ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಚಿವರುಗಳೊಂದಿಗೆ, ರಾಜಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿ, ತನ್ನ ಪೂಜಾರಿಯನ್ನು ಜೊತೆಗಾರನಾಗಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅದ್ಭುತವಾದ ಆಶ್ರಮದ ಕಡೆಗೆ ಹೊರಟನು. ಆತನು ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂಬ ಇಚ್ಛೆಯಿಂದ, ತಪಸ್ಸಿನ ಅಪಾರ ಭಂಡಾರವಾಗಿದ್ದ ಆ ಋಷಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದು. ರಾಜನು ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ಅದು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆಯೇ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಜೇನುಕುಣಿಗಳ ಗೂಂಜನದಿಂದ ಮೊಳಗುತ್ತಿತ್ತು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಜಾತಿಯ ದ್ವಿಜರಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಜನು ವಿಸ್ಮಯದಿಂದ ಕಣ್ಣುಗಳು ಬಿಟ್ಟಂತೆ, ಹರ್ಷದಿಂದ ತುಂಬಿಬಿಟ್ಟನು. ಆತನು ಮನುಷ್ಯರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ಋಷಿಯು, ಬಹ್ವ್ರಿಚ್ಗಳಲ್ಲಿನ ಪ್ರಮುಖರು ಯಜ್ಞದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಋಗ್ವೇದದ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕೇಳಿದನು. ಆ ಆಶ್ರಮವು ಯಜ್ಞಕರ್ಮದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿರುವವರು, ವೇದದ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದವರು, ಯಜುರ್ವೇದವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಸೌಮ್ಯವಾದ ಸಾಮಗಾನವನ್ನು ಮಾಡುವ ವ್ರತಶೀಲರುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿತ್ತು. ಅದು ಸಂಯಮ ಮತ್ತು ನಿಯಮದಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದವರು, ಭರುಂಡ ಸಾಮ ಮತ್ತು ಅಥರ್ವಣ ವೇದದ ಪಾಠಗಳನ್ನು ಮಾಡುವವರು, ಪುಗ ಮತ್ತು ಯಜ್ನೀಯ ಸಾಮಗಳನ್ನು ಹಾಡುವ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಅಥರ್ವಣ ವೇದ ಪಾಠಕರಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಅವರ ಪಾಠಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಟವಾದ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಸ್ವರದಲ್ಲಿ ಮೊಳಗುತ್ತಿತ್ತು; ಆ ಸ್ಥಳವು ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆಯೇ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿ ಯಜ್ಞದ ಮಂಚವನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುವಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದವರು, ಯಜ್ಞದ ಕ್ರಮವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ತರ್ಕ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದವರು, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದವರು ಇದ್ದರು. ವಿವಿಧ ತರ್ಕಗಳನ್ನು ಸಂಯೋಜಿಸುವಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾದವರು, ಕರ್ಮದ ವಿಶೇಷಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಮೋಕ್ಷ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ತತ್ತ್ವಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠರಾದವರು ಇದ್ದರು. ತತ್ತ್ವಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪನೆ, ನಿರಾಕರಣೆ, ಮತ್ತು ನಿರ್ಣಯದ ಮೂಲಕ ಪರಮಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ವ್ಯಾಕರಣ, ಛಂದಸ್ಸು, ನಿಘಂಟು, ಕಾಲಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರಾದವರು, ಪದಾರ್ಥ, ಕರ್ಮ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಕಾರಣ-ಫಲವನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚುವವರು, ಪಕ್ಷಿ ಮತ್ತು ಕಪಿಗಳ ಭಾಷೆಯನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ವ್ಯಾಸರ ಗ್ರಂಥಗಳನ್ನು ಆಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡವರು ಇದ್ದರು. ಅವರು ರಾಜನ ಹೆಸರನ್ನು ವಿವಿಧ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಗಳುತ್ತಿದ್ದರು; ಅದರ ಮೊಳಗುವ ಶಬ್ದವು ಚಾರ್ವಾಕ ತತ್ತ್ವಜ್ಞರಿಂದ ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಿತು. ರಾಜನು ಅಲ್ಲಲ್ಲಿ ವ್ರತಶೀಲ, ಜಪ ಮತ್ತು ಹೋಮದಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠರಾದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅದ್ಭುತವಾದ ಮತ್ತು ಮನಮೋಹಕವಾದ ಆಸನಗಳು ಚೆನ್ನಾಗಿ ಜೋಡಿಸಲಾಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನು ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿಬಿಟ್ಟನು. ದ್ವಿಜರು ದೇವರ ಮಂದಿರಗಳಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಜನು, ತಾನು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಲ್ಲೇ ಇರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಕಾಶ್ಯಪನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದ, ತಪೋವನದ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ ಆ ಶುಭ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡುತ್ತ, ಅವನು ಆ ದೃಶ್ಯದಿಂದ ತೃಪ್ತಿಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಪೂಜಾರಿಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಜನು ಕಾಶ್ಯಪನ ಆಶ್ರಮದ ಒಳಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಗಳು ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಆವರಿಸಿದ್ದರು. ಅದು ಬಹಳ ಸುಂದರ, ನಿಶ್ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಶುಭವಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ನಂತರ, ರಾಜನು ತನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ದೂರ ಕಳುಹಿಸಿ, ಆ ಮಹಾತ್ಮನನ್ನು ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಋಷಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಆಶ್ರಮವು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕಂಡು, ರಾಜನು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಮೊಳಗಿಸುವಂತೆ, 'ಇಲ್ಲಿ ಯಾರು ಇದ್ದಾರೆ?' ಎಂದು ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದನು. ಆತನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ, ತಪಸ್ವಿನಿಯ ವೇಷದಲ್ಲಿ ಸುಂದರವಾದ ಯುವತಿ ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಹೊರಬಂದಳು. ರಾಜನು ದुष्यಂತನನ್ನು ಕಂಡ ಆ ಕಪ್ಪು ಕಣ್ಣುಗಳ ಯುವತಿ ಬಹಳ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಳು, ಯಾಕಂದರೆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮತ್ತು ಗೌರವಯುತ ಅತಿಥಿ ಆಗಮಿಸಿದ್ದನು. ಅವಳು ಸುಂದರ, ಯೌವನದಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದ, ಸತ್ಪ್ರವೃತ್ತಿ ಮತ್ತು ನೈತಿಕತೆಯುಳ್ಳವನಾಗಿ, ಆ ರಾಜನನ್ನು ನೋಡಿದಳು—ಅವನ ಕಣ್ಣುಗಳು ಕಮಲದಂತೆ ವಿಶಾಲ, ಚೌಡಿದ ಉರುಗಳು, ಬಲಿಷ್ಠ ಭುಜಗಳು. ಅವನು ಸಿಂಹದಂತೆ ಭುಜಗಳು, ದೀರ್ಘವಾದ ಭುಜಗಳು, ಎಲ್ಲಾ ಶುಭ ಲಕ್ಷಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ್ದನು. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಿ, ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ಸ್ವಾಗತಿಸಿ, ಗೌರವಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಆಸನ ನೀಡಿ, ಪಾದಪ್ರಕ್ಷಾಲನೆಗೆ ನೀರು ನೀಡಿ, ಅತಿಥಿ ಸತ್ಕಾರ ಮಾಡಿದರು. ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಗೌರವಿಸಿ, ಅವನ ಆರೋಗ್ಯವನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದಳು. ಅವಳು ಸ್ಮಿತದಿಂದ, 'ನಿಮ್ಮ ಕೆಲಸ ಏನು? ಈ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬರುವ ಉದ್ದೇಶ ಏನು? ನೀವು ಏನು ಸಾಧಿಸಬೇಕೆಂದು ಬಯಸುತ್ತೀರಿ?' ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಅವರು, 'ನೀವು ಯಾರು, ಈ ಶುಭವಾದ ಮಹಾತ್ಮನ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಬಂದಿರುವವರು?' ಎಂದು ಸಿಹಿ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಆ ಯುವತಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಿದನು. ಅವಳನ್ನು, ಎಲ್ಲ ಅಂಗಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ದೋಷವಾಗಿದ್ದವಳನ್ನು ನೋಡಿ, ಯಥೋಚಿತವಾಗಿ ಗೌರವವನ್ನು ಪಡೆದ ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು, 'ನಾನು ಮಹಾತ್ಮ ಇಲಿನನ ಮಗ, ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿದ್ದವನ ಮಗ.' 'ನನ್ನ ಹೆಸರು ದुष्यಂತ; ಕಣ್ವ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ದರ್ಶನ ಮಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದೇನೆ.' ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು, 'ನನ್ನ ಪೂಜ್ಯ ತಂದೆ ಹಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಆಶ್ರಮದ ಹೊರಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾರೆ; ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯ ಕಾಯಿರಿ, ಅವರು ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ ಕಾಣಬಹುದು.' ಋಷಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಅವಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ರಾಜನು, ಆ ಸುಂದರವಾದ, ಸ್ಮಿತದಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಯುವತಿಯನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಅವಳು ತಪಸ್ಸು, ನಿಯಮ, ಯೌವನ ಮತ್ತು ರೂಪದಿಂದ ಬೆಳಗುತ್ತಿದ್ದಳು; ರಾಜನು ಅವಳಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: 'ನೀವು ಯಾರು, ಸುಂದರ ಸೊಂಟವಳೇ? ಯಾರ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದೀರಾ, ಯಾವ ಉದ್ದೇಶಕ್ಕಾಗಿ ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಬಂದಿದ್ದೀರಾ? ಯಾವ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀರಾ, ಈ ರೀತಿ ಸುಂದರ ಮತ್ತು ಗುಣಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದೀರಾ?' 'ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿದ ಕ್ಷಣದಲ್ಲೇ, ಶುಭವಾಗಿರುವವಳೇ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ನಿಮ್ಮ ಕಡೆಗೆ ಸೆಳೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ—ಹೇಳಿ, ಸುಂದರವಳೇ.' 'ನಾನು ಇಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೇನೆ, ತೆಳುವಾದ ಸೊಂಟವಳೇ, ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ; ನನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ನಾಗದಂತೆ ಸೊಂಟವಳೇ, ಮದಗೊಂಡ ಹಸ್ತಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಳೇ.' 'ನಾನು ರಾಜಋಷಿಗಳ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದವನಾಗಿದ್ದೇನೆ, ಪುರುವಂಶದ ವಿಶೇಷವಾಗಿ. ಇಂದು, ಸುಂದರ ಸೊಂಟವಳೇ, ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಳೇ, ದुष्यಂತನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಆರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ.' 'ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಕ್ಷತ್ರಿಯ ಮಹಿಳೆಯ ಕಡೆ, ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಋಷಿಯ ಪುತ್ರಿಯ ಕಡೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ, whether inferior or superior.' 'ಆದರಿಂದ, ನನ್ನ ಮನಸ್ಸು ನಿಮ್ಮ ಕಡೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಿರಿ, ಸಿಹಿಮಾತುಗಳವಳೇ, ನಿಮ್ಮಲ್ಲಿ ನಾನು ಈ ಭಾವನೆ ಹೊಂದಿದ್ದೇನೆ. ನೀವು ಕ್ಷತ್ರಿಯವಾಗಿದ್ದೀರಿ—ಹೇಳಿ, ನೀವು ಯಾರು?' 'ಹೌದು, ಭಯಪಡುವವಳೇ, ನನ್ನ ಹೃದಯವು ಬ್ರಾಹ್ಮಣ ಯುವತಿಯ ಕಡೆ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ, ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳವಳೇ; ನೀವು ನಿಷ್ಠಾವಂತನನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಬೇಕು. ರಾಜ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿ, ವಿಶಾಲ ಕಣ್ಣುಗಳವಳೇ, ಬೇರೆ ಯೋಚನೆ ಮಾಡಬೇಡಿ.' ಅಹ್ವಾನಿಸಿದ ರಾಜನಿಗೆ, ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ, ಆ ಯುವತಿ ಸ್ಮಿತದಿಂದ, ಸಿಹಿ ಮತ್ತು ಮೃದು ಮಾತುಗಳಿಂದ ಉತ್ತರ ನೀಡಿದಳು.