನ್ನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಕುರಿತು ಕೇಳಿದರು: ‘ನೀನು ಉರ್ಧ್ವರೆತಸ್ಸು, ಹಾಗಾದರೆ ಶಕುಂತಳೆ ಹೇಗೆ ನಿನ್ನದು?’ ಎಂದರು. ‘ನಿನ್ನಿಂದ ಹೇಗೆ ಪುತ್ರಿ ಹುಟ್ಟಿತು? ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳು, ಓ ಕಾಶ್ಯಪ’ ಎಂದು ಕೇಳಿದಾಗ, ಗೌರವನೀಯರು ಹೀಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದರು; ಅದನ್ನು ನೀನು ಕೇಳು, ರಾಜನೇ. ಪೂರ್ವಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತಪಸ್ಸಿನ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಘೋರ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಅವನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಇಂದ್ರನು ಬಹಳ ಕಳವಳಗೊಂಡನು. ‘ಈತನ ದಹನಶಕ್ತಿಯಿಂದನು ನಾನು ಸ್ಥಾನದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳಬಹುದು’ ಎಂದು ಭಯಗೊಂಡ ಪುರಂದರನು ಮೆನಕೆಗೆ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ದೇವಕನ್ಯೆಯರಲ್ಲಿ ನೀನು, ಮೆನಕೆ, ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿರುವೆ. ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ಉಪಕಾರ ಮಾಡು, ನಾನು ಹೇಳುವುದನ್ನು ಕೇಳು. ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುತ್ತಾ, ಭಯಾನಕ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸನ್ನು ಕಂಪಿಸುತ್ತದೆ. ಮೆನಕೆ, ಈ ಕಾರ್ಯ ನಿನ್ನದು; ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನು ದೃಢಸಂಕಲ್ಪದಿಂದ, ನಿಗ್ರಹದಿಂದ ಕೂಡಿದವನು, ಅವನನ್ನು ವ್ಯಾಕುಲಗೊಳಿಸುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ.’ ‘ಅವನನ್ನು ಮೋಹಗೊಳಿಸಿ, ಅವನು ನನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳದಂತೆ ಮಾಡು; ಅವನ ತಪಸ್ಸನ್ನು ಭಂಗಗೊಳಿಸು, ನನಗೆ ಈ ಮಹೋಪಕಾರವನ್ನು ಮಾಡು. ನಿನ್ನ ಸೌಂದರ್ಯ, ಯೌವನ, ಮಧುರತೆ, ನಡವಳಿಕೆ, ನಗು, ಮಾತುಗಳಿಂದ ಅವನನ್ನು ಆಕರ್ಷಿಸು, ಅವನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ದೂರವಿಡು.’ ‘ಅವನು ಮಹಾನ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನ, ಅಪಾರ ತಪಸ್ಸಿನ, ಕ್ರೋಧಶೀಲನು; ದೇವತೆಗೂ ಇದು ಗೊತ್ತಿದೆ. ಅವನ ಶಕ್ತಿ, ತಪಸ್ಸು, ಕ್ರೋಧದಿಂದ ನೀನು ಕೂಡ ಭಯಭೀತಳಾಗಿದ್ದೀಯಲ್ಲ, ನಾನು ಹೇಗೆ ಭಯಪಡುವದಿಲ್ಲ?’ ‘ಅವನು ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ವಸಿಷ್ಠರ ಪ್ರಿಯ ಪುತ್ರರನ್ನು ವಂಚಿಸಿದವನು; ಕ್ಷತ್ರಿಯನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದ್ದರೂ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಾದವನು. ಪವಿತ್ರತೆಗೆಂದು ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾದ, ದಾಟಲು ಕಷ್ಟವಾದ ಪವಿತ್ರವಾದ ಕೌಶಿಕೀ ನದಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದವನು.’ ‘ಅಲ್ಲಿ, ಹಿಂದೆ, ಆ ಕಠಿಣ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಮಹಾತ್ಮ ಋಷಿಯ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ರಾಜರ್ಷಿಯಾದ ಮತನಗನು, ಬೆಟ್ಟದವನು, ಸಹಾಯ ಮಾಡಿದನು. ಪಿಡುಗಿನ ನಂತರ ಋಷಿಯು ಪುನಃ ಅಕ್ಷಮಕ್ಕೆ ಬಂದು, ಆ ನದಿಯ ಬಳಿ ಪಾರೇತಿ ಎಂದು ಹೆಸರು ಇಟ್ಟನು.’ ‘ಅಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷದಿಂದ, ಮತನಗನಿಂದ ಯಜ್ಞ ಮಾಡಿಸಲಾಯಿತು; ನೀನು ಭಯದಿಂದ ಸೋಮಪಾನ ಮಾಡಲು ಹೋದೆಯೆ, ದೇವಾಧಿಪತಿಯೇ. ಅವನ ಕ್ರೋಧದಿಂದ ಅವನು ಮತ್ತೊಂದು ಲೋಕವನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು; ಶ್ರವಣದಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ನಕ್ಷತ್ರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿ, ತ್ರಿಶಂಕುವಿಗೆ ಆಶ್ರಯ ನೀಡಿದನು, ಅವನು ಗುರುಶಾಪದಿಂದ ಬಿದ್ದವನಾದರೂ.’ ‘ಕೌಶಿಕನಾದ ರಾಜರ್ಷಿಯು ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯ ಶಾಪದಿಂದ ಹೇಗೆ ಮುಕ್ತನಾಗುತ್ತಾನೆ? ದೇವತೆಗಳು ಅವನನ್ನು ಹಾಸ್ಯಮಾಡಿ, ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದರು. ಆ ಮಹಾತ್ಮನು, ಮಹಾಶಕ್ತಿಯು, ಬೇರೆ ಯಜ್ಞಾಂಗಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿ, ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ತ್ರಿಶಂಕುವನ್ನು ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ದನು.’ ‘ಅವನಂತಹ ಮಹಾತ್ಮನ ಕಾರ್ಯಗಳಿಂದ ನಾನು ಬಹಳ ಭಯಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ; ಅವನು ಕ್ರೋಧದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದಹಿಸಬಾರದೆಂದು ನೀನು ನನಗೆ ಉಪದೇಶಿಸು, ದೇವಾಧಿಪತಿಯೇ. ಅವನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಅವನು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಭಸ್ಮಮಾಡಬಲ್ಲ, ಭೂಮಿಯನ್ನು ಕಾಲಿನಿಂದ ಕಂಪಿಸಬಲ್ಲ, ಮಹಾ ಮೇರುವನ್ನು ಒತ್ತಿಬಿಡಬಲ್ಲ, ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ತಿರುಗಿಸಬಲ್ಲ.’ ‘ಅಂತಹ ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಿಸುವ, ಇಂದ್ರಿಯಗಳನ್ನು ಜಯಿಸಿದವನ ಬಳಿಗೆ ನಾನು ಹೆಂಗಸಾಗಿ ಹೇಗೆ ಹೋದೇನು? ಅವನ ಮುಖ ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ಕಣ್ಣುಗಳು ಸೂರ್ಯ, ಚಂದ್ರ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳಂತೆ, ನಾಲಿಗೆ ಕಾಲದಂತೆ ಇರುವವನನ್ನು ಹೇಗೆ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಬಲ್ಲೆನು?’ ‘ಯಮ, ಸೋಮ, ಮಹರ್ಷಿಗಳು, ಸಾಧ್ಯರು, ವಿಶ್ವದೇವತೆಗಳು, ವಾಲಖಿಲ್ಯರು ಎಲ್ಲರೂ ಅವನ ಶಕ್ತಿಗೆ ಭಯಪಡುವರು—ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ಹೆಂಗಸಾಗಿ ಹೇಗೆ ಭಯಪಡದೆ ಇರಬಲ್ಲೆನು?