ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳ ಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಕಚನು, ರಾಜನೇ, ವೇಗವಾಗಿ ಪಾತಾಳ ಲೋಕದ ಅಸುರಾಧಿಪತಿಯ ನಗರಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ, ಅಲ್ಲಿ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರನ್ನು ಕಂಡನು. ಅವನ ಮುಂದೆ ನಿಂತು, ಕಚನು ವಿನಯದಿಂದ ಹೇಳಿದನು: "ನಾನು ಅಂಗಿರಸ ಮಹರ್ಷಿಯ ಮೊಮ್ಮಗ, ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಪುತ್ರನು ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಮಹಾನುಭಾವನೇ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಶಿಷ್ಯನಾಗಿ ಅಂಗೀಕರಿಸಿ." "ಓ ಪರಮಗುರು, ನಿಮ್ಮ ಬಳಿ ಕಠಿಣ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸಲು ನಾನು ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಸೇವೆ ಮಾಡುವ ಅನುಮತಿ ನನಗೆ ನೀಡಿ," ಎಂದು ಕಚನು ವಿನಂತಿಸಿದನು. ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಸಂತೋಷದಿಂದ, "ಕಚನೇ, ನೀನು ಬಹುಮಾನ್ಯನು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುತ್ತೇನೆ. ನಿನ್ನನ್ನು ನಾನು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯಂತೆ ಗೌರವಿಸುವೆನು," ಎಂದು ಆಶೀರ್ವದಿಸಿದರು. "ತಥಾಸ್ತು," ಎಂದು ಕಚನು ಪ್ರತಿಗಣಿಸಿ, ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯ ವ್ರತವನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದನು. ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ದಿನದಲ್ಲಿ ವ್ರತವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿ, ಗುರು ಸೇವೆಯ ಜೊತೆಗೆ ದೇವಯಾನಿಯನ್ನು ಸಹ ಸೇವಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಯುವಕನಾದ ಆ ಕಚನು ದೇವಯಾನಿಯನ್ನು ಸಂತೋಷಪಡಿಸಲು ಯಾವಾಗಲೂ ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅವಳಿಗೆ ಹಾಡಿ, ನೃತ್ಯ ಮಾಡಿ, ವಾದ್ಯ ವಜ್ರಿಸಿ ಮನರಂಜನೆ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದನು. ಹೂವುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ವಿವಿಧ ಸೇವೆಗಳನ್ನು ಅರ್ಪಿಸಿ, ಯುವತಿಯ ಹೃದಯವನ್ನು ಗೆದ್ದನು. ಅದೇವಿಧವಾಗಿ ದೇವಯಾನಿಯೂ ಬ್ರಹ್ಮಚರ್ಯವನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣನಿಗೆ ಹಾಡಿ, ಆಡುವುದರಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಮಹಿಳೆಯರು ಸದಾ ಹಾಡುವ, ಉಡುಗೊರೆ ನೀಡುವ, ಮೃದುಭಾಷಿಯ, ಸುಂದರ ಹಾಗೂ ಹೂಮಾಲೆ ಧರಿಸಿದ ಪುರುಷರನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಕಚನು ಐದು ನೂರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ವ್ರತವನ್ನು ಆಚರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ದಾನವರು ಇದನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಒಂದು ದಿನ ಕಚನು ಹಸುಗಳನ್ನು ಕಾಪಾಡುತ್ತಾ ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ದಾನವರು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಮೇಲಿನ ದ್ವೇಷದಿಂದ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ರಹಸ್ಯ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಅವನನ್ನು ಕೊಂದುಹಾಕಿದರು. ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ತುಂಡುಮಾಡಿ, ಆ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಹುಲಿ-ನಾಯಿ ಮುಂತಾದ ಕಾಡುಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ಹಸುಗಳು ಪಾಲಕರು ಇಲ್ಲದೆ ತಾವು ತಾವು ಮನೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದವು. ಹಸುಗಳು ಕಚನಿಲ್ಲದೆ ಮನೆಗೆ ಬಂದುದನ್ನು ಕಂಡ ದೇವಯಾನಿ, ಸಮಯೋಚಿತವಾಗಿ ತಂದೆಗೆ ಹೇಳಿದಳು: "ನಿನ್ನ ಹೋಮ ಕಾರ್ಯ ಮುಗಿದಿದೆ, ಸೂರ್ಯನು ಅಸ್ತಂಗತವಾಗಿದೆ, ಹಸುಗಳು ಪಾಲಕರು ಇಲ್ಲದೆ ಮನೆಗೆ ಬಂದಿವೆ. ಆದರೆ ಕಚನು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ, ತಂದೆ." "ತಪ್ಪದೇ, ಕಚನು ಸತ್ತಿರಬೇಕು. ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಬದುಕಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ—ನಿಜವೇ ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದೇನೆ," ಎಂದು ದೇವಯಾನಿ ದುಃಖದಿಂದ ಹೇಳಿದಳು. ಆಗ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಮೃತಸಂಜೀವಿನಿ ವಿದ್ಯೆಯಿಂದ ಕಚನನ್ನು ಕರೆಸಿದರು. ಆ ವಿದ್ಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಚನು ಹುಲಿ-ನಾಯಿಗಳ ದೇಹವನ್ನು ಭೇದಿಸಿ ಹೊರಬಂದನು, ಪುನರ್ಜನ್ಮ ಪಡೆದ ಸಂತೋಷದಿಂದ. "ನೀನು ಯಾಕೆ ಇಷ್ಟು ತಡವಾಗಿ ಬಂದೆ?" ಎಂದು ದೇವಯಾನಿ ಕೇಳಿದಳು. ಕಚನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: "ದಣಿವಿನಿಂದ ನಾನು ಅರಣ್ಯದಲ್ಲಿ ಅಶ್ವತ್ಥ ಮರದ ನೆರಳಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡೆ. ಹಸುಗಳೂ ನನ್ನ ಜೊತೆಗೆ ಅಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆದವು. ಆಗ ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನನ್ನು ಕಂಡ ದಾನವರು 'ನೀನು ಯಾರು?' ಎಂದು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ನಾನು 'ನಾನು ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಪುತ್ರ ಕಚ' ಎಂದು ಉತ್ತರಿಸಿದ ಕ್ಷಣವೇ ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೊಂದು, ತುಂಡುಮಾಡಿ, ನನ್ನ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಹುಲಿ-ನಾಯಿಗಳಿಗೆ ಆಹಾರವಾಗಿ ನೀಡಿದರು. ನಂತರ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರ ಮಹಾ ವಿದ್ಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ನಾನು ಪುನಃ ಬದುಕಿ, ನಿಮ್ಮ ಬಳಿಗೆ ಬಂದೆ." ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ದೇವಯಾನಿ ಮತ್ತೆ, "ಹೂವುಗಳನ್ನು ತಂದುಕೊ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನೇ," ಎಂದು ಕಚನನ್ನು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಿದಳು. ಕಚನು ಹೂವುಗಳನ್ನು ತರಲು ಅರಣ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋದಾಗ, ದಾನವರು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೊಂದು, ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ತುಂಡುಮಾಡಿ, ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಸಾಗರದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಚೆಲ್ಲಿದರು. ಕಚನು ಮರಳಿ ಬಾರದೆ ಕಾಲ ಹೋದಾಗ, ದೇವಯಾನಿ ಮತ್ತೆ ತಂದೆಗೆ ತಿಳಿಸಿದಳು. ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಮತ್ತೆ ತಮ್ಮ ವಿದ್ಯಾಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಕಚನನ್ನು ಕರೆಸಿದರು. ಮರಳಿ ಬಂದ ಕಚನು ನಡೆದ ಎಲ್ಲ ಘಟನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಿದನು. ಮೂರನೆಯ ಬಾರಿ ದಾನವರು ಕಚನನ್ನು ಕೊಂದು, ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ಸುಟ್ಟು ಭಸ್ಮಮಾಡಿ, ಆ ಭಸ್ಮವನ್ನು ಮದ್ಯದಲ್ಲಿ ಬೆರೆಸಿ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಹಾಗೂ ತಮ್ಮದೇ ದಾನವ ಬಂಧುಗಳಿಗೆ ಕುಡಿಸಿದರು. ಸಂಜೆ ಹಸುಗಳು ಮನೆಗೆ ಬಂದವು. ಅದರಲ್ಲಿಯೇ ಅನುಮಾನಗೊಂಡ ದೇವಯಾನಿ, "ತಂದೆ, ಹೂವು ತರಲು ಹೋದ ಕಚನು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು. "ತಪ್ಪದೇ ಅವನು ಸತ್ತಿರಬೇಕು, ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಬದುಕಲಾರೆ," ಎಂದಳು. ಈ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಮಂತ್ರಬಲದಿಂದ ಕಚನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಕರೆಸಿದರು. ಆದರೆ ಅವರಿಗೆ ಗೊತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ—ಕಚನು ಹೊರಗಿಲ್ಲ, ಅವರದೇ ಹೊಟ್ಟೆಯೊಳಗಿದ್ದಾನೆ. "ಮಗಳು, ಬೃಹಸ್ಪತಿಯ ಪುತ್ರ ಕಚನು ಮೃತ್ಯುಲೋಕಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ. ನಾನು ಅವನನ್ನು ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದರೂ, ಅವನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ—ಇದಕ್ಕೆ ನಾವು ಏನು ಮಾಡಬೇಕು?" ಎಂದು ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಹೇಳಿದರು. "ದೇವಯಾನಿ, ದುಃಖಿಸಬೇಡ, ಅಳಬೇಡ. ನಿನ್ನನ್ನು ಬ್ರಹ್ಮ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಇಂದ್ರ, ವಸುಗಳು, ಅಶ್ವಿನಿಗಳು ಎಲ್ಲರೂ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಿನ್ನಂತಹವರು ಇಂತಹ ದುಃಖಕ್ಕೆ ಒಳಗಾಗಬಾರದು," ಎಂದು ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದರು. "ದೇವತೆಗಳ ಶತ್ರುಗಳು ಸಹ ನಿನ್ನನ್ನು ಗೌರವದಿಂದ ಸೇವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆ ದ್ವಿಜಾತಿಯು ಪುನರ್ಜನ್ಮಗೊಂಡರೂ ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ," ಎಂದರು. "ಅಂಗಿರಸ ಮಹರ್ಷಿ ಅವನ ಪಿತಾಮಹ, ಬೃಹಸ್ಪತಿ ಅವನ ತಂದೆ. ಇಂತಹ ಮಹರ್ಷಿಯ ಪುತ್ರ ಅಥವಾ ಮೊಮ್ಮಗನಿಗಾಗಿ ನಾನು ದುಃಖಿಸದಿದ್ದರೆ ಹೇಗೆ?" "ಅವನು ಬ್ರಹ್ಮಚಾರಿ, ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಸದಾ ಕರ್ಮನಿಷ್ಠನು. ಅವನಿಲ್ಲದೆ ನಾನು ಆಹಾರ ಸ್ವೀಕರಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವನು ನನ್ನ ಹೃದಯದವನಾಗಿದ್ದನು, ತಂದೆ." "ಇಂದ್ರನನ್ನೂ ಪಾಪವು ಬಿಡದು, ಬ್ರಾಹ್ಮಣನ ಹತ್ಯೆಯಂತಹ ಪಾಪವೂ ಅವನನ್ನು ಬಿಡದು." ದೇವಯಾನಿಯ ಪ್ರಬಲ ಪ್ರಾರ್ಥನೆಗೆ ಮರುಳಾಗಿ, ಶುಕ್ರಾಚಾರ್ಯರು ಮತ್ತೆ ಕಚನನ್ನು ಕರೆಸಲು ಉಗ್ರ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಮಂತ್ರೋಚ್ಛಾರ ಮಾಡಿದರು. ಕಚನು, ಮಹಾಬಲಶಾಲಿಯಾದ ಮತ್ತು ಜ್ಞಾನಬಲದಿಂದ ಬುದ್ಧಿವಂತನಾಗಿದ್ದ ಅವನು, ಗುರುಭಯದಿಂದ, ಹೊಟ್ಟೆಯೊಳಗಿಂದ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ದಯವಿಟ್ಟು ಕ್ಷಮಿಸಿರಿ, ಮಹಾನುಭಾವನೇ, ನಾನು ಕಚನು. ನಿಮಗೆ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತೇನೆ; ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರನಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸಿ.