ಭಾರತವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ಇತಿಹಾಸಗಳಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವವಾದದು ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಶ್ರಾದ್ಧ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ಇದರ ಒಂದು ಭಾಗವನ್ನು ಪಠಿಸುವವರು, ಅವರ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಅಕ್ಷಯವಾದ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಪಾನವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸುತ್ತಾರೆ. ವೇದವನ್ನು ಇತಿಹಾಸ ಮತ್ತು ಪುರಾಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸಬೇಕು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗಿದೆ. ವೇದ ಸ್ವಲ್ಪ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಿ, "ಈತ ನನ್ನನ್ನು ದಾಟಿಬಿಡಬಹುದು" ಎಂದು ಭಯಪಡುತ್ತದೆ; ಆದರೆ ಜ್ಞಾನಿಗಳಾದವರು ಈ ಕಾರ್ಷ್ಣ ವೇದವನ್ನು ಪಠಿಸುವ ಮೂಲಕ ಅದರ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ. ಯಾವುದೇ ಉತ್ಸವಗಳಲ್ಲಿ ಶುದ್ಧ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಈ ಮಹಾಭಾರತವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮತ್ತು ಪಠಿಸುವವರು, ಭ್ರೂಣ ಹತ್ಯೆ ಮೊದಲಾದ ಪಾಪಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಿಕಾರವಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಭಾರತವನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದವನಾಗುತ್ತಾನೆ ಎಂಬುದು ನನ್ನ ಅಭಿಪ್ರಾಯ; ಮತ್ತು ಪ್ರತಿದಿನ ನಂಬಿಕೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಗೌರವದಿಂದ ಇದನ್ನು ಕೇಳುವವರು ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯ, ಕೀರ್ತಿ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಗದ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ಒಂದು ಕಡೆ ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳು ಇದ್ದರೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಈ ಭಾರತವಿದೆ. ಎಲ್ಲ ದೇವತೆಗಳು ಒಮ್ಮೆ ಸೇರಿ, ವೇದಗಳು ಮತ್ತು ಭಾರತವನ್ನು ತೂಕದ ತಾರಾಜಿನಲ್ಲಿ ಹಾಕಿದರು; ಭಾರತವು ತನ್ನ ಗುಪ್ತಾರ್ಥಗಳೊಂದಿಗೆ ನಾಲ್ಕು ವೇದಗಳಿಗಿಂತ ಭಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಸಮಯದಿಂದ ಇದು ಮಹಾಭಾರತ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡಿತು; ಅದರ ಮಹತ್ವ ಮತ್ತು ಭಾರದಿಂದಾಗಿ. ಮಹಾಭಾರತ ಎಂಬ ಶಬ್ದದ ಅರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದವರು ಎಲ್ಲಾ ಪಾಪಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ತಪಸ್ಸು ಪಾಪದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಅಧ್ಯಯನ ಪಾಪದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ವೇದದ ಸ್ವಾಭಾವಿಕ ವಿಧಿ ಪಾಪದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಬಲಾತ್ಕಾರದಿಂದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಹರಣ ಮಾಡುವುದೇ ಪಾಪದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುತ್ತದೆ; ಕೇವಲ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಕೆಡಿದ ಕರ್ಮಗಳು ಮಾತ್ರ ಪಾಪದಿಂದ ಕಲುಷಿತವಾಗುತ್ತವೆ. ಸೂತ ಪುತ್ರ, ನೀನು ಸಮಂತಪಂಚಕವನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ್ದೆ; ನಾವು ಅದರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು, ನಿಜವಾದ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ಬ್ರಾಹ್ಮಣರೇ, ನಾನು ಶುಭವಾದ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ; ನೀವು, ಪುರುಷರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಸಮಂತಪಂಚಕದ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಲು ಅರ್ಹರಾಗಿದ್ದೀರಿ. ತ್ರೇತಾ ಮತ್ತು ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳ ಸಂಧಿಯಲ್ಲಿ, ಯೋಧರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠನಾದ ರಾಮನು, ಕೋಪದಿಂದ ಪ್ರೇರಿತನಾಗಿ, ಪುನಃ ಪುನಃ ರಾಜವರ್ಗದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದನು. ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಎಲ್ಲ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಬೆಂಕಿಯಂತೆ ದಹಿಸಿ, ಸಮಂತಪಂಚಕದಲ್ಲಿ ಐದು ರಕ್ತದ ಕೆರಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದನು. ಆ ಕೆರಿಗಳಲ್ಲಿ, ಕೋಪದಿಂದ ಆವರಿತನಾಗಿ, ರಾಮನು ತನ್ನ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ರಕ್ತವನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ ತೃಪ್ತಿಗೊಳಿಸಿದನು ಎಂದು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಆ ನಂತರ, ಋಚಿಕರಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಪಿತೃಗಳು ರಾಮನ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, "ರಾಮ, ರಾಮ, ಮಹಾಭಾಗ, ನಾವು ನಿನ್ನಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟರಾಗಿದ್ದೇವೆ, ಭಾರ್ಗವ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ತಂದೆಯ ಪ್ರತಿಯುಪಕಾರ ಮತ್ತು ಶೌರ್ಯದಿಂದ, "ಓ ಪ್ರಭು, ನೀನು ಇಚ್ಛಿಸುವ ವರವನ್ನು ಆರಿಸು, ಮಹಾತ್ಮನಾದ ನೀನು, ಇದು ನಿನಗೆ ಶುಭವಾಗಲಿ" ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. "ನನ್ನ ಪಿತೃಗಳು ನನ್ನಿಂದ ಸಂತುಷ್ಟರಾಗಿದ್ದರೆ, ನಾನು ಅವರ ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಅರ್ಹನಾಗಿದ್ದರೆ, ಮತ್ತು ಕೋಪದಿಂದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ನಾಶಮಾಡಿದ್ದರಿಂದ, ನಾನು ಪಾಪದಿಂದ ಮುಕ್ತನಾಗಲಿ; ಮತ್ತು ಈ ಕೆರಿಗಳು ಪವಿತ್ರ ತೀರ್ಥಗಳಾಗಿ, ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಲಿ" ಎಂದು ರಾಮನು ವರವನ್ನು ಬೇಡಿದನು. "ಹಾಗೇ ಆಗಲಿ" ಎಂದು ಪಿತೃಗಳು ಹೇಳಿದರು; ಅವರು ರಾಮನಿಗೆ ಕ್ಷಮಿಸಲು ಸೂಚಿಸಿ, ಅವನು ತನ್ನ ಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿದನು. ಆ ರಕ್ತಪೂರ್ಣ ಕೆರಿಗಳ ಸಮೀಪದ ಪ್ರದೇಶವು ಪವಿತ್ರ ಸಮಂತಪಂಚಕ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ. ಯಾವ ಗುಣದಿಂದ ಒಂದು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಗುರುತಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆ ಹೆಸರಿನಿಂದಲೇ ಆ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕರೆಯಬೇಕು ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಕಾಲಿ ಮತ್ತು ದ್ವಾಪರ ಯುಗಗಳ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ, ಸಮಂತಪಂಚಕದಲ್ಲಿ ಕುರು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವ ಸೇನೆಗಳ ನಡುವೆ ಯುದ್ಧ ನಡೆಯಿತು. ಆ ಅತ್ಯಂತ ಧರ್ಮಮಯ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ, ಭೂಮಿಯ ದೋಷಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ, ಅಷ್ಟದಶ ಸೇನೆಗಳು ಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಸೇರಿದ್ದವು. ಅಲ್ಲಿ ಸೇರಿದ ಆ ದ್ವಿಜ ಯೋಧರು, ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲೇ ತಮ್ಮ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡರು; ಹೀಗಾಗಿ ಆ ಭೂಮಿಗೆ ಆ ಹೆಸರು ದೊರಕಿತು. ಆ ಪವಿತ್ರ ಮತ್ತು ಆನಂದದಾಯಕ ಭೂಮಿಯನ್ನು ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ; ಹೀಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೆ, ನಾನು ನಿಮಗೆ ಆ ಭೂಮಿಯ ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಮೂರು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಸೂತ ಪುತ್ರ, ನೀನು 'ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿ' ಎಂಬುದನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದ್ದೆ; ನಾವು ಅದರ ವಿವರವನ್ನು, ನಿಜವಾದ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ. ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿಯ ಪ್ರಮಾಣವನ್ನು—ಯೋಧರು, ಕುದುರೆಗಳು, ರಥಗಳು, ಹಸ್ತಿಗಳು—ಎಷ್ಟು ಎಂದು ವಿವರಿಸು, ಏಕೆಂದರೆ ನಿನಗೆ ಎಲ್ಲವೂ ತಿಳಿದಿದೆ. ಒಂದು ರಥ, ಒಂದು ಹಸ್ತಿ, ಐದು ಪಾದಾತಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೂರು ಕುದುರೆಗಳು—ಇದೆ 'ಪಟ್ಟಿ' ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮೂರು ಪಟ್ಟಿ ಗಳನ್ನು 'ಸೇನಮುಖ' ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ; ಮೂರು ಸೇನಮುಖಗಳು ಒಂದು 'ಗುಲ್ಮ' ಆಗುತ್ತದೆ. ಮೂರು ಗುಲ್ಮಗಳು 'ಗಣ' ಎಂದು, ಮೂರು ಗಣಗಳು 'ವಾಹಿನಿ' ಎಂದು, ಮೂರು ವಾಹಿನಿಗಳು 'ಪೃತನ' ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಮೂರು ಪೃತನಗಳು 'ಚಮೂ' ಆಗುತ್ತದೆ, ಮೂರು ಚಮೂಗಳು 'ಅನೀಕಿನಿ' ಆಗುತ್ತದೆ; ಹತ್ತು ಅನೀಕಿನಿಗಳು ಒಂದು 'ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿ' ಆಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ರಥಗಳು ಎಂಬುದನ್ನು ಗಣಿತಜ್ಞರು ಹೇಳುವಂತೆ, ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದು ಸಾವಿರ. ಜೊತೆಗೆ ಎಂಟು ಶತಗಳು, ಮತ್ತೆ ಎಪ್ಪತ್ತನ್ನು ಸೇರಿಸಿ—ಇದು ಹಸ್ತಿಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ. ಒಂದು ಲಕ್ಷ ಮತ್ತು ಒಂಬತ್ತು ಸಾವಿರ, ಜೊತೆಗೆ ಐವತ್ತು ಮತ್ತು ಮೂರು ಶತ—ಇದು ಯೋಧರ ಸಂಖ್ಯೆ. ಅರುವತ್ತೈದು ಸಾವಿರ ಮತ್ತು ನೂರಾರು ಕುದುರೆಗಳು—ಒಂದು ನೂರು ಮತ್ತು ಆರು ಎಂದು ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿ ಎಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ; ನಾನು ನಿಮಗೆ ಈ ವಿವರವನ್ನು ಹೇಳಿದೆ. ಈ ಪ್ರಮಾಣದಂತೆ, ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರೆ, ಕುರು ಮತ್ತು ಪಾಂಡವ ಸೇನೆಗಳಿಗೆ ಒಟ್ಟು ಅಷ್ಟದಶ ಅಕ್ಷೌಹಿಣಿಗಳು ಸೇರಿದ್ದವು. ಅವರು ಆ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಸೇರಿ, ಕಾಲದ ಅದ್ಭುತ ಕಾರ್ಯದಿಂದ, ಕೌರವರನ್ನು ಕಾರಣವನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿ, ತಮ್ಮ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಕಂಡರು. ಭೀಷ್ಮನು, ದೇವಾಸ್ತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಟು, ಹತ್ತು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಯುದ್ಧ ಮಾಡಿದರು; ನಂತರ ದ್ರೋಣನು ಕುರು ಸೇನೆಯನ್ನು ಐದು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ರಕ್ಷಿಸಿದನು.