ಯಯಾತಿ ಮಹಾರಾಜನು ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಮೂರು ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಅವನು ವಾಯುವನ್ನಷ್ಟೇ ಆಹಾರವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ, ಮಾತು ಮತ್ತು ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿಕೊಂಡು ಜೀವನ ನಡೆಸಿದನು. ಆ ಬಳಿಕ ಒಂದು ವರ್ಷವಿಡಿ ಅವನು ಚುರುಕುತನದಿಂದ ವಾಯುವನ್ನಷ್ಟೇ ಸೇವಿಸಿ, ಇನ್ನೊಂದು ವರ್ಷ ಐದು ಅಗ್ನಿಗಳ ಮಧ್ಯೆ ಕುಳಿತು ಭಾರವಾದ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿಕೊಂಡನು. ಆಮೇಲೆ ಆ ಮಹಾತ್ಮನು ಆರು ತಿಂಗಳುಗಳ ಕಾಲ ಏಕಪಾದದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ವಾಯುವನ್ನಷ್ಟೇ ಆಹಾರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ತನ್ನ ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಶೀಲದಿಂದ ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನೂ ಗಳಿಸಿದ ಯಯಾತಿ, ಭೂಮಿಯನ್ನೂ ಆಕಾಶವನ್ನೂ ದಾಟಿ ಸ್ವರ್ಗಕ್ಕೆ ಏರಿದನು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ನಿವಾಸದಲ್ಲಿ ಯಯಾತಿಯನ್ನು ತ್ರಿಂಶತ್ಗಳು, ಸಾಧ್ಯರು, ಮರುತ್ಗಣಗಳು ಮತ್ತು ವಸುಗಳು ಗೌರವದಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಅವನು ದೇವತೆಗಳ ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ, ಬ್ರಹ್ಮಲೋಕದಲ್ಲಿಯೂ ದೀರ್ಘಕಾಲ ವಾಸಮಾಡಿದನು. ಒಮ್ಮೆ, ಆ ರಾಜಶ್ರೇಷ್ಠ ಯಯಾತಿ ಇಂದ್ರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದನು. ಅವರಿಬ್ಬರ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ನಂತರ, ಇಂದ್ರನು ಯಯಾತಿಯನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ನಿನ್ನ ಪುತ್ರ ಪುರು, ನಿನ್ನ ರೂಪವನ್ನು ಧರಿಸಿ, ನಿನ್ನ ವೃದ್ಧಾಪ್ಯವನ್ನು ಹೊತ್ತು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಆಳಿದಾಗ, ಮತ್ತು ನೀನು ಅವನಿಗೆ ರಾಜ್ಯವನ್ನು ನೀಡಿದಾಗ, ಅವನಿಗೆ ಏನು ಉಪದೇಶ ನೀಡಿದೆ? ನನಗೆ ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳು." ಯಯಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ಗಂಗೆಯೂ ಯಮುನೆಯೂ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಇರುವ ಈ ಸಂಪೂರ್ಣ ರಾಜ್ಯ ನಿನ್ನದು; ಭೂಮಿಯ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ನೀನು ರಾಜನು, ನಿನ್ನ ಸಹೋದರರು ಹೊರಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಆಳುತ್ತಾರೆ. ಮಾನವನೊಬ್ಬನು ನಿರಾಶೆಯಿಂದ, ಮೋಸದಿಂದ ಅಥವಾ ಕೋಪದಿಂದ ನಡೆದುಕೊಳ್ಳಬಾರದು; ಅವನು ಎಲ್ಲೆಂದರಲ್ಲಿ ಸೋಲು, ದ್ವೇಷ ಅಥವಾ ವೈರಾಗ್ಯ ಉಂಟುಮಾಡಬಾರದು. ರಾಜನೇ, ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಎಂದಿಗೂ ತಾಯಿಯನ್ನು, ತಂದೆಯನ್ನು, ಹಿರಿಯರನ್ನು, ಪಂಡಿತರನ್ನು, ತಪಸ್ವಿಗಳನ್ನು ಅಥವಾ ಕ್ಷಮಾಶೀಲರನ್ನು ನಿಂದಿಸಬಾರದು. ಬಲಿಷ್ಠನು ಯಾವಾಗಲೂ ಕ್ಷಮಿಸುವನು; ದುರ್ಬಲನು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವನು. ದುಷ್ಟರು ಸಜ್ಜನರನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುವರು, ಅಶಕ್ತರು ಶಕ್ತಿವಂತರನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುವರು. ಕೆಟ್ಟವರು ಒಳ್ಳೆಯವರನ್ನು, ದುರ್ಬಲರು ಬಲಿಷ್ಠರನ್ನು, ದುರ್ಬಲರು ಬಲಿಷ್ಠರನ್ನು, ಕುರುಪರು ಸುಂದರರನ್ನು, ದರಿದ್ರರು ಶ್ರೀಮಂತರನ್ನು, ಸುಸ್ತಾದವರು ಚುರುಕಾದವರನ್ನು, ಅಧರ್ಮಿಗಳು ಧರ್ಮಿಗಳನ್ನು ದ್ವೇಷಿಸುವರು. ಇದುವೇ ದುಷ್ಟರ ಲಕ್ಷಣ; ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾದುದು ಸಜ್ಜನರ ಲಕ್ಷಣ. ಯಾವುದೇ ವರ್ಣದವನು—ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ ಅಥವಾ ಶೂದ್ರ—even—ಯಾರು ಸದ್ಗುಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಆಸಕ್ತನಾಗಿದ್ದಾನೋ ಅವನನ್ನು ಪ್ರಸಿದ್ಧನೆಂದು ಹೊಗಳುತ್ತಾರೆ. ಆದ್ದರಿಂದ, ರಾಜನೇ, ಸದ್ಗುಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಬೇಕು; ಹೀಗೆ ಮಾಡದವರು ಅಜ್ಞಾನಿಗಳು, ನಿನ್ನ ಸಹೋದರರು ಹೀಗೆಯೇ ಇದ್ದರು. ನೀನು ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದವನು, ಪರಮಧರ್ಮದಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯವನು; ಇಂದು ಮತ್ತೆ ಲೋಕಧರ್ಮದ ಉತ್ಕೃಷ್ಟ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳು. ಯಾರು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲವೋ, ಅವನು ಕೋಪಗೊಳ್ಳುವವನಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠನು; ಕ್ಷಮಾಶೀಲನು ಅಕ್ಷಮಾಶೀಲನಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠನು. ಮಾನವರಲ್ಲಿಯೇ ಮಾನವರು ಶ್ರೇಷ್ಠರು; ಅಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಠರು. ಅವಮಾನಿಸಿದಾಗ, ಕ್ಷಮಾಶೀಲನು ತಿರುಗಿ ದುಷ್ಕಥನೆ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ; ಅವನು ಅವಮಾನಿಸುವವನನ್ನು ಒಳಗೆ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ ಪುಣ್ಯವನ್ನು ಸಂಪಾದಿಸುತ್ತಾನೆ. ಯಾರೂ ನಿಂದಿಸಬಾರದು, ಕ್ರೂರವಾದ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಆಡಬಾರದು; ಹೀನರನ್ನು ಹಿಂಸೆಗೊಳಪಡಿಸಬಾರದು. ನಮ್ಮ ಮಾತುಗಳು ಯಾರಿಗಾದರೂ ನೋವುಂಟುಮಾಡಿದರೆ, ಅಂತಹ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಬಿಡಬೇಕು. ಯಾರು ನಿಂದಕ, ಕಟುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುವವನು, ಬೇರೆಯವರ ಹೃದಯಕ್ಕೆ ಗಾಯ ಮಾಡುವವನೋ ಅವನು ದುರ್ಬಾಗಿದ್ದಾನೆ; ಅವನ ಬಾಯಲ್ಲಿ ನಾಶವಿದೆ. ಅವನು ಸಜ್ಜನರಿಂದ ಮುಂಭಾಗದಿಂದ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡಬೇಕು, ಹಿಂಭಾಗದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡಬೇಕು; ದುಷ್ಟರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಬೇಕು, ಸದಾಚಾರವನ್ನು ಅನುಸರಿಸಬೇಕು. ಬಾಣಗಳಂತೆ ಮಾತುಗಳು ಬಾಯಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತವೆ; ಅವುಗಳಿಂದ ಗಾಯಗೊಂಡವರು ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ದುಃಖಿಸುತ್ತಾರೆ. ಬೇರೆಯವರ ಹೃದಯವನ್ನು ಹಾನಿಗೊಳಪಡಿಸುವ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಬಿಡಬಾರದು. ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಸಹಾನುಭೂತಿ, ಪ್ರಾಣಿಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ನೇಹ, ದಾನ, ಮಧುರ ಮಾತುಗಳಂತಹ ಸೌಹಾರ್ದತೆ ಎಲ್ಲೂ ಇಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಯಾವಾಗಲೂ ಮೃದು ಮಾತಾಡಬೇಕು, ಕ್ರೂರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲೆಂದೂ ಆಡಬಾರದು. ಯೋಗ್ಯರನ್ನು ಗೌರವಿಸಬೇಕು, ದಾನ ಮಾಡಬೇಕು, ಯಾರಿಂದಲೂ ಭಿಕ್ಷೆ ಬೇಡಬಾರದು." ಇಂದ್ರನು ಮುಂದುವರೆದು ಕೇಳಿದನು: "ನಿನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಕರ್ತವ್ಯಗಳನ್ನು ಪೂರೈಸಿ, ಮನೆಬಿಟ್ಟು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದ ನೀನು ಯಾವ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಯಯಾತಿಗೆ ಸಮನಾಗಿರುವೆ?" ಯಯಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ದೇವತೆಗಳು, ಮಾನವರು, ಗಂಧರ್ವರು, ಮಹರ್ಷಿಗಳಲ್ಲಿ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸಮನಾದವನು ಇಲ್ಲ, ವಾಸವನೇ. ನಾನು ನನ್ನ ಸಮಾನರು, ಹಿರಿಯರು, ಕಿರಿಯರನ್ನು, ಅವರ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಅರಿಯದೆ ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಲೋಕಗಳು ನಾಶವಾಯಿತು; ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾದ ಕಾರಣ ನಾನು ಇಂದು ಬಿದ್ದಿದ್ದೇನೆ." "ದೇವತೆಗಳು, ಋಷಿಗಳು, ಗಂಧರ್ವರು, ಮಾನವರು—ಇವರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ ಕಾರಣ ನನ್ನ ಸ್ವರ್ಗಲೋಕಗಳು ನಾಶವಾದವು. ಈಗ ದೇವಲೋಕವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡು, ಧರ್ಮಿಗಳ ನಡುವೆ ಬಿದ್ದುಹೋಗಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ, ಅಮರಾಧಿಪತಿಯಾದ ರಾಜನೇ." ಇಂದ್ರನು ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಧರ್ಮಿಗಳ ನಡುವೆ ಬಿದ್ದಿದ್ದೀ, ಇಲ್ಲಿ ನಿನ್ನ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಿದ್ದೀ; ಇದನ್ನು ಅರಿತು, ಯಯಾತಿಯೇ, ಮತ್ತೆ ಸಮಾನ ಅಥವಾ ಹಿರಿಯರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಬೇಡ." ಅಷ್ಟಕ ಮಹರ್ಷಿ, ಯಯಾತಿಯನ್ನು ಸ್ವರ್ಗದಿಂದ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವನನ್ನು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದನು: "ಯಾರು ನೀನು, ಯುವಕ, ವಾಸವನಿಗೆ ಸಮಾನ ರೂಪ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ? ನೀನು ಮೋಡದ ಕತ್ತಲಿಯಿಂದ ಬಿದ್ದುಬರುತ್ತಿರುವಂತೆ ಕಾಣುತ್ತೀಯೆ, ಆಕಾಶವಾಸಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾಗಿ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಹೊಳೆಯುತ್ತೀಯೆ." "ನೀನು ಸೂರ್ಯನ ಪಥದಿಂದ ಬಿದ್ದುಬರುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ, ಸೂರ್ಯನಂತೆ ಅನಂತ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗಿ, ಏನು ಬಿದ್ದುಬರುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಯಲು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ದೇವಪಥದಲ್ಲಿ ನಿಂತು, ಇಂದ್ರ, ಸೂರ್ಯ, ವಿಷ್ಣುಗಳ ಸಮಾನ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿರುವ ನಿನ್ನನ್ನು ನೋಡಿ, ನಾವು ಎಲ್ಲರೂ ನಿನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದೇವೆ, ನಿನ್ನ ಇಳಿಜಾರಿನ ಸತ್ಯವನ್ನು ತಿಳಿಯಲು." "ನಾವು ಮೊದಲು ಕೇಳಲು ಧೈರ್ಯಪಡುತ್ತಿಲ್ಲ, ನೀನು ಕೂಡಾ ಯಾರು ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತಿಲ್ಲ; ಆದ್ದರಿಂದ, ಸುಂದರ ರೂಪವಂತನೆ, ನೀನು ಯಾರಾಗಿದ್ದೀಯೋ, ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಬಂದಿದ್ದೀಯೋ ಹೇಳು." "ಭಯವನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡು, ದುಃಖ, ಗೊಂದಲವನ್ನು ತೊರೆ, ಇಂದ್ರನಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನೇ. ಇಂದ್ರನು ಕೂಡಾ ನಿನ್ನನ್ನು ಧರ್ಮಿಗಳ ನಡುವೆ ತಡೆಯಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಧರ್ಮಿಗಳು ಸದಾ ಸುಖದಿಂದ ವಂಚಿತರಾದವರಿಗೆ ಆಶ್ರಯ; ಅವರು ಸದಾ ಅಮರಾಧಿಪತಿಗೆ ಸಮಾನರು. ಎಲ್ಲರೂ ಒಂದಾಗಿ, ನಿಶ್ಚಲವಾಗಿರಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತಿರಲಿ, ನೀನು ಸಮಾನರ ನಡುವೆ, ಧರ್ಮಿಗಳ ನಡುವೆ ಸ್ಥಾಪಿತನಾಗಿದ್ದೀಯೆ." "ಅಗ್ನಿ ದಹನದಲ್ಲಿ ಸ್ವಾಮಿ, ಭೂಮಿ ಧರಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಾಮಿ, ಸೂರ್ಯ ಪ್ರಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸ್ವಾಮಿ, ಧರ್ಮಿಗಳಲ್ಲಿ ಅತಿಥಿಯೇ ಸ್ವಾಮಿ." ಯಯಾತಿ ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ನಾನು ನಹೂಷನ ಪುತ್ರ ಯಯಾತಿ, ಪುರುವಿನ ತಂದೆ, ದೇವತೆಗಳ, ಸಿದ್ಧರ, ಋಷಿಗಳ ಲೋಕದಿಂದ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಎಲ್ಲ ಜೀವಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ ಕಾರಣ ನನ್ನ ಪುಣ್ಯ ಕ್ಷಯವಾಗಿ ಈಗ ಕೆಳಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ." "ನಾನು ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿನ್ನಿಗಿಂತ ಹಿರಿಯನು, ಆದ್ದರಿಂದ ನಿನಗೆ ನಮಸ್ಕಾರ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ; ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಯಾರು ಜ್ಞಾನ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನೋ ಅವನಿಗೇ ಗೌರವ." ಅಷ್ಟಕನು ಹೇಳಿದನು: "ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ, ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನನ್ನು ಶ್ರೇಷ್ಠನೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಆದರೆ ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಜ್ಞಾನ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯವನೇ ನಿಜವಾಗಿ ಪೂಜ್ಯನು.