ಆ ಅರಣ್ಯವು ಸಿದ್ಧರು, ಚಾರಣರು, ಗಂಧರ್ವರು ಮತ್ತು ಅಪ್ಸರಸರು, ಮತ್ತದೆ ಕುಡಿದ ಮಂಗಗಳು ಹಾಗೂ ಕಿನ್ನರರು ಹಾರಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲಿನ ಮರಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಸುಂದರ, ತಂಪಾದ, ಸುಗಂಧಿತ ಗಾಳಿ ಪುಷ್ಪರೇಣುಗಳನ್ನು ಹೊತ್ತು, ಆಕಾಂಕ್ಷೆಯೊಂದಿಗೆ ಹರಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ರಾಜನು ಆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದರಂತಹ ಗುಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ನದಿಯ ತೀರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿ, ಧ್ವಜಗಳಂತೆ ಎತ್ತಿದ ಆ ಅರಣ್ಯವು ಅವನಿಗೆ ಬಹು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ದೃಷ್ಟಿಗೆ ಆ ಹರ್ಷಭರಿತ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸುಂದರವಾದ, ಆನಂದದಾಯಕ, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಶ್ರಮವು ಬಂತು. ವಿವಿಧ ಮರಗಳಿಂದ ಗಟ್ಟಿಯಾಗಿದ್ದ, ಪವಿತ್ರ ಅಗ್ನಿಗಳಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದ್ದ, ಅದ್ವಿತೀಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಭಾವಶಾಲಿ ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ರಾಜನು ಗೌರವದಿಂದ ನೋಡಿದ್ದನು. ಆ ಆಶ್ರಮವು ತಪಸ್ವಿಗಳು, ವಾಲಖಿಲ್ಯರು ಹಾಗೂ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು; ಹಲವಾರು ಹೂಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದ ಯಜ್ಞ ವೇದಿಗಳು ಇದ್ದವು. ಮಹತ್ತರ ಮತ್ತು ಎತ್ತರದ ಮರಗಳಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿದ್ದ, ಎಲ್ಲೆಡೆ ಹಾರಗಳಂತೆ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದ ಆ ಆಶ್ರಮದ ಹತ್ತಿರ, ಒಬ್ಬ ಪವಿತ್ರ ನದಿ ಸುಂದರ ನೀರಿನಿಂದ ಹರಿಯುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಮನೋಹರ ಆಶ್ರಮವು ವಿವಿಧ ಪಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿ, ಕಾಡು ಪ್ರಾಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಗೂಳುಗಳ ದರ್ಶನದಿಂದ ರಾಜನಿಗೆ ಆನಂದವನ್ನು ನೀಡಿತು. ದೇವಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣುವ, ಎಲ್ಲ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಮೋಹಕವಾದ ಆ ಅದ್ವಿತೀಯ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ರಾಜನು ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ ನೋಡಿದ್ದನು. ಆ ಆಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಸೇರುವ ಪವಿತ್ರ ನೀರಿನಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ನದಿಯನ್ನು ಅವನು ನೋಡಿದನು; ಆ ನದಿ ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳಿಗೆ ತಾಯಿಯಂತೆ ನಿಂತಿದ್ದಿತು. ಚಕ್ರವಾಕ ಪಕ್ಷಿಗಳು ಸೇರಿರುವ ಮರಳು ತೀರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕೃತವಾಗಿದ್ದ, ಹೂಗಳು ಮತ್ತು ನುರಿತ ನೀರು ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದ, ಕಿನ್ನರರ ಗುಂಪುಗಳು, ಆನೆಗಳು ಮತ್ತು ಕರಡಿಗಳು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ನದಿಯು ಬಹು ಸುಂದರವಾಗಿತ್ತು. ಪವಿತ್ರ ಅಧ್ಯಯನದ ಶ್ಲೋಕಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ಆ ನದಿ ತೀರಗಳು ಮುಗ್ಧವಾಗಿದ್ದವು; ಕುಡಿದ ಆನೆಗಳು, ಹುಲಿ ಮತ್ತು ಬಲಶಾಲಿ ನಾಗಗಳು ಆ ನದಿಗೆ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದವು. ಆ ನದಿಯ ತೀರದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮ ಮತ್ತು ಗೌರವಯುತ ಕಾಶ್ಯಪ ಮಹರ್ಷಿಯ ಆಶ್ರಮವು, ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾಗಿತ್ತು. ಆ ನದಿ ಮತ್ತು ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಈ ರೀತಿಯಾಗಿ ನೋಡಿದ ರಾಜನು, ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಮಾಲಿನಿ ದ್ವೀಪವು ಸುಂದರ ತೀರಗಳಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಅಲಂಕೃತಗೊಳಿಸಿದ್ದಿತು; ನಾರ-ನಾರಾಯಣರ ಸ್ಥಳವು ಗಂಗೆಯಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಕುಡಿದ ನವಿಲುಗಳ ಕೂಗುಗಳಿಂದ ಗಂಭೀರವಾದ ಆ ಮಹಾ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿ, ಪುರುಷೋತ್ತಮನು ಚೈತ್ರರಥದಂತೆ ಕಾಣುವ ಸ್ಥಳವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಆ ಮಹಾ ಗುಣಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ, ವರ್ಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ತುಂಬಿದ ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ರಾಜನು ಕಾಶ್ಯಪ ಮತ್ತು ಕಣ್ವ ಮಹರ್ಷಿಗಳನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋದನು. ಅವನ ಸೇನೆ—ಕುದುರೆಗಳು, ಪಾದಾತಿ ಯೋಧರು, ಆನೆಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಗುಂಪು—ಅರಣ್ಯದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ರಾಜನು ಅವರಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಶುದ್ಧ, ತಪಸ್ವಿ ಮಹರ್ಷಿ ಕಾಶ್ಯಪರನ್ನು ನೋಡಲು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೇನೆ; ನಾನು ಹಿಂತಿರುಗುವವರೆಗೆ ಇಲ್ಲಿ ಕಾಯಿರಿ." ನಂದನವನದಂತೆ ಕಾಣುವ ಆ ಅರಣ್ಯವನ್ನು ತಲುಪಿದ ರಾಜನು, ಭೂಕಂಪ ಮತ್ತು ತೀವ್ರವಾದ ಹಸಿವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮಹಾ ಆನಂದವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದನು. ತನ್ನ ಸಚಿವರು, ರಾಜಚಿಹ್ನೆಗಳನ್ನು ಹಿಡಿದವರು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞದಿಕಾರಿಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಜನು ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ತಲುಪಿದನು. ಅವನು ಆ ತಪಸ್ಸಿನ ಅಪಾರ ಭಂಡಾರವಾದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಬಯಸಿ, ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣುವ, ಜೇನುಗೂಸುಗಳ ಘೋಷದಿಂದ ತುಂಬಿದ, ವಿವಿಧ ದ್ವಿಜ ಗುಂಪುಗಳಿಂದ ಆಲಂಕೃತವಾದ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡಿದನು. ಆಶ್ರಮದ ವೈಭವವನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಜನು, ತನ್ನ ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ವಿಸ್ತಾರಗೊಳಿಸಿ, ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು. ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬಹ್ವ್ರೀಚರುRig ವೇದದ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಸರಿಯಾದ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪಠಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ಕೇಳಿದನು; ಯಜ್ಞಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರು. ಆಶ್ರಮವು ಯಜ್ಞಕರ್ಮ ಮತ್ತು ವೇದಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತರು, ಯಜುರ್ವೇದದ ಜ್ಞಾನಿಗಳು, ಶ್ರೇಷ್ಠ ಸಮ್ಮಿತಗಳ ಗಾಯಕರಾದ ತಪಸ್ವಿಗಳು, ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ವ್ರತಧಾರಿಗಳು, ಭರುಂಡ ಸಾಮ ಮತ್ತು ಅಥರ್ವಣ ಶ್ಲೋಕಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಿರುವವರು, ಪುಗ ಮತ್ತು ಯಜ್ಞೀಯ ಸಾಮಗಳನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಿರುವ ಅಥರ್ವಣ ವೇದದ ಪಂಡಿತರು, ಸರಿಯಾದ ಪದಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸಂಹಿತಾ ಪಠಿಸುತ್ತಿರುವವರು—ಇವರಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಹೆಚ್ಚು ದ್ವಿಜರು ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಉಚ್ಚಾರಣೆಯಿಂದ ಪದಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು; ಆ ಸ್ಥಳವು ಮತ್ತೊಂದು ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು. ಯಜ್ಞದ ಹಾಸಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತರು, ಯಜ್ಞಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಪರಿಣಿತರು, ತರ್ಕ ಮತ್ತು ಆತ್ಮಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತರು, ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರು—ಇವರಿಂದ ಆ ಆಶ್ರಮವು ಹೊಳೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ವಿವಿಧ ತರ್ಕಗಳನ್ನು ಜೋಡಿಸುವ, ಕ್ರಿಯೆಗಳ ವಿವರಗಳನ್ನು ತಿಳುವಳಿಕೆ ಮಾಡಿರುವ, ಮೋಕ್ಷ ಮತ್ತು ಧರ್ಮದ ತತ್ತ್ವಗಳಲ್ಲಿ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವ, ಸ್ಥಾಪನೆ, ನಿರಾಕರಣೆ, ನಿರ್ಣಯದ ಮೂಲಕ ಪರಮ ಸತ್ಯವನ್ನು ಅರಿತವರು, ವ್ಯಾಕರಣ, ಛಂದಸ್ಸು, ನಿರುಕ್ತ ಮತ್ತು ಕಾಲಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪಂಡಿತರು, ಪದಾರ್ಥ, ಕ್ರಿಯೆ, ಗುಣಗಳನ್ನು ತಿಳಿದವರು, ಕಾರಣ-ಫಲವನ್ನು ವಿಶ್ಲೇಷಿಸುವವರು, ಪಕ್ಷಿ ಮತ್ತು ಮಂಗಗಳ ಕೂಗುಗಳನ್ನು ಅರಿಯುವವರು, ವ್ಯಾಸರ ಗ್ರಂಥಗಳ ಮೇಲೆ ಆಧಾರಿತರು—ಇವರಿಂದ ಆ ಸ್ಥಳವು ಗಂಭೀರವಾಗಿತ್ತು. ಅವನ ಸ್ವಯಂ ಕೀರ್ತಿಯನ್ನು ವಿವಿಧ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಶಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ, ಚಾರುವಾದಿಗಳಿಂದ ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯಾಗುತ್ತ ಕೇಳಿದನು. ಇಲ್ಲಿ-ಅಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರರಾಗಿರುವವರು, ಪಠನ ಮತ್ತು ಹೋಮದಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿರುವವರು ರಾಜನಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿದರು. ಅವನು ಅದ್ಭುತ ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ ಆಸನಗಳನ್ನು, ಚೆನ್ನಾಗಿ ವ್ಯವಸ್ಥಿತವಾಗಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿ, ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ತುಂಬಿದನು. ದೇವರ ಸನ್ನಿಧಿಗಳಲ್ಲಿ ದ್ವಿಜರು ಪೂಜೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿದ ರಾಜನು, ತಾನೇ ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಲ್ಲಿ ಇರುವಂತೆ ಭಾವಿಸಿದನು. ಆ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮತ್ತು ಶುಭ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ನೋಡುತ್ತ, ಕಾಶ್ಯಪ ಮಹರ್ಷಿಯ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ರಕ್ಷಿತವಾಗಿದ್ದ, ತಪೋವನದ ಗುಣಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದ್ದ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನೋಡಲು ಅವನು ತೃಪ್ತಿ ಪಡಲಿಲ್ಲ. ಅವನ ಸಚಿವರು ಮತ್ತು ಯಜ್ಞದಿಕಾರಿಯೊಂದಿಗೆ, ರಾಜನು ಕಾಶ್ಯಪರ ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಮಹಾ ತಪಸ್ವಿಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ, ಬಹು secluded ಮತ್ತು ಸುಂದರವಾದ, ಶುಭ ಸ್ಥಳವಾಗಿತ್ತು. ಆಮೇಲೆ, ರಾಜನು ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದಾಗ, ತನ್ನ ಸಚಿವರನ್ನು ದೂರ ಕಳಿಸಿ, ಆ ಆಶ್ರಮದಲ್ಲಿ ದೃಢ ವ್ರತದ ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಮಹರ್ಷಿಯನ್ನು ಕಾಣದೆ, ಆಶ್ರಮವನ್ನು ಖಾಲಿ ಎಂದು ಕಂಡು, ರಾಜನು ಅರಣ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಧ್ವನಿಯಾಗುವಂತೆ, ಜೋರಾಗಿ ಕೂಗಿದನು: "ಇಲ್ಲಿ ಯಾರು?" ಅವನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿ, ಲಕ್ಷ್ಮಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ, ತಪಸ್ವಿಯ ವೇಷದೊಂದಿಗೆ, ಆಶ್ರಮದಿಂದ ಒಂದು ಯುವತಿ ಹೊರಬಂದಳು.